老黑决定跟着解放军的部队走了，甘心情愿地走了。用老黑自己的话说，他要跟着解放军干出一番事业来再阜新老家。并且将寻找栓子和财旺下落的事情，以及家中婆娘和两个儿子全都托付给了程明轩。程明轩也一并应承了下来，说实话，这年头不管是参军还是流浪，总是朝不保夕的，但是“承诺”与“被承诺”，这个过程都是多少可以给人以期待和希望的！
简单的告别之后，程明轩终于踏上了归程。然而，回家并不是一件容易的事儿，而浑身上下就揣着两块钱、凭着两条腿、在硝烟与战火中徒步回千里之外的家乡，简直就成了天方夜谭！在离开解放军部队的第五天，程明轩就开始意识到这个问题的严峻了。
九月的天使那么炎热，仿佛一点火星就能引起爆炸一样。程明轩终于赶到了一个村子，本想讨些吃的，哪怕就是一碗水也好，但是走进村子里却看不见一个人！他沿途也听说了，因为战乱，很多村子一听到有部队经过，就携老扶幼将村民全部转移到所谓的“安全地带”，或是早前儿挖的红薯窖，或是桥下，或是枯井里。
程明轩模了模咕咕叫的肚子，左右搜寻了半天，终于看到不远处躺着两个死尸，他们手里还攥着半张已经发霉的饼，大约是在抢这半张饼的时候，被那个路过的部队当成敌军残余分子给击毙了。
他趿拉着两只已经淌出水来的布鞋，一瘸一拐地走到死尸前，驱赶了停落在上面的苍蝇，用尽吃女乃的力气扒开了他们紧攥着手指，拿着饼在一块石头上坐下来，将臭的能熏死一头牛的鞋子甩下来，才看到双脚上磨出了几个大小不一的水饱，在汗水里泡着都泛开了，刺刺啦啦地疼。
他抿了抿干裂而发白嘴唇，屏着呼吸，将那发霉的饼送进口中胡乱地嚼着，这是一种比深牢大狱，甚至比死还难受的滋味！
“余兰芷——余兰芷——余兰芷——”
他扯着嗓子大叫，眼泪不自觉地流淌了出来。