一叶扁舟在湖面上划呀划，咿呀咿呀好像只听得见船桨划动的声音，隐约似乎还有低低啜泣的声音，掌舵人早就见怪不怪，还独自唱起歌——
“将死之人莫留恋，新死之人莫停留，咿呀一声过铁围，有福有功天上待，无功无德落业海，过桥一声叹奈何，孟婆一碗忘前生……”
“掌船大哥，请问我们要去哪里？”船上一个年岁不大的小泵娘好奇地问。
“你知不知道你们全死啦？”人界战乱又起，他和几个掌舵人轮了几天几夜渡魂，后头的孤鬼野鬼还是排成一长排，可怜啊。
小泵娘点点头。
“人死后，必须先来阎罗殿前论功过，有功之人得神佛保佑，有罪之人则接受惩罚，就是这么简单。”
“那么这里又是哪里呢？”船上有道声音响起。
“你们刚进来还不懂，让我告诉你们吧，这里是铁围山口的第一血海。”
“第一血海？”
“铁围山往东是第一血海，绵延数万里远，人间新死众生若经四十九日仍无人继嗣功德，生前又无善因，至地狱即得先渡恶人血海。而你们现在看到在血海里浮沉的万恶众生成千上万，空中却有巨鸟、恶兽伏飞而出，竞相争夺众生而食……”
此时众鬼才发现，有数百只狰狞大鸟自暗红色的天空纷纷飞扑而下，啄食血海众生，有的挖眼啄肠，有的分肉而食，引来船上众鬼惊呼。
“别怕、别怕，你们这些能坐船进森罗殿的表示有功有德，牠们自是不敢来骚扰的。”
嘿嘿，可进森罗殿后，没人保证不会再被扔出来……
掌舵人继续说：“血海之东十万里远又有一海，苦难加倍於此，再往东又有一海，苦难复倍，此三处恶海共号业海。业海之内便是地狱，号曰无间。无间地狱，就是众恶鬼聚集的地方……”
还没介绍完，上空忽有银骥铁铮呼啸而来，恶兽闻声竞相走避，霎时血红色的天空忽地被一片黑压压的瘴气所笼罩，阵阵乌云自东方席卷而来，聚积成一团又一团，铿锵的铁蹄声逼近，伴随着惊人的雷吼撼动众鬼，只见一匹巨马从鼻孔喷出黑气，飘着化成了天边瘴云，而巨马主人那威严的车驾声更是震慑整片铁围山圈。
揪捽着乌云的尾巴，车驾以飞快的速度呼啸而过，后头拖拉着一大串的幽冥孤魂，他们全身缠绕倒勾铁链，巨马每往前一步就狠狠扯着他们身上的灵肉，突遇上转弯，众鬼摔得东倒西歪，身上的铁勾更深陷入肉，哀嚎声从不间断。
巨大的铁蹄疾停在森罗殿前，门前四位看守人当然认得这个骑着骇人巨马的主子，恭敬地躬身一拜。
“参见鬼王。”
“开门。”来人掷下一块银色令牌，接着大嘴一咧，沙哑的嗓音冷冷地下起命令。
确认令牌无误之后，看守人开门放行。只见三百多名亡魂被一个眼如铃、齿如锯、身如狮，全身覆盖钢甲铁片，背后还扛着一把破魂刀，两条长腿横跨在巨马身上的男人，轻而易举地连拖带拉，消失在写着“枉死城”三个大字的招牌下。
“冤枉啊……”
“呜呜呜……我死得好冤啊……”
“来人啊……谁帮我捡一下我的左腿……”
多恶对身后一连串哀嚎惨叫听若罔闻，将三百名亡魂一连拖行数百尺来到森罗殿前，不顾众鬼惊讶的眼神，长臂一伸就捞来身后的数百亡魂，随手一抛丢在阎罗面前。
“来者何人？”灵兵以森幽的语气问起殿前人。
“本王多恶。”
“所为何来？”
“此处三百三十三个亡魂，生前据山为王，为非作歹、奸婬掳掠、烧杀抢劫，死后仍不知悔改，竟被利叉所诱，化为左右役使小表残害生灵，本王将他们抓来可算是功德一件。”
