听到有人击鼓鸣冤，宋歌立即神情大震，催促衙役们打起精神，立即升堂，然后叫衙役打开府门，把喊冤之人放进了衙门。喊冤者走进了公堂，立即“扑通”就跪在了地上，口中高喊，“冤枉啊——”宋歌定睛一看，这不是李员外吗？看来，他的儿子杀了人，他来为他的儿子喊冤来了，于是问道：“李员外，你有何冤情？”李员外抬起头来，伤心，悲痛，沮丧，颓废，都写在他的脸上，“大人明鉴呐，我的儿子不可能杀人的。”宋歌说道：“可是，据典狱说来，你的儿子李思已经画押签字，承认是他杀了死者阿娟，而且还说出了杀人动机，是因情生恨，故而杀人。”李员外顿了一下，思虑片刻，认真地说道：“大人，若说小儿与婢女阿娟有私情，老朽不敢肯定就说没有，但是若说思儿杀人，老朽是万万不会相信。”李员外毕竟不是小民，是个事业有成的老者，有别于山野村民，此时此刻，他的逻辑思维还是非常清晰，讲的头头是道。“哦，那你说出理由来听一听。”宋歌容许他把话说完。李员外接着说道：“老朽老来得子，四十多岁才生了这么一个儿子，珍爱有加，取名李思，期望他多多思虑，万事三思而行。而且老朽并未让他入了商籍，商人总是低贱的，不是光宗耀祖之策，而是盼望他能好好读书，将来考取功名。因而从小延请教师，教授学业，小儿也一直在家中府内生活，从未出门，而且小儿善良胆小，连看见一只虫子死在地上都会害怕，又怎么会去杀人呢？况且小儿手不能提，肩不能挑，只拿的起书本，他又哪里来的力气去杀一个活生生的人呢？……”宋歌越听越觉得在理，越听越不是滋味，自己怎么就这么轻易地认为这个案件是理所当然的呢？难道是因为自己一开始先入为主，认为这起案件就是这样的情杀，因而对于出现这样的结果就想当然地认为符合事实？……反正，宋歌认为自己错了，想当然的事情，错误往往很大！李员外对于事情的分析，要比那汪典狱透彻十倍，而且丝丝入扣，合情合理，不管最后到底谁是凶手，李思是否杀人凶手，这个案件，必须重新审查！听完李员外的叙说之后，宋歌让人把汪典狱叫来，问他道：“疑犯李思是在什么情况下，承认自己杀了人的？”汪典狱道：“犯人李思被押到捕房之后，起先也不肯承认，后来小的就把他关押了起来，慢慢审理，接着，犯人就在第一天的后半夜承认与死者有私情，然后在小的严肃而认真的审理之下，他又在第二天的后半夜，也就是昨晚后半夜，承认杀人的事实。然后，小的让他画押签字，他也非常配合地画押签字，小的甚至没有对他用过刑罚！就是这样一个经过，并没有别的隐情可以商榷以及怀疑之处。”