陛下的心情不好。
宫中朝中所有的人们都知道最近这几天陛下的心情不好因为陛下连每旬陪太后看戏的固定节目都暂停了整日介除了日常的朝会之外没有多少人能够有机会见过陛下。姚公公侯公公如今复用的戴公公这几日天天在宫门外被大臣们围着大家都想知道究竟生了什么事情。
陛下也没有传召亲信的大臣入宫看模样似乎也并不是在因为什么事情烦恼。
但人们就是知道陛下的心情不好。因为在朝会上各州奏上来的折子大部分都被驳了回去大理寺正卿被狠狠训斥了一顿枢密院的老秦大人也被皇帝骂了一通秦家乃是皇帝心月复之中的心月复军方重臣一般情况下在文武百官面前皇帝总会给秦家留些颜面但如今却是这般刻薄地对待……
京都守备秦恒、秦小将军面色不变出入门下中书之时依然保持着清朗的笑容看样子并不怎么在意陛下对自己家的训斥。
看到这一幕群臣了解到皇帝是借训斥自己的心月复来提醒一下京中另外的某些人。
这是一种很浑沌的手法所有人都猜不到皇帝想提醒谁但知道提醒这件事情本身已经存在了。果不其然第三日远在定州的叶重再次沉痛上书陛下。言道如今天下太平定州已无必要维持太多地兵力应该裁撤一些人。
自请裁军这是叶家惶恐万分的姿态。皇帝淡淡允了根本不允许朝会与枢密院辩论此事。群臣包括新任的胡大学士舒大学士在内都以为这只是去年悬空庙一事的后续并没有联想到别的方面。
叶家自请裁撤之后陛下的心情似乎好了些恢复了每日对太后娘娘的问安。同时允许长公主再次住进了宫中广信宫再次真正地为长公主开了门。
距离产生美产生危险一家人住在一起……一定会安全许多。
皇帝想必是这样想的陈园里那位老人这般想着。
他叹了口气知道事情并没有完全按照自己的计划进行自己还需要再做些事情。不过种子既然已经开始萌芽在人们心中那片黑色土壤的培育下。终有一天会生出带毒地藤蔓不可阻挡地顶破压在上面的那层硬石。
只有在宫中生活的人们才知道陛下的心情并没有真正的好转他的脸上依然带着一丝忧愁与极细微的难过。
皇帝是天下之主是一宫之主是所有人俯仰间需要注视的对象。是所有人地身家性命所托是所有人的前途富贵所望所以宫里地所有人都在小心翼翼、无比紧张地猜忖着究竟陛下的心里还藏着什么心思。
在太极殿与御书房近身侍候的几位老公公早已混成了人精对着各宫的试探问话当然不肯出任何声音。而且在洪老公公的积威之下。各宫的嬷嬷太监们也不敢问地过于明显。
长公主郁郁不乐地搬进了广信宫后马上回复了往常的艳丽容颜天天去太后身边陪着说话偶尔也去东宫见见皇后与太子。只是她自己也有些疑惑不知道皇帝究竟在想些什么。
在这个时候。东宫里的一位太监头领便成了很重要的人物。
因为他叫洪竹一直在皇帝身边做事深得陛下喜欢而且又在传闻中与洪公公有些什么亲戚关系对于太极殿和御书房的人事也熟悉如果让这样一个人去打探消息应该是最合适的人选。
洪竹在东宫出任四品太监领已经有三个月了凭借着皇帝派来地身份与自身小意妥帖的服侍已经得到了皇后的认可……只是当然无法马上获得接纳。不过皇后也给了洪绣足够的好处今番此事也是想看看洪绣究竟可不可用可用到何种程度。
皇后娘娘微笑望着跪在身前的洪竹心里也有些喜欢这个小太监地知情识趣眉清目秀轻声说道：“陛下心忧国事本宫自然也想替陛下分担分担虽说后宫不能妄干国事但是知晓陛下心情也好做些羹汤奉上让陛下舒服些。”
洪竹诌媚说道：“皇后娘娘想的周到。”
“去问一下吧。”皇后叹了口气说道：“如果让陛下知晓了也莫要欺瞒本就不是什么见不得人地事情莫害了你自己。”
洪竹面现感动之色领命而去。
过不多时这位宫中的新近红人便在偌大的皇宫里转了几圈被拍了一通马屁之后不敢得意洋洋地继续接受赞美赶紧回了皇后宫中。
他附到皇后耳边轻声说了几句什么。