听见地上三百多个孤魂叫嚷着，有的试着将被多恶一刀砍断的头颅接回去，有的抓着自肚子翻出的烂肉啼哭不止，有的甚至四处搜寻起残缺的四肢，其间毫不停歇的哀嚎声实在是有点吵杂，阎罗微蹙着眉，命牛头马面将他们全带至地牢，等候发落。
“这次虽然没抓到他，但你一下子将利叉手下三百多个小表全带走，又踏平他的城池，以他的个性绝不会善罢甘休，恐怕以后还会针对你下手。”
多恶冷笑一声，丢下手上拿着的符旗，那是利叉城上最高的一面旗。“本王身为三大鬼王之一，又怎会怕一个遁入恶道的邪魔？”
利叉原为地狱鬼王之一，走火入魔，误入邪道，犯下以采天人之魂修炼来增进功力的恶行，为地界所不容。
其实照说能到介於凡人与天神之间的天人居处，也就是凡人向往的西方极乐世界的灵魂，多在凡间有一定的修为，才会至阎罗殿论完功过后便可登上极乐世界，然而利叉却趁牛头马面忙着抓孤鬼时，早一步带走天人之魂，吸取他们的魂魄才导致他现今功力大增，称霸一方。
“他的法力不容小觑，尤其侦缉灵魂的能力更在本王之上，却在当初与本座争夺阎罗天子一位失利后遁入魔道……唉，利叉虽作恶多端，但善根仍存，地藏的意思是希望能度化众生，不论其处於魔道、修罗道或是人道。”
那他这么辛苦是在瞎忙吗？多恶忍不住暗地埋怨几声。反正只要上级有令，他便会“尽量”遵从，反正在他此世的五百年中，最大任务就是缉拿利叉，虽然阎罗天子要他好生伺候那个落选人，不过，到时候要是少条腿、少条胳臂的，那也不能怪他了。
“多恶明白。”
多恶宫殿并不大，里头约十名役鬼，他们在凡间犯了关乎贪嗔痴的小罪，熬过了几个小地狱后，刑期仍未服满，多恶看他们在地狱里瞎晃也不是办法，便招他们来他宫里做事。
这天一匹白雪骏马停下，一抹白色身影旋然飘落在殿前，来人清面如玉，笑容灿烂。
一见贵客到来，小表连忙前来接驾。“参见大王。”
主命点点头，看看四周后问了小表，“多恶呢？”
“回大王，多恶大王尚未回宫。”
主命微扬眉。方才有鬼在铁围山口被多恶吓得三魂少了两魂，七魄丢了三魄，牛头马面还在拼凑呢，怎么他还没回宫？八成还在森罗殿里向阎罗天子交差。
“我再等等吧。”
明明都是鬼王，主命的命可好了，比起多恶天天接触狡诈恶鬼、邪妄之魂，他的工作是挥挥笔、写写命状，等人死后把命状送到阎罗天子面前让他批阅，也不必老是面露凶色，此等肥缺恐怕是众鬼王眼巴巴所企望的。
主命闲来无事就在宫里的花园四处逛逛，见到枝头有只鬼鸟，便唤牠下来逗弄一阵。
瞧牠全身硬鳞、大眼尖嘴，叫声还特别尖锐，与业海上空的兽鸟相比丑得有过之而无不及，他看过多恶逗着牠玩了几次，以为牠有什么新奇之处，此刻他一瞧，除了丑，倒没什么特别。
“多恶的喜好真奇怪，居然喜欢这种怪鸟。”
话虽这么说，可这鸟逗久了倒也真有几分乐趣，此鸟面恶心善，温驯得很，而且还只吃熟透掉到地上的果子，想必与同类格格不入，才较多恶收容下来，要不，凭牠这温驯样，怎么在这铁围山生存？
“你可真清闲。”
一进宫，便有人通知主命来访，多恶见到他瞥了眼、抛下一句话便匆匆离去。
摺扇一展，打发怪鸟飞去，主命咧嘴轻笑，“哪的话？”
