在战术策划上，今井利村很有一手，解决问题的能力也很突出，能把别人办不到的事情变成现实。
必须承认，日本人确实是一个非常细致的民族。
只是，在策划战术的时候，今井利村忽视了一个基本原则，即越是复杂的战术，越容易出现意外情况。
这是一个普适原则，即越复杂的系统，越容易出问题。
任何一名参谋军官在当学员的时候，都要明白这个道理，即在制订战术计划时，越简洁越好。
违背这个原则，只会导致灾难性后果。
历史上，日本吃过这方面的亏，今井利村却没有吸取教训。
最典型的战例，就是第二次世界大战太平洋战争的转折点，即中途岛战役。日本联合舰队在这场战役中完败，不是兵力不如对手、也不是装备性能不如对手、更不是官兵素质不如对手。中途岛战役时，日本联合舰队处于鼎盛时期，在各方面都超过了美国太平洋舰队，结果却输掉了绝对不应该输的战役。仅从战役策划的角度上看，导致日本联合舰队惨败的主因就是作战计划过于复杂。如果当时日本联合舰队没有采用分步骤的进攻方案，而是把主力舰队编入航母战斗群，让战列舰与巡洋舰去掩护航母，而不是在后面打酱油，遭到惨败的很有可能是美国太平洋舰队。
这次，今井利村制订的战术计划也过于复杂。
要想达到战役目的，必须所有行动都按照计划完成，哪怕只有部分拖延，整个战役规划都将成为泡影。
在变化莫测的战场上，谁能保证所有部队都如期完成作战计划？
七月十九日上午，牧浩洋回到了榆林港。
舰队已经完成战备工作，所有舰队官兵都已登舰，十多艘战舰也完成了起航前的所有准备工作。航空兵的动员工作还在进行，按照计划，舰队到达中沙群岛附近后，舰载航空兵才会赶来。
这是很正常的安排，部署在机场上，航空兵才能进行训练。
只有在出征时，舰载航空兵才会部署到航母上。
只是，远征行动已经在当天开始了。
按照牧浩洋的安排，伴随航母战斗群来到南海的两艘095级攻击核潜艇在当天凌晨转向南下。
一切顺利的话，这两艘潜艇将在四天之后，也就是七月二十三日进入印度洋。
它们的任务不是去干掉印度舰队，而是监视印度舰队，为舰队进入印度洋作战提供战术情报。
因为是秘密行动，所以牧浩洋没有为这两艘潜艇安排掩护兵力。
只要进入南沙海盆，攻击核潜艇就能摆月兑所有追踪者。就算印度与日本的常规潜艇进入了南海，也不可能在茫茫大海上咬住两艘攻击核潜艇。至于跟随核潜艇前往印度洋，更加办不到。
两天后，马明涛送来了最新情报。
“翔鹤”号与“瑞鹤”号的改装工作已经完成，在东京时间十点出港，与“赤城”号航母战斗群的护航战舰会合，组成联合舰队。在二部收到消息的时候，舰队已经离开情报人员监视范围，预计正在南下。
日本海军终于开始行动了。
只是，牧浩洋没有急着下达出动命令。
下午四点左右，二部发来新的情报。
联合舰队中，除了两艘小型航母之外，还有两艘防空巡洋舰、两艘防空驱逐舰与四艘多用途驱逐舰。因为“赤城”号航母战斗群里的“千日丸”号快速战斗支援舰在上午十一点左右离开横须贺，所以这艘战舰也应该编入了联合舰队。此外部署在冲绳那霸的两艘支援型战舰在下午离港，预计也将编入联合舰队。
这是日本海军出动的所有兵力吗？
要知道，除了“赤城”号航母战斗群，日本海军还有两支地方舰队，拥有驱逐舰以上的大型战舰二十二艘。
晚上，牧浩洋的担忧得到了证实。
部署在长崎的第2护卫群已经出港，预计将跟联合舰队会合。
虽然只是十艘驱逐舰，但是绝对不能小觑。
得到这十艘驱逐舰，联合舰队的防空、反潜与制海作战能力将大幅度提高，甚至能对中国海军的航母战斗群构成威胁。
日本海军不惜血本，战争意图极为明显。
怎么打，成了至关重要的问题。
日本海军出动了二十艘战舰，其中两艘是小型航母，加上印度海军三支航母战斗群总共二十二艘战舰，印日联合舰队总共拥有四十二艘战舰，其中五艘是航母，而中国海军只能动用两支航母战斗群，战舰总量仅为二十四艘。不管是航母数量、还是战舰总量，都只有敌人的一半。
