“李爱卿，这鞭炮可又是那夏小婉所制？”
李世民回到御书房坐下之后问道。在他的印象中，似乎只有小婉才能与这种稀奇古怪的东西挂上钩。
“是的，皇上，这鞭炮正是张夫人所制，其中所用的主要材料火药其实很早就已经出现配方了，但张夫人对配方进行了改动，所以才有了现在的威力。”李靖答道。
“李爱卿坐下说话。”
李世民见李靖又站在那里，连忙示意他坐下。
“皇上，”
李靖略为激动地向李世民道：“微臣曾经与张夫人谈论过，火药不仅能够用于鞭炮，还可以通过改变配方用于军事，产生比鞭炮更为强大的爆炸力。皇上，此乃是上天的眷顾，如果这种火药能够成批生产，我大唐就可以纵横无敌，扫灭突厥指日可待。”
“果真？”
饶是李世民镇定功夫到家，也不禁从龙椅上讶然站起，虽然明知道李靖绝对不会无的放矢，但他还是激动地看着李靖问道：“李爱卿所言，可是真的？那火药果然可以用于军事之上？”
“皇上，微臣亲眼所见，断不会有差错”李世民既然站起来了，李靖也只好随着站起身，躬身向李世民禀报道：“只是目前张氏的作坊规模太小，产量不足，那些鞭炮还没有产出便被人全部订走，要想生产出大量供军事用途的火药，恐怕短时间难以办到。所以微臣想请求皇上，能够由朝廷来接管这个鞭炮作坊，扩大规模，增加产量”
李世民脸上露出犹豫的神色，“李爱卿所言极是，不过这征收张氏鞭炮作坊之事还要容朕再思量思量。”
小婉为朝廷做了很多事情，皇宫内库充盈也多亏小婉，而且她的人脉也相当厚实，不仅做过太子的老师，而且与平阳公主和皇后也有着深厚的私交，这么做，恐怕会引起不好的反响，做为一代明君，李世民必须要想到朝廷上下的反应，如果因此而伤了臣下之心，那就不好了。
“皇上，”
李靖见李世民有为难的神色，便躬身说道：“恕臣直言，其实征收张氏鞭炮坊也是为了保证张府。”
“哦？李爱卿，此话怎说？”李世民连忙问道。即便是大唐至尊，行事也不能肆无忌惮，没有正当理由是绝对不会没收臣下的财产的，虽然李世民对火药很动心，却也自觉不能做出这种事情。
“皇上，这火药太吸引了，不仅大唐需要它，我们的敌人也需要它，而它所能够带来的巨大利益，也会引起各大世家的觊觎，以张氏的力量，即便现在无事，将来也必受其害现在以朝廷的名义进行有价征收，对张氏更有意义。”李靖答道。
他说的很含糊，但李世民听明白了，张氏的力量现在不仅是无法提供大量的生产，而且也很难保持火药配方的秘密，处置不当反倒容易成为张氏的致命伤，就算现在有李世民和李承乾的保护，将来也会贻祸子孙。如果现在以朝廷的名义征收，然后做出补偿，虽然会在钱财上稍有损失，却能得到李世民的维护，这其实是一件大好事。关键在于张氏本身如何看待这个位置。
李世民基本上同意了李靖的建议，但在具体的执行上却需要考虑，无论如何，对于张氏来说，这不是一件很愉快的事情，他已经想到该怎么办了。
“李爱卿，明日朕会发旨，让工部尚书高士廉会同沧州刺史王守拙共同办理此事。”李世民说道。
“皇上圣明微臣告辞”李靖已经禀报完工作，自然是向皇上告辞。
等李靖走后，李世民独自在御书房中沉思了一段时间之后，才摆驾来到立政殿长孙皇后处。
“皇上，今天有什么喜事？”
以长孙皇后对李世民的了解，他一向是沉稳有度的，如果不是什么大事，绝对不会表情这么明显……而且一定是好事。
李世民挥手摒去宫女内侍，开口问道：“观音婢，你可读过《水浒传》？”
“哦，就是那套造反之后又接收朝廷招安，为朝廷征战蛮夷的书吗？臣妾记得是夏大家所作，不知道皇上为何突然问这本书？”长孙皇后有些不解。
“你可记得书中有一段大破连环甲马的情节？”李世民问道。
长孙皇后想了一下点点头道：“臣妾记得。”
她的目光突然一亮：“皇上，莫非这个连环甲马真的可以在现实中出现？”