多恶快步走进寝宫，褪去一身铁血盔甲，换掉沾满污泥秽血的银靴，拿下骇人恶面，露出一张俊秀面容，那是他的真实模样。此时的他一身飘逸白衣，彷佛一名文质书生，与方才凶恶猛将的模样大不相同。
表王们之间原本抱持着王不见王的想法，鲜少与对方往来，只有主命却常往他这里跑，原先他有些不悦，但也未放在心上，久了，倒也任凭他来。
“踏平利叉城池又掳获三百多个役使，接下来只差抓到利叉就功德圆满了。”跟着走进宫中，主命替他热壶斟茶，不多时，在桌案放下一杯热腾腾的铁观音。
“地藏的意思是要度化利叉。”
“喔？”主命眉一挑，自然听出多恶语气中的不满。
他话锋一转，“先不提这个，本王要向你打听个女鬼。”
“姓啥名谁？”
“此生姓陈，陈氏玉娘，来此将近四十载，左边肩膀上有个胎记，很擅长弄些花花草草。”
“所犯何事？”这无间地狱内鬼魂无数，符合此标准的不在少数。
“杀人。”
主命轻笑，旋即便知道他说的是谁。身为能够日理万机的鬼王，过目不忘只不过是小事一件。“是在我这，你意欲为何？”
“让我领她到上头一个时辰和她丈夫相见。”
主命掐指一算，缓缓道出前后缘由，“他们夫妻缘分只到此世为止，此世她原本享寿六十八岁，却因一念之差毒害翁姑，一条人命折了二十年，啧啧，四十年就这样没了。不仅杀人偿命，来这里还得日夜接受烈火煎熬，来世更得堕入畜生道，不值，不值啊！”
“这我可不管，既是恩人此生最大的心愿，我替他达成便是。”
令诸小表闻风丧胆的多恶鬼王已在地界长达百年，终日面对鬼哭狼嚎，本该失却像是怜悯的凡人之情，然在地界只要一提到多恶，最让众鬼津津乐道的就是他若奉旨到人界“办事”，在降妖伏魔之余，却会幻化人形在人界为民服务。
他说那是他数世前欠下的无名债，此生既为鬼王且深知来世因果报应，他并不想积累该回报的恩德，万一积到来世变成摆月兑不了的连环债，麻烦可就大了。
因此他上穷碧落下黄泉，不管恩人到了什么世界，他也会尽力找到对方，替对方完成愿望。看似简单，做起来则困难重重，人海茫茫，想从千万灵魂中找到前世的恩人简直比登天还难，有时还得靠机缘，他到地界百年有余，至今只找到五人。
有时对方许的愿望容易达成，像是与过世亲人见一面并不难办，若对方最大的愿望是功成名就，可注定不是富贵命，千斤重的官帽非但戴不住，项上人头更有可能因此不保。
“多恶呀多恶，我们这地界里谁像你这般慈悲呢？”主命脸上挂着笑，摇了摇头，笑得阴森令一旁的小表惊惶地抖了一下。“在我人界的辖区里，也有像你这种行善菩萨叫『老公公』，每年穿一身红衣出现，驾着麒麟下凡，凡是床头挂了只袜子的，他就会……”
一股不耐烦的杀气瞬间袭来，主命笑了笑，“别这样，像你这样的菩萨到了那里，大家可是欢迎得很，每年到了这个时候，还会唱歌欢……”
懒得理他，多恶直接将话接回正题。
“所以那女鬼借是不借？”
此时，主命俊秀的脸上露出一抹灿烂的笑容。“借！您多恶鬼王一声令下，怎么不借？只是……王母的蟠桃最近要结果了，听说那棵树百年才结一次果，为数不多，距离上回轮到我拿蟠桃已经不知道是什么时候的事了……你运气倒好，进地府才第一个百年就有这个福气。”
“不过是颗桃子，要，便是你的。”
