李鸿章、张树珊两人摆月兑汉军斥候的追击后,马不停蹄的赶往滁州,李鸿章现在的官身是安微团练协办使,到滁州后,他直接亮明身份进了官衙,吩咐滁州府的衙役,留意有没有叫张树声、周盛波的两人来到滁州。
虽然李鸿章和张树珊两人逃走时听到枪声,只是心中到底还有几分幻想,希望张树声、周盛波两人能够摆月兑短毛的追击,来到滁州与他们汇合。
等了一天多时间,他们没有等到张树声和周盛波两人,倒是等到了扬州一日之内就被攻破的消息,听到这个消息,张树珊对于李鸿章的判断更是信服。
短毛既然拿下扬州,距离滁州也不远,虽然不知短毛下一个目标是不是滁州,李鸿章不敢再在滁州等下去,他要赶回庐州,自安庆被汉军占领后,庐州已是安微省会临时所在,一年多时间,他一直在庐州练兵,根基尽在庐州,只有到了庐州,他才有力量验证对付短毛的设想。
在滁州待了一天后,怀着无比失望和遗憾的心情,李鸿章带着张树珊离开滁州。
除了不走运出城时碰上汉军斥候小队外,李鸿章凭着自己的先见之明还是轻松从扬州逃出,而扬州其他官员的逃跑就没有李鸿章这么轻松了,先是在城墙被汉军火炮一顿猛轰,折了数十人,其余人虽然大部分逃出城,只是遭到汉军追击,逃得那一个凄惨。
因和春还有三千兵丁护着,大部分官员都是跟着和春一起逃走,可是他们无疑也是汉军追击的主要目标,逃出扬州城不过十数里,后队已被汉军追上,追上来的汉军不过一个营的兵力,只是刚一交战,三千清军就一败涂地,将大部分跟随他们的官员丢下,只护着和春等少高级官员逃跑。
结果盐运使,知州、知县等一大批官员全部落下汉军手中,等和春逃到高邮时,他原本三千兵丁只剩下三百余人,官员更是只剩下新任两江总督的何挂清、知府世棍等廖廖数人。
和春在高邮不敢多待,休息一夜,第二天马上起程,一路逃往淮安府。和春不在高邮停留确有先见之明,就在他们走后不到半天,汉军前锋已经追了过来”高邮抵抗不到一个时辰就被汉军破城。
拿下扬州,汉军并没有进行什么休整,扬州骚扰平息后的第二天,王亮功与赶过来的警龘察进行交接,将治安交给警龘察,只留下一个营兵力防守,其余大军继续往前进攻。
汉军三个师的部队,仿佛三个箭头,攻势惊人,清廷在江北部队一触皆溃,短短二十日,通州、滁州、盐城等地通通落入汉军手中,前锋逼近淮安、庐州两府。
汉军的这次突然进攻,无疑打了清廷一个措手不及,咸丰因为刹灭太平天国北伐军稍稍放下的心一下子又变得紧张起来,和春一败再败,已经令他失败透顶。如今他能信任的武将也只有僧格林沁、多隆阿两人,九月二十二,就在汉军过江后的七天”咸丰下旨派遣僧格林沁、多隆阿两人率大军南下,迎战汉军。
虽然才刚刚结束了与太平军的战事,部队已经疲惫,僧格林沁接到旨意不敢怠慢,他命令多隆阿为前锋先行,自己随后。
多隆阿所率的马队有一部是来自黑龙江的骑兵,全部是八旗子弟组成,他们弓马娴熟,还保持了祖先的武勇,并没有如内地八旗兵一样腐化,在关外不但要与马贼土匪作战,而且还有俄国这个大敌,这支马队与俄加的哥萨克骑兵也常有交手,论精锐程度还胜过僧格林沁的骑兵,若不是形式危急,咸丰还舍不得把这支部队也调往前线。
当汉军前锋到达准安附近时,多隆阿的部队也刚好进入淮安城,他不及休整,马上出城接战。
汉军前锋只是斥候组成的部队,合在一起不过百余人,面对多隆阿数千骑兵,并没有接战,马上退走,多隆阿追之不及,只得怏怏返回。
这一次,双方只是打了一个照面,不过从这些骑兵行动时整齐和凶狠上,汉军斥侯还是得到这股骑兵和以前清骑不一般的结论,这个结论反应上去后,得到王亮功的重视,暂缓了部队的推进。
汉军经过二十余天的作战,虽然没有遇到太大的抵抗,折损有限,不过弹龘药、粮草消耗甚巨,人员更是疲惫,而且随着占领的城池越多,力量也分散了不少,王亮功暂缓进攻,除了出于谨慎外,更多是考虑给队伍一段休整时间。
