这日太阳已经落山许久了,只因头顶一轮明月高悬,照得群山一片清幽,三人便在马上随便吃了些干粮,没有歇息。
快要转过一座藏青色的大山时,张无忌突然听到后面数里外有马匹奔驰而来,不由眉头皱了一皱,在这种荒无人烟、野兽出没的大山里,会有什么好人策马狂奔?难道是强盗追劫自己三人来了?这条路乃是中西通商要冲,盗匪作乱,为害不浅,倘若他们不来作恶便罢,否则,便顺手除去,以绝大患。想到此处,便没动声色。过了一会儿,韦一笑也听见了,咦了一声。
辉月使见他俩的马匹步子慢了下来,正欲发问,却也听到了动静。劫匪她见得多了,劫匪劫财,还几乎没有不劫色的,因此她每次都是被劫的目标之一,由此,她心中既感气愤,也感刺激兴奋,当下模出了圣火铁令,微微放缓了马蹄。
约模一盏茶时分,后面的追骑便现身了,张无忌凝目望去,当即微吃了一惊,只见当先一骑身着黄色道袍,肥肥胖胖,依稀便是昆仑派的西华子,而他身后两步远的一骑,青衫劲裤,当然便是闪电手卫四娘了。
看到是他们,张无忌微愣了一下,一时还不敢确认,待再近了了一些,不但确认是他俩,还认出了他们身后七八丈远的昆仑派现任掌门司徒余!
司徒余或许是昆仑派建派以来最注重外表形象的掌门,今日看来是在追击西华子和卫四娘,仍然同二十多名男女弟子一道浑身煞白,在这蓝幽幽的月色之下,显得既飘乎,又潇洒,这比当年每每出行,身后必有一左一右手捧铁琴长剑的童儿的何太冲还要酷、还要拽(对不起,这是现代词语)。
司徒余身材矮小,体重轻,骑术精良,跑在众弟子之前;西华子一百四五十斤的体重显然压得马儿快吃受不住了,他后面的卫四娘都不得不时时略略收缰,否则便要撞了上去。这时小路当中出现了一块桌子大的石头,西华子远远看见,拉引马缰,饶了过去。卫四娘却因为猛然发现前方有人,暗暗提防,没有及时发现前方的拦路石,她座下的马匹也被西华子的马匹挡住了视线,危急中差点迎胸撞了上去,那马急拐过去,四踢便踏入了路旁的乱石中,急势难以收拾,差点侧翻了出去。便是这么缓得一缓,司徒余已经近了两三丈,只见他站离马鞍,右手猛力一扬,一枚鸡蛋大的铁球便向卫四娘的背心击去。卫四娘极力地控制马匹之中,听得脑后风声,忙向左让身,但司徒余的功力何等高明?又借助马的冲力,掷出的钢球当真又快又猛,卫四娘避过了后心要害,但终究避不过去,右肩胛骨中球,当即骨肉内陷,身体再也控制不住,扑下马去。
巨大的冲力令卫四娘在地上翻滚了一丈多远,在乱石中摔得头破血流,左胳膊从小臂处断裂,白生生的臂骨穿出了皮肉来。那一铁球击碎了她的肩胛骨,震裂了右肺叶,咳嗽连连之下,鲜血也喷了出来。
西华子耳听得身后师妹惊呼落马,当下紧拉马缰,退了回来,想要救人,但这时司徒余已经飞身离鞍,借助马势飞跃上了那块巨石,再一跃,拦在了前路,其余弟子立刻四下散开,包围了西华子卫四娘二人。
自在和田被司徒余发现行踪后,他们已经被追了数日夜了,此刻已是筋疲力尽,信心尽丧。西华子自知今夜无论如何也逃不掉了,师妹到底同他情深意重,在最后的一刻实在不忍死在两处,所以虽然回头必死,却还是回了。他武艺差师叔甚多,此刻斗志尽丧,跃下马后连站立的力气都快没有了,于是就此坐倒在卫四娘的身边,将她抱在怀里,扶正了她断裂的胳膊,双目不禁滚下泪来。
司徒余终于志得意满,不禁仰天哈哈大笑,道:“昆仑孽徒!本掌门继位,你二人不思归附效忠,反谋叛逆,落到如此地步,还有何话可说?“
临死关头,西华子情知哀求下跪都没用了,索性将心一横,图个死后留名,切齿道:“我恩师铁琴先生过世,作为掌门大弟子,本该继承恩师衣钵,奈何你姓司徒的狼子野心,强行掠夺,却来说我西华子叛逆!罢了,都怪我西华子学艺不精,今日落到你的手里,要杀要刮,随你便了!“
卫四娘半昏迷中听到师哥这番豪言壮语,心中当真又是激动又是欢喜,不禁将脸颊紧紧地靠在了西华子的怀中,埋怨道:“师哥,你不该回头的,如此害得你也陪着我一起死……”
西华子紧紧地搂住了她,在她耳畔哽咽道:“都什么时候了,还说这话,反正活不了,你我二人便死在一起!”