“君子一言呐！”唰一声摊开摺扇，主命眼中闪烁着丝毫不掩饰的狡黠光芒。
“什么时候让她过来？”
“已在路上了，别急。”缓缓喝了口甘润的香茗，他朝多恶看了一眼。“不过，用一个女鬼换一颗蟠桃，别人听了会以为我占你便宜。这样吧，我告诉你七个恩人的姓名，省得你又遍寻不着。”
一挥袖，原本洁白如雪的摺扇瞬间写上数行行书整齐的字。
瞧他不动声色地收下摺扇，主命奉劝他一句，“像你这样有恩必报是很好，但别太执着了，报完这七人的恩德也该收手了。”
“执念这种东西我早已放下，做报恩这种好事，有人会嫌多的吗？”
“不，可是得见好就收，别报过头了。”主命闻闻杯中的润沉香味，语带玄机的提醒，“报过头，来生换成对方得还你恩情。”
三百二十六、三百二十七、三百二十八……是的，第三百二十八步，到了。
柳清伸手向前一推，一股微闷的气味伴随着凉风迎面而来，眼前是一片伸手不见五指的黑暗，手边的动作却因角落一道微微的闪光迟疑了下。
“是谁？”
无人回话，这也是意料中的事。
她微微一笑，明知问了也是白问，但她可是非常珍惜眼前这得来不易的光景。
就着微弱光线，她扶着支架往里头走，靠着直觉取下架上的书。
“嗯……不是这本……是这本……不是这本……”她翻着书页，有的没看两眼便丢至地上，有的书本则小心翼翼地抓在手上，不到一会，遍地都是书。
接着，柳清一坐到地上，双眼发亮地翻开书本，用手指沿着每个字仔细勾画，画完了一本，再换一本，丝毫没发觉有一道着急的脚步声接近。
“小姐、小姐，你果然在这里﹗”脚步声停在她身旁，来人一把拉起她瘦小的身子，朝外头大喊，“小姐在这里，别找了，叫他们别捞了，小姐在这里。”
接着来人一阵碎念，说她在这样的冷天怎自个儿跑出来，连件外袍都不带，瞧她白女敕女敕的小手冻得冰冷，边说边将自己身上的长袍披在她身上，还将那冷冷的小手拽进怀里又搓又揉，想给她一些温暖。
认得来人的声音，柳清回握住她的手，寻着女乃娘的手臂往上探，等触及她的面容，又细细模了女乃娘的五官一会才问：“女乃娘，发生什么事？这么着急？”
“小姐，我们找你好久了，因为在池塘边发现你的鞋子，老爷以为你掉进池子里，急得跳脚，叫了好几个长工跳进池子里找你呢！”
柳清低呼，“天气这么冷还进池子里，那不就冻坏了吗？快叫他们起来吧！”
“好的，小姐你没事就好。”暖好了手，徐娘微笑着替她戴上一顶雪白色的兔毛绒帽，搓搓她粉女敕的小脸，可一见到她那对如白玉般剔透的眼珠，心下一酸，微微别过脸去，抑着不敢让她听见自己叹气的声音。
“女乃娘，您难过什么呢？别难过了。”彷佛察觉到女乃娘的轻叹声，柳清将小手覆在女乃娘的脸颊上，柔声道。
“你又知道女乃娘难过了？”捏了她的鼻子一下，徐娘转过身，将她拉到自己背上，“瞧你，连鞋子掉了一只都不知道，来吧，女乃娘背你。”
模索着上了女乃娘的背，柳清踢踢自个的腿，发现脚底板凉飕飕的，还真的鞋子落了一只啊。
徐娘一边将她背下楼，一边说：“老爷本来正和人谈生意呢，那北方马商说看中咱们柳家的粮草，想跟老爷做交易。你也知道老爷早就想跟北方马商牵上线，为了这笔生意还跟庙里神明求了两三年，这次好不容易成事了，却听见下人说你的鞋子掉在池塘边，老爷管不得生意连忙跑到花园，看见你的小鞋差点急得想跳进池里呢！幸好几个长工即时拉着他，才没任他往下跳。”
