郑家大宅里。
赵范还在苦口婆心地希望劝服郑元让，“郑老先生，不过是一万五千石粮食而已，就算你少赚一些，把我得的那份儿还给你还不成吗？。”他现在心里也有数，张陵现在就是抓住了这一点穷追不放，如果真的被他一拿到底，自己可就翻身无望，弄不好整个前程甚至身家性命都要交待在这里。
郑元让慢吞吞地说道：“河北全境受灾，老夫既然身在乡梓，就万无袖手之理，他缺粮，我郑家捐献个千八百担的没问题，可他一下子要一万五千石，我做不到。赵大人，你何不帮老夫个忙，跟那位张大人说一声，方便的话，老夫请他吃顿饭如何？”
“带个话是没问题？但那一万五千石粮食怎么办？”赵范急得头上都冒汗了，心中暗骂这老家伙不知死活，他虽然不是很清楚张陵有多硬的靠山，可是在知道了荥阳郑氏这个字号后，依然无动于衷的人，又岂是好惹的？新官上任三把火，恐怕对方这第一把火就要从自己和郑氏身上燃起。
郑元让看出赵范是真的急了，愈发的不屑一顾，冷笑道：“我郑氏立身怀柔百余载，什么事情没经历过，窦、刘如何？难道他一个小小的县令，还比得上那两位？”
“郑老先生，根本不是这么比的”赵范苦笑道……他突然想到了一个可能，脸色突然大变……
赵范这厢火上房了，而县衙那边酒都上头了……在县衙那院子里，一共摆了十大桌，所有的吏目和差役全都没拉下，那些有差事的直接将酒菜送到了家里，没差事的都在这里了。
张陵是准时赴宴的，他一来到院子里，一从差役吏目看见他都乱哄哄的起身点头哈腰，他便淡淡地点了点头。这时，姚永国和孙晔从旁边的花厅迎了出来，恭恭敬敬地请他进去：“大人，这边走，夫人那边已经请人送过去一席了。”
“二位费心了。”张陵点点头，跟着二人向花厅走去。
进入花厅，居中摆着两桌席面，桌上摆着八个冷盘，周围已经坐了七、八个人，看到他进来，都起身相迎，看他们的打扮，却不是衙里的公人模样。
“大人，这几位都是本县的几位大乡绅，因为大人是新到，他们都很热情地想为大人接风洗尘，这几桌宴席也是诸位乡绅的一番心意，卑职便自作主张地答应了，请大人别见怪”姚永国状似惶恐地说道。
官儿不打送礼的，来都来了，还能给赶走不成？
张陵微微点头，这些乡绅立即上前自我介绍，将礼单呈上……张陵注意到，这里面似乎没有郑氏的人。但他并未言语，脸上依然是一片欣然。
姚永国和孙晔在后面，暗自观察着张陵的神情。当张陵在赈济现场发威的时候，二人就知道不能以一外黄口孺子来看待这位年轻的县令大人了，他们二人立即分别通知了与二人关系密切的几位乡绅……至于郑氏和赵范，在他们看来已经是可以放弃了。
张陵打量着这几位意料之外情理之中的客人，心里对小婉更是佩服。刚才在赴宴之前，小婉便跟他分析过怀柔县的局势，赈济粮的事情是个意外的引子，反正这种事情，如果没有县衙里的人参与，别人是不可能办到的，不管是谁，逮着了便是一个靶子，如果三个人都有份，那就择其首恶。赵范即倒，另外二人势必不甘寂寞，小婉已经估计到这接风宴上必有故事，便指点了他几句，句句与事实对板。
众人落座之后，热菜一道接一道的接上来，整张桌子满满的，张陵扫了一眼，点点头道：“怀柔县在大灾之中，仍能办起这么一桌丰盛的酒席，可见诸位是用了心的，这份情义本官领了。但今天我来得及，事先也没通知诸位，这几桌全由我请客”
姚永国大惊，连忙站起来：“张大人，这怎么能行，大人一路鞍马劳顿，这席薄酒，是在场父老乡们的一点心意，怎能让大人请客，万万使不得使不得”
“张大人万万使不得啊”
“这让我等如何自处”
……
那些乡绅也站了起来，纷纷劝道。
张陵伸手做了个手势，示意大家坐下，等大家安静后，他才缓缓开口道：“之所以说我请你们，是因为如果这桌酒席由你们来请的话，我喝不下去。”
