艾尔王国大开发也有好几年了，再有一段时日，一些周期短的灵药也要进入收获期，但市场上突然出现灵药销售不出的情况，使得大多数中小贵族措手不及，原本这些人就资金紧张，现在又因为他们的出产销售不出，资金无法回拢，这下就不单是服不起丹药了，而是面临着破产的危机！
也不是没有商人试着贬卖灵药去伯威克王国，可伯威克灵药产量也在增长，哈里奇从北方收回的灵药就够三大家族自用，米勒姆早就停了从伯威克收购灵药的举动，伯威克的灵药价格也有所下降，不过他们还能自己适应，但如果王国商人收灵药再去贬卖的话，除了开支及运费，也没有利润可言。
北方三国灵药的价格一直稳稳的，不过哈里奇因答应了张自强不在国内收购灵药，以免引起其他几大家族注意，再说交恶森德兰家族引火上身的事他也不会干，所以他宁愿出钱多点也要从北方买回来，更不可能从国内运药去北方了。
这几年来，粮食蔬菜的产量呈爆发性上升，农副产品也日益丰富，但平民有钱却省吃俭用，中小贵族又袋中无钱，大贵族及世家当然还不至于短缺了生存物资，但这些人数量不多，又能消耗得多少？
原本很多的粮食用来喂养家畜，以出产肉食，经过竞争后现在保留下来的养殖户规模都很大，因为张自强第一年和第二年的补贴，王国中又以罗西丁郡养殖户规模最大，出产的肉食也最多。
但随着肉食的普及，油水足了，平民每日需要的粮食急剧减少，从烈酒楼的生意就可以看出酿酒所消耗的粮食也日渐减少，粮食及蔬菜的价格节节下降，靠种植为主业的小贵族与富农收入显著下降，为了压低成本，这些业主只有裁撤雇工。
在开发红火时，人力资源短缺，到如今开发处于停顿，奴隶数量增加，平民雇工反而失业，无法找到工作。
除了罗西丁郡一枝独秀，这一场因为货币供应量不足、物资出产增加而造成通货紧缩的经济危机，席卷了整个艾尔王国。
王族与炎黄家族稍受影响但不大，胡达尔家族的哈里奇与爱得拉家族的米勒姆两公爵时常感叹说现在生意不好做，日子难过之类的话，便照旧吃喝玩乐，森德兰家族、斯坦洛家族以及以种植灵药灵木为主业的兰迪家族这三大世家遭受到重创，举步唯艰！一大批中小贵族及富农破产，各郡城商铺关门，绝大部分平民雇工失业，无事可做。
艾尔王国面临这样的危机，卡鲁斯如何不着急上火？
……
张自强优哉游哉地在炎黄府家主院陪众女玩乐，一众金丹期侍女在家主楼的花园中或坐或站，或嘻笑戏耍，或冥思苦想，好一幅如画美景！
忽然下人来报，卡鲁斯陛下召开大朝会，遍邀各郡主官、五大公爵及一百六十多位候爵议政，以求解决目前王国危机之法，来人还报称卡鲁斯陛下亲自派出他的座架，来迎接卡丽露公主与张自强一同入宫。
接卡丽露只是借口，实则是卡鲁斯眼见着罗西丁一枝独秀，象是完全没有受到危机的影响，他与众臣也百思不得其解，要说赚钱，他王族也没少赚，为什么王族驻地也有危机呢？卡鲁斯派来王车的目的，主要是为了抬举张自强，给他点压力以便让他拿出方法出来。
卡鲁斯此举还有一个小小的私心，他在利用国王的身份，抬高卡丽露在炎黄家族的地位，想想作为主母的阿蜜莉亚不能享受王车接送，而作为妾室的卡丽露却能，在无形之中就打击了阿蜜莉亚在炎黄家族内的威信。
这种阴私招数，张自强未必能想得到，但他下意识地认为，既然卡丽露要进宫，自己也很少陪阿蜜莉亚等人去王都游玩，不如就此机会，带着后院诸女去王都旧地重游。
“阿蜜莉亚，今日陛下召我与卡丽露进宫，你去安排一下，大家一起去王都游玩，晚上就住在张庄。”他这吩咐却让阿蜜莉亚这心思敏感之辈为之一安，高高兴兴地应声而去。
张自强领着阿蜜莉亚及卡丽露、小翠、小梅、阿难，连同一众护卫同入王都，到王都后兵分两路，张自强手抱着千幻虎跟卡丽露进宫，阿蜜莉亚带着其余诸女逛街游玩，约好晚上在张庄汇合。
卡丽露入宫之后便去后宫陪王后聊天唠叨，张自强直入政事殿。
