全连上下很快就知道了刘苏北升任教导员而傅天雷没戏的消息，一时间议论纷纷，好不热闹。傅天雷却把自己关进了屋里，什么人也不见，什么话也不听。他后悔不该无缘无故把火气撒到石大成身上，让跟自己走得最近的小兄弟受了委曲，但最让他难以接受的是全团干部大会上赵政委宣布刘苏北破格提拔为教导员，而对与之同生死共命运的他却只字未提，这对他这个凡事都要求自己夺锦标争第一的尖子连长来说，打击实在是太大了。
傍晚时分，傅天雷斜躺在宿舍的床上怔怔地盯住窗外，周围的景物一点点暗了下来。这时由窗内投射而出的一束亮光照在不远处的树干上，风微微地吹着，依稀能够听见树叶沙沙的响声。他的思绪不由飞回了遥远的家乡——老父因为听说妻子可能随军兴奋得饮酒过度，差点丢了性命，妻子巧云为了自己的前途只身承担着常人无法承受的重负，还有王司令反复叮咛，要他在部队干出个样子来……想到这里，傅天雷自惭掩面，“腾”地从床上坐起，一拳砸在床板上。
“报告——”门外来吕铁的声音。
“进来！婆婆妈妈地干什么？”
门推开了，石大成和吕铁端着饭菜站在门口。
傅天雷一见鼻子就酸了：“石头，我的，好兄弟……”
“连长——”石大成忙不叠地放下菜盆，猛地扑向傅天雷，俩人紧紧地相拥在一起。
“石头，都是我的不对，不该对你发那么大的火……”
“不，连长！你的事吕铁都对我说了，是我太没心没肺了，不该虚荣，不该去照那个倒霉的相，是我惹你不高兴了……你心里不好受就冲我来，我能顶得住，要是你骂还不解气，就踢我打我怎么都行，我知道你是把我当真正的兄弟，没有把我当外人……”
石大成连哭带诉地说了一大通，傅天雷越听越觉得伤心，两行热泪喷涌而出。
“连长，石头是为女朋友照的相，听说还是嫂子当的红娘，我这才……”
吕铁诚实地解释道。
“别说了，你们都是我最信得过的战友，只是事情来得太突然，原谅我的失态，让你们难堪了……”
傅天雷连自己都没意识到，说这话的时候声音都变了调。
“连长！”石大成和吕铁也同时失声地：“千万别这样说，连长——”
傅天雷哭泣着：“石头，你又立功又提干，是当高兴高兴，这件军衣你要喜欢就送你了，留个纪念。你们快点把拍的相片寄回去，让小妹看看当了干部的石头，她一定会开心的。对了，写信告诉她，大哥我欢迎她来部队走走。石头，听到了没有？”
“听到了，听到了，我一定照办，一定……”石大成激动得直抹眼泪，连连点头。
吕铁趁机将饭菜端到傅天雷跟前：“连长，这是你最喜欢吃的红烧肉，这是你最喜欢吃的辣椒炒笋片，快点吃了吧。”
房门轻轻地被推开又止住了，门缝里闪过一个人的半边脸，是刘苏北。
“还真有点饿了。”傅天雷说着就狼吞虎咽起来，之后想起什么似的：“哎，是谁安排你们送饭来的？”
吕铁答：“是指导员。”
“该改口了，应该叫教导员。”石大成眼珠一斜，不屑地说。
傅天雷鼻子里重重地“哼”了一声：“我也不知道是该骂他还谢他才好！”
“哎，我真搞不懂了，这连队打了大胜仗，连长没立功还原地踏步，指导员倒破格重用了，师里团里那些官老爷难道都是糊涂蛋？八成里面有什么猫腻吧？”
“嘘——莫乱讲，没有证据的话不好乱讲的。”精明老道又小心谨慎的吕铁提醒着石大成。
“怕什么怕，我就是要讲！我早就讲过的，连长是头号功臣，没有连长这胜仗能从天上掉下来？可是你们就是不让我讲，连长自己更傻，还主动提出让功，这下好了吧，功没了，提拔的事也凉了，唉！冤啊。我要是连长，去他妈的，早撂挑子了，男子汉大丈夫死可以不怕，就是不能咽下这口窝囊气！不行，明天我无论如何也要到团里找政委说道说道去……”
石大成把憋在胸中的怨气像扔手榴弹似的一起甩了出去。
傅天雷默默放下碗筷，一言不发地绷着脸。
门被轻轻拉上，站在门口的刘苏北悄悄离去。
夜深人静，刘苏北心灰意懒地半躺在椅子上，目光呆滞地望桌子上散乱摆放着一堆政工书籍以及床上堆放着的一些衣物。明天他就要去营部报到了，按说破格升迁是一大喜事，可这个时候的他却怎么也高兴不起来，这倒不是真的自己有什么不光彩之处，只是替傅天雷想想的确很冤，一同打仗的的两个连队主官，一个升了一大格，一个却原地踏步，的确很难让人想通。他很想找傅天雷敞开心扉聊聊，宽慰宽慰他几句，可是想到今天团里散会时傅天雷那冷峻的目光，以及刚才听到他与石头的对话，又不免胆怯起来。
傅天雷宿舍的灯亮着，里面静悄悄的。刘苏北在屋里转了好几圈，还是忍不住拉开房门走了出去。可是当他来到傅天雷宿舍跟前，正想伸出手去敲门时，手又不自觉地缩了回来。刘苏北回到了房间，仍然是心烦意乱，坐卧不宁，于是再次来到傅天雷宿舍门前，鼓足勇气敲响了房门。
“雷子，是我！”刘苏北轻声喊着傅天雷的小名。
傅天雷显然没有开门的意思，在里面生硬地反问：“有什么事吗？”
“你开开门，有几句话我说完就走。”刘苏北几近央求了。
“明天又不是天不亮了，有事明天说吧，。”
“明天我就要去报到了，想跟你道个别……”
“免了吧，不送啦！”
傅天雷话音刚落，室内的灯突然灭了。