西华子的一番话说得司徒余不怒反笑,眼前这个道士师侄搂个女人颇不像话,但他自己也不检点,是以倒没有想到以此来讥讽他们。如今这二人说甚么也逃不出自己的手掌心了,猫捉老鼠的心理令他也不舍得立刻下手杀了他们,反而损起了铁琴先生何太冲来:“你掌门师傅?那个何铁琴么?我掌门恩师还在时,他便惯会捧个音质拙劣的铁琴弹些歌唱些曲,勾引派中老少女弟子,真实的本领却稀松平常。恩师过世后,若非斑师姊仗着几位师姑撑腰鼎力助他,他又怎能夺了我的掌门之位?当年若非我侥幸月兑逃,还能活到现在么?天可怜见,竟让他俩双双横死异乡,当真老天有眼啊!哈哈哈哈!”
听到司徒余辱及恩师,卫四娘当即喷出一口血去。抹了血迹,她切齿骂道:“奸贼好生无礼!想我昆仑开派祖师何祖师号称琴剑棋三绝,世人皆尊称为昆仑三圣,何等气概?我辈弟子不能尽传师祖神技本已十分惭愧无地了,怪也只能怪我等资质拙劣,不能将昆仑绝学发扬光大,却怎如你这奸贼当众诋毁诬蔑祖师神技?将我掌门师伯苦练的琴艺肆意糟蹋,该当何罪!奸贼你如何能够担当我昆仑派掌门?教导全派弟子?”
司徒余适才得意忘形之下,一时间竟忘了昆仑开派祖师也好弹琴的事,竟正好被卫四娘抓住话柄,当中臭骂,心中立时怒气勃发,杀气顿起。正当他冷笑中欲挥下“杀”的手势时,猛听大弟子魏行大声喝道:“昆仑派家事,外人不得靠近,请速速离去,否则休怪我等无礼!”
原来是张无忌等三人引马走过来了。
西华子在张无忌心中的印象甚是恶劣,一看是他,张无忌都想转身就走的。但此人在他心中留下的印象又实在太深了,自己初回中土就遇上他,后来虽人海茫茫,光阴荏苒,却还是总会遇上他,而且每次他留给自己的印象都不浅,虽然每次都没有好印象,但略一回味,这也似乎算得上是一种缘分,所谓恶缘难解,便是到了这个荒芜人烟的万里边陲,却还是遇上了他,而且,正是大难当头。
本来他门内的家事,张无忌也不想管,但见到卫四娘中招落马,西华子竟然出乎意料地回头去救她,令张无忌颇为感动。这两个人,受世俗教门所限,半生相好都只能偷偷模模的,现在落得如此,也算得上是一对苦命鸳鸯了。思腑到此,张无忌决定救他一命。
对于韦一笑而言,别说是西华子,便是整个昆仑派,都没有任何一丝的好感,他们发生窝里斗,自己正好乐得看热闹;反倒是辉月使最近春心暗动之下,见了这对中年男女临死之际这般景象,感动得几欲落泪,不待张无忌有所表示,她便拉转马头,回头准备救人了。
此刻到了这么边远的地方,张无忌早已不另行装扮了,但幽幽夜色之中,司徒余等人哪有张无忌及韦一笑的目力?是以远远地他们只看到模模糊糊三骑人马,只道是当地满山寻丢失牲口的牧民,也没有在意。
那名弟子的一声大喝,令司徒余抬起的手暂时顿了顿。韦一笑原本不太情愿地走在张辉二人之后的,听到那后生小辈如此口气,不禁来气,立刻提缰跃马奔到了最前面,嘿嘿怪笑道:“我等就是走近了,你待如何?”
