这时只听前院的太监高呼道：“华贵妃驾到！韵婉纳罕道:"听闻宫里给太后请安定是在清晨时分，这位华贵妃也太放诞无礼了，竟误了时辰?"心下想时,只见一群麽麽宫女围拥着一个人从正门进来.这个人打扮与前几位都不同,彩绣辉煌,恍若神妃仙子，头上戴着金丝八宝攒珠髻,绾着朝阳五凤挂珠钗,裙边系着豆绿宫绦,双衡比目牡丹佩,身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄袄,外罩五彩刻丝石青孔雀褂,下着翡翠撒花洋绉裙.一双丹凤三角眼,两弯柳叶吊梢眉,身量苗条,体格风骚,粉面含春威不露。锦嫔，丽嫔连同韵婉忙起身接见。只有太后脸上依然从容。
来人脚步极轻，仿佛得了病似的：“芙儿，参见太后，太后万福金安。”那声音听的人肉都酥麻了。可见她非一般人物。
“平身吧，赐座。”
“谢，太后。”
这时太后的近身侍婢琯云依附太后耳畔道：“太后娘娘，午膳时辰到了。”
“嗯，去安排吧。”太后吩咐完琯云又对着华芙道：“华贵妃今个就在哀家处用膳吧。”
华芙起身走至太后跟前，行了个额首礼：“回太后，皇上今早约了芙儿一同用午膳。”
“哦，既然如此哀家就让皇上一起来福寿宫用膳吧，也好免去华贵妃再两处奔波了。”太后话中带刺，显然她是很不喜欢这位华贵妃。
后宫之中太后为尊，每位妃子清晨便必先来给太后请安，而这个华贵妃恃宠生娇，又仗着自己是永顺王的女儿，也不把太后放在眼里，今日得知太后的外侄女进了宫，想必是要给皇上做妃子的，她故意晌午时分才来，也让韵婉知道她在这后宫的地位，非同一般。本想着让众人看看自己多得皇上的宠，谁知尽让太后得意了去，让皇上来福寿宫用膳。太后正想着怎么把韵婉介绍给司徒胤认识，这华贵妃无意中还真帮了她一把。
接着太后吩咐琯云，让御膳房把皇上的午膳移驾福寿宫，又遣使马公公去请皇上一同用膳。
太后把午膳设置在了福寿宫东院的湖心亭上，韵婉等人静坐于桌前，等待司徒胤。何为皇家的奢华今日也见上了一回。一张大概可以坐二三十人的长方形餐桌，共上了一百零八道菜。天上飞的地上跑的，水里游的无不尽有。而餐桌旁共站了二十人宫女，她们便是为主子们夹菜的。
“皇上驾到!”尖锐的嗓音再次响了起来，除了太后，其他人等都纷纷走至湖心亭外迎驾，最前面的便是华贵妃，接着是容贵嫔，丽贵嫔和韵婉，一大班的宫女太监们则跟随其后行跪拜礼。