话说这李家到了李元曾时已经是八代单传，家中财富不计其数。李家庄的村民几乎都是李家的佃户，但这李元曾传承了祖辈的乐善好施特别是对村里人，把周边的土地按人口多少分给佃农租种风调雨顺之年便收些租子，如果遇上灾年不但不收租子还分给村民不少粮食。更兼开办私塾请来先生免费交村里孩子读书识字，李家庄的村民个个对他感恩戴德，说他是李大善人再世。
李元曾12岁那年去河里游泳，谁知道那天陪他的家人闹肚子。水性不错的李元曾突然腿转了筋正在河边玩耍的李大叔看到水中人有挣扎就从岸边拿起地根枯树枝把他给拉上了岸，等到那家人回到河边时李元曾已经带着李大叔回家了。
白官家看到一个只有六七岁的孩子救起了主人，心中惊喜。从那以后李大叔就成了李元曾的学童。李大叔从小聪明漂亮李元曾特别喜欢他也感念他的救命之恩就和他拜了兄弟并给他改名叫李元之。
李大叔对人和气做事认真在他成年之后成了李家的二管家。
李元曾成亲的第二天，白管家前来辞行。说是自己离家多年对家中十分挂念，再且自己已经上了些年龄也不适于再在外面闯荡，而李元之做事牢靠完全可以支撑门面。李元曾见他去意已决，便不再挽留送了他万两银票让其回家养老。之后李大叔就成了李家的大管家。
当时大清已经倒台，军阀混战动荡不安。李家的生意也受到影响，关了不少门面。更有不少土匪流寇四处劫掠李家着实受损不少。好在李家村地处偏远交通不便倒也可安然度日。
白管家走后家中的长工们发现了一个问题，当时在村里李家有个牲口坊，里面有七十七匹骡马八十八头牛，光负责喂养牲口的就有十八人。牲口坊里有两个蓄水池，东边的一个是专为骡马准备一天要挑六十六担水，西边的一个是为牛准备的一天要挑八十担水。
刚开始时东边的长工们发现挑了一下午的水到了第二天一早就空了，一连几天他们一合计就派人整晚的在外面蹲着看看是怎么回事。这人睡了一白天，到了晚上穿个蓑衣在水池这等着，不细看象是有人在水池边放了些稻草。等到了四更时分就看到蓄水池下慢慢的爬出了条大白蛇，足有水桶粗。蛇把头伸进池中，只听得“咕噜咕噜”几声，再看那池中水已经见了底。那个吓得“啊”的一声昏死过去。