因为日本也掌握了中国侦察卫星的运行轨道，所以只要今井利村愿意，可以一直让联合舰队呆在侦察卫星的探测区域之外。要想找到联合舰队，要么调整侦察卫星，要么出动反潜巡逻机。
牧浩洋也考虑过这么做，只是战术意图太明显了。
在他看来，搞不好的话，会让今井利村认为，中国海军将在南海拦截联合舰队，从而改变作战部署。
联合舰队不能及时进入印度洋，印度就不会按计划发动地面进攻。
各种因素环环相扣，让牧浩洋不敢轻举妄动。
所幸的是，在为此努力的，不仅有牧浩洋，还有李国强等情报人员。
不能调整侦察卫星的运行轨道，也不能出动反潜巡逻机，只能在其他方面想办法，比如民用平台。
李国强首先想到的，就是那些为海上油气平台运送工作人员的水上飞机。
虽然大部分情况下，向近海油气平台运送工作人员的都是直升机，但是东海战争后，几家民营石油公司在东海月复地建了几十座开采平台，最远的离大陆近六百公里，超过了直升机的飞行半径，因此采购了一批水上飞机。
这些水上飞机的航程都在一千五百公里以上，如果多带上几桶燃油，能飞行三千公里。
用来寻找南海里的联合舰队，三千公里的航程足够了。
经过精心准备，七月二十四日凌晨，第一批四架水上飞机出发了。这些飞机上都安装了由二部提供的定向通信设备，还涂上了菲律宾海事部门的徽章，每架飞机上除了两名飞行员之外，还有八名二部的情报人员。飞机上没有安装对海搜索雷达，而是让情报人员用望远镜进行搜索。
虽然原始了一点，但是足够隐蔽。
即便飞到联合舰队上空，也会被认为是菲律宾的飞机，不会让日本官兵联想到中国海军与情报部门。
因为已经对联合舰队的航线做出了大致判断，所以四架水上飞机就足够了。
李国强没有把这件事告诉马明涛，反正牧浩洋要的只是情报，并不在乎获取情报的方式方法。
上午十点过，一架已经飞行了八个小时的水上飞机发现了海面上的战舰。
不多不少，正好十二艘，两艘小型航母、两艘比航母小不了多少的巡洋舰、两艘大型防空驱逐舰与四艘多用途驱逐舰。舰队后方几海里处，还有两艘看上去比航母还要大上一圈的快速战斗支援舰。
情报人员立即发出了消息。
为了不让联合舰队起疑，这架水上飞机还冒险飞到联合舰队上空，在不到两百米的高度上，一名情报人员通过大喇叭，用蹩脚的英语喊了一番话，大概意思是日本舰队已经进入了菲律宾领海。
还好，大部分菲律宾人不会说英语，说的来的也不见得说的好。
看到联合舰队调整航向，两架反潜直升机从航母上起飞后，水上飞机才转向返航，没有继续“骚扰”联合舰队。
此时，牧浩洋已经收到消息。
“此前的判断没有错，联合舰队确实沿着菲律宾海岸线南下，只是实际航行距离比我们预期的短了大概五十海里。”马明涛指了下地图上标出的联合舰队所在位置。“显然，日本情报机构非常了解我们。”
“现在怎么办？”周渝生没有纠缠之前的事情。
既然已经找到了联合舰队，而且知道联合舰队还在南下，就没有必要过分纠缠，应该把目光放得更长远一些。
“再等等。”
“等？”周渝生有点不明白的看着牧浩洋。
杨禹方与章玉廷也很不明白，觉得没有必要等。
牧浩洋笑了笑，说道：“不急，再等等。”
“有必要吗？我们现在转向南下，还能……”
马明涛拉了下周渝生，只有他知道牧浩洋为什么要再等等。
此时，今井利村已经是热锅上的蚂蚁了。
虽然那架讨厌的水上飞机已经转向离开，而且是菲律宾海事部门的巡逻机，但是今井利村不得不担心一个问题，即菲律宾当局大肆宣扬这件事。只要消息公布，联合舰队的行踪就没有秘密可言了。
今井利村首先想到的，就是向中岛俊夫汇报情况，让首相进行政治干预。
只是，这能解决问题吗？
暂且不说日本与菲律宾的关系如何，这次军事行动，日本没有知会美国，只是宣称派舰队参加联合演习。如果日本进行政治干预，哪怕只是暗示菲律宾当局，也等于承认了正在进行的战争行为。只要菲律宾当局还有点理智，或者有一个聪明人，就会通报美国，导致消息走漏。
美国会怎么处理？
今井利村不用考虑这个问题，但是中岛俊夫必须考虑这个问题。
收到消息，中岛俊夫非常犹豫，甚至可以说是进退维谷。
