冬日的老营，飘荡着萧索的寒意。很多人都不在了。唯一让人安心的是，贤德的乌兰大妃，依然在从容地处理着老营的大小事务，一如往日。
乌兰是一个永远也不会被击倒的女人。她每天只睡不到三个时辰，剩下的时间，她除了处理公务，就是在看书。而与托娅、乌吉斯的小聚，对她来说也可以算是一种“公务”。但因为她每日午时，都会修练半个时辰左右的《塑雪心经》，所以她从小到大从未生过一次病。
连紫安排自己的生活，靠得是一种心里的节奏，颇有点“随心所欲不逾规”的味道。可大妃处理自己的时间的方式，就只能用刻板来形容了。
很难想像，这世上会有第二个人（无论是男人还是女人）能像乌兰这样，将自己的时间压迫得那么紧，好像她连呼吸的时间也只是将将够用！但她对时间的安排，却也是井井有条、游刃有余，与托娅、乌吉斯聊天时，没有丝毫疲态，而且，有时她还显得很有兴致。乌兰好像天生就有那种，云淡风轻、雍容大度，令人只能仰视的帝后风范。
自从白狼王走后，乌兰的案牍前面，就停放了一辆篮车，里面躺着的自然是已经长得胖乎乎的香儿。乌兰从不让香儿离开自己身边。白天，就把他放在一个自己眼角余光能看到的地方，连女乃妈喂女乃时，也得当着她的面喂。出去走动时，就必得亲自抱着这个沉甸甸的小家伙。她睡觉时，香儿就由她的贴身侍女吉雅照看，但也必须得待在她的寝帐里。
乌兰这种种的作为，受了部众们的拥戴，由其是让白狼王的那克尔们感动不已。虽然他们一直就守在香儿周围，根本就不用担心香儿的安全。
该来的终归还是来了。
这天，乌兰大妃穿着一身闲装，在火炉旁读着书，香儿正甜甜地睡着，外面的大雪一点也没有搅扰他的美梦。可突然，旭华离没经任何请示，就闯了进来，他什么话也没说，就朝乌兰大妃跪下了，双捧着一封信，举过头顶。
乌兰大妃神色坦然，也没说什么，接过那封已经被拆开的信。读罢，她只深吸了一口气，便向旭华离吩咐道：
“让众人都准备一下吧。”
“是。”旭华离向大妃深深一拜，然后肃然离开了大帐。
大妃喜静，所以，小侍女们在为大妃着装时，从来不敢像在连紫和托娅那里那么随便，甚至，有些胆子小的，连大气也不敢出。香儿睡得很酣，没什么动静，帐子里，只有????地换衣服的声音。
大妃脸上少有地出现了一种呆滞、茫然的神态，其实，现在她心中已有如天塌地陷。
白狼王死了！
连紫死了！
特木尔率五万铁骑，从背后偷袭浑邪部大军，大获全胜。
大妃好像只记住了这三件事。这三件事，其实都在大妃预料之中，但事情一旦真的变成了现实，还是让坚强的大妃有些不知所措了。
连紫走后的第二天，白狼王就启程去赴托林山大会了，随行只带了四名那克尔和一支由“血狼卫”组成的卫队。
没过多久，大妃就接到消息，高羊王和巨鹿王都遭人刺杀，所以，没能去参加今年的托林山大会。这样，连傻子都能猜到，这次的托林山大会可能是个大阴谋。但那时再去通知白狼王已经晚了……其实也没必要通知！
接着，连紫的护送队的队长斯琴格尔，向大妃传来急信，说连紫夜间骑着青儿逃离了护送队，去向不明。大妃一直觉得连紫是个很明智的姑娘，很少感情用事，但大妃发现自己错了，因为她知道连紫一定是去找白狼王了。
大妃模模乎乎记得，特木尔的信上说，白狼王是力竭战死的，尸身上没有任何伤口。但四位那克尔已经血肉模乎了。连紫的尸体没能找到，后来从降卒嘴里得知，连紫借“血玉佩”之力，斩杀了浑邪王许多士卫，并且射了浑邪王一箭，最后，她在生命即将被“血玉佩”耗尽的情况下，毅然走进圣林，就是那个托林山中从没有人能够活着出来的迷雾森林。
不过，浑邪王忽洋述阔，也没有好下场。不知什么原因，他在与特木尔对阵的时候突然暴死，致使浑邪部大军大乱，不然特木尔也不可能赢得那么快……
“夫人……夫人，夫人！”吉雅用手摇着已经精神恍惚的大妃。
“呃……”大妃总算回过神来，长呼了一口气。
“衣服已经换好了。”
“哦，好……那你抱着香儿，跟我一起去见耶律格术。”
“是。”
…………
