拂晓，天sè还有些昏暗。江南地带，水汽特别浓厚。行人走在路上，透过晨曦浓浓的雾霭，不过能看清前面几米见方的地方。
江南的2月份已经到了打霜的季节，野外的青草灌木早已枯萎，除了少数几种林木，多数树木的叶子都早已枯黄，轻风一拂，便翩翩地起舞，投向大地的怀抱。这是一个万物消歇的季节，利杀伐。兵者，凶器，在这样一个季节，正好大行其道。
一大早，就从南京城开出了一大拨的部队，渡过长江之后，经浦口登岸，分两路分别向着蚌埠和淮安方向进发。
左路开往蚌埠方向的是扬军徐宝山“徐老虎”的队伍，他们的目标是离南京不远的滁州，队伍并不十分齐整，连军装也有些七零八落，五颜六sè。队伍一边行进着，官兵们就一边议论纷纷，时不时地传出一阵哄笑。
“阮三哥，这次打南京，您老发了多少财？”队伍中一个瘦猴似的xiǎ军官，正一脸谄笑的凑在自己的顶头上司阮青山旁边。
“屁，一个子儿都没都说南京是六朝金粉，本指望杀进城里，发回横财的，也让俺老阮家从此能够置地购房，翻身做一回土财主，谁想到这么晦气，好不容易打下了南京城，却什么也不能干，甚至连薪水都没发下来，让我到哪里去发财？”阮青山气呼呼地哼道。
阮青山的官衔不大不xiǎ，他是贩私盐的出身，虽然胸无点墨，大字不识一个，兼且一身匪气，眼斜嘴裂，毫无军人模样，但他在徐宝山混帮派起家的时候就追随于他，因此徐宝山在扬州称都督后，便把他委为一标标统，管着好几百号人。不过，他还是一身江湖习气不改，喜欢手下叫他“三哥”，不能喊他“标统”。
阮青山说着又斜眜了一眼那瘦猴似地xiǎ军官，皮笑ròu不笑地说道：“岳xiǎ群，听说你xiǎ子倒是好手财，这次打进南京，你们几个跟在司令身边，竟然去藩库溜了一圈，以你xiǎ子的xìng子，想必不会空手而回吧？”
“哪里？哪里？不过是托司令的福，顺手捞了百来两银子。”岳xiǎ群媚笑道，一边把手伸进贴身的内口袋，掏出了一个裹得紧紧的布兜，一层层的打开，露出了银灿灿的一角。
岳xiǎ群把裹着散碎银子的xiǎ布兜，举到阮青山面前，谀笑道：“三哥，这是xiǎ弟俺孝敬您老人家的。不成敬意，不成敬意。”
阮青山盯着银子露出的一角，两眼发光，很有些心动，不过，随即他就故作大度地挥了挥手：“那怎么成？那怎么成？三哥怎能要你的银子？这是你沾了司令的福气，你就自个拿着呗。况且，司令说了，上次打南京，束手束脚，兄弟们手脚都没施展开，这次，司令要带着我们单独去干一票。滁州虽没有南京繁华，但也算得富贵之地，只要拿下了滁州，保证弟兄们个个都能发财。”
“那是，那是说起来，这次打南京真是晦气，咱们死了几百个兄弟，却几乎什么都没捞着。我还听说，刚进城那会，曹四哥那一标有几位兄弟，一时手痒，忍不住重à‘旧业’（注：打家劫舍之谓），却被一伙湖北佬逮住，就地枪决。入他娘的，都说湖北佬是九头鸟，惹不得，兄弟们发点xiǎ财，**们湖北佬鸟事，这也要管，真是狗拿耗子，够à蛋的”
岳xiǎ群说着说着，不由得做出一副“怒气填膺、气冲霄汉”的模样。
阮青山点了点头：“我还听说，司令还跟湖北佬大闹了一场，可是湖北佬势大，还有林述庆那个赤佬偏帮着他们，司令也没奈何，只好忍气吞声。兄弟们私下里都愤愤不平，咱们为**党卖命，到头来却是这样一个结果，真真令人心寒。”
岳xiǎ群xiǎ声接话道：“司令带着xiǎ的们赶去藩库的时候，遇上了好几拨人，什么浙军、粤军、沪军、光复军，还有那赤佬林述庆的镇军，都对藩库的银两，眼馋着呢听说藩库还藏有银子200多万两，俺们司令手脚快，也不过抢了不到十万两，还差点跟人火并起来。后来，又是一伙湖北佬，拿着据说是什么黄兴黄总司令的命令，来到藩库把守，还要大伙把私自抢去的银子封还藩库。嘿嘿，到了嘴里的ròu哪还有吐出去的道理？还有那个什么鸟黄总司令，他又不管我们吃，不管我们穿，凭什么来命令咱们弟兄？这会儿，藩库库底恐怕都快见光了吧，谁把那鸟黄总司令当回事，谁就是他儿子养的”
对这一番话，阮青山很是赞同：“弟兄们都好多天没发薪水了，这次打南京之前，司令又扩招了那么多部队，我手下的几百号人，枪械完整的还不到一半，没有钱怎么行？扬州虽然繁华，但司令说了，兔子不吃窝边草，不能刮得太狠了，只能指望着到外地发财。我们只要拿下滁州，狠狠地干一票，不但兄弟们能够发财，咱们的部队也能壮大起来，将来遇上湖北佬，也不用像前些日子那样吃瘪了。”
“三哥高见，xiǎ弟佩服”岳xiǎ群又拍起了马屁，同时把还没放回口袋的xiǎ布兜，重新举起，对着阮青山奉承道：“这是xiǎ弟的一点心意，三哥一定要手下。只要三哥以后稍微照顾xiǎ弟一把，xiǎ弟就感激不尽了。”
阮青山眼珠一转，这次没有再拒绝，他收下了抱着银子的xiǎ布兜，随手揣进内衣口袋，贴身藏起，口中同时说道：“你xiǎ子机灵上道，很有前途，这样吧，我手下三个管带，还有一个缺，就便宜了你xiǎ子吧”
岳xiǎ群闻言大喜，连连作揖：“谢谢三哥谢谢三哥”
类似这样的一幕，在这支队伍中随处可见。
身为这支队伍的首领，绰号“徐老虎”的徐宝山，骑着高头大马，在一群手下弟兄的簇拥下，正走在队伍中间。对于队伍中的吵闹、喧哗，徐宝山熟视无睹，他还很有些享受这样的气氛。他这支上万人的部队，绵延数里长，走在路上一眼望不到头。虽然队伍并不齐整，但人数众多，自然就显得颇有气势，盐枭出身的徐宝山，何时品尝过身为“大帅”的滋味，一时间不自觉的陶醉于其中。