皇后微微蹙眉贵气十足的脸上隐现忧色叹息道：“原来是为了国库空虚之事这大江江堤的修茸工程本宫也是知晓的从年前初冬一直拖到了如今还不是因为没钱的缘故……唉本宫如果能空手变出银子来也能解了陛下的忧虑可惜了……”
洪竹嘿嘿笑道：“皇后娘娘贵为天下之母哪里需要为这些事情烦心？至于国库不是有范尚书打理着户部？”
皇后听着户部二字眼睛一亮状作无意问道：“范尚书长年打理户部也算是劳苦功高这国库空虚……乃是进项的问题他又有什么法子？”
洪竹微微一怔。欲言又止。
皇后看他神情轻蔑一笑说道：“小孩子家家偏生有这么多心事。”
洪竹唬了一跳赶紧跪了下来苦着脸说道：“奴才不敢只是在御书房那……听说陛下昨天了好大一通脾气说户部做事无能而且……”他压低了声音说道：“听说……户部有官员亏空暗调国帑。数目还很大所以陛下……震怒。”
皇后心头一跳马上却将面上神情遮掩住微笑说道：“这些朝政就不要与本宫说了陛下最近心情如何？时常在宫逛些什么地方？”
苦竹看了一眼四周知道这是宫中地禁忌将牙一咬爬到皇后身边压低声音说了几句什么。
皇后柳眉一竖旋即无力一软。双唇微微颤抖双颊泛着苍白冷声道：“小楼……又是小楼。”
……
……
等洪竹满心不安与害怕地出了宫门后打从屏风的后方闪出一个年轻人这年轻人身着淡黄色的袍子面部线条柔和。双目清明有神。在宫中能穿这种服色的除了皇帝太后皇后就只有太子殿下。
如今的庆国太子殿体已经比前两年养的好多了至少脸上那种不健康的白色已经褪去了不少这固然是因为皇后严加管教不允许他在男女之事上耗费太多精力的缘故。也是因为年岁渐长面对着纷繁的局势与几位皇兄皇弟的步步进逼……不得已而做出地改变。
对于太子来说以往最大的敌人自然是二皇子但当二皇子被范闲成功打的半身残废之后。他愕然现原本以为是自己最大助力的范闲——竟然也是父皇的儿子。而且还是父皇与那个女妖星的儿子！
对东宫而言与叶家早已结下了不可解的仇怨所以太子目前最警惕的当然就是远在江南地范闲。
大家彼此都心知肚明范闲的身世揭开之后太子如果登基范闲一定没有善终而范闲如果独掌大权也一定……不可能允许太子登基！
“母后户部地事情似乎可以动手了。”太子先前一直在屏风后面听着皇后与洪竹的对话说道。
皇后闭目想了会儿说道：“洪竹这个太监究竟有多少可信之处？”
“七成。”
皇后微笑道：“我也是这般想的。洪竹本来在御书房里当差跟在你父皇的身边飞黄腾达指日可待如今虽然调来东宫升了两级出任领太监权柄却是比年前要差的远了。”
太子说道：“如果不是范闲将洪竹索贿的事情禀告了父皇……父皇也不会生气把洪竹赶了出来。”
这件事情在宫中人人皆知都知道那日御书房中地故事都以为洪绣之所以离开御书房是因为他得罪了监察院提司大人范闲。
皇后叹了口气说道：“看陛下处置他是真喜欢洪竹这个小太监……问题在于本宫并不清楚这件事情究竟是真还是假。”
太子沉思皱眉说道：“洪竹记恨范闲应该是确实的宫里的太监宫女都曾经听过他咬牙切齿地说那件事情至于父皇那边……就算是用洪绣来监视孩儿但孩儿自忖这大半年来一直没有行差踏错。”
皇后点点头凤眼之中闪过一抹杀意冷笑道：“只要陛下动怒的原因是真的……户部的事情就可以查一查范建这人不能再留在户部了不然范闲在江南掌内库范建在京都掌国库你将来地日子会很难过。”
太子颔应道：“孩儿一直牢记父皇教诲只做父皇愿意做的事情。”
皇后皱眉说道：“我呆会儿去广信宫问问你姑姑的意思。”
骤闻长公主之名太子的眼中闪过一丝异芒马上却极好地遮掩了下去迟疑说道：“这次还是请姑姑那边出面？”
皇后摇了摇头冷笑说道：“她也不是个好相与的……再说了如今陛下让她住进宫中何尝不是存着就近监视地意思？人在深宫。她想和朝中那些大臣联系可就不怎么方便你父亲做事虽然每每看似简单但其实心思却妙地狠这方面你要多学学……唉你那姑姑最近想怎么动弹可着实不方便哩。”