以弟弟而不是以儿子的身份成为王储，这种滋味是很不好受的。但白狼部的处境一直都很艰险，白狼王不得不立他为王储，耶律格术也不得不接下来。白狼王不可能没想过，耶律格术有一天会造反，耶律格术也不可能没想过，三哥有一天会为了自己的儿子继位而杀自己。但想归想，这些疑虑终究都没有成为现实。
不过，耶律格术还是处处谨小慎微，从不背着白狼王议论军事政务，从不私下结交将军贵族。十多年来，制弓磨箭成了他最大的兴趣，就算寒冬腊月，也有人看见他穿着一身薄衫，在室外磨制箭簇。
就在白狼王将象征着兵权地金箭交给耶律格术之后，格术就像白狼王提出了一个要求，他要白狼王派“十四那克尔”轮流保护他。实际上，就是让人把他看起来。白狼王同意了。自那时起，耶律格术就搬到了防守最严的内营，住在一个普通的帐篷里，从来也不出去，甚至，也不去给阔仑真妃请安了。除了他的妻子，其它人根本就再没见过他。
雪已经停了。
于耶律格术的帐外。
一个女人正在刷洗着餐具，虽然她面容秀丽红润，不似普通侍女，但是衣着却很普通。
大妃离得老远就看见她了，走近后，便说道：
“哲哲妹妹，你不要什么事都自己做，交给侍女们吧，这是她们该做的。”
哲哲赧然笑了笑：“格术不让……怎么？姐姐有事找他？”
大妃点了点头。
“我去叫他！”说罢，哲哲转身就要进帐。
“不，我自己去。”大妃一把拉住了哲哲，很大方地便进了格术的帐子。
格术当然也知道大妃来了，但他继续磨着箭，没理会大妃。
大妃从吉雅怀里接过香儿，又将所有人都打发了出去。这才转身向耶律格术道：
“白狼王，我的丈夫，你的哥哥，战死了。”
耶律格术的动作一下子顿住了。
“这是特木尔的急信。特木尔将军已经大破浑邪部大军，他发信时，铁利洪将军也正率着十五万精兵急速南下，誓将浑邪制于死地！”
耶律格术还在发愣，但大妃不管，顿了顿，继续道：
“您现在就是白狼部的新王了，我……”大妃的话哽了一下，但立刻便慨然道，“我也将会是您的妻子。”
终于，耶律格术望向了大妃，但他马上觉得有些失礼，便又看向了别处。
“能让我一个人静静吗？”
“好，我与香儿在帐外侯着。”
大妃出去了。不久，帐里又响起了“霍――霍――”地磨箭的声响。
好久，耶律格术终于出来了，他劈头就向大妃说道：
“我不能继位白狼王！”
但出乎耶律格术的意料，大妃依然是淡淡地看着他，没有惊讶，也没任何表示。耶律格术的话，到是让旁边的哲哲吃了一惊，因为白狼王战死的消息还没有传开，大妃也没向她说。但，哲哲最大的优点在于，她永远知道什么地方什么时候该不说话。
耶律格术有些尴尬地又说道：“我将自称为逊王，我将立耶律檀（就是香儿）为王储，我要将浑邪部所有人都斩尽杀绝，以告我三哥在天之灵！”
大妃低头轻轻一礼，道：“您现在是王，一切自然由您做主。”
“给我看看香儿吧。”耶律格术向大妃投以询问的目光。
“……是。”大妃迟疑了一下，但还是同意了，领着耶律格术来到旁边一个暖烘烘的帐子里。刚才大妃怕在外面把香儿给冻着，故将香儿安置在这里，由吉雅照看。
耶律格术将香儿，轻轻地捧进怀里，柔声说：
“我会将他当自己亲儿子一样养大。”
“如此，白狼的部众，在外的将士们，将无不效忠于您。”大妃说。
“…………”耶律格术一时语滞，最后才说道，“誓师大会上，你抱着他一起来吧。”
“是。”大妃正色应道。
这时，睡了一天的香儿蓦地睁开了眼睛，接着就大哭起来，在这个静寂的帐中，他的哭声特别响，好像他不许任何人无视他的存在，他直到又被大妃抱到怀里，才肯老实……
所谓的誓师大会，其实徒有虚名，因为白狼部的主要将领都去参加对浑邪部的作战了，此时，老营的总兵力，还不足一万人，这还是算上“青狼卫”才有的数。可，耶律格术必须通过某种形式来明确他的王权，至少也要先获得贵族的支持。
但出人意料的事发生了。当白狼王战死的消息传遍了整个老营后，所有人都沸腾了，部众军士们喊声震天，男女老少，手持着各种可以当作兵器的东西向内营涌来，他们想要与浑邪部去拼命。正在主持誓师大会的耶律格术，试图控制住局面。但无奈的是，他在白狼部沉寂得太久，很多人都不知道他是谁了。最后，还是大妃出面将众人都给震住了，经过一番安抚之后，人们才渐渐散去。
