从京城到皇陵，送殡的队伍共走了五日。四月初二到抵景陵。
此处巍峨壮观，是大行皇帝皇陵，从康熙十五年开始修建，康熙二十年竣工，大行皇帝已故后妃，都葬于的景陵内。
先有皇上率领宗室王公、文武大臣恭谒暂安奉殿，行礼、奠酒、举哀、次诣，又祭拜了几位皇后的陵寝与配殿，最后才在景陵碑亭南，跪迎梓宫。
低沉哀声的礼乐声中，曹颙心中也生出一种感伤。这梓宫中是后世功过是非不好判定的帝王，也是一个曾对他表达过慈爱与善意的长者。
随着梓宫的到来，雍正放声痛哭，跪着的王公百官自然是相合。一时间，数百王公大臣，数千的八旗护军，齐声哀嚎，那哭声真是撼天。
曹颙跪在地上，只觉得耳膜振得的“嗡嗡”直想，原本那点感伤只剩下看大戏的荒谬之感。却也不敢特立独行，少不得要随着大流。用袖子蹭蹭眼角。
姜汁的辛辣，刺激着泪眼，顿时泪如泉涌……
等到梓宫奉安于享殿，少不得又举哀悲恸。不少上了年岁的老大臣身子摇摇欲坠，嚎哭地嗓子都沙哑了。仪式完毕后，都需要人搀扶。
曹颙手上，也搀扶一个，正是户部侍郎张伯行。
他身子已经打晃，却是坚持落在百官后，看着享殿，毕恭毕敬地行了三跪九叩大礼，口中振振有词，不知在说些什么。
曹颙扶起他，道：“先皇英灵已远，还请大人节哀！”
张伯行点点头，道：“使曹大人受累，老朽失态了！”
曹颙没有再说话，默默地陪着他，跟在众人身后，步行回行宫。他早已擦净眼泪，若不是前襟尽湿，双眼都是红血丝，也看不出他曾哭得那般失态。
送完张伯行，曹颙回到住处，精神有些恍惚。
即便晓得康熙是自己血亲，又君臣了十几年，但曹颙多数的时候。还是将自己当成一个旁观者。
多数的时候，自己都在提防吧？
他揉了揉额头，唤小满道：“有没有老太太与太太的消息？”
满回道：“太太使人传话过来，说是老太太与太太将随太后、皇后等谒陵、行礼。”
曹颙闻言，点了点头，心里想着不知道太后这回没有生事，乖乖地来执礼，不知是对大行皇帝的恭顺，还是因牵挂十四阿哥。
在已知的历史上，十四阿哥在雍正朝的下场是“守陵”。
曹颙想到此处，望了望窗外，青山环绕之中，重兵把守之地，若是能心平气和的待下去，倒是能修身养性。
此时的太后，可没有曹颙想象的那般镇定。
在行宫住处，她抓着椅背，手背上青筋毕露，狠狠地瞪着雍正道：“老十四呢，不是说他在这里，本宫要见老十四！”
这还是年后。母子头一次相见。
太后身上的礼服庄严厚重，头发丝丝毫不乱，眼神如刀般锋利。
她原本身体丰硕，此刻却是枯瘦羸弱，满头白发，明明才六十几岁的人，看着却是七旬老妪更显苍老。
毕竟是生身之母，雍正不由有些心软，刚想说话，就见太后恨恨道：“若是他有半点闪失，我到地下，也诅咒你不得好死！”
雍正闻言，身子一趔趄，直觉得心如刀割。
太后见雍正失态，还以为自己说个正着，一下子慌乱起来，起身一把抓住雍正的胳膊，尖声道：“你到底将十四阿哥怎么了？”
她的脸上，满是惊恐与不安，还有浓浓的关切与惦念，眼泪已经“簌簌”落下。这一切，都是为幼子的缘故。
雍正的心，却一下子硬起来。
他挑了挑嘴角，露出几分嘲讽之意，道：“朕金口玉言，应允下来的，自不会失言；只要太后做好了该做的，当然就会看到十四弟。”
太后瞪着他，挣扎了片刻。撂下了胳膊，淡淡道：“本宫知道了！不扰皇上，请皇上跪安吧。”
雍正听了，转身就走，片刻都没有停留。
院子里，皇后带人候着，见他面色不豫地出来，带着几分不安，上前道：“皇上，该谒陵、行礼了，太后她老人家……”
“使个人请太后吧，她也当预备的差不多了。”雍正说道。
皇后闻言，暗暗松了口气，太后要是再不出来，只能请太医过来“请脉”，而后以太后“凤体有恙”为名，由她这个皇后带着内外命妇行礼。
那样的话，少不得又有人猜测，什么太后与皇帝母子不和什么的。
毕竟关系到孝道，即便贵为国君，也要顾忌“人言可畏”四个字。