当然，这不能证明兵力差距。
在以航母为核心的海战中，舰载航空兵的规模更加重要。
只是，双方在这方面的差距也非常明显。
“长江”号与“黄河”号按照最大作战标准，总共只能搭载一百二十架战斗机，其中负责制空的J-25四十架，负责打击的J-15B八十架。印日联合舰队，总共拥有五个舰载航空兵联队，至少拥有各类战斗机一百五十架。
几个小时后，牧浩洋的担心得到证实。
日本海军航空兵正在进行集结，已经有三十架F-35B离开海军航空站，“赤城”号的六十架F-35C全部到达嘉手纳空军基地，此外日本空军出动了八架K-767与四架E-3G，预计将远征印度洋。
牧浩洋之前的判断没有错，日本海军将用“赤城”号的舰载航空兵联队充实印度的“维拉特”号航母战斗群。
如此一来，印日联合舰队中，至少有六十架F-35C、三十架F-35B、四十架Mig-29M与二十架LCA战斗机。按照牧浩洋的判断，Mig-29M与部分F-35C以制空为主，其他的战斗机则用来执行攻击任务。
从航空兵规模上讲，印日联合舰队的优势依然明显。
只是，质量上，肯定是中国海军占优。
论制空作战能力，J-25比F-35C略好。如果日本海军的F-35C没有做制空优化，则比不上J-25。至于Mig-29M，虽然俄罗斯一直宣称是4++代战斗机，空战性能足以跟F-35匹敌，但是实际性能非常糟糕，而且最大作战半径只有八百公里，实际应用在，在离航母四百五十公里处的空战余油只有五分钟。在印日联合舰队搭载的战斗机中，没有一种能跟J-25媲美。
打击能力方面，J-15B是重型战斗机，而印日的都是轻型与中型战斗机。
拿被印度寄予厚望的LCA轻型战斗机来说，在只携带两枚反舰导弹的情况下，作战半径仅有七百公里。如果在机身中心挂架上携带一枚反舰导弹，用机翼内侧重挂点携带两具大型副油箱，作战半径也只有八百五十公里。这个距离，根本不足以让印度航母在安全海域发起攻击。
更重要的是，中国航母上有固定翼预警机，而印度与日本的航母都没有。
只要合理应用战术，就能依靠技术优势抵消兵力差距。
真正需要考虑的，正是日本海军派遣的大批护航战舰，为航母战斗群提供的超强的防空能力。
这属于作战时的战术问题，不可能因为这个原因放弃作战行动。
七月二十二日上午，牧浩洋登上了“黄河”号航母。
虽然杨禹方与章玉廷建议让“长江”号担当旗舰，但是牧浩洋选择了“黄河”号。
一是“黄河”号隶属于南海舰队，而此次远征的主要战舰都来自南海舰队，后勤保障与后方协调也由南海舰队承担。二是牧浩洋不大了解扈存新，与晏鹰搏的关系更好一些，在航空作战方面更便于协调。
下午，“黄河”号领队驶出了榆林港。
按照计划，舰队将在海南岛东部海域徘徊两天，等到登陆舰队与运输船队通过台湾海峡之后，再转向南下。
最重要的，还是等待两艘快速战斗支援舰归队。
如果舰队先行南下，牧浩洋就得留下几艘护卫舰为快速战斗支援舰护航，而航母战斗群里的护航战舰并不充裕。
在与登陆舰队会合之前，航母战斗群里只有两艘核动力巡洋舰、两艘防空驱逐舰与六艘大型护卫舰。从兵力配制上讲，这些护航战舰，只能满足最基本的作战需求，没有多余的战舰用来执行其他任务。
让快速战斗支援舰跟登陆舰队会合，这会耽搁舰队的作战行动。
在最初的安排中，两艘战斗支援舰将首先与登陆舰队会合，过了阿南巴斯群岛后再与舰队会合。章玉廷提出了异议，因为这样一来，舰队要么在进入印度洋之前为护航战舰进行第一次补给作业，要么在进入印度洋之后进行。不管怎么安排，舰队都将在很有可能遭到突然打击的海域进行补给作业。让快速战斗支援舰跟上大部队，舰队能在南海南部海域进行第一次补给作业，进入印度洋之后，护航战舰至少还能航行两千海里，可以把第二次补给作业安排在决战之后。
牧浩洋采纳了章玉廷的建议，对作战行动做了调整。
吃晚饭时，牧浩洋收到了几天以来最有价值、也是最有利的情报：日本海军第2护卫群正在从菲律宾海北上。