与此同时，这件事让在场的所有贵族的心思都活泛起来了。他们发现，现在白狼部最有实权的上位者，可不一定就是逊王啊！
不过，这些威信、权力，大妃真的不想要！深夜，当身边只有吉雅和香儿的时候，大妃哭了……
很快，高羊、火鹰（鹰王鲁尔?哈吉也同白狼王一起战死在托林山大会上）、巨鹿也向浑邪宣战了，因为经过特木尔和铁利洪的轮番打击，浑邪部已然溃不成军。就像白狼王说的，五只狼，其中最弱的一只，变成了其它四只争食的美肉！
两个月后，耶律格术南下给铁利洪督战去了，特木尔、卓力格图、乌其恩，奉命率军队休整，在这个冰封的春日，回到了老营。大妃还有许许多多的人都出营几十里去迎接，因为白狼王也回来了……躺在水晶棺里。
三位将军走在大军的最前列，没有半点得胜者的样子，反而一脸的苍桑之感，肃穆凝重。这场大胜，本就是白狼王用命换来的！三人之中，特木尔头发已然半白，这位被后世誉为骑兵战术天才的铁将军，刚刚完成了他一生中最辉煌的一战，但却一夜悲白了头……
“大妃，大妃，您这是干什么！”
三人下马后，乌兰扑通跪倒在地，乌其恩赶紧强先一步，前去的搀扶。接着，特木尔和卓力格图，以及前排的军士们也只好向着大妃跪倒。
“你们完成了‘他’的遗志，当得起乌兰这一拜！”乌兰大妃郑重说道。
“…………”
三将默然。
半晌――
大妃又开口道：
“让我看看‘他’吧。”
“是。”
在众将的环卫下，乌兰大妃被领到了白狼王的木棺前，木棺被缓缓打开，里面，白狼王躺在水晶棺里，脸色红润安祥，好像只是睡着了。
“这水晶棺，是主上老早就让我准备好的。一共两副，一副给了卓玛夫人，一副主上留给了自己。”乌其恩解释道。
大妃心头惨然，顿了顿，道：“让我陪‘他’一会儿吧。”
“这……”众人有些犹豫。
…………
最终，在大妃的坚持下，将军们只好让大妃上了载木棺的车。部队继续前行。大妃周围没什么人，众人只敢在远处守着。大妃向白狼王说了些话，就像白狼王还活着似的。没人知道大妃到底说了什么，但所有人都看见，大妃最后趴在水晶棺上，幽幽地哭了……
一个时辰后，大部队来到了老营。大妃脸上泪迹未干，可她还是走回了队伍的前排。
远处，阔仑真妃，颤抖着，在托娅和乌吉斯的搀护下，一点一点向她的三子靠近，而对自己的地位还明显不适应的哲哲，默默地走在所有人的后面。
终于见到自己的三儿子了，阔仑真妃像受伤的母牛一般，哞叫了一声，踉跄了一步，扑倒在棺木上，伸手就去拍打水晶棺，却无法将白狼王唤醒。
“煞星啊，你害死了我的三个孩子！你不能就这么走了……”老太太嘴里念道着。
女人们，悲伤的不悲伤的，都呜呜地小声哭了。男人们沉默着，布兰人认为哭是懦夫所为。可，有些军士虽然咬着呀，泪水却不听使唤地淌了出来……
白狼王和连紫的丧事，用了足足一个月的时间。因为没能找到连紫的尸体，所以只好拿连紫以前的衣物，做了个衣冠冢，与卓玛夫人一起，随白狼王长眠地下。
白狼部对浑邪部的作战相当顺利，很快就将浑邪部打回了老窝，浑邪大军足足被白狼部吃掉了一半。可是，百足之虫死而不僵，浑邪部二十万残兵败将，依托着有利地势，节节顽抗，虽损失巨大，但白狼部灭浑邪部已经是不可能的了。
出人意料的是，被刺杀但并未身死的巨鹿王却是此次草原巨变的最大赢家，他趁浑邪部与白狼部缠斗之机，悄然偷袭浑邪部后院得手，劫掠财宝奴隶无数。至此，浑邪部从五大部之首，一下子沦为五大部中最弱的一支，而且它与其它四部的仇恨根本无法化解。浑邪部已是汲汲可危，朝夕不保！
…………
又到了夏日，耶律格术和大军就要归来了。大妃也正天天筹备着庆功行赏等诸多事仪。
一天，旭华离很突兀地找到大妃，道：
“大妃，您的弟弟合也克从冰川城回老营述职了。”
“好，你安排一下，我一会儿就去见他。”大妃一脸漠然。
旭华离踌躇了一下，但还是说道：“您可以不去，一切有属下处理就行了。”
“这事，我必须出面。不然，谁还能抗得住我大哥的怒火！”
“可这……”
“这我必须面对的。”大妃悲凄地说道。
“是！”旭华离俯身领命。
…………
――可是，白狼王和连紫之间究竟发生了什么？――