接下来，太后虽没给皇后什么好脸，但是一干礼仪。总算在礼官的指引下，施行完毕。
再回行宫，太后终是见着了十四阿哥……
虽无人知这母子说了什么，但是相见过后太后就病了，十四阿哥则在次日圣驾回宫后，接到旨意，于陵寝附近汤泉居住。
因这消息并没有刻意隐瞒，所以很快就传到王公大臣的耳朵里。
有的人幸灾乐祸，有的人则是松了一口气。“首恶”都留下了，那这些年向十四阿哥献媚的大臣，是不是也可以逃出生天？
同去时的沉重相比。回京的路程，众人的心情要愉快许多。
曹颙的好心情没愉快几日，刚回府，就从吴盛口中得到消息，李家使来京城的管事王贵，已经被九门提督衙拘拿。
曹颙的心一下子沉了下去，不是为李家的命运，而后想到雍正的粘杆处。
王贵只是个不起眼的管事，怎么会将在他离开曹家不久后拘拿？自己这府上，有多少皇上的眼睛？
李氏与初瑜这边，由素芯带着丫鬟婆子在二门外恭迎。
李氏有些累了，回到兰院就准备小憩，打发小辈们下去；初瑜就带着素芯，回了梧桐苑。
见初瑜神色尚好，没有劳累的症状，素芯就将这十来天府中的事务讲了一遍，而后交还对牌。
初瑜再次谢了素芯，妯娌两个虽不如初瑜与静惠那样的感情，但是说话也相投，说起别后详情。
话间，却是有小丫鬟禀，大姑女乃女乃回来了。
初瑜还不觉得什么，素芯已经神色微动，迟疑了一下，对初瑜道：“大嫂，大姑女乃女乃这些日子有些不对……”
“什么不对？”初瑜有些疑惑：“孙家的人又欺负她了？孙家需要央求咱们家的事情还多，怎么还敢欺负大姑女乃女乃？”
“不是这个，自打大哥大嫂出城那日起，大姑女乃女乃可是来了三回，每次都来西府……”素芯回道。
“咦？”初瑜听了，诧异出声。第一回还罢了，许是有什么事上门；而后晓得主人不在，还来第二回、第三回则显得有奇怪。
曹颖虽是曹家女儿，娘家却是在东府，这接二连三的过来，不得是何用意。
这会儿功夫，曹颖已经到了。初瑜与素芯两个到廊下相迎。
陪着吃了半盏茶，初瑜就发现曹颖的异常。
曹颖瘦了一圈不说，脸色是不正常的青白。
“大姑女乃女乃，您最近可好，有没有不舒坦的地方？”初瑜轩想了想，问道：“瞧着清减的厉害，如今换季，要是有不舒坦的地方，还是当早请太医，不要耽搁了才好。”
曹颖摇头道：“没有不舒坦，只盼着你们能早点回来。”
初瑜见她不愿意说，就岔开话，随意聊起家常。
曹颖却有些急切，支支吾吾的，说明来意，是借人参来了。孙家五子孙班十天前受了家法，被打得狠了，很是不好，需要人参养着，外头又买不到好人参。
素芯在旁，看着曹颖这般说，不由皱眉。
初瑜笑笑，没有放在心中，叫了乐春，吩咐了两句。
曹颖见状，端着茶水，却是打了个哈欠，眼角有些湿润。
少一时，乐春捧了只锦盒进来，里面有根人参。
曹颖捧着人参，望向素芯的目光带了几分不满，素芯唯有苦笑。
曹颖拿到了东西，没有久坐，告辞出府了。
初瑜与素芯对视一眼，眼中都是担忧。
“上回来，就瞧着大姑女乃女乃不对，旁敲侧击了几下，才知道是大姑女乃女乃在服‘福寿膏’”素芯道。
初瑜听了，皱眉道：“福寿膏？那可是要命的东西，大姑女乃女乃怎么会咱沾这个？”
素芯没有接话，还能有什么缘故，多半是孙珏的关系。只是曹颖是她嫡亲大姑姐，她也不好多说。
初瑜摇了摇头，示意乐春上前。她手中捧着个锦盒，比方才给曹颖的那只更大。
初瑜接过，推到素芯跟前，道：“她前几次，也是求人参吧！以弟妹的行事，定是不愿从账上支的，多半是自己填补了。这有几只人参，弟妹收起来用吧。”
素芯不肯收，耐不住初瑜央求，终是点头……
孙宅，前厅。
听说是内务府来人，孙文成亲自作陪。
他虽不知对方来意，但仍小心应承。
然后，得到的消息，却是令人不知所措。孙家庶出的三姑娘，在内务府小选名册上，本月十五送到内务府参加遴选……
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从京城到皇陵，送殡的队伍共走了