连瑶一诧异，抬起头傻傻地望着步一群，只见对方脸上的表情极其认真。如今的他已不似刚刚在老太君面前那般平易近人，却也没有往日的那般冰霜。
“可我不能白白收你东西。”
想了想连瑶还是觉得不妥，与他没什么交情，平白无故的，拿他的镯子作甚？
步一群见着眼前的少女又将镯子又向前递了递，一脸铁了心的想还给自己。突然想到刚刚进去时见到她时的那般狼狈样子，竟觉得她有些好玩。
对，就是好玩。
“你我的亲事既然已经定下，收个镯子也无妨。”嘴角含着一抹似有似无的笑容说完后，步一群又望着连瑶的眼睛，那是一双冷静、清澈的眼睛。
连瑶听他这么一说，心里似是有匹小鹿一样到处乱撞，尽量不去看对方。听得前方重新往前抬起脚步，自己才收回了镯子，亦步亦趋地跟上去。
清风拂过，带着泥土的青草味，又夹着若有若无的薄荷味。一时间，倒是让连瑶觉得无比心静。这一刻，自己不用去刻意伪装什么表情，迎合他人的说话方式。
抬起头笑看着这周边的风景，入目都是郁郁葱葱的树叶，大片的白杨林，被风吹得发出“沙沙”的声音。这儿，又是自己没有来过的一处角落。
人往往都是在人后时，才会表现出最真实的一面。连瑶觉得如果可以忽视掉一直在前方走着的步一群，现在肯定是无比惬意。也不知是谁，居然会想到在乾梓侯府里种这么一大片白杨树。
突然想起了连府后院那的一片枫叶林了，每当自己有烦恼或者心里浮躁时，往那儿站上几个时辰，心情也就慢慢平复下来了。
“今日怎么不带那蝴蝶玉佩了？”
停下脚步，面对步一群突然的问话，连瑶一时还真没反应过来。只见他盯着自己的裙摆看着，心里才了然。一笑而道：“它的作用已经过去了。”
有些东西一次有效，若用第二次，指不定起的就是反作用。
步一群倒没想到她会回答的这般直白，想了会又道：“所以说，无用之物，便弃之？”
连瑶对上步一群的眼睛，他黑色的双瞳中，透明的看不到一点情绪，象看穿了人间所有的沧桑，融进了万载的清秋，不屑人间众事，冷眼旁观沧海桑田。
他这话，说的自己好像是过河拆桥之辈。
“弃之可惜，倒不如拿去换些银子也好。”连瑶说完便被自己也惊到了，没想到自己居然会与他说起笑来。
步一群脸色一震，却也没有表现出太多表情，仅仅干笑了两声才说道：“你倒是不浪费。”
语气波澜不惊，听不出是生气还是真的无所谓。
“浪费可耻。”连瑶听后毫不犹豫接道。
“好一个浪费可耻原来连小姐倒是个节俭的人。”步一群说着走近连瑶，眼神直盯盯地看着，恨不得看出个所以然来。
“不过，人微言轻，只求自保，其他的一概不知。我竟不知你还是个朝令夕改之人？”
步一群说的很平静，却让听者心中一紧，他果然还是知道了。以他这般洞察力强的人，见到父亲突然一改往日朝态，与朝堂上的二位皇子都保持距离，定是私下里知道了些什么。而唯一的可能，便是自己把那日所听的话传了出去。
可如果自己现在服软，他必是会看轻自己，说不准还会在心里多加责怪。事已至此，倒不如搏上一搏，这么一想，连瑶便抬头笑道：“所谓自保，自是要先保住家宅，我的命运和连府息息相关。”
连瑶说的没有一丝迟疑，也没有一分恐惧。步一群瞧了半晌，而后才点点头道：“你果真聪明。”
此时掌心上都是虚汗，听到步一群这话还不敢放松下来。直言道：“在三少爷面前，我不过是班门弄斧，跳梁小丑罢了。”
“听你这话，我倒不知是在损我还是夸我。”步一群状似无奈道。
连瑶一见步一群眉宇间已不似刚刚那般严肃、凝重，也便换了轻松的语气道：“那得问您自个刚刚是在夸我还是损我了。”
步一群没有回答，却问了另一个问题。
“这亲，你可愿意？”
连瑶抬头，只见步一群也正俯视着自己。这亲，你可愿意？心中自嘲，自从到了这里，又有谁征询过自己的意见。无论是当初陪着祖母去佛普寺，还是后来准备给二姐夫做妾，到现在与他结这亲，从来就没有一个人问过自己可愿意。甚至是突然莫名其妙到了这个时空，也不会有谁给个解释。
“愿意不愿意，都已经定了，这个问题便不再有意义。”连瑶陈述般的语气回答，眼神有些空洞。
