科举中的武状元也与文状元的考试相似。通过会试选出十人再进入皇上亲点的殿试。殿试也便是擂台赛。擂台赛下来选取的是头名武状元；二名武榜眼；三名武探花。
擂台赛前先进行的是会试，会试从二百六十九位贡士中选出十人，会试分一、二、三场进行。第一、二场试弓马技勇，称为“外场”；三场试策论武经，称“内场”。
翰林，詹事各部院，吏部尚书事务李光地，等四人为读卷官。兵部满、汉堂官为提调官，御史为监试官。但见紫禁城城楼前，分立两队手持兵器的护法侍卫。正中排列的桌椅上分坐着各位朝庭官员。时辰已到上官正爵大人捧旨宣读“今年武状元的会试就要开始。第一场试马上箭法，驰马三趟，发箭九枝，三箭中靶为合格”宣读完毕，比赛开始，裁判鸣笛。但见排列整齐的队伍，随着喧哗而有节奏的鼓点齐头并进。莫公子双腿把马肚子一夹，嘴巴一撅，把按弦，箭如怀中吐月之势，抹羽取箭，当心入筈，铺膊牵弦，钦身开弓，当真的势如追风，目如流电，满开弓，紧放箭一系列行云流水般的动作，“叭叭”箭头恰到好处的中靶心上。随之叭的一声“刘庭箭头跟进。想当初借马上弓箭救取刘庭一命，无不得肋于莫公子娴熟的马上箭法“当真是能文能武”围观的人群中呼声四起，莫公子园园马背上回眸，嫣然一笑。刘庭膜拜而感激的向莫公子向了个注目礼。莫公子不仅是刘庭的救命恩人，同时也引导了刘庭奋进的动力。刘庭，莫公子两人轻易的从马上箭法中月兑颖而出……
“二场考步射、技勇。步射九发三中为合格”第一场完毕，上官正爵依此宣读第二场比赛规则。“技勇”，一共三项。头项拉硬弓，弓分十二力、十力、八力三号，另备有十二力以上的出号弓。应试者弓号自选，限拉三次，每次以拉满为准。步射依然是莫公子和刘庭的强项。头项拉硬弓，莫公子，刘庭还是不留悬念的把硬弓拉满了。榜眼陈广紧紧追随两人。
“第二项舞大刀，刀分一百二十斤、一百斤、八十斤三号，试刀者应先成左右闯刀过顶、前后胸舞花等动作。”在威风锣鼓的震响下，在上官大人的宣讲中，刘庭挥臂舞大刀，刀幻化成种种形状的云彩，虹影。但只听到耳边传来一阵阵和叫好声。而莫公子选取了八十公斤大刀，一个弱女子如何受得起？踉跄立地不稳，自愿服输。
“第三项是拿石蒂子，要求将石蒂提至胸月复之间，再借助月复力将石蒂底部左右各翻露一次，叫做‘献印’，一次完成为合格”紫禁城空旷的城府中，久久的回荡着上官大人洪亮的声音。但见场地中整齐有序的排列着专为考试而备的长方型石块，两边各有可以用手指头抠住的地方。头号三百斤，二号二百五十斤，三号二百斤。应试者石号自选。刘庭选举的是二百五十斤石蒂子，身子在起来的时候有点晃动，但见刘庭运气丹田，一股作气，终把石蒂子提起，左右各翻露。
莫公子因技勇后两项不合格，被取消三场考试资格。而在这两项比赛中，出现了一匹黑马。来自河南省号称“水上飘”的考生崔浩。此人身材高大、蜂腰乍肩，臂长腿健，勇力过人，第一次试举便选择三百斤的石蒂子，但见他脸不红，心不跳轻易提了上来。成绩在刘庭的前面，刘庭在在试举三百斤的时候，手腕受挫。陈广则因举起的是二百斤的石蒂子而排在刘庭的后面。
次日举行了殿试，殿试的规格很高，康熙亲自主考。由读卷官评选出的会试前十进入擂台赛。康熙这次是心血来潮啊，历年是由皇帝金口钦点的三甲，在这次殿试破例举行擂台赛，高高坐于黄案前的龙椅上，康熙饱含深情的说“满清是在马背上得的天下，崇尚武功有着根深蒂固的历史，各位马背弓箭以及技勇偕让朕难分上下，至于擂台上战绩如何？我等试目以待”
“擂台赛分争霸赛、挑战赛两个阶梯,。有打擂，守擂之分，成功攻擂九场，守擂九场为胜者，胜者为王”擂台正中帆布上有个大大的墨水字“武”字。擂台两边鼓手穿着统一的朝服。“这次守擂方刘庭，攻擂方为崔浩，按大会比赛规则武艺以砌搓为主，倒地为败”上官大人宣读比赛规程，刘庭双手交叉胸前，拽拽的等待攻擂方发起的挑战。随上官大人一声“比赛开始”。乐队鸣笛，鼓点如雨般跌落，气氛蓦然被掀起。崔，刘两位抱拳施礼，然后各退三步开始比赛。崔浩是个老奸巨滑之辈，欲试刘庭脚下功夫，于是采取“激绞连环”行步圈着刘庭溜两圈。两相对视的瞬间，崔浩突然发起冲击。刘庭挺身而出，不知不觉已中一腿，顿觉半身麻木，力不能支，踉跄后退。莫公子在场下暗叫一声“不好”
刘庭稍缓了口气，运气丹田改变战术，不硬打硬接，而是与崔浩左右周旋。运用杨家剑术中盖打、压打、截等化剑招为拳劲，此招果然奏效，刘庭摆月兑被动。瞄准机会刘庭一腿已到崔浩中月复，腿旋、足发，随之抹踢而出，于空中画个漂亮的个"8"字，力贯足底，倏乎若电劲。直抵崔浩胸前，不容对方有任何反抗的机会，崔浩当即处于完全被动局面，被刘庭步步直逼擂台边角。刘庭瞄准时机再来一个勾腿把崔浩踢得人仰马翻。刘庭充分融合杨家剑术，八卦掌等多家绝门武术，把声名远扬的“水上飘”打倒在地。崔浩怎么也想不明白自己一世英名怎么就会输在别人手上。裁判围绕倒地的崔浩在在数一，二，三……崔浩的嘴角有一抹腥红的血丝在渗出，但见崔浩无奈的擦了擦嘴角，挣扎着要爬起来。然而在规定的时间内，崔浩终不能起身。
刘庭右手把鼻子一抹，头一甩，剑眉挑起，如雄鹰般的眸子透出凌厉的光芒，一副拽拽的酷相，压煞全场。裁判举起刘庭的右手宣告守擂胜利。擂台下，人声鼎沸，掌声雷动。刘庭取得擂台赛的开门红，更成了武状元的夺标大热门，后面的比赛中刘庭势如破竹，斩将夺关，独占鳌头。擂台赛结束，乐队奏胜利曲，莫公子，书童，周刚，林一明把刘庭抬起来，抛到空中，以示热烈祝贺。
内场的试策论武经，为军事策略,比如孙吴兵法(孙子、吴起)等。对于刘庭来说更是不在话下。
考试综合成绩揭晓，由上官大人在在太和殿唱名，西长安门外挂榜，并赐给武状元盔甲。然后由巡捕营护送武状元归第，炫耀恩荣。在兵部举行盛大的“会试宴”，又赏给武状元以及进士盔甲、腰刀等。刘庭为文武双全状元，登第后披红挂彩，骑马上街风光十足了。
康熙亲自接见，授予参将，赐婚等，究竟还有怎样的荣耀等待着刘庭呢？