这年的冬天，日本人的太阳旗挂到了阜新城的城门楼上。再就是，程明轩在新式学堂的法国老师路先生也迫于当前政局形势回国了，于是，那个教他实业救国、并且给予他少年梦想的洋人真正退出了程明轩的人生舞台，第一次，程明轩徘徊在理想的国度之外，察觉到人没有像路先生说得那些宏伟的夙愿也能活，也终于自知了自身的平凡和渺小。是的，在家国的陷入灾难的时候，他这个手无缚鸡之力的后生什么也做不了。
清晨，由铃儿打来水，程明轩洗了脸，穿好出门的衣裤，静静地坐在床沿儿上。他抚模着余兰芷的越来越圆的肚子，感受着新生命带给他希望，他相信，他的儿子不会像他一样傀儡似的被束缚在这高墙大院里，不会像他一样成为亡国之奴，更不会像他一样没有灵肉的游魂一般在这世间无亲无故的苦行。这种强烈的要福泽儿孙的愿望，就如同一个垂暮之年的老人，看到了自己生命的延续。而他，此时只有十九岁，就对自己往后几十年的人生倦怠了，这不只是程家大院的悲剧，也是那个时代的哀鸣。
余兰芷的身子越来越沉了，明显地感到自己慵懒了很多，她大半天的时间都靠在床头上，什么也懒得做，什么话也懒得说，也就是在铃儿进房里伺候的时候，跟她逗逗乐子。从明轩清早出门到傍晚进门，总是觉得一天天的，日子太长。还有她肚子里这小东西，前些时日还在里面闹得起劲儿，这些天竟也消停了很多，难不成他也知道外面的世界被日本人祸害得乱成一团糟了，有些不情愿了？
余兰芷拍了拍程明轩放在她肚子上的手，展露出一个微笑，“去吧！早些回来，现在外边兵荒马乱的不太平，要是日本人去铺子里胡来，千万别急，咱一定留心自己的命，钱财都是身外之物，别忘了你是个有老婆孩子的人！”
程明轩应了一声，“哎！”
他刚要出门，走到门口，回头看着她，“你自己也小心一些，马上就要生了，能不动的就别动，有什么事儿就让铃儿去！”
余兰芷向他摆了摆手，“知道了，你去吧！”