听到此言,昆仑派诸弟子刷的一声,尽都拔出了宝剑。魏行厉喝道:“你等是何人?报上名来!”
韦一笑笑道:“凭你也配问我等的姓名么?”
此言听得昆仑群弟子同时大怒,呼啦啦,一起拉马涌到了前面,二十多道目光一齐瞪向了三人,只待司徒余一声令下,抢上去便将这傲慢无礼的家伙砍成肉酱。只有两名年龄最幼的女弟子跃下马,伸出长剑抵在了西华子的胸膛上,以防此人乘机逃跑。
这时三人走近了,司徒余猛地认出了张无忌,心中不由得倒吸了一口冷气。此人在莲花峰独战玄慈空智等数大高手的情景,令他久久难忘,自己苦练半生,尚不及他半个指头,当真令他常常神伤,自叹命苦,此刻竟然在此处见到了他,心内怎能不发乱?不过他心里虽翻江倒海,面子上却看不出甚么来。怕弟子们不知深浅,出口得罪了此人,便连忙抱拳呵呵笑道:“我道是何人,却原来是明教教主张教主尊驾啊!小徒无知,请张教主海涵那!”
张无忌抱拳笑笑:“司徒掌门客气了。”
听到张无忌的名头,本已闭目等死的西华子猛地睁开眼来,伸长了脖子大喊道:“张公子!张公子!救我!救我!我是西华子啊!”
他这般一喊,两名女弟子立刻同声喝斥,长剑一挺,刺入了半寸,但西华子哪顾这些?连喊不休。
司徒余大怒,杀人的手势立刻挥下,那两名女弟子得令,长剑双双下压。西华子不愧是昆仑前掌门大弟子,危急当中抱着卫四娘仰天躺倒,着地一滚,那两柄长剑在他身上划了两条血口之下,避过了致命一刺。两名女弟子这样都没刺死西华子,面上不禁一热,一起跃上,双剑交刺而去。
眼见情势危急,张无忌一边大喊:“请剑下留人。”一边向韦一笑做了个救人的手势。韦一笑当即电闪而出,众人只见一道灰影数闪之间,便如一阵风般跃过头顶了。当当两声,那两名女弟子手中的长剑一齐飞了出去,叮叮两声,钉在了不远处的山壁上,众人错愕之中,只听嘿嘿一声笑,韦一笑竟挟了两人自左侧山壁飞蹋而过,奔向张无忌了。
这般神乎奇技令所有的昆仑弟子一齐大惊失色,司徒余抬起的手久久不能放下,直到韦一笑奔到张无忌面前,将两人掷到张无忌马前,他才深吸了一口气道:“这位想必便是轻功绝世无双的青翼蝠王韦一笑了?今日当真令鄙人大开眼界!佩服佩服!”
韦一笑洋洋得意地嘿嘿一笑,跃上马背。救西华子他没兴趣,但借个事由在人前显露绝世轻功,却向来是他的一大嗜好。
张无忌抱拳道:“贵派家事在下本是不便插手的,但这位西华道长与在下有过数面之缘,在下实不忍眼看他如此殒命,是以斗胆替他二人说个情,还请司徒帮主能够够念在你们师出同门的情面上,暂且饶了他们二人一命!”
此时的张无忌早已不是初上光明顶的张无忌,说出话来惹人笑了。听到这些话,不光司徒余感到为难,他的那一大群男女愣头青弟子,也没有一个敢开口说不。
司徒余心中瞬间做了无数遍权衡,最终还是认为同张无忌乃至明教翻脸动手是为不智,再说就西华子这块料,只要自己在世一天,他就别想跳起来,杀他只是为立威解气而已;再再说张无忌岂能总罩着他?卫四娘重伤之下必逃不远,我只消使唤几名弟子尾随着他们,随时可取他们性命!于是呵呵一笑,抱拳道:“张大侠仁义过人,在下早有耳闻,没想到果然如此,哈哈哈哈,本人今日便卖张大侠一个面子,饶了他们一条狗命!现下这两人便交给张大侠了,咱们日后再见,在下定当设宴款待张大侠一行,还望大侠到时赏脸!”