风轻轻地吹，却怎么也集不住那瞳孔中的焦点。步一群看着那双清澈的眼睛随着她的低头而闭上，再缓缓睁开时，却已不复刚才的那般无神。
“我想知道，这便有意义。”
步一群也不知道自己是怎么了，他从来不是个好奇的人。只是在这一瞬间，他只是单纯地想从她的口中知道答案。
连瑶嘴角一动，方回道：“三少爷您功名在身，又出身高贵，我为何不愿？”
竟是轻描淡写把问题给顶了回去，让步一群自己想去。
为何不愿？？
没来由的，步一群觉得心中有丝失落，还有几分惆怅。而出身高贵四个字，又硬生生地刺痛了自己的心。
见步一群不说话，连瑶也不觉得奇怪了。与他处了几次，倒也有些习惯了他的这种有上句没下句的说话方式。
其实如果对方不是他的话，自己也想反问下他是否可愿意接受这门婚事。听说这是侯爷夫人决定的，想必就是问他，他也不是个会拒绝的人吧？不过这个想法也仅限于在自己肚子里转转，毕竟一个深闺姑娘家是不会问这种问题的。想着他以后说不准还真是自己的夫君，还是留些好印象的好。从上次到现在，自己的行为怕是已经够超乎寻常了。
鼻间又是那股薄荷香味，较之先前倒是浓了三分。
“夜息花虽有轻微的止痛作用，却不如药物调养来的快，三少爷还是好生注意些。”连瑶善意地提醒道。
夜息花，又称薄荷、蕃荷菜、升阳菜。
刚说完，瞬间手便被人紧紧拽了起来。
步一群左手抓住连瑶的手臂，眉头一簇，眼神凌厉，带着危险的信号逼问道：“你怎么知道？”
连瑶没有放过步一群皱眉的表情，但手上吃力，晃了半天也没挣扎开来。依旧镇定道：“本来只是猜测，现在却是证实了。放下吧，小心您自己伤口裂开来。”
步一群没有依言放下，又认真地打量了连瑶一番。连瑶毫不心虚，只是手上实在很疼，他的力道真是重。
“有的时候太过聪明，反而会惹上杀身之祸。”浓浓的警告味。
“是三少爷您太过疏忽了。我们虽只是见过寥寥数面，我却也知道您不是喜用熏香之人。突然闻到这股夜息花香，谁都会好奇。”
连瑶心中月复诽，宫中怕是出了事吧？不然他不会受了伤却还得掩藏伤口，连家中人都瞒着。
“内服地锦草、外敷铁苋菜。”忽视步一群那高度警惕的眼神，自顾自地说道。
“你懂医？”步一群有些好奇，眼前的女子与以往自己所见礼教下的姑娘真的很是不一样。
连瑶摇摇头，回道：“只是闲暇无事，读了几本医书罢了。”
面对步一群的表现出的意外，连瑶却不以为意。这个时代，女子无才便是德。一般大家闺秀也就读些《女戒》、《内训》，熟知些三从四德便可，就是如七姐姐那般好练书法的女子也甚少，更别谈连瑶如今念的是医书了。
“三爷，连小姐。老太君传了膳，请两位过去呢。”
正踌躇间，身后传来女子的声音。连瑶回头，是原先在慈荫堂门前见到的那个浅绿色褙子的婢女，记得好像是唤作茗鸢。看她额头有些薄汗，怕是已经找了好一阵子了吧。
步一群自是也听到的，放下了连瑶的手臂，注意力却没有离开连瑶。连瑶一副坦荡荡、光明磊落的样子，眼神毫不退缩。
茗鸢瞧着二人，似是有些异常。不得已才又提醒道：“三爷？”
“走吧。”步一群收回眼神应道。
二人跟着茗鸢回了慈荫堂，用过午膳后，步一群坐了一会就走了。步老太君留着丁氏和连瑶说了好一阵子话，等回到连府的时候，已经将近申正时分了。
夜深人静的时候，连瑶却想起了今晨去乾梓侯府路上的那场“问路”，心里憋着事情，便怎么也睡不着。想起去年中秋前在佛普寺的那一段日子，白日里虽是无趣，却也自由。只是和他，能算是朋友吗？
“连小姐，恕属下多嘴。这几日与主子的事请小姐彻底忘记了吧，就是以后见到，也希望连小姐当做从来没有认识过我家主子。”
“这也是主子的意思。”
他的那名随从也说了，这是子彦的意思。可如今他再度出现，又是为了什么？
清楚地记得，他笛声中的那种思念、那种凄凉。由之前整夜整夜地吹，到被自己撞见后只吹过一曲“相思引”。与他吵嘴的时刻和那一场深夜出游等种种，后来想起来倒像是一场梦，那般的不真实。
在自己快要忘记的时候，却偏偏又出现了。
佛普寺、佛普寺，他去了那儿吗？