这位名义上地国母叹息着眼眉间却透着股掩之不去的幸灾乐祸味道长公主在庆国的妇人间太过耀眼。一直隐隐都遮去了皇后的风采叫她如何乐意？如今自己的丈夫对小姑子越看越不顺眼虽然理智上皇后知道并不是什么好事但感性上仍然忍不住感到了一丝快慰。
那个不要脸的小狐媚子！
……
……
“我只是去通知她一声。”皇后叹息着拍拍太子的肩膀“你姑姑和老二的关系你暂时要忍忍不要再记得以前的事情。至于这次查户部亏空地事情我会找人去做……放心吧。”
她的眉宇间涌起淡淡寒意：“虽然母后娘家已经被那些天杀的杀完了。但在朝中还是藏着些人的。至于范建……他调到国库那么多银子去江南难道以为瞒得住天下人？难道以为瞒得过陛下？陛下就算再喜欢范闲。可也不能容许这种事情生在他眼皮子底下!”
太子微惊难怪户部亏空的如此厉害原来范建的胆子竟然这么大！他这才知道母亲与姑姑早就抓住了户部的病根难怪如此自信。
皇后微笑说道：“户部事后天下又会太平几天范闲也不可能再像如今这般蹦哒了。仔细想想。在陛下的心里只要你不闹出格地事情就算与那些人争上一争他也只会当没看见归根结底你终究是太子。是天下皆知的事情。”
太子叹息了一声：“历朝历代或许也只有儿子这个太子当地最窝囊。”
皇后冷笑道：“史上不知道多少太子在即位前活的比你还不如！怕什么？只要熬到登基的那日有的是你扬眉吐气的时候。”
她接着冷冷说道：“母后之所以断定陛下依然一心想让你继位自然有我的道理。”
太子惶急说道：“可是……老二虽然垮了。但老三下了江南又一直被范闲带着。”
这是宫中最近暗中议论最多地一件事情。三皇子年纪轻轻却随着钦差大人下江南视事名为学习难道是要学习如何治国？于是三皇子的生母宜贵嫔便成了议论的中心地带不过这位柳家的女子倒是一直沉默着矜持自守着。
皇后瞪了太子一眼咬牙说道：“连个黄口小儿都怕成这样你有什么出息？”
太子闷闷不乐道：“儿子实在看不出来……父亲有您说的那个意思。”
“没那个意思不早就废了你!”皇后有些恨铁不成钢的意味。
太子苦笑道：“或许父亲就是在找一个机会吧。”
皇后摇了摇头平静说道：“你错了你比其他那几位兄弟……有最大地一椿长处而你自己……却始终看不明白。”
太子诧异问道：“什么长处？”
皇后的面色平静之中带着一股凄寒缓缓说道：“大皇子有东夷背景二皇子生母淑贵妃在京中也颇有势力三皇子生母宜贵嫔出身柳家在京中更是大族又有范闲以为倚仗……所有的皇子之中就只有你……只有我们母子二人是孤家寡人没有任何家族力量可以利用。”
“我与陛下毕竟是一起生活了这么多年的夫妻。”皇后轻蔑笑道：“你那父亲什么都好就是疑心病太重这庆国大位要传下去他当然怕李氏皇权旁落外戚……所以挑选继位之人他一定不能接受那位继位之人身后站在过于庞大的家族势力。”
“所以老二不行老三……更不行!”皇后寒寒地目光像两把刀一样着太子的心“只有你……陛下让那老子杀了你母亲一系家族一是为了那个万恶地女妖星另一方面何尝不是在为你日后清除障碍？”
“不要害怕我的孩子。”她轻轻抚模着太子冰凉地脸颊。叹息说道：“如果没有什么大的问题不论陛下使出多少手段其实也都是在促使你成长坚强起来在很多年前他就已经挑选了你而他从来不会怀疑他自己的选择。”
皇后吃吃神经质笑道：“哪怕他的选择本来就是错的。”
她忽而神色一厉咬牙说道：“所以你听明白了吗？你能够有太子的位置能够确保将来的位置……全是因为你的母族付出了三千多条性命！那是你的长辈亲人！他们统统死了。用他们的血他们地尸身才给你铺就了这条通往御辇的道路！所以你一定要忍下去直到忍到成功的那一天!”
