在张陵的身前,是一家三口,男的是个读书人装束,大约三十来岁,相貌也算英俊,就是目光有些古怪——总是躲躲闪闪的,似乎在躲避什么。女的大约二十岁上下,典型的小家碧玉,容貌秀丽,目光也在刻意地回避着什么,手上牵着一个四、五岁的小男孩。
小男孩显然比他的父母要活跃一些,看到张陵腰间的宝剑,便想伸手模一下,刚刚伸出胖乎乎的小手,手臂已经被父亲抓住,硬生生地拉了回去,小男孩生气的拽了一下,没拽动之后倒也安静下来,只是频频回头,犹自恋恋地望着那柄宝剑。
其他客人则大多是商旅打扮,三五成群的上了船,不急于进舱,在甲板上磨磨叽叽地谈话,反正这船一时半会还开不了。
“哪位是张陵张爷?”一名大汉吆喝着寻过来,惹得不少人就转过头看。
张陵微微皱眉:“我就是张陵。”
前面的那个年轻的小媳妇忍不住好奇,转头望了他一眼,张陵点头微笑,竟然吓得她慌忙垂下头,急匆匆地上了甲板。
这时,那名大汉也匆匆地来到张陵身边,咧嘴笑道:“张爷你好,小的鲁山,是这船上的管事,罗爷吩咐下来,对张爷的招待绝对不可怠慢,请跟小的这边走。”
张陵很想告诉他不要这么张扬,但估计是说了也没什么用。鲁山口中的罗爷自然是罗世权,扬州府的第二号人物,这些商业协会平常都是削尖了脑袋也要巴结的,此时更是大卖人情,将来如果有什么事情,罗世权当然还会为他们出头撑腰。
鲁山喊来两名大汉,接下了那两名长随的行李帮着提上船,张陵也踏上甲板,正看到那一家三口匆匆地进入船舱,那个青年在进去的时候还向后看了一眼,见张陵的目光看过去,脸色一白,立即快走几步消失在舱口。
张陵摇摇头,却没吱声,这一家人恐怕是惹了什么麻烦,这才行色匆匆的出来避难,看他们的行李就可以知道,出来的很急,只带了一些重要的东西。
“张爷,请这边走。”
鲁山在前面热情地引路,这艘船结实宽大,船舱分上中下三层,最底层是货舱,上两层是舱房,出乎张陵意外的是,他的船舱竟然是一个套间。
两名长随已经跟着另外一名大汉去了其它船舱安置,张陵在里间安歇,张松当然是在外间,难得的是,在里间的一张固定在舱壁的桌子上,除了一壶刚刚沏好的茶外,还有一盘水果。
“劳烦鲁管事了。”张陵点点头表示谢意。
“不敢当,张爷直呼小人的名字就是了,你如果还有什么事情,随时可以吩咐。”鲁山说过一番好说后,这才离开。
张陵在他离开之后,才来到舱窗处向外面码头上望去,码头上此时是空荡荡的,客货大概都已经上了船,看了看远处隐约可见的灯火,张陵心中一阵感触。
扬州确实是个很有特色风味的地方,如果不是事情急迫,他还真想多待一段时间。皇上交待的事情并不难办,他在扬州及附属县城转一圈,就知道执行得怎么样了,但最为麻烦的还是与那些商户的谈判,那些积年的老滑头可不是他这个初出茅庐的青年所能对付的,如果不是小婉给备下了功课,还真不容易打动他们,现在还有几个地方要去,然后还要赶回沧州招待这些从各地‘忽悠’来的商人——这个词也是小婉教给他的。
船,微微一震,启碇开航,缓缓离开了马头。
隆……
一阵急促的蹄声传来,十多名骑士策马冲向码头,大声吆喝着停船。
停船?
这个时间停船是很不吉利的,而且船上的水手、管事都不知道他们是做什么的,怎么敢停船?
“开船”
鲁山在甲板大声吼道,船上立即撑杆齐出,船只加速离岸,顺水而行,刚开始的时候那些骑士还沿岸疾追,但转眼间已经将他们抛到了后面,只能听见他们的叫骂声。
这一段时间张陵就没有好好睡过,船一开航,他便躺到了床上,不一会儿工夫便酣然入梦。
风帆顺流而下,只一夜时间,已是数百里,张陵吃过船上的早膳,来到甲板上迎风而立,欣赏沿途美景。
这段河道水流平稳,近岸处渔舟翩跹,两岸风景如画,时而听到悠扬的牧笛声。
张陵看得心旷神驰,连日的操劳顿时一扫而空,暗忖若有小婉在旁,谈谈笑笑,当会更加畅美,家中的新船已经改装完毕,或许这一次回去就可以全家乘船,去海上一游,当比这江河更加畅意。
正思忖间,鲁山来到他身旁,道:“正午时份,我们会经过高邮,如果顺风,明天黄昏可以进入白马湖,抵达安宜(现宝应),逗留一晚,那里的大闸蟹、径河大糕、蜜饯捶藕都非常美味,如果张爷有兴趣,可以到城内走走,或者让船上的伙计去买来也行。”
张陵点点头问道:“什么时候才可以入洪泽湖?”
