“这个孙幕韩（孙宝琦字幕韩），没点担当，也来给我添luàn”袁世凯居中坐着，短xiǎ粗大的手指不经意的敲打着桌面，嘴中气呼呼的哼了一声。
其他人，或坐或立，如众星捧月一般，把矮xiǎ粗胖的袁“总理”拱在中间。见袁总理发怒，许多人都低下了头，不敢与他对视。
“大人，孙幕韩xìng子一向油滑，首鼠两端，山东虽然宣布‘独立’，但孙幕韩上奏朝廷说是‘奏请独立’，显系受人bī迫，并非甘愿，意存观望之心。只要派一特使过去，不难让孙幕韩取消山东独立。”坐在袁世凯身边的一位身着长衫，气度不凡的中年人，不疾不徐地说道。此人是袁世凯的心月复谋士，素有“智囊”之称的杨士琦。
“杏城（杨士琦字），你看派何人去妥当？”袁世凯闻言气消了些。对于杨士琦，袁世凯心中一向倚为谋主，自后者在李鸿章死后投奔他以来，他一向对杨士琦都是言听计从，而杨士琦也总能不负他的厚望，为他出谋划策，排忧解难。
“此事派陈二庵（陈宧号二庵，注：宧，读yi，非‘宦’）去办就好。”杨士琦瞧了一眼旁边站着的一位戎装男子，指着他对袁世凯说道。
袁世凯闻言点了点头，陈宧虽入他幕府不久，但素有“知兵善谋”之名，更难得的是极会做人，短短时日，就已经极得老袁欢心。
因此，袁世凯转首向陈宧问道：“二庵，这件事jiā给你，你可能办妥？”
陈宧抱拳道：“大帅放心，山东有段军统（段祺瑞，第二军军统，见前文）的第五镇在，民党翻不了什么làng花。孙大人恐也是受了蛊惑，这才假称‘独立’。只要第五镇官兵稍一威bī，属下再到孙大人面前从容斡旋，山东‘独立’必然取消也”
陈宧的这番话却不是虚夸，他对孙宝琦此人，颇为知根知底。孙宝琦的思想在满清官僚中还算新派，是最早倡言宪政的一批人之一；但此人的行为却极为骑墙，颇受人议。当年他在驻法公使任上，接到湖北籍留学生王发科与汤芗铭合谋盗取的孙中山的文件包，内有机密文件和兴中会会员名单，他施展手腕，一面送还原件给孙中山向**党示好，一面又与庆亲王联络向朝廷表忠，从此与庆亲王结为亲家，为以后的荣升打下了基础。
当然，此时，陈宧也没有料到，已经是民军大都督的孙宝琦，在都督任上，仍然不改他骑墙的积习。他一方面接受意味着与清政fǔ决裂的山东军政fǔ都督的职位，一方面却仍循旧例在珍珠泉抚署召开司道会议，他寄函外国驻山东官员，通报情况，也仍袭用独立之前所用政fǔ关防，沿用清朝宣统皇帝的年号。
陈宧心说：这个孙幕韩，真是愚笨，他想两面讨好，哪有这么便宜的事？难免落个两边嫌隙的下场，不过也好，正好做我陈宧的进身之阶。
陈宧的这一番心思自然隐藏得极深，丝毫也没有流露出来。他能进入袁世凯的幕府，并不容易，袁幕中人才济济，他一个新人，想要月兑颖而出，就要多花心思，多立功劳。他自xiǎ家贫，常为人取笑，因此他发下狠誓“再穷无非讨口，不死总要出头”，发愤攻读，最后扬名于军界，深得蒙古镶蓝旗出身的权贵锡良器重，才终于有了现在的地位。他与**党人也颇有来往，曾与吴禄贞、耿觐文、张阆材、吕大森、张hūn霆、陈问淦等人相约，有机会一起推翻满清。他在四川新军第33混成协协统任上时，还有**志士慕其名来策反他，被他以条件不成熟拒绝。他后来任第20镇统制，为人中伤去职，又夤缘于数日前加入了袁世凯的幕府。
“皙子，”袁世凯处置了山东的事情，情绪好了很多，于是又转向另一长衫男子，温声说道，“武昌来的代表孙发绪，在京城也呆了有几天了，据你看来，武昌方面对于和谈，究竟有多少诚意？”
被称为“皙子”的是一年约近四十岁的中年男子，正悄然站立在袁世凯身旁，长方脸，中等身材，气质儒雅，器宇非凡。此人就是以“帝王师”自任，以“倡君宪”知名一时的杨度。前些年，清政fǔ关于“立宪”的文件多出于他之手。朝廷宣布预备立宪之后，他受袁世凯、张之òng联名保荐，说他“jīng通宪法，才堪大用”，于是进京出任宪政编查馆提调，候补四品（他仅有举人功名）。袁安排他在颐和园向皇族亲贵演说立宪jīng义，极力主张开设民选议院。杨度和袁世凯私jiā颇深，关系非同一般，又怀有知遇之感。他认定袁就是他要找的“非常之人”，因此对于袁世凯的事业非常尽心尽力。当年摄政王载沣要杀袁世凯时，杨度竟敢拒不草诏，冒死论救。武昌起义爆发，朝廷不得已重新起用袁世凯，杨度立刻赶到袁世凯的身边，成为了袁的幕僚。
“明公，不要在乎别人有多少诚意，只要这天下大势是非明公出来收拾局面不可，识时务者就只能向明公投诚，若明公掌握不了大势，就算此刻对方再有诚意，也随时可能变卦。”杨度正sè道。
旁边许多人对杨度这等在老袁面前直言无忌的做派，都有些侧目。也只有杨度杨皙子才能如此轻狂，如此恃才傲物。
不过，袁世凯却不以为忤，微笑道：“皙子说得是，我有些心急了。”
“明公也不完全是心急，如今京城内外、大江南北的局势也确实堪忧，有越来越不在明公掌握之中的危险”杨度却没有见好就收，更加直言无隐起来，“如今天下有土崩瓦解之势，北洋军却久战无功，民党甚嚣尘上，若再克南京，恐怕就是一片‘北伐’的呼声”
杨度迈了一步出来，侃侃而谈起来：“度不敏，以为为明公考虑，最好的情况是以北洋兵锋抵于武昌城下，而放弃南京，如此一来，民党只有与明公和谈，而朝廷也只能让位于明公……”
“皙子慎言”杨度话没说完，就被杨士琦从中打断。
“这里都是自己人，无妨”袁世凯挥了挥手，示意杨度继续说下去。