第30章战争与和平（二）
滁州火车站，随着汽笛一声响，一列火车缓缓驶进了站台。
车én打开，从上面迅速的跳下了一个个虎狼之士，人人一身灰sè军装，从士兵到军官，人人脸上都有些傲然之sè。
靠近车头的一节车厢，许多军官拥着一位军装笔挺、脸sè沉毅的jīng瘦中年汉子，慢慢地踱下车来。只见此人脸容清癯，左胸前一字别着三枚jīng光闪闪的双龙宝星勋章，戴着白丝手套的左手，稳稳握着挂在腰间的军刀，右手微微握拳，随着身子前行轻轻摇摆。每一个动作都是那么严谨，一看就知道是久历戎旅之士。
此人正是所谓“北洋三杰***”之一的北洋之虎段祺瑞，字芝泉。他自xiǎ站练兵时起就成为了袁世凯的亲信，后来又娶了袁世凯的义nv张佩蘅（江西巡抚、都察院左副都御史张芾之孙nv）为继室，成了袁世凯的干nv婿。他是最受袁世凯信任的人之一，与冯国璋同为袁世凯的左膀右臂。当初摄政王载沣之所以不得不放袁世凯一马，他在军中制造的兵变假象也是重要原因之一。
“宫保这次让我南下，指挥与南方民军的战事，既要‘狠狠地打’，又不能打得‘太狠’，这件事相当棘手啊”段祺瑞严肃的面容下，内心中暗暗嘀咕。他是军人，对于政治，并不抱一定的成见，因此，对于**党，若与他无直接的利益冲突，他就既无好感，也不敌视。
南下之前，袁世凯差心月复给他送的那封亲笔密函，此时一字一句重新映在他的脑海之中。信的原文很长，大概意思是说：这是咱们北洋团体崛起的千载难逢的时机，为了成就咱们北洋团体的事业，就必须北制满人，南制民军，使双方归我掌握。现下民军方面，嚣张得很，若非稍加惩创，不能入我彀中；但又不能迫得太狠，为朝廷张目。这个度，你在前线，由你把握，我不遥制。华甫不如你变通，所以我把他召了回来，换你到前线。我对你寄予厚望，你好好干吧。将来北洋这个团体终究要jiā到你们几个手上的，你不可辜负了我的期望。
“报告总统，浦口李协统传来战报，我军前锋与民军已经jiā火。这是具体情况，请您过目。”刚进入设于滁州的司令部，就有副官上来向段祺瑞报告，把他从沉思中拉回到了现实。
“唔，很好，培之（李厚基字）吃一堑，长一智，知道稳打稳扎。”段祺瑞一边翻看战报，一边连连点头。
突然，他皱起了眉头：“民军有这么强的战斗力？”
浦口前线，北洋军与民军的战斗断断续续进行着，已经有将近两天了，不过，除了始初的jiā战比较激烈之外，此后的战斗渐渐流于一种程式，常常是双方炮轰一阵，然后，北洋军朝前冲一段距离，双方对shè一阵，北洋军见无隙可乘，就留下几十具尸体撤回阵地。偶尔，民军反面也会组织起反冲锋，同样被击退。民军方面的损失与北洋军略微相当。
“协统大人，段总统已经到了滁州，要我军暂停进攻，等待大军集结和粮秣饷械运到前线，再发动进攻不迟。”浦口前线临时指挥部，副官樊健生正向李厚基通报。
段总统和大军主力到了？李厚基闻言大喜。这两天与民军战成不胜不负的局面，对于刚刚取得了滁州大捷的他而言，无疑有些窝火。不过，想想又释然：民军占了地利，人数又远远超过于他所部，打成这个样子，他足可引为自豪了。在他之前发回滁州的战报，他详细了总结了这两天与民军jiā战的经验。
起初的试探xìng冲锋，双方都使出了吃nǎi的力气。李厚基派出了手下的三个主力营，全线冲锋，起初十分顺利，逐步推进，但民军的抵抗也越来越顽强。当北洋军推进到离民军阵地50-70米开外后，再也无法前进半步，双方激烈的对shè了一阵，这对没有充分掩体的北洋军，十分不利，李厚基最后只好下令撤退。