皇宫之中飘着春风可这春风却是那般的寒冷那般的令人不寒而栗。
太子忍不住打了一个冷颤因为太后祖女乃女乃管后宫管的严厉。其实他也是最近几年才从母亲的嘴里知道当初京都流血夜的真相。知道自己地外公亲舅全部死在那一次政治动乱之中。
原来……父皇是要除了自己身边的外戚……
他地心开始抽紧根本不知道应该如何反应如果母亲的分析是对的那么只要自己表现的足够沉稳只要以后的天下不出什么大问题那把龙椅终究……还是自己的！
庆国太子地目光渐渐坚硬起来。望着母亲重重地点了点头。
母子二人似乎都忘了对话当中曾经说的那句——太子继位的前提是不出大问题——而天下人皆知不论是陈萍萍还是小范大人都是最擅长从没有问题中现大问题的阴刻狠厉人物。
宫与朝其实是两位一体的存在经由皇帝这个不容忽视的角两片权力场很完美和谐地统一在了一起。朝臣要巴结皇上就要巴结宫中的贵人。宫中的贵人要将手伸出宫外也就需要借助外面的朝臣为自己做事。
所谓利益集团都是这么来的。
所以当皇帝在御书房针对户部亏空一事大脾气地事情经由无数个途径传到宫外之后整个官场都开始蠢蠢欲动起来。做官的最高宗旨就是。陛下不喜欢地事情当官的就一定要赶紧跟上。哪怕站在皇帝对面的是太师这种传说中品级的人物官员们依然要奋勇当先不甘人后。
因为有皇帝的心情做指标这种事情总是不会错的。
但这次宫中的消息与朝会上的反应明显有了一个明显的时间差众官员比往日更要沉稳与小心谨慎一些。
一来是因为要查户部亏空肯定不可避免地要牵涉到户部尚书范建而谁都知道范建此人老辣至极不说而且与靖王爷关系莫逆与陛下更有几分女乃兄弟的情义。官员们不知道皇帝对范建究竟还存着什么情份。
官员们小心翼翼的第二个理由很简单——因为范建的儿子姓范名闲字安之乃是监察院提司大人如今行江南路全权钦差大人。
虽然人人都心知肚明范闲乃是皇帝的私生子但是……人人也都清楚范闲的忠孝在整个庆国都是出了名的不知道有多少故事在民间流传比如宫中死不认父年会拼死也要入范氏祠堂……
如果查到范尚书的头上谁都不知道范闲会有什么反应。官员们只知道二皇子曾经想过要利用一下范府的二少爷……结果触怒了范闲被范闲用了无数狠招阴招嚣张无比地将已经隐成大势的二皇子打的尾两端溃不成军狼狈不堪。
最后范闲成功地把二皇子打到软禁回府……这个辉煌的战果足以震慑绝大多数想政治投机的官员。
这位小范大人连二皇子都不在乎更何况自己这些官员？
但来自宫中的压力越来越大了而且各方面的消息也证实了陛下确实有拿户部开刀的意思这些天陛下不高兴的真正源头也正是在户部。于是乎蠢蠢欲动的官员们终于压住了性子开始回家写奏章。
在这些官员当中有真心为国希望朝廷撤查户部亏空一事的铮铮清臣。也有得了宫中贵人的授意要借此事扳倒范家玩招隔山打牛让远在江南的范闲声败名裂的大臣。但更多的还是长年在朝中揣摩圣意以便爬升的政治投机分子。
总之为了许多不同的理由京都朝官们难得地统一了意见要求朝廷彻查传闻中的户部亏空一事要给天下子民一个交待给陛下一个交待。