程继洲曾这样夸下过海口——“程家大院的好，不管你是学富五车，还是才高八斗，三天之内你是说不完的”，当然这里面含有筹建者对自己建筑成果的一种自信，要说从巴黎圣母院，到法国卢浮宫，回到北平紫禁城，是哪哪都比程家大院气派，场面，高贵，而程家大院的典雅，艺术，风情，的确是任何一所私宅都不可比拟的，它的一砖一瓦，一草一木，每一阶石阶，每一扇门窗，都是程继洲格外精选配搭的。
很多人认为，像程继洲这样一个封建社会的土商人，就是财大气粗，这“财大”，自然是“有钱，富有”，而“气粗”，则在另一个层面上讲他的“粗俗、市侩”。其实，这样评价程继洲这样的封建商人并不公正，只要你，进了程家大院，无需导游解说，无需耳听八方，就只拿眼睛观赏，从前院到中院，再到后花园，从厅堂到卧室，再到厨膳房，你就没有办法不佩服他的独具匠心和规划能力，后来程继洲的曾孙——那个在美国生长起来的华人程思哲就说，假如他的高祖程继洲生在当代，那一准是顶级的园林设计大师。
程继洲将鸟笼挂在房檐下，拄着根雕拐杖进了西厢房。
西厢房是二姨太程钱氏的房间，程钱氏年逾六十，风韵犹存，书香门第中的知性气息，永远在她的身上闪烁着持久的光芒。两个女儿嘉仪嘉英出阁之后，西厢房素来清静了，每当程继洲需要冷静，需要思考，需要拿定主意的时候，这是最好的去处，程钱氏生性娴静，却具备女子特有敏感和智慧。这是东厢房里住着的长房太太程林氏远不能及的。
程林氏不属于程继洲所欣赏的那种女性，她没有程周氏的贤德温柔，也没有程钱氏的智慧风韵，可是她所具备的是男人们求之不得的城府心机。一个女人，为了攀上高枝，可以在男人情非所愿的情势下，给他孕育孩子，又在男人防不胜防的情况下，上下打点争取叔族长辈的支撑，一跃身成了长房太太，对于凡事要强，处处当机立断的程继洲来说，这样受制于一个女人，算是人生一大败笔。
程钱氏见程继洲进屋，连忙用牙扯断了针线，站起身来，“老爷来了，我去给您漆杯茶！”
程继洲一摆手，“罢了，不渴。”他走到程钱氏的身边，拿起她手上的衣物瞅了瞅，见是一件婴儿的小肚兜，不由喜上眉梢，“这是……给明轩预备的？怎么，余兰芷的肚子这么快就有动静了？”
“哪有!这是给嘉英准备的，前些日子，亲家捎信儿来，说嘉英又要生了，可能赶到这几天，老爷子你说，这回嘉英应该是个男孩吧……”
“啊？男孩女孩都一样，都是咱的亲外孙，程继洲展开小肚兜在眼前照了照，嗯，不错，好看！”