爹是疼她的，虽然她自小没了娘，可爹依旧对她疼爱有加。女乃娘总说娘是爹最爱的女人，但生下她之后身子就大不如前，过没几年也就香消玉殒了，对她而言虽然没有娘疼，但有爹如此，她也觉得满足了。
“我是想先跟你们说一声的，可是要过年了，大家都在忙，我不好打扰你们。唉，如果我会写字就好了……只要留个纸条，大家就不必那样紧张了。”
“你在说什么呀？真是个傻丫头。”
徐娘背着她赶到厅堂，见着老爷才将她放下来。
“爹……”
“清儿。”
一双温暖有力的臂弯将她抱起，她很快闻到爹身上那熟悉的味道，触到他微刺的胡碴。
“你这丫头可真急死爹了，你的眼睛不方便，别乱跑让爹担心好吗？”转身又朝徐娘交代，“以后给清儿多配两个丫头，好生伺候她，她要到哪或做什么，都得有人跟着。”
柳清凭着吐息寻到父亲的脸庞，冰冷的小手沿着父亲的鼻梁模索他的五官，感觉着父亲微润的眼眶、紧揪的眉头，和透过指尖传来的微微颤抖，虽然看不见，她还是能感受到父亲为她操心。
“爹，您别担心，我这不是好好的吗？倒是您穿得这样少，当心别受风寒。”
“倒是、倒是。”才说完，一旁的长工匆匆忙忙取来大衣为他披上。“以后你别乱跑了，院子那么大，爹怎么知道你跑哪去了？”
柳清嘻嘻笑了几声，建议道：“要不在我脚上绑个铃铛，无论我到哪去，大家都知道……”才说着，她突然被父亲身后一道银白色光芒闪得睁不开眼。
好清楚啊，她从来没有将一个人看得这么清楚，他的眉毛、鼻子、嘴巴……就连他微愕的表情也看得一清二楚……
那就是人的模样吗？柳清下意识伸出手就想朝那道光芒探去。
柳三察觉到女儿的举动，也往身后瞧去，这才察觉方才在厅堂里议事的胡人马商看见骚动也一并跟上来察看。
在他身后站着四五名彪形大汉，他们比庄里的每个人都高壮，身穿着北方胡人服装，一身的球帽绒衣与汉人装束大不相同，其中比较特别的是身旁那名外型清瘦的汉人，他比一般汉人男子还要瘦弱，单薄身子却裹着厚重绒衣，自是引人注目。
众人因这情况面面相觑。先前便曾耳闻柳家小姐自幼双目失明，天生异相，今日一见，果然不假。
眼前窝在父亲怀中年约七、八岁的纤弱小娃容貌月兑俗，眉宇清丽，有着白女敕的脸蛋与俏丽的红唇，再过几年肯定会长成美人胚子，可惜就差在那双眼睛……
那是一双清透如玉的双眼，却没有一般人该有的眼珠，眸内是一片如雪的白，配在那张清丽月兑俗的脸上，看起来诡异无比。
“失礼了，各位。”柳三放下女儿，交由身旁的徐娘看顾，转身一揖，“小女眼睛不方便，平时必须多费心思，柳某刚才若有得罪，还望诸位见谅。”
那名文弱书生转向胡人，以胡语向他们解说方才发生的事，胡人听了点点头，也朝柳三说了几句话，再交由书生翻译。
“听闻柳老爷平时叱吒商场，行事果断，对令千金更是百般珍惜疼爱，实是难得。”他们胡人多以女儿为尊，对汉人以男子为贵事十分不解，今日见到柳三行事不落俗套，自是对他另眼看待。
那名文弱书生又说：“今日商事便如此定下，五百两订金已备妥，就在门外马车上，待您清点一番。”
