捞北是曹嗣与讷尔苏在书房说话时，塞什图与曹颂、曹猴才浴斤吃茶。说起仕途前程。
曹颂已经三十，在侍卫处当了十多年的差事，从三等侍卫升为一等侍卫，没有再进一步的余地。接下来。他要不然就继续熬日子，要不然就要选择外放。
曹恫性子淡然，对仕途无所求。倒是觉得在礼部司官位上如鱼得水。清贵衙门，少了是非，又有堂兄照应，很是和他心意。
“就算这两年不谋算，也要预备着，总没有在侍卫处当差一辈子的道理。是谋京官，还是外放，二弟也要早拿主意。”塞什图早已不是当初那个木讷少年，身为宗室，虽是显贵，却是见得太多，早有一荐见地。
曹家东府虽有探花郎，却是要一步一步熬起，远不如曹颂这个在御前挂名的一等侍卫，有通天之路。
“还要看皇上的意思，要是皇上想要放人，怎么都好说，要是皇上不想放人，说了也是白说。”曹颂在御前当差一年半，心有所悟，随口道。
塞什图听了，不由哑然。
曹橱接口道：“要是二哥从侍卫处出来，还是谋个京缺省心，只有西北军中有上疆场的机会，二哥是从西北回来的，没有再外放西北的道理。外放到其他地方，又有什么意思？文官尚好主政一地，为百姓生计尽些心力；地方武官，除了吃空饷、喝兵血，就是养姨娘、生孩子。跟着去掺合，倒是污了自己。说不定什么时候就为家族埋祸。”
他虽在曹家兄弟中，年岁最小但是读的书最多，博学广记。加上早年在伯父身边的教养，使得他看事情比较通透。
曹颂与塞什图听了，深以为然。
塞什图叹了口气，道：“虽有弊端，还是外放好些，在地方熬上两任。再调回京城才容易高升。”
确实如此，六部中就有出身侍卫处的堂官，就是外放武官，熬上几任，调转兵部，而后或在兵部，或在转其他衙门当差。
毕竟，曹家如今是满州正白旗，曹颂补的是满缺。六部满尚书、满侍郎，多数时候，都是摆设。只要养几个老成的师爷、书吏，这差事并不难当。
三人正说着话，曹颐与讷尔苏从书房出来。
对曹颂的前程安排，讷尔苏的看法。同塞什图一样，都觉得曹颂不必继续在一等侍卫上熬日子。
曹颂被说得有些心动，望向曹颐道：“大哥，您怎么看？”
曹颗稍加思量道：“还是稍安勿躁，静观其变就好。若是所料不差，年底地方文武大员许是会有一番变动。”
众人都在官场，自是一点就透。
一朝天子一朝臣，皇上正位将近两年，羽翼已丰，立足已稳，京城已经经营得铁桶一块，连九门提督衙门，都使心月复给荐科多做副手，下一步定是要梳理地方。
讷尔苏笑道：“是了，到时还不知腾出多少缺来，文官那边候缺的人多，大家怕是要挤破脑袋；武官这块，皇上能信任的，除了身边侍卫。还能有谁？到时候，别说副将，说不定直接就迁总兵与副都统。熬上一、两任升上提督或都统，再回京不是尚书，就是内大臣。”
京城外放，多是要升一级或两级。
曹颂这个一等侍卫，现下是正三品，外放武官的不是从二品的副将。就是正二品的总兵或是副都统。
曹颂听了，摆手道：“哪里有王爷说得那么邪乎，那岂不是比大哥升官还要快了？副将、总兵什么的还罢。再往上一级，却是缺少。没有军功终老此步的大有人在。我也不求旁的，先是副将，再升总兵，就心满意足。”
武职到了总兵这一品级，就能统兵一方，镇守一地，想要过自在日子也容易。
他记得清楚，大哥的好友永庆之父当年就是总兵，在江宁也算是权势赫赫。虽不干涉地方，却是自成一系。
塞什图道：“二弟年轻，又在御前挂名，到底能熬到哪个地步，还真不好说。”
曹颂听了，倒是有些不好意思。
曹烦伸出手来，摆着手指头，叹道：“怨不得现下一个侍卫缺，都炒到六、七万两银钱。补了三等侍卫。就是正五品，熬十年升一等侍卫。就是正：品。再按两位姐夫所说的，先外放再调京官，也不过十来年的功夫。出仕二十年，就能熬到一品大员。要是科举出仕，从七品知县熬起，三年一升，熬到一品也的四十年。”
“也要分左家，有家族扶持的。科举出身不惑之年入阁的也大有人在。”曹颗道。
“啊？四哥那边”曹幅想起在河南学政任上的曹项，说不出话。
曹项明年回京，到时候在翰林院就是从五品的侍读或侍讲学士。
从翰林升迁的度固然比不上曹颂，可架不住大家都年轻，就算他二十年后入阁，曹颗与曹颂兄弟也才是知天命之年。
