再说这世子刘乾，自幼即被身边那些宫娥宦官们一个个捧在头顶，当祖宗般供着奉着。生母薛氏亡故之后，府内一应家务杂事才由崔氏一手把持，想他既为魏王刘璋的长子，又是天子的长房长孙，虽与那婆娘多少不和，然崔氏却也不会单少了他什么。故虽不至于颐指气使，到底少不得养成些拿大欺小的性子。每见阿宝愈远着自己，心里虽也加倍喜欢，但终不免要有些芥蒂，再与往日那些一意趋奉迎合他的美貌女子相比，以为她定是瞧不上自己如今这番处境才如此。偏又不能照往常在府内那般发作，更因了这场大病，先前的倨傲心气也被迫折了过半，一来二回，竟不觉把个容貌原本稀松平常的裴阿宝上了心。
刚巧曹佑齐才走不多时，因说他身子渐大好了些，是以，听见外面人说话，遂也掀了帘子自个扶着泥墙出来走动。病了这么些时日，脸也黄了，眼也眍了，身上衣衫鞋袜却一处不乱，又拿乌木簪子整整齐齐束了顶发。待瞧见阿宝蒙了遮面站在院当中，一双凤目只不过随意望了她一眼，却是不发话。
裴母一抬头，先唬了一跳，忙不及又赔笑见礼，又喊阿宝。刘乾俱照常免了，一面用衣袖掩了口鼻，自己扭头再低低咳了几句。这边阿宝已当地拜了下去，垂了眼皮子，一派正经沉默的脾性。听见他叫起，便起身拎了裙子，低头自个往西一间小步进了，轻易再不出来。
刘乾一边自是怏怏不乐，怎奈裴府一门虽寒微，终归也是清清白白的小户人家，那裴荣虽无甚官阶品级，却是在他四叔手底下谋事，于他又有救命之恩。如今虽不得已一家子在这徙流之地服侍他生活起居，碍于穷阎漏屋所限，阿宝年纪也小，于男女大防上已是减去了不少。故刘乾一时也无甚可挑，身段、脖颈却又端起了不少，也不理裴母，自己从墙根取了拐杖来，一级一级下了廊前的石阶，慢慢行到柴门外面去闲散。