如果有足够的时间，中岛俊夫还可以让外交部门，或者让情报机构出面，避免做出“此地无银三百两”的蠢事，可是他没有足够的时间。菲律宾的海事巡逻机肯定会立即汇报，而菲律宾当局肯定会有所行动。
怎么办？
两难之下，中岛俊夫决定赌赌运气。
东京时间十一点半，也就是联合舰队被发现后大概半个小时，中岛俊夫主动给菲律宾总统打了电话，提到日本舰队在前往印度洋参加联合演习时，因为训练误入菲律宾领海，希望得到谅解。
这下，菲律宾总统被搞糊涂了。
他根本不知道日本舰队进入菲律宾领海，难道日本首相这么客气，主动向菲律宾陪礼道歉，也未免太做作了吧。
菲律宾总统肯定不会戳穿窗户纸，只是含糊其词的应付了一番。
通话结束，中岛俊夫只能自求多福，菲律宾总统却有点丈二和尚模不着头，结果只能按照特殊事件处理。
标准处理程序，就是首先向美国汇报。
虽然这几年，日本与菲律宾的关系非常不错。作为美国在西太平洋地区的代言人，日本在以美国为核心的同盟体系中的地位非常高。为了遏制中国，日本不但拉拢印度，还在拉拢所有可以拉拢的国家，其中就有菲律宾。
只是，菲律宾首先是美国的盟国，其次才是日本的友好国家。
在全面投靠美国的政策下，菲律宾首先得考虑与美国的同盟关系，因此菲律宾总统觉得有必要把日本的反常举动告诉美国。
北京时间十点五十不到，菲律宾总统跟白宫通了热线电话。
此时，美国东部时间快二十三日夜间十一点了，麦克米伦正在处理最后一批文件，然后上床休息。
接到菲律宾总统的电话，麦克米伦有点不耐烦。
日本早就通报了前往印度洋参加联合军事演习，跟美国没有什么关系，至于日本舰队是否在训练中进入菲律宾领海，跟美国更加没有关系。
草草应付了几句，麦克米伦就挂断了电话。
按照白宫的标准程序，与军事有关的事情，都要给国防部备案，所以在麦克米伦上床休息后，白宫秘书把消息发给了五角大楼。
麦克米伦可以不以为意，钱德勒却不会掉以轻心。
虽然还有一年多，钱德勒的国防部长任期就要到了。如果一切顺利的话，他很有可能获得共和党提名，成为二零二九年总统的热门人选。但是作为职业军人，钱德勒有非常高的自律性。
只要还在国防部长的位置上，就要做好国防部长的事。
此时，钱德勒没有回家，而是在国防部工作。
原因很简单，中国与日本的反常军事举动，让他非常不安。凭借惊人的直觉，钱德勒嗅到了硝烟的味道。
至于什么演习，根本就狗屁不通。
也许，日本确实派舰队去印度洋与印度搞联合演习。也许，中国确实只是针对日印的联盟行动采取了防范措施。但是存在第三种可能，即印度与日本正在密谋战争行动，中国已经有所警惕。
让钱德勒非常恼火的是，从正常渠道根本得不到任何有用的消息。
即便是非正常渠道，与等情报机构，也没有提供有价值的消息。
要么是他的担心有点多余，要么就是日本与中国的保密措施非常到位，让世界上最庞大的两个情报机构都无法探清虚实。
收到白宫发来的消息，钱德勒立即警惕起来。
如果日本舰队只是去参加演习，就应该走国际航道，没有理由靠近菲律宾，更没有理由进入菲律宾领海。
更加蹊跷的是，日本首相竟然在菲律宾总统不知情的情况下，主动陪礼道歉。
这算什么？
讲客气吗？
钱德勒觉得有点好笑，菲律宾都没有指责日本舰队侵犯其领海，日本首相到很主动的承认了错误。
想来想去，钱德勒也想不通。
他不得不相信，发生了非常不好的事情，日本首相正在设法掩盖，而美国很有可能是最后一个知道实情的国家。
这让钱德勒非常不爽，因为这等于日本背着美国干偷鸡模狗的事情。
如果说美国是帮派老大，日本正在做的事情，就是背着老大收私钱。在帮派中，绝对不允许发生这样的事情。
也就在这个时候，送来了最新情报。
一颗三天发射的、还正在调试的雷达成相侦察卫星发现之前在南海北部的中国舰队已经转向，正以超过三十节的速度向南航行。
钱德勒注意到，此时是美国东部时间二十四日凌晨零点四十分。
给麦克米伦打电话之前，钱德勒让送来了日本与印度侦察卫星的星座时刻表。在情报机构工作几年获得的经验，让钱德勒意识到，中国舰队在这个时候转向疾驰，肯定与日本首相干的好事有关。
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