前几次张自强来政事殿，殿内人员不多，不过今天却是站得满满的，一百六十多位候爵加上近百位官员分排而立，五大公爵及卡鲁斯陛下还未到，因今天的朝会的主题是政务，所以巴鲁元帅等军方大佬们并未出席。
张自强一入政事殿，政上的大小官员及众位候爵，连同其他十三位一等候爵在内，纷纷向他行礼问好，不过大家眉宇之间，似有一些焦虑。
“张大人，贵家族封地罗西丁郡蒸蒸日上，可有什么秘诀啊，还请张大人不吝赐教，以解我郡燃眉之急啊。”这是一老年郡守在向他套近乎。
“张大人，炎黄族人那么高的待遇，也请适当照顾照顾我们这些穷人啊。”这是一对张自强的炎黄家族快速崛起，有着吃不到葡萄说葡萄酸的感觉的候爵。
张自强一一笑着回复诸人，在政事殿也形成一个小小的热闹圈子，他也注意到政事殿上，以前左前方摆有三张椅子，右前方摆有两张椅子，而今日是左右两方各摆有三张，以殿内众人的态度，这张椅子似乎是给他准备的。
不过，张自强没有白痴到在卡鲁斯陛下还没来时，当着艾尔王国众位权臣及贵族的面，直接坐上那新增的位置。
他一边同殿内众臣及候爵们打着招呼，一边到一等候爵所在的位置呆着，有一句没一句地同边上的人聊天打屁。
可能是王驾回宫，有人禀报了卡鲁斯陛下，卡鲁斯知道张自强已到，不一会儿卡鲁斯连同五大公爵一起步入政事殿，原来这六大世家之主早已在一起商讨了不短的时间。
张自强见米勒姆进殿时对他挤了挤眼，他也回报了会心的一笑，大朝会之后，两兄弟再好好聚聚就是，现在人多嘴杂的，没必要做得那么显眼。
彭林还是一幅笑眯眯的模样，不过面上的笑容就连张自强这种跟他接触不多的人都能看出，相当地牵强；利斯焦虑之色溢于言表，兰迪面无表情，不知他在想什么，让人感觉不出他的深浅，而哈里奇与米勒姆两人也是面露愁色，嘴角却有些微微上翘。
卡鲁斯陛下及五大公爵各自坐定，殿内众位郡守及候爵也各归其位，一本正经地站立在大殿两旁。
“今日请列位贵族及各郡郡守前来，召开十年难得一次的大朝会，是为解决国内目前所遇的困境，诸位爱卿都是王国栋梁，今日便请诸位各抒已见，畅所欲言，务必拿出一个解决办法来，否则王国危矣！在此之前，请宰相贝尔法斯特给诸位介绍一下目前王国各郡的情况，也好让诸位做做参考。”
贝尔法斯特是继金丹宰相爱伦达之后的王国宰相，今年已是九十出头，在这位置上已干了二十八年，他出身自森德兰家族的一个远房旁系，以及稳健的执政手段加上层出不穷的小计谋而深得卡鲁斯陛下的赏识，居宰相之位二十八年之久却没发现他得罪过什么人，无论是大世家还是贵族，或是富商及平民，他都能找到共同的话题，不消一会儿便能打得火热。
“陛下，各位公爵大人、候爵大人、各郡郡守，自去年六月以来，遍布王国各郡的丹坊生意便陷入困境，丹药销售量日渐下降，至使其原料——灵药的销量停滞，紧随其后，前几年火热的山地开发也陆续停顿了下来”
“我找过很多从事开发的家族询问，回答都是大同小异，他们的出产卖不出去，收不回金币，也支付不起雇工的薪水，所以无力再进行开发，发展到现在，就连粮食、蔬菜、服饰等生存的必需物资都是成堆地堆积在产地销售不出去。”
“一边是普通平民们生活水平严重下降，有些没有工作的雇工还食不果月复，而另一边是那些物资卖不出去，这种情况是王国有史以来从未有过的！”
介绍到这儿，贝尔法斯特终于收起他痛心疾首的语调，平缓语气，以一种十分庆幸的姿态说：“当然，也不是所有的郡都是这样，王国中区以罗西丁郡为中心的周边几郡，平民及雇工的生活水平是蒸蒸日上，特别是罗西丁郡更是如此，不过最近这段时日，罗西丁郡还是一如既往，但周边各郡却也大不如以前了。王国的现状就是这样，请各位都想想，为什么会出现这种情况？如何解除王国目前的困境？”
他讲完这话后，双眼在大殿环视一周，最后目光停留在张自强身上，面露焦虑之状，似乎下一刻张自强就刻站出来一样。
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