阿里卡在吞下希里普亚后不到十日，华夏历2032年6月上旬，阿难又瞄准周边新的文明，她代表皇室单方面下战书，并限期投降。降，则有林塞教皇为榜样，荣华富贵仍享；不降，则兵戎相见，舰队所到之处，上位者皆斩尽杀绝！
战书一下，才刚刚平息下来的阿里卡又掀起好一阵狂热，众财团还没来得及吃下属于内阁的大餐，又逢开疆拓土之战。没人会认为自己钱多的，没得说，全力支持！阿里卡周边各星域却风声鹤唳，紧急联系各自“太上皇”，未曾想已被“太上皇”抛弃，面对***果侵略扩张的阿里卡，只有采取外交谈判及连横合纵等手段，欲尽最大的努力，试图挽回局面……
华夏也有点小事，王大炮向高层交上宇战录像与一份长达十七万字的报告，申请进国防科大发挥余热，遭高层集体拒绝，并令其继续在青龙城养老，这回王大炮跳脚骂娘也没作用。后骂得多了，被赵元首联同几位老人一起回骂了一通，他便老实呆在青龙城，每日仍“勾引”张家子弟，再不提要发挥余热了。而华夏军方全无动静，只是各军事研究所上了不少新项目。
……
却说巴妮塔“清剿”行动告捷，舰队各部门整理战报便花了月余时间，巴妮塔知道自己在此战中没多大功劳，也不催促。捷报传至第37警备集群舰队时，又几经“修改”，这次速度挺快，只耽搁五天便递交到帝国警备总部。捷报在警备总部压了一个半月，又派人专程到胡卡罗洲来核实之后，经历了三个多月时间，终于到了瑞娜手中——这种捷报确实不算大事。
瑞娜其实对此战早有耳闻，只是场剿匪战而已，还雇佣了外援，原本也引不起她的关注，不过牵涉到巴妮塔这母族表姐，她才稍稍留心了些。在接到战报的同时，她同时也接到了军情总局的密报，密报中对此战中前因后果、巴妮塔与几方的合作配合也打探甚详。她看后面色复杂，良久后化成淡淡一笑，自言自语道：“巴伯还算忠心，用又何妨……”
瑞娜看中了巴妮塔在此战中展露的政治敏感度及应急的智慧，以此推断，巴妮塔比巴伯强，值得她一用。在她眼中，巴妮塔接到扯皮的指令后迅速作出反应，以敌之矛攻敌之盾，逼得帝国警备总部不得不换种说法。
接着又抓住指令中的漏洞，通过张自强与巴伯两方使力结交上克斯托，并且取得克斯托的全力支持。同时她又联系内南财团，在法律允许范围内综合四方力量，一起打了帝国警备总部的脸。更难能可贵的是张自强与黑熊海盗有隙，她也能将这些人团结起来。
这点却是瑞娜的猜测，她是想巴妮塔既然雇佣黑熊雇佣军，就没必要再出动指挥舰亲上战场。指挥舰在此战起不到作用，她去战场定是为调和张自强与黑熊雇佣军之间的关系，张自强战后将战利品转交给巴妮塔，仙宫号却未跟舰队同归小湾星系，应是不满意黑熊雇佣军扩大的事实，事后巴妮塔追去小湾星系，显然是去做张自强的工作。
至于巴妮塔怎么能做通张自强的工作，瑞娜是不会去关注的，也听说了各种有关巴妮塔的传言，这种传言说得有鼻子有脸，她又属未成年，对此不了解，故将信未信。巴妮塔也因此在她心中打下了“魅力无限”的标签，同为女人的她，也略略有些好奇。张自强在瑞娜眼中只是小人物，克斯托只是个暴发户，只要知道巴妮塔可以控制住这两人就好。她认为巴妮塔具有政治人物必须具备的素质，她自己也是这种人，对自己这表姐不免生出探究之心。
瑞娜不会想到黑熊雇佣军内有多少顶级机甲师，不会想到张自强让巴妮塔去战场是为能临战接受海盗投降，也不会想到巴妮塔不便“公舰私用”，又没自己的座舰，要坐仙宫号回小湾星系，张自强找不出拒绝的理由才不得不先走一步，更不会想到幕后的操控者是张自强。
不过瑞娜也有些好奇，她觉得巴妮塔能拉拢张自强不足为奇，但能拉拢比他地位还高的克斯托，还能让克斯托为她下大力气，她凭的是什么手段？难道光是床上功夫就能说得通的？说不得就要派人查查，却没想这一查就查出问题来了，克斯托的收入与支出不符！
