日本攻击机群起飞，腾耀辉不敢怠慢，立即给指挥防空作战的杨禹方下达了命令。
按照舰队作战程序，腾耀辉此举明显多余，无非是强调防空作战的重要性。杨禹方在收到命令之前，已经启动了防空作战程序。
首先发现来犯机群的不是防空战舰，而是在舰队东面徘徊的KJ-2000。
预警机能及时发现F-2机群，得益于杨禹方的事先安排。
海航发起突击时，日本空中自卫队的E-767向东逃逸，杨禹方当机立断，让KJ-2000把巡逻空域向东压了一百公里，到达舰队东面，离冲绳岛大概三百公里。这个距离，足以探测到高度在一千五百米以上的战斗机。如果KJ-2000在舰队上空徘徊，最多能发现冲绳岛上空飞行高度在三千米以上的战斗机。
F-2陆续升空后，为了不干扰后面起飞的战斗机，在两千米高度上集结。
可见，如果杨禹方没有做临时安排，KJ-2000就无法探测到升空的F-2机群。因为在集结完毕之后，F-2机群把飞行高度降低到了五百米以下，以超低空突防，所以KJ-2000没有前出的话，只能探测到两百公里内的超低空攻击机群，算上88式反舰导弹一百五十公里的最大射程，舰队仅能获得大约五分钟的防空准备时间。
防空战舰能在两分钟内完成交战准备，防空战斗机却无法在五分钟内拦截来犯敌机。
及时发现F-2机群，为舰队提供了充足的防御准备时间。
杨禹方做的第一件事，就是让承担防空重任的战斗机前出，拦截F-2机群。
只是，情况很快就发生了变化。
随着F-2机群降低飞行高度，KJ-2000丢失了目标。虽然有理由相信，F-2机群正在向东海舰队杀来，但是这种放大版的F-16具有足够大的航程，即便不携带副油箱，作战半径也在八百公里以上，完全有能力绕过舰队的正面防线，从其他方向上逼近，因此在部署防空战斗机的时候遇到了麻烦。
这还不是唯一的麻烦。
十点十五分左右，就在杨禹方犹豫着要不要调整防空部署的时候，KJ-2000再次发来战场情报，F-15J升空了。
数量不多，只有十二架。
显然，这批战斗机不是来攻击东海舰队的，而是为F-2机群护航。
随后，F-15J机群的行动证明了杨禹方的判断。十二架战斗机没有降低飞行高度，而是在集结之后迅速爬升到一万二千米的高空，径直向钓鱼岛西北方向飞去，速度超过了一点五马赫。
这下，杨禹方也想不明白了。
日本鬼子到底想干什么？
要知道，此时东海舰队不在钓鱼岛西北，而是在钓鱼岛西面，与F-15J机群航线的垂直距离大概有八十公里。
这个距离不算远，可也不算近。
如果攻击机群的航线误差达到八十公里，别说反舰导弹会射偏，恐怕连战斗机上的雷达都无法探测到东海舰队。
杨禹方立即想到了日本空中自卫队的战术侦察行动。
让参谋调出三次日本侦察机的活动记录后，杨禹方立即意识到，日本空中自卫队肯定搞错了方向，并不知道东海舰队已经在入夜之后转向西南，没有按照下午的航线航行，也就没有前往钓鱼岛西北海域。
只是，F-15J机群的行动能够代表F-2机群吗？
对舰队构成威胁的不是F-15J，而是那些携带了反舰导弹的F-2。
这时候，杨禹方注意到了一个细节问题，即F-15J爬升后把飞行速度提高到了一点五马赫，而不是正常情况下的零点九马赫。此外，F-15J机群的升空时间比最后一架F-2离开机场的时间晚了十多分钟。
显然，这很不正常。
五分钟内，十二架F-15J就全部升空了，表明这是一次早有准备的袭击行动，因此两批机群起飞的间隔时间不应该这么长。
显然，在F-15J起飞之前，还有战斗机升空，只是没有被KJ-2000发现。
答案就在面前，早于F-15J升空的肯定是F-22A，而且这些护航战斗机已经加速追上了在冲绳岛附近徘徊了一阵的F-2机群，所以F-15J升空之后，需要打开加力燃烧室，追赶前方的机群。
只是，日本空中自卫队还有可以使用的F-22A吗？
杨禹方已经收到了海航的战报，虽然不大详细，但是可以肯定，至少有十多架F-22A被击落。算上凌晨击落的四架，日本空中自卫队损失了大概二十架F-22A，相当于机群数量的三分之一。更重要的是，二部提供了非常确切的情报，日本空中自卫队的F-22A还没全部安装电磁对抗系统，只有少数能在恶劣电磁环境下作战。可以肯定，在之前空战中升空作战的F-22A都安装了电磁干扰系统，那么留在地面上的F-22A不一定具备这个能力，也就很难在电磁打击下存活。
日本空中自卫队会冒险让没有电磁干扰系统的F-22A参战吗？
