巴妮塔也明白在军方不会有大发展了，顶头司阿尔文娜是她对头，位以后经常刁难她，但她只保证辖区内没有海盗，对阿尔文娜安排的其它任务全部找理由推掉。阿尔文娜初时还找她去灵川警备总部训斥，却没想到她敢对着干，拍案而起大闹：“我的能力只能干好这些事，否则还轮得到你来指手划脚？你要觉得我不合适，可以向警备总部建议免我军职！”
彪悍！十分彪悍！警备舰队也算是半个军方，在军方直接跟顶头司拍桌子叫板，赤果果地藐视司，这是什么行为？如果放在战时，这是要军事法庭的！阿尔文娜当场被气得要死，手指着巴妮塔“你、你……”半天说不出话来，最后还是其他人将巴妮塔拉开。
阿尔文娜被下属当众打脸，当然不会甘心，如果处置巴妮塔，她今后如何管其他人？但巴妮塔是舰队总司令，任免权不在总长，而在帝国警备总部，她只能是打报告，将巴妮塔的恶劣行径向汇报，并要求免除巴妮塔的军籍，否则她无以服众。
只不过阿尔文娜的报告自一送去便如石沉大海，直至月余后才得到两字回复：“再议！”一时她威信大失，各舰队总司令有样学样，虽没象巴妮塔那样跟她对着干，但阳奉阴违的事却没少干。但凡警备舰队高级将令总会有些私人关系要照应，阿尔文娜这个总长有事却只能严格地按照帝国法律办事，打擦边球的事决对通不过巴妮塔的辖区。
小型财团及武装贩运的商队见巴结阿尔文娜不但没好处，反而还会遭到巴妮塔的严查，巴妮塔的辖区中又有一段是主航道，想跳过去都不行，商家们吃过几次亏后，只得逐一找各舰队总司令打通关系，没想到巴妮塔很卖各舰队总司令的帐，对各家的关系户一路开绿灯，只要几位总司令提前打了招呼，连查都不查的！礼尚往来，各总司令也很给巴妮塔的面子。
阿尔文娜无法接受这种局面，灵川行省总共四大警备舰队，她能控制的只有直辖的第一警备舰队，她的发家之地第二警备舰队现任总司令不是她任命的，也不是她的人，现在也处于失控的边缘，她一个总长的话还不如舰队总司令的话管用，这让她情何以堪？这一切都是因为有巴妮塔的存在，这颗钉子无论如何都要拔去。
舰队总司令的任命权不在她手中，但她却可以任免分舰队的司令，故而她一咬牙将第三舰队中的三个分舰队司令全换掉，想架空巴妮塔或逼其就范。
却没想到巴妮塔也以子之矛攻子之盾，各分舰队的舰长任免权在她手中，阿尔文娜却不能直接插手，帝国如此设定警备舰队的军职任免权，就是要防止某位将领坐大，警备舰队不象野战舰队，扯皮的事多些，下级之间相互监督，难以同流合污。
又加巴妮塔手握无数信用点，看不那“潜规则”滋生的小利，该她得的利益都让各分舰队给分了，这样的司可比阿尔文娜可爱得多，所以阿尔文娜所任命的分舰队司令，不是被生生架空，就是迅速倒向巴妮塔，这气得阿尔文娜七窍生烟。
一计不行又生一计，阿尔文娜大肆攻讦巴妮塔贪污，利用职权为走私商人及黑市商人提供便利，以此收卖各分舰队司令，长此以往，灵川行省将成为黑市商人的安乐窝！
这种攻讦性质严重，有挑战“潜规则”的嫌疑，很多人在做，可没人敢说，而她现在说出来了。换在其它行省，帝国警备总部少不得要派专案组前来调查，不过阿尔文娜没想到，她很快就接到总部的老情人回迅。
“蠢货！赶快停下你的愚蠢行为，否则不单救不了你，甚至还会连累到我！帝国层都知道巴妮塔有花不完的信用点，她会贪污吗？她的信用点很可能是皇太后的私房钱，皇室内部的利益纷争也是你可以掺和的？我花了很大的力气才将你次的报告所造成的影响抹平，下次再干这种蠢事，你就从哪来回哪去，到时可别怪我言之不预！”
阿尔文娜象被霜打的茄子，立刻焉了，再不敢对巴妮塔搞小动作，将目标定在第二、第四舰队，只是她威信大失，第二、第四舰队的总司令虽不敢象巴妮塔那样跟她明斗，但某些暗中利益也会同她争一争，巴妮塔的辖区针对她，商队及小财团自不会求她，巴妮塔虽不是总长，但说的话却比她这个总长还管用，她这个总长当得最为窝囊、憋屈。