瑞娜要查一个人，帝国的情报总局当然会清查出此人的各个方面，自然也包括他的收入在内，谁都知道克斯托有五名顶级念力师，他当警备总长的收入在这种层面上可以忽略不计。
可是克斯托在图马科洲的总投资，在智脑中有记录的就几乎相当于他的总收入，一般人或许没有渠道再深查，也会认为正常，但帝国情报总部却能查到各大制造集团的出货记录，跟克斯托有关的交易额远大于他在图马科洲的总投资，这就让情报部门产生了怀疑。
当然，有些货物可能是克斯托代人订购，比如说他最近代张自强、阿尔吉订购的战舰，但还有很多物资、设备却不知所踪，他在帮谁买这些东西？
情报部门一怀疑，而克斯托以前与三位参与夺谪的皇子都有联系，在关键时刻也保持中立，现在三位皇子都被瑞娜圈禁着，以前的势力被拉拢的拉拢，被打压的打压，情报部门要查他以前的事轻而易举，其结果不言而喻。
克斯托有至少二十名顶级念力师！这个消息被帝国情报总局上交到瑞娜手中，好在克斯托这些年所买的大都不是敏感机器设备，那些东西本来就是有钱就能买到的，粗炼、精炼工厂再多也造不了反，克斯托还是文明管理使，他投资所管理的文明也不奇怪。
情报部门查出念力师这个重要情报，也是立功心切，其它无关紧要的事就忽略过去了。否则再清查下去，克斯托每回与吐曼塔勒搞外贸，总能用些民生物资给帝国换回大量低等级的念力结晶，以吐曼塔勒人口稀少念力士极缺的现状，他能做成这种生意也会惹人怀疑。
二十名顶级“女乃牛”，克斯托的月收入有二十亿信用点，这几乎与帝国的超级财团盈利能力等同，这还是尽收益！他已有成为超级财团的资本，德克沙拉行省因战争原因，现在还没有本土的超级财团产生，他现在大量投资图马科洲，这正是要发展为超级财团的做法。
这也没什么，帝国大多数财团及有名气的实验室都是顶级念力师所创，然而往往富不过三代，等顶级大师去世，这些财团喝惯了“牛女乃”再来“吃草”，难免有些消化不良，其兴也速其亡也速，如巴妮塔与张自强在小湾星上折腾，没有特大成果，超级财团是不会关注的。
但量的积累会形成质的飞跃，一两名顶级念力师实力尝且单薄，但二十名顶级念力师聚在一起，却能迅速建立起一个超级大财团！不出五年，在巨额资金的投入下，图马科洲的经济便会被克斯托彻底控制，德克沙拉行省才六个洲，虽然大部分洲都比图马科洲的基础好，但克斯托全盘掌控德克沙拉行省的经济，绝不会超过五十年时间！
任何一个超级财团的崛起，都会牵动旧有超级财团掌控者之心，而克斯托比其它超级财团更可怕。一是克斯托名下的资产全是他个人的，已显露出来的五名顶级念力师不过是他奴仆，她们几个宁愿被克斯托当着招揽之人任意亵玩，也不愿背叛，那没显露出来的人，即便没被他降服，估计也好不到那去。而其它超级财团则是少则全族、多则几大家族合力形成的利益集团，内部本身也矛盾层层，与克斯托的状况相去甚远。
二是克斯托所在的辖区不但是边关所在地，是与吐曼塔勒唯一的贸易站点，而且还有两大天然虫洞，这样的位置何等重要？他的起点之高帝国罕见！麻烦的是暂时还动不了他！
瑞娜要调离克斯托很容易，但现在德克沙拉行省的民间雇佣军成堆，谁知道克斯托支援了几个？暴露出来的有黑熊舰队，光是这个海盗团的集合就够令人头痛，没暴露出来的还有多少？她要强行将克斯托调离，才刚刚松口气的边关，会不会又再次受海盗肆虐？如果再来个大面积星空之门被毁，那对两国之间的贸易便是个巨大的冲击。
好吧，既然克斯托其势难制，瑞娜也能认了，帝国的顶级念力师越多越好，帝国的超级财团也有好几十个，也不多他克斯托一人。他要发展图马科洲对帝国有利，他又没能融入帝国的权贵圈子，是皇室拉拢利用的最佳对象，可关键是他的二十名顶级“女乃牛”是哪里来的？
因克斯托立功心切，独身一人管理的资产过于庞大，阿难还频频下达任务，张自强的势力已被兰帝伯斯的天才统治者瑞娜女皇窥见门径，形势危矣……