见到汉军没有出击,多隆阿也没有发动攻击,他同样想等僧格林沁的队伍到来后,一起再向短毛发起攻势,一时之间,准安附近的战线一片平静。
与准安战线相比,庐州的战事已经开始,自庐州作为安微的临时省会后,清廷安微主力齐集庐州,除了吕贤基与李鸿章两人组织的团练外,还有安微巡抚江忠源组织的楚勇,加上安微本地兵马,足有一万四千余人。
江忠源在江南时曾和汉军数次作战,虽然每次都落荒而逃,不过对汉军的认识却颇深,他深知汉军火器的犀利,不但为自己的楚勇装备了数千支火枪,大炮,还在庐帅城外围挖上了数条壕沟,将庐州经营的铁桶一般,汉军一时难予攻克,双方形成了对峙。
进攻庐州的汉军指挥正是汉军中唯一的女将周秀英,发现庐州一时难予攻克后,她并没有强攻,只是用水磨功夫一点点推进,每天消灭数十上百名清军,清军火器远没有汉军射程远,汉军可以射到清军,清军却难予射到汉军,不到数天,清军士气大跌。
面对这种严俊的情况,江忠源并没有气馁,他把希望寄托在李鸿章这股奇兵身上,李鸿章回到庐州后,马上将自己对汉军弱点的分析向江忠源作了探讨,江忠源深以为然。在汉军来到庐州之前,李鸿章的团练已经离开庐州,跳到外围,准备寻找汉军的薄弱点打击,眼下从汉军的布局来看,江忠源可以断定,汉军并没有发现李鸿章这支人马,他相信只要坚守下去,外围这支人马会给他带来惊喜。
南京,汉王府前面的一块空地上,王韶正骑着一辆自行车,双腿蹬动,以飞快的速度前进,他的身后正跟着十名近卫军,此时这此近卫军已是一个个跑得面红耳赤,上气不接下气,望着前方依然轻松自如的汉王,一名近卫军终于停下来,无可奈何的看着王韶远去。
那名近卫军一停下,其余近卫军也跟着停下,一个个直喘气。
王韶又绕了一个圈,轻松的来到十名近卫军身边,踩了一下刹车,将车停下,向刚才先停下来的那名近卫军问道:“胡汉先,怎么样,服不服气?”
胡汉先依然喘着气,道:“王爷,臣服了。”
这个自行车是今天刚送进王宫的,仍是南京自行车厂生产出来的第一批产品,因为以前从没有见过两个轮子的车,这种车在去掉支架后不能自己站立,因此那些近卫军都不相信人可以骑上去,而且跑得比人要快。
王韶当即表示要自己骑给他们看,这把众人都吓得够呛,要是把汉王摔着了怎么办,纷纷相劝,只是王韶坚持,众人无法,只得一边站了五人,若是看到王爷有摔倒的迹象,马上扶住。
哪知王韶一上车就骑得顺溜,将车子蹬的飞快,一开始近卫军还可以咬牙跟上,一圈过后,所有人都累得直喘,到了第二圈落了一大段,第三圈再也没有人能跟上。
自行车的出现在欧洲其实已是很早的事情,早在1790年,法国的西夫拉克就造了一辆两轮的车子,只是没有驱动装置,也没有转向装置,要想车子前进,只能用脚蹬踏地面,改变方向时需要下车用手搬。
在那以后,1816,德国人德拉伊斯也造出了一辆二轮的车子,比起法国人西夫拉克来,他的车子有了车把,可以不必下车转向,只是依然没有驱动装置。
这样的车其实不能叫自行车,叫两轮车更合适,真正意义上的自行车要到驰年,由英国人罗松制造,他在自行车上加装了链条和链轮,用后轮转动来驱动车子前进,不过前**,后轮小,不但不协调还不稳,此后又过了十余年的改进,自行车才真正成熟。
而眼前的这辆车,无疑已经具备了现代自行车的一切特点,链条、齿轮、车把、甚至还有响呤都已经有了。
这款自行车无疑是王韶亲自设计而成,前些日子因为担心军中缺马影响军队的行军,王韶陡然想起自行车来,即使是在一百多年后自行车依然是普通人出行的重要工具,不由暗骂自己笨蛋。
自行车对于任何一个中国人来讲都不会陌生,许多人还亲自拆卸修理过,设计起来毫无困难,将自行车设计好后,王韶马上下令组建自行车厂,没想到只过了一个半月,第一批自行车已经生产出来,此车是汉王亲自设计,一生产出来,马上向宫中送来了一辆,这才有了上面一幕。
(未完待续。
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