不过，李厚基也试探出了对面民军的大体上的战斗力。担任中线阻击的民军，除了始初有些慌luàn外，火力、斗志和shè击准度都最强，并不输于北洋军，右线次之。他自然不知道，民军中线阻敌的正是鄂军，右线则是林述庆的镇军。
此后的几天，李厚基稳打稳扎，一面牵制住民军，一面等待大军的增援。
他却不知道，对面的民军也是偷着乐。这个时候，民军扩充太快，多的是新兵蛋子，这样的打法，正好让新兵轮番上阵，等于给民军练兵了。
上海，当南京城外浦口区两军jiā战的当儿，北方全权代表唐绍仪与南方民军全权代表伍廷芳，开始了新一轮的谈判。
“伍老先生，袁总理是很有诚意的想与民军停火，协商改组政fǔ的事情，希望贵方也能从大局考量，否则兵连祸结，于国于民都极其不利，还会启外国干涉之祸机。”西装革履的唐绍仪，五十岁上下，头发梳得油光可鉴，鼻梁上架着一副文明镜，一副温文儒雅的样子，侃侃而谈。
对面坐着的年近七十的伍廷芳伍老先生一袭长衫，外面罩着一件青sè皮袄，头戴瓜皮xiǎ帽，刚刚剪掉的发辫还能看出一点痕迹，单从形貌上看，似乎唐绍仪才是南方的代表，而他伍廷芳则是北方的代表。
“唐先生说笑了，我们民军方面是很原意从大局考虑的，只是袁先生没有足够的诚意。”伍廷芳微微一笑，不愠不火的反驳。
“怎么说？”唐绍仪左手轻轻地推了推眼镜，他是非常希望促成双方停火，共商国是的。
“我们民军的底线是成立共和政fǔ，是改国体，而非改组政fǔ，若仅仅改组政fǔ，就不需要**了”伍廷芳的声音缓慢而坚决。
唐绍仪沉yín了一会，方才答道：“成立共和政fǔ自是好的，但袁总理有他的难处，他是清朝的臣子，推翻朝廷，不免要被天下人耻笑，说他欺负人家孤儿寡母。”
伍廷芳嗤然一笑：“唐先生也是出过洋的，照理说应该比我这个糟老头子要开通。中国不是一家一姓之天下，如今不是改朝换代，是易君主为共和，把长久以来一家一姓窃取的国权jiā回给国民，正符合世界的há流。袁先生若能顺应这个há流，赞襄其成，只会受到人们颂扬，谁能取笑？”
唐绍仪想了想，诚恳道：“鄙人是赞成共和的，如今的形势‘清廷不足保全，而共和应当推动’，这一点只要我剀切陈词，想必袁总理也会认同的。只是有一桩，共和告成，由谁来组织共和政fǔ？”
伍廷芳想也不想，随口答道：“当然由民主选举，如欧美各国，全国公举一德高望重之人，担任总统，组织共和政fǔ。”
“那么，袁总理怎么安排？”唐绍仪问道。
“袁先生助成共和，就是共和元勋，必能得全国人民拥戴，将来被举为第一任大总统，做中国的华盛顿也说不定。”伍廷芳答道。
“可能保证？”唐绍仪追问道。
“唐先生，这个怎能保证？袁先生不先推倒清室，又如何能得民军推戴？若袁先生能迅速推翻清室，则将来的大总统，必无第二人选也；但袁先生若迟疑观望，我亦不敢保证不生他变。”是否同意由袁世凯出任民国第一任总统，民党方面如今也是意见纷歧。此前赴京刺杀摄政王的汪jīng卫，此时已被释放出狱，与袁世凯的大儿子袁克定结了拜把兄弟，他发回南方的电报，力主只要袁世凯推翻清室，就推戴他为民国第一任大总统。伍廷芳本人倒是无可无不可。
“鄙人会将这次会谈的情况报告给袁总理的，谢谢伍老先生的诚恳意见。也请老先生多多劝说民党中人，国家大事不能闹意气，需要大家和衷共济。袁总理也说过，民党人才济济，都是将来国之栋梁，希望大家不要抱én户之见。”唐绍仪对着伍廷芳鞠躬一礼，后者连忙答礼。双方退席。
这次谈判双方算是坦承了各自的底线，但没有达成任何的协议。双方明白，仅仅是谈判桌上的协议，并不可靠，还必须是战场上见过真章才行。