那些乡绅……包括姚永国和孙晔，脸色都难看到了极点，他们没想到张陵的开场白竟是如此直接。
张陵却没看这些人的脸色，而是继续说下去：“大家上街的时候，应该可以看到，在我们怀柔县城内，就有无数灾民在等待朝廷的赈济，等待我们伸出援手，这还仅仅是怀柔的一部分，整个河北道有不少这些的地方。诸位，这酒，喝得下去嘛？”
“我今天来的时候，看到了赈济灾民的粮食都被人换成了腐败变质的陈粮，那种粮食喂猪，连猪都不吃，可就有人黑了心，赚这份昧心钱，像这种胆敢公然违背朝廷旨意的人，无论他是官是民，我都会严惩不贷。不过，朝廷虽然拨了赈济粮，但朝廷要照顾的范围大了，能拨出多少粮钱，又有多少粮钱落在我们怀柔，那很难说。”
“所以，我们不能完全指望朝廷的赈济，在座的都是怀柔的知名人物，有很大的号召力，希望大家都动员起来，有钱出钱，有力出力，帮助乡梓同胞，共渡荒年。”说到这里，张陵将刚才收到的那些礼单扬了一下：“这些钱会全部用在救济灾民上，诸位家里有用不上的衣服，棉被之类的……尤其是粮食，都可以捐出来，只要是对灾民们有帮助的都行。”
说着，他自斟了一杯，对在座的乡绅们笑道：“一个好汉三个帮，本官初来乍倒，许多事情还要仰仗诸位，这第一杯酒，便敬诸位乡绅了”
刚才的一番话，包括这一杯酒，都是大出众人意料，几名乡绅连道不敢，匆忙地将酒喝了下去，至于其中到底是什么滋味，恐怕他们是说不清楚了。
姚永国和孙晔冷眼旁观，面上虽仍是带笑，心中却都有些犯嘀咕，不知道这是不是县令大人借题发挥，给自己下套。然而，让他们没有想到的是，张陵自斟了第二杯酒，却是看向主簿姚永国：“姚主簿，这文书一事素来是你经手，将来本官少不得要你帮衬的地方，今后有什么事情要时时提醒本官，免得出什么笑话。”
“啊……大人言重了”姚永国也说不上是什么滋味，只能咬着牙将酒灌进肚子，而张陵已经端着第三杯酒看向了县尉孙晔。
“孙县尉，灾大匪患也大，怀柔百姓及本县的安危可都系于孙县尉一人之手啊”
这话说得语重心长，孙晔满嘴苦涩地喝下这杯酒……就自己手上这三十几个人再加上那些招募的青壮，恐怕哪一股土匪也比自己强大，之所以没攻县城，恐怕还是那些乡绅在暗中使力呢。
张陵看起来喝得倒是红光满面，对于这几位陪客的脸色都视而不见，端起酒杯来到花厅之外。
花厅外面的气氛要比花厅里热闹得多，从差役几杯酒下肚，立即原形毕露，大呼小叫地划拳，毕竟已经很久没有吃过这么丰盛的酒席了，至于里面花厅是怎么回事，他们才不会理会呢。
“大人出来了”一声大叫，那声音就跟被掐住脖子的鸡一般，非常有穿透力，即便那些头脑已经被酒精麻醉的家伙，也被这声音刺激得清醒了几分。
慢慢地，所有的差役、吏目都安静下来，众人都有几分惶然地看着那位年轻的大人，李语他们几个更是心中惴惴不安，不知道县令大人会不会在这个时候借酒劲处罚自己。
想到这里，李语刚才喝的那些酒似乎却化成了水，而且还有顺着下面的通道口外排的趋势，他的双腿一软，从凳子上出溜下来，几乎是全身匍匐在地，带着几分哭音道：“大人恕罪，小的有眼无珠，冲撞地大人和夫人，望乞恕罪”
他这么一来，那天和他在一起的十几个差役也都猛然警醒，纷纷跑在地上求饶。
张陵哑然失笑，道：“你们确实是有眼无珠，应该惩罚。不过当日已经打了你们一顿，这罚也就免了。不过——”
他的目光扫了众差役吏目一眼，沉声道：“现在是非常时刻，人心思定，不定则乱，你们既为差役，就该为朝廷分忧，安定民心，禁止扰民之举”
他举起酒杯：“今天这杯酒，我敬大家。往事不追，希望你们从今以后，知道自己应该做什么，应该如何好，否则，丑话说在前头，谁如果犯了事，我下回敬的就是板子了”
他又看向李语等人：“男儿膝下有黄金，你们起来吧”
“是，多谢大人恩典”李语等人又叩了一个头，才战战兢兢地起来。