杨禹方不敢肯定日本空中自卫队的指挥官会不会走极端，毕竟日本本身就是一个容易走极端的民族。
他只知道，必须重视这个威胁，绝对不能让KJ-2000受到威胁。
原因很简单，空军只有四架KJ-2000。准确的说，是只有四架安装了全套电磁对抗系统的战略预警机。
因为预警机的核心就是对空搜索雷达，如果雷达瘫痪，预警机就毫无价值了，所以为预警机安装电磁对抗系统的难度大得多，费用也高得多。直到二零一八年底，中国空军才开发出可用于预警机的电磁对抗系统。
美国没有为日本提供用于预警机的电磁对抗系统，原因就在这里，因为直到二零一九年三月份，美国才开发出第一套用于E-3与E-8等战略空中平台的电磁对抗系统，到战争爆发前仅有少量预警机做了改造。
在只有四架KJ-2000的情况下，任何一架都非常重要。
原因很简单，要想随时在战场上部署一架战略预警机，四架是最低数量。虽然KJ-2000的最大续航时间达到十二小时，从大陆月复地的机场起飞后，能在战场上空巡逻八小时，理论上三架预警机就足够了，但是持续作战三天以上的话，就得多出一架备用的，以便让其他预警机轮流进行全面维护。
丢掉一架战略预警机，中国空军的持续作战能力绝对不会超过五天。
如果需要持续作战，只能动用性能不太先进，不具备电磁对抗能力的战术预警机，即海航提供的KJ-200。
与KJ-2000相比，KJ-200的最大缺陷不是探测距离近，而是指挥能力有限。
不管怎么说，Y-8机体的容纳能力远远比不上大型运输机。
如同日本空中自卫队高度重视E-767一样，杨禹方也得重视KJ-2000。
十点二十分，杨禹方给KJ-2000下达命令，让它向西转移，巡逻空域不是舰队上方，而是按照威胁最大的防空作战标准，在舰队西面大约一百公里处，由八架原本参加防空作战的J-20掩护。
此时，第一批升空的四架F-22A已经用两马赫的速度向西飞行了十分钟。
随着防空作战结束，E-767返回冲绳岛上空，日本空中自卫队也发现了前出到离冲绳仅三百公里的KJ-2000。
对日本空中自卫队来说，这绝对是天赐良机。
要知道，KJ-2000的巡逻空域已经在钓鱼岛东面了。不管东海舰队有没有在预警机下方海域，这个距离都足以让日本空中自卫队做出尝试。
要是能一举干掉那架KJ-2000，之前的损失就算不了什么了。
别的不说，中国空军肯定无法立即派遣第二架KJ-2000参战，而协同作战的KJ-200根本无法同时指挥数十架战斗机进行空战，所以只要能够打掉KJ-2000，日本空中自卫队就能夺得局部制空权。
到时候，让挂着反舰导弹的F-2去搜寻东海舰队都没问题。
当然，这只是极端理想情况，而战斗不可能凭某一方的主观意愿转变。
荒川太郎立即调整战术，改变了F-22A的战术任务，其中四架突击KJ-2000，争取完成凌晨没有完成的战斗，八架以两机编队散开，搜索KJ-2000巡逻空域以西的海域，找到东海舰队。
不考虑中国空军的防空战斗机的话，这个战术没有多大问题。
只是，荒川太郎不得不考虑中国空军的防空战斗机。
可惜的是，他无法派遣更多的护航战斗机。
荒川太郎别无选择，只能让已经起飞的十二架F-15J加速，争取赶到F-2机群前方，顶替F-22A机群执行前进护航任务。
也许十二架F-15J无法对抗数量众多的防空战斗机，可是荒川太郎相信，F-22A能够迅速取得战果，并且找到东海舰队，为F-2机群指引目标，随后就能转做正业，与中国战斗机争夺制空权。
果真如此的话，就算F-15J顶不住压力，F-22A也很难扭转局面，也能确保F-2机群在遭到拦截之前发射反舰导弹。
正是如此，飞在最前面的是四架F-22A。
KJ-2000转向的时候，日本战斗机就在东面大约一百五十公里外。
也就是说，再过两分钟，F-22A就将发射导弹。因为KJ-2000仍然在E-767的监视范围内，所以四架F-22A没有启动火控雷达，而是依靠E-767指引，只需要在发射导弹前启动雷达锁定目标。
此外，东海舰队在KJ-2000西南大约一百公里处，没能及时发现F-22A。
真要到这个时候，KJ-2000肯定逃不掉。
KJ-2000及时转向，与F-22A拉开距离，多获得了一分钟的防空准备时间。
在接下来的三分钟内，发生了两件非常重要的事情，一是掩护KJ-2000的J-20战斗机及时赶到，二是J-20的领队机长凭直觉做了一件至关重要的事情。
虽然战争不是由运气决定的，但是运气确实在战争中起到了很大的作用。