李世民点点头，神色颇为振奋：“李靖已经做过初步的尝试，不仅连环甲马可以训练，而且还有一个‘车阵’……”
他将李靖奏折的内容大略地说了一下，同时将鞭炮的事情也告诉了长孙皇后……后宫不许干政，但长孙皇后是后宫中唯一可以与李世民分享一切的人，而且她也很懂得分寸，绝对不会逾矩。
“皇上，这一切都是夏大家所为？”长孙皇后也颇为惊奇地说道。
“不错”李世民说道。
“但臣妾觉得皇上似乎有些心事？”长孙皇后问道。
“是啊，这牵扯到张氏。”
李世民皱眉道，他将李靖的担忧和建议说了一遍。
“收购张氏鞭炮坊？”
长孙皇后先是一怔，但沉思以后，便明白了李靖的意思，“皇上，这也不是什么难办的事情。就依卫国公所奏，征收之后，奖励张氏一批田地、金帛，而且保护张府的其它产业不受侵犯，夏大家和张老夫人都是明白人，必定知道皇上的一番苦心。而且张陵现为沧州别驾，皇恩浩荡，加恩在他身上不就可以了？”
“话虽如此，但是……”李世民苦笑，话当然可以这么说，但这句话由谁说呢？他心中虽然已经有属意的人，但心里还是有些踌躇。
“皇上，何不派卢国公前去传旨？”长孙皇后忽然说道。
“卢国公？”
李世民本来想的是王守拙，没想到长孙皇后却提出了程知节。
“是的，卢国公是张陵和夏大家的义父，又是朝廷重臣，而且此行公私两便。”
“不错，就这样办”
李世民略为思忖，也点点头，他觉得长孙皇后的建议更为周全。
路旁边硕槐已经发出了新芽，两旁的土地上也已经蒙上了一层绿意，冰冻的溪流早已经消融，春风拂面，带来舒爽的凉意。
在黑家庄黑叔的院子里，小婉正坐在院子里的一张桌子旁边喝茶，黑婶有些拘谨地坐在一旁，两只手拧着衣襟，不知怎么放才好。
前两天刚连续下了两场雨，土地和植物还散发着水汽，看来今年有一个不错的开始。小婉带着全家出来踏青，张陵身着便服，刚来到黑家庄就跑到地头田边找那些乡农神侃去了，小婉则在院子里专心致志地等着享受新鲜的农家菜。
“女乃女乃，看我摘了什么？”
院门砰的一声打开，黑叔的孙子跑了进来，胳膊上还挎着一个篮子，里面装着一蓬蓬的黑木耳。
“呵呵，这可是好东西，只有城里的大酒楼才能够偶尔买到，托大人和夫人的福，我们今天中午有口福了。”黑婶笑道。
黑木耳。
小婉这段时间有些心神恍惚，李靖一去很长时间再没消息，但她总觉得有些不安，很迫切地需要做一件事情摆月兑这种状态，据说人在忙碌的时候，就没有心思去想一些不确定的事情。
“种植木耳？需要买土地吗？。”张陵问道。
“不需要，虽然种植木耳也需要地方，但在我们的后院足够了。”小婉说道。
“可我们没有种子。”张陵皱眉，他经常被小婉天马行空般的创意带得找不到方向。
“不需要种子，种植方法可以慢慢地模索。”小婉说道。
她记得唐朝的时候，就已经有人工种植木耳的了，可那些种植地点并不包括苍州，而且种植方法和产量都远远比不上后世，如果不在黑叔家偶然触动了灵感，她还想不到。
木耳的种植方法并不是十分的困难，关键要在于过程当中的维护，而且这种种植不需要占用大量的土地。
“婉姐，注意休息。”张陵知道自己劝不住小婉，只能提醒她注意休息。
“放心，等什么时候数钱数到手抽筋了，我就休息。”小婉耸耸肩，命紫鹃将张南喊过来。
不多一会儿，张南匆匆地赶过来：“老爷，夫人，不知道有什么吩咐？”
“夫人有些事情吩咐你做，”
张陵对小婉说道：“我还要上衙，就先过去了。”
等张陵离开，小婉对张南吩咐道：“张南，交给你一个非常重要的事情，给你两天的时间，我需要一些椴木，还有麦麸子等……这是清单，你准备一下，越快越好。”
旧作，已完本
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