鲁山答道:“再过三天就可以进入洪泽湖。不过前面就要进入高邮湖,我们看惯的可没什么,如果张爷是第一次路经高邮湖,那可是一大美景,据船远望,烟波浩渺,水天一色,在傍晚的时候还能够看到幻像,如果遇到风高浪急,激起水珠如雪花飞舞,湖面上雪浪滔滔,堆银叠雪,场面十分壮观,是高邮有名的胜景,许多读书人都在那里吟诗相和。”
“呵呵,没想到鲁执事如此风雅。”张陵颇为惊讶地看着眼前这个有几分粗鲁的大汉,觉得对方这番话从他嘴里说出显得有些……古怪。
鲁山老脸一红:“哪里,小的也只是听人家说得多了,免强记下来的。”
张陵失笑:“已经不错了,鲁执事,你应该让船上的伙计都记住沿途的一些好吃、好玩的地方,积极地向客人们介绍,这对你们的生意大有好处。”
“没想到张爷还会做生意”鲁山赞叹道。
张陵淡淡一笑,忽然想起一件事:“昨晚追着来要你们停船的人是做什么的?”
“不清楚,看他们的衣着应该是某个商户豢养的打手。”鲁山蹙眉道,码头太黑,他看得不是很清楚。
“你怎么知道是商户人家豢养的打手?”张陵好奇道。
“猜的,码头上光线不足,看衣服有些像。”鲁山答道。
“他们为什么要追船?”张陵问道。
“不清楚,反正这种事情避之则吉。”鲁山也是很无奈。
张陵没有再说什么,不管那些人是干什么的,其目的应该不是三江船行,要么是为了货,要么是为了人,而且……据他想来,恐怕为是为了船上的某些客人。
“张爷,有事尽管吩咐。”
又聊了两句之后,鲁山回到自己的岗位,张陵心中却浮现起那对年轻夫妇和那个小男孩……“恐怕这件事情还不能就此做罢啊”
腾、腾、腾……一阵急促的足音从身后传来,张陵一转身,一个小小的身影差点儿撞到他身上。张陵急伸手将他拉着,细看时正是那个小男孩。
“小孩子怎么可以自己在甲板上跑,万一掉下去怎么办?”张陵故作生气地问道。
那个小男孩生得唇红齿白,眉清目秀,非常精乖,见他生气确是不怕,拉着他的胳膊,轻轻摇晃着撒娇道:“叔叔抱抱,洛儿要看鱼。”
张陵四下扫了一眼,却没看到那对夫妻,看着这个小家伙,他想起了宝儿,心中顿时涌起无限怜惜,一把将他抱了起来,柔声道:“看到了吗?。”
洛儿睁着一双黑白分明的大眼睛,好奇地在满面逡巡着,小脸上不一会儿就充满了遗憾:“叔叔,洛儿没看到大鱼。”
“呵呵,这可不太容易,大鱼都在水里,想看到可不容易。”张陵笑道。
“那怎么办呢?”洛儿皱起了小脸儿。
“是啊,怎么办呢?”张陵也很配合地皱起了眉头,他指着空中的水鸟道:“洛儿,其实那些鸟儿也很可爱的。”
“可惜它们不会游泳。”洛儿皱起了眉头,忽然,他似乎又想到了什么开心的事情,小手一拍:“叔叔,它们会捉鱼吗?。”
“呵呵,应该会吧。”张陵笑道。
“叔叔,你把我放下,我要悄悄看着,免得它们不好意思。”洛儿古怪精灵地说道。
张陵心中一阵感触,,只有小孩子对事物的好奇和联想力,才能以赤子之心,全身全意地投入一件事中去,自己虽然看得出神,但心里却是思潮起伏,充满了烦扰、得失,远及不上洛儿的专注和用心。
“洛儿”
一阵足音从后面传来,声音有些惊慌,张陵回头看去,只见那名俏丽的**正急匆匆地赶来,看见洛儿抱在他的怀里,脸上顿时露出惊慌的神色。
朋友旧作,已完本
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