在年轻人对未知事物那种自然天成的好奇心的驱动下，程明辕开始暗地里跟踪墩子。终于有一天，他循着墩子的足迹一直找到了码头旁边那个简陋的院子，走进院子，透过陈旧的窗棂，他很意外地看到了余兰芷。她穿着粗布衣衫，一边晃着摇篮，一边哼着小曲，坐在荒凉的茅屋里纳着她的鞋底儿，程明辕简直有些不敢相信她就是四年前被一顶大红花轿抬进程家大院的那个光鲜美丽的新娘！是的，自从大哥程明轩和余兰芷被他父亲程嘉禾赶出家门之后，他曾经无数次想象过他们离开程家大院之后的生活，他知道他们一定很清苦，只是眼前这清苦的程度还是让这个宅门少爷感到吃惊！是啊，他的大哥程明轩再一次被逼出家门，留下这两个手无缚鸡之力的女人，还要养活一个嗷嗷待哺的婴儿，再加上不济的流年，能活着已经是件不可思议的事情了！
程明辕轻步走向前去，扶住摇晃着的摇篮，定睛看了看摇篮里的婴儿，那婴儿正冲着他笑，那笑容因为纯净而让他感觉特别亲切！
余兰芷停止了哼唱，木然地抬起头来，她看到程明辕时，拿着针线的手不觉地抖了一下，右手里的针挑破了左手的食指，指肚上冒出一粒血珠。程明辕像个孩子一样将余兰芷的手指放到自己嘴里，吮吸了一会儿，又从衣兜里扯出一只雪白手帕为她擦拭和包扎，而余兰芷却眼睛一眨不眨地盯着程明辕，淡淡地笑着说，“明辕，你长高了，也魁梧了，能再看到你可真好！”
程明辕停下来，开始怔怔地望着她，叫了声，“大嫂……”
在余兰芷看来，程明辕的这声“大嫂”，是对程明轩的认可，是对她和程明轩婚姻关系的认可，也是对她和程明轩亲生骨肉的认可，另外，她在明辕关切的目光中，感受到了爱和怜惜，这是作为一个女人，几乎都被她遗忘了的感受！她响亮地答应了一声，“哎！”顷刻间，高兴得眼泪都要出来了！
“大嫂……”程明辕飞快地扫了余兰芷一眼，她眼睛里的泪花竟让他有一点无地自容，“余伯伯赶走我大哥的事儿，我都听说了！去年，余伯伯找过我爹，我听说那都是我爹的主意，可是，不管怎么样，余伯伯让你跟他回家，无非是要你过舒服一些的日子，既然事情都到了这一步，你又何苦要这么为难自己呢？”
“人活着，总要经历一些选择，也会遇上不同的岔路口，或者，咋看上去可能看不出什么分别，可是，只有用心活着的人，都会发现其实并不一样！”余兰芷很淡定地说，“如果，我跟我爹回余家陇的话，就等于我认了那张休书，就等于告诉所有的人，英浩是个没爹的孩子了……”
“程英浩？！”程明辕喃喃着，以他当前的阅历并不能很精准地透析余兰芷这番话，但这并不影响他认可她的决定。从三年前祖父死的那天起，他就不相信父亲的鬼话，不管是血缘上，还是在情感上，他都觉得和大哥特别亲，尽管那时候大哥并不怎么喜欢他，但是他笃信兄弟之间的情谊是任何天衣无缝的谎言都不能割舍的。三年来，他总回忆大哥教他读书的情景，以及跟在大哥后面的时光，他想念他！
他模了模那婴儿的小脸儿，这是大哥的儿子，他有些心疼这个小人儿了，当想到正是因为自己的父亲，才让这个婴儿失去了家园，失去了父亲，失去了宅门富足的生活，他有一种很深负疚感，“他是我的侄子，他其实应该呆在程家大院里，都是因为我爹……他害了很多人，很多人……真希望，我大哥能平安地活着！”
余兰芷叫了声“二弟！”她用手捂住了嘴，眼泪夺眶而出。
余兰芷的这种情绪带动着程明辕，让他感觉到他和他们母子是一家人，而家人之间是有爱的，这种滋味，这种感觉是他在程家大院已然失去的东西！