要是曹家三兄弟年岁相差的大。这样的前程，能保家峨”诚不实际卫，从曹腼到曹项小二兄弟相差不足十”尝
这样一来，兄弟三人同时崛起，就太招眼。
京城权贵世家中，兄弟叔侄同为显贵的，也有例可循，那多是指外官任上，或是文武殊途，同为京堂，却是不多。
早年曹寅自污致仕，就是避讳这个，给儿子腾地方。
等到了那一步，曹颐与曹项兄弟之中，总要有一人要外放。就是曹颂，只要有曹颐做京堂，转文职进六部就是想也不要想。
听提及曹项，众人想到其中厉害，不由面面相觑。
像“终半朝”那样显赫的人家。前提是出了太祖元妃加上两代皇后，与皇家水乳交融、密不可分，数代经营，才到这个地步。
其他人家，别说曹家这样，就是年家那样正经的外戚，也不过是花团锦簇、烈火油烹，看着风光罢了。家族荣辱，不过在皇上一念之间。
曹项“嘿嘿”笑了两声，道：“我还是老实做侍卫吧，双俸，活儿还轻省，一年到头的赏赐又多。等到四十多，干不动了。就转个参领或散佚大臣
曹颗摆摆手，道：“不必想那许多，等等皇上的安排再说。你是武职，与文官不相干。老四那边，年岁还想要熬上京堂，少说也要十几年的功夫。到时候，还不知会是什么情形，何必为以后的事情操心。”
他话虽这样说，心里却盘算着，曹项熬上京堂时，天佑也将到而立。自己或许就能退下来。
他不是贪恋权势之人，只要家族安危有保障，还是乐不得享清闲，断不会为自己的富贵，就去压制堂弟上进，
畅春园，清溪书屋。
书案上，摆着个一丈来长的图纸。雍正站在桌子前，指着图纸上一处，对十三阿哥道：“在园子南边，增建几处宫殿衙署，往后避暑就能移置圆明园。”
前几日，李卫使人从云南送回盐税一百五十余万两；内务府那边，又已经在河南与京城的几处烟厂；都开始制加了鸦片的卷烟，第一批卷烟，已经运往广州。同时，内务府使人去西安设烟厂。以后将通过川陕总督衙门，将加料的烟草销往青海与西藏。
若是减了厄鲁特人的血性。就算往后准格尔人想要在西藏与青海闹事，怕是也不容易。
雍正心情大好，就想起修国子之事。
毕竟他现在所在的还是畅春园。年代久远不说，处处有先皇使用的痕迹，令左心里不舒坦。哪里比不的上圆明园，是他的赐园。最早的布置，都是他中意的。
十三阿哥看着他所指的那片区域，道：“那边有三千亩空地，倒是够用了。只是除了官署，是不是还要添些景致？园子里看着，也有些空旷。”
因当年先皇赐圆明园时，雍正已经是和硕亲王，所以圆明园占地六百亩，在京北诸园中，仅次于畅春园与诚王府花园。可是因修园子花费太大，园子中还有不少闲置的地方。
十三阿哥这样建议，是因为圣驾若要移居圆明园，后妃与公主阿哥也要同往，圆明园里现下的建筑就有不足。
雍正沉思片刻，摇了摇头，道：“还是只修官署，千余亩地就差不多了，用不了那样大的地方。园子的话，与畅春园连成一处，就不用修建新屋子
十三阿哥晓得，皇上还是舍不得花钱，就没有多说。
要知道，圣驾这两年没去热河。省下的银子，足以修半个园子的。
归根到底，还是国库无银啊。皇上也束手束脚。
气氛有些沉闷，十三阿哥岔开话道：“还是皇上会用人，这个李卫。差事倒是做的好。云南虽是产盐大省，却比不上江南。往年各地盐科加起来，税银也不到三百万两。云南一地六、七十万两，今年李卫在云南就收上一百五十万两。”
雍正闻言，冷哼一声，道：“盐科税银上不来，还不都是被那些蛀虫贪墨。李卫这一百五十万两收的也不便宜。云南盐政，一烂到底，要不是去年他请旨将那些人都拿下。哪里会这么容易？穷山恶水出刁民。他去云南一年半，已经遇了几次“意外”若不是他警醒，早就毙了。明知道他是联的门人，弹劾诋毁他的折子。隔三差五就递到御前。那些个贪官，除了银子，怕是连联也不放心眼里！”
十三阿哥与李卫也算相熟，对他印象颇佳，听雍正将他的处境说的这么凶险，想起早年曾同雍正下过江南查盐政，心有戚戚然；“盐商向来猖檄，江南富贵繁华之地，他们都能一手遮天，更不要说云贵偏远之地。”
他这么一说，雍正也想起旧事。脸上添了几分冷意，道：“倒是忘了他们，看来，李卫要挪一挪地方了，”
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