这些争权之事都是巴妮塔与张自强相处时，零零碎碎地述说的，张自强对这些事很少去理会，玉螺财团的迅猛扩张，也使得综合研究院的规模越来越大，研究院中也开始涉及敏感的军事科技，许多民间从事念力结晶应用研究的组织或个人因买不到结晶而不得不中断，马黛丽由常驻首都圈变成满帝国跑，遇实力不错的研究室便抛钱、收购、搬迁。
巴妮塔手中各种兰帝伯斯的基础技术日益丰富完善，她也开始打造属于她的团队，所聘用的职业经理不用协助她赚钱，专协助她有效率花钱，她现今的工作，正是当年韩国忠在地球所干过的事——建立完善的科技树！张自强对巴妮塔所取得的效果很满意，他很乐意维持现状，对巴妮塔行事不加干涉，由着她去自由发挥。
阿难听过张自强新定的大计划，其繁忙程度自不必说，终日在阿里卡与复仇之焰舰队间来回跑，玉螺财团名下的智脑制造集团也在加班加点，克斯托最近也因“业务扩张”的需要，分别向其它几家智脑制造集团下订单，无非是布龙手下两支集群舰队更换舰载智脑而已，又不是行政体系那种大型智脑，造起来难度相对少些，不日便可交货。而“复仇之焰”舰队的舰载智脑全被悄悄换成通讯模块，直接受控于爱巢空间的主控智能，关键时刻可战力大增。
与阿难相比，张自强就好玩得多了，他走出仙宫号在德克沙拉行省、灵川行省等地到处游山玩水，每到一颗星球、一个城市，必定会到当地的医院看看，找些野战舰队退役的老兵聊聊天，如恰巧碰有老兵去世，他铁定会前去送份礼物表表敬意。
没过几日，他又征用巴妮塔号跳跃战舰，在两大行省各星系乱窜，但凡有那些智力高绝、管理能力强、知名科研人员乃至各行业的精英去世，他都会心急火急地赶去悼念，还不光是参加人家的追悼会，连人家去世的地方都要追去看看，说是要追寻死者生前的足迹。
要是碰天灾人祸，哪颗星球发生地震、洪水，哪个空间站出了大故障死人了，灵川行省某分舰队的地儿要剿海盗，甚至连某地执行绞刑，他都会立即乘坐跳跃战舰前去。遇灾难他会捐出笔物资，遇海盗他会指挥跳跃战舰帮忙，遇到罪犯他也会替人忏悔、祷告，总之他是哪里死人了就往哪里跑。不出多久便有很多人知道他这怪癖，说他比神父更象神父。
两行省中很多有办法的人都知道克斯托总长是张大师的好，巴妮塔总司令是他情人，两个警备舰队大佬是这临近的两大行省的实力派，那些消息最为灵通的小财团及商队为了讨好两位大佬，也会有意识地给两人送信。随后就会见张大师迅速坐跳跃战舰而来，撒些信用点后又迅速离开，克斯托两人还都领送信之人的情，有这种意外收获，送信之人就多了，张大师需要赶的场子也多了。
不过众人很快就发现张大师从不出德克沙拉与灵川这两行省，只围着这两地打转，对他极为关注的皇室当然也很快获知他的这种行为，瑞娜命人仔细分析，却迟迟得不出结论。
他不图钱，每次心急火燎般地赶到死人之地还要撒钱赠礼，他也不害命，只是追寻死者的足迹，所找的人也没有相关联的地方，各行各业的人都有，甚至还有罪犯，这不象是在图谋某项物品或技术。那些去世的人死的方式也不尽相同，老死、病死、意外身故还有被判死刑的囚犯，五花八门应有尽有，唯一的共同点就是他对死人感兴趣。
张大师是在思索生命的真谛？是在玩行为艺术，以此提醒皇室，帝国每日有诸多子民死亡？还是他故意装腔作势转移皇室的注意力？负责调查此事的人百思不得其解，最后报给瑞娜时的理由是：“张大师突生怪癖！”
瑞娜试探着命卡什曼给张自强下旨，又欲召他来首都谨见，可张自强接到旨意后回复说因身体劳累不良于行，故没办法奉召去首都圈。这是睁着眼睛说瞎话，不良于行还在两行省四处乱跑？瑞娜拿着他的回复气得笑了。但皇室搞小动作在先，他有所防范也在情理之中，他想要奔丧就让他奔去，只要没耽搁提纯结晶就行。