说罢再拱手,张无忌微笑抱拳,道:“如此多谢司徒掌门了!请!”
司徒余最后一拱手,带领门人施施然去了。
张无忌下马查看了卫四娘的伤势,替她封穴止血,化解於气,内服外敷了他二人自带的昆仑金疮药,接续断臂,就近折了灌木来绑缚停当,见昆仑众人早已走得没有踪影了,便起身告辞。谁知西华子竟通地翻身跪倒,抱住了张无忌的大腿苦苦哀求,愿意此生永远追随张无忌,做牛做马来报答张无忌的救命之恩!
司徒余的用心,西华子怎能不知?只要离开张无忌,他们保准活不过明日正午!另外,自师傅死后,司徒余进犯,自己便如丧家之犬,惶惶不可终日,前几日纠集了几位往日要好的师兄弟,同上昆仑伺机刺杀司徒余,夺回掌门宝座,可是没想到这司徒余精明之极,反害得那些师兄弟丢了性命,自己同卫四娘仓惶逃命,他终于自知再也没有翻牌的希望了,此刻天可怜见,武功与势力天下无双的张无忌竟然发善心救了自己,就是给他做条狗,以后的前途也还要强过做昆仑派掌门啊!只要博得张无忌的信任与欢心,到时要夺回昆仑派杀了司徒余和他的全部党羽,还不是易如反掌?这可比投靠神秘兮兮不知是人是鬼的神衣门受其支使辖制强多了!此时不趁热打铁拼命攀附,更待何时?
将心比心,西华子是无论如何也不相信会有人黄袍加身也不穿的。是以一股混个开国功臣的心思瞬间便涌上了心头,越想越觉有理,越想越兴奋!
西华子的恳求令张无忌直感哭笑不得,今后自己安家落户,或许会需要个家仆婢女什么的,但西华子这尊邪佛实在太大了,他可用不起。当下婉拒。韦一笑直接哈哈大笑。最后待西华子痛哭流涕地说只要离开张无忌,司徒余马上就会杀了他们,张无忌救人也要救到底的话,张无忌才勉强让他们骑马跟在身后,一起西行。待过得两日,他们自行离去,方才一起上路了。
卫四娘受伤很重,不能独自乘马,又不能剧烈颠簸,带着他俩,几人的行程立时慢下了许多,这下便连一直深深同情卫四娘的辉月使也急了。但这两人总是咬牙拼命坚持,寸步不离三人,每每停下休息,西华子又总是奔上奔下,拾柴烧火,打水做饭,拾掇马匹,等等等等,什么活儿都抢着干,当真像个忠诚老实的奴仆一般将众人伺候得好好的。韦一笑常常故意刁难折辱他,他也从来都是逆来顺受,笑脸相迎,一副只要让我相随,我的性命便是你的了,想怎样都随主子的意思,这下,就连韦一笑都有些不忍赶他们走了。
后来果然发现有司徒余的弟子尾随,离得虽远,但只要他能监视张无忌,岂能不被张无忌发觉?张无忌心下暗怒,提气将来人呵斥了两句,那几人离张无忌等人足有一里多地,高山相隔,每每连人影都看不见,可张无忌的话音怎地就能如在耳边响起,震得脑内嗡嗡作响,心窒头晕之下,好半晌才恢复过神智来。惶恐之下,哪敢再跟?忙回去复命了。
张无忌暗运了谢逊的狮子吼,又不似谢逊那般内力发散,凡是附近的人都受影响,他凝聚了一股真气,将这声音以喇叭形传播了出去,传到那几人那里,也只他们左右数里受影响而已,韦一笑等人只闻其声,其余的感觉就没有了。
眼见沿途偶遇人者,再无中土人士,张无忌心中更加焦急难耐起来,终于一日无法忍耐,将西华子一通大骂,带领韦一笑、辉月使打马飞驰而去了。几日相随,西华子已经得知张无忌此次前往波斯是为救一位女子,而那名女子,西华子和卫四娘都是见过的,西华子盘算,要令张无忌收留自己,必得先立功,好在自己年轻时曾在西域以及波斯传过道,学得不少胡语,正好一用!卫四娘对张无忌的成见早无,又欲报恩,当然赞成西华子的计划,于是顶着伤痛,不惜翻越重重雪山冰峰,前往波斯。