“北方人做事果然不拖拉，多谢了，请。”柳三手势一摆，让几名胡人领头先走，才转身朝女儿看一眼，示意下人好好照料她后便随胡人脚步离开。
约莫过了两个时辰，徐娘已服侍柳清将衣食打理好，正替她梳头准备就寝时，柳三便推门进来。
“徐娘，你去跟管家找两个机灵的丫头过来伺候清儿，往后她要到哪，需要什么，都帮她准备好。”
徐娘颔首欠身离开，房内只剩他们父女俩。
“爹，不需要的，清儿有女乃娘就好了。”
“你若还小，女乃娘一人自是足够，可你越长越大，女乃娘可看顾不了你，而且多几个同年纪的女孩在一块也能跟你谈谈心。”他模模女儿的长发，叹口气。“爹的生意越做越大，有时得到北方去，一去就是个把月，你二娘月复中又有双生子，现在在姿轩里静养，也需要人照顾，往后的日子里就怕你没人照应。”
包二娘是柳清的娘夏缘清身旁的陪嫁丫鬟，当年柳清的娘去世后没多久，亲人们总催促柳三再找个妻妾以延续香火，他疼爱女儿，而且思及女孩子越长越大，身旁有个女性长辈指点总是比较方便，而包二娘从小陪在夏缘清身旁，两人情同姊妹，习惯、动作有六成相似，再加上他实在无意续弦，便纳了包二娘为妾，没想到隔不到一年，她的肚子就有了消息，柳家长辈们便有意将包二娘升为正室。
“二娘身子还好吗？弟弟们什么时候出生？”
“你别担心，她比你娘当时硬朗多了。大夫说，待明年春水融化时，孩子就会出世。”
“那也快了。”
“我现在最担心的是你。”他捏捏女儿的鼻子。
柳清笑了笑，安慰他，“爹别担心，清儿一定会乖乖的。”
“还说会乖乖的？那你今天下午一个人跑到书斋去做什么？”
“我想看书学字嘛﹗”
“你……”本想问她眼睛看不见要怎么看书，但话一到嘴边便说不出口。“你别想做这做那的，尽避学好你的古筝吧！”
说到这，柳清突然问起她想了一整个下午的疑问，“爹，那时在池子边替您翻译胡话的是什么人啊？”
“他就是爹常跟你提起的那个南方来的王公子，看起来虽不起眼，可他真有点本事，爹这次能和北方马商做成这笔生意，还是全靠他从中牵线的。”一经女儿发问，柳三突然微微一愣，忽然有些困惑。“怎么？你看得见他？”
“是啊，当他走过来时，我忽然觉得眼前一亮，把他看得好清楚呢！”她从没将人看得这么清楚过，那男子是头一人，而他身后的重重亮光，更是亮得她差点睁不开眼。
柳三暗忖着，他知道女儿虽然眼睛看不见，可却有异於常人的能力。在她幼时曾有高僧说她的双眼注定看不见凡人，却看得见身有异骨之人，像她在四岁那年，曾指着城里穷民巷里的大头皓，说他身上发着光，后来，他果真成了叱吒战场的平镇将军。
而自从清儿出生后，布庄的生意越做越大，接着连马匹的生意也接下来了，人们都说她是福星转世。
可惜啊，清儿的娘福薄，没法看着她长大了……
“王公子的胡话是说得极好，可我看他不似人中之龙，难有一番大作为。”他当了几年生意人，对於观人面相略有琢磨，王公子虽目光如炬、说话龙钟有劲，可面颊消瘦，身形乾瘪，印堂无光，就算能有番作为，恐怕来日也不长。
柳清闻言只是微微一笑，月兑口而出，“菩萨都能化为一百零八种模样了，何况是名男子？”
柳三笑了笑，“也是，他替我们跟胡人牵线，了却爹三年以来的心愿，的确是我们的菩萨。”