连青木毫无表情地坐在书桌前，认真地擦拭着手中的长剑，像是对待一件稀世珍宝一样。剑柄的尽头绑着一个红线编制的络子，上面缀着一块晶莹剔透的玉佩，底下的流苏随着执剑人的动作而晃动着。少年眼眸中微微闪烁着精光，似是有些欣喜，又像是带着一股忧愁。
“碰。”
书房的门被人打开，随之而来的是外界的光线射入，连青木望向门口，似是有些适应不了突来的强光。隐约见得是一个妇女装束的女子站在门口，过了好一会也不见得来人走进来，心中奇怪。等看清了来人，这才一惊，立即放下手里的长剑，起身三两步就走至门外，轻声道：“姨娘，你怎么来了？”
四姨娘曹氏望着近在咫尺的连青木，双眼微红，面色憔悴。陈旧的衣裳下角有些褶皱，平时很是整洁精练的发髻上简单地带了朵纱花，仔细一看，才发现她的双手正紧绞着手里的帕子。
呆呆地看着连青木，曹氏开口问道：“你真的要去，一定要去了，是不是？”
话中不带任何情绪，平静地让连青木很是意外。望着曹氏那双无神又红肿的眼睛，心中微微动容，但依旧以极其认真的口吻回道：“是。”
曹氏亲耳听到这两个字似是急了，所有隐忍着的感情在这一刻都爆发出来，也不顾平时的规矩，上前几步直接双手就拉住连青木，急道：“你不能去，你不能去，我去求老爷、求太太，让你留下来。”
连青木感觉到曹氏抓着自己的力道，紧紧地，似是稍微松点自己就立马消失一样。强忍住自己内心的感情，开口道：“姨娘不必担心，我还是会回来的。”
曹氏一听，眼中又酸涩了起来，望着眼前的少年，心中纵使有太多不舍，太多不愿。纵使知道自己的反对毫无意义，却依旧道：“边关那么远，日子又艰辛，做什么把你送到那个地方去？你这一去，没个三年五载又怎么能回来？你想在京城多好，等过个两年，我就求老太太、太太做主为你寻个好姑娘，而也好成家立业。”
说着说着，曹氏的眼泪就落了下来，望着连青木的脸庞，带着恳求般的语气道：“你真的不能去啊~我就你这么一个儿子。你可知道边关那每年都有多少人去，又有多少人能回来。”
连青木看着越说越崩溃的曹氏，反手扶住她，第一次见她这般不重形象，也是第一次见她哭得这般凄惨。心中虽然也很难受，却不得不开解道：“姨娘，这是我自己向父亲要求的。”
曹氏一听，抬起头不可思议的望着连青木，脸上还挂着星点眼泪。手松开对方的手臂，转而又像是疯了一样抓住连青木的肩膀，不停地问道：“为什么、为什么要去……”
曹氏虽为女流，可力气却不小，加之自己又不能反抗。一下子连青木整个身子都被晃了起来，等曹氏觉得累了停止了动作，连青木才低着头望着曹氏道：“姨娘，是我向父亲要求的，这也是我自己的意思。我想要让大家知道我也是能有一番作为的，我想凭着自己的双手让所有人都从心底里敬佩我。这样以后就不会有谁会再看轻我，您也能过上好日子，妹妹便也不用再过往日的那般日子。”
只有这样，自己才能做随心而作，才能够护住自己想护的人。
“我不要过什么好日子，我只要你平安就好。你这么一去，才是让我以后都过不上安稳的日子，至于你妹妹……她这样，也挺好的。”曹氏还是不甘心，抓着连青木就是不肯放手。
“姨娘”连青木大声叫道，而后似是带着愤怒般说道：“你如今这些年一心侍奉着祖母，可是有谁会念得你的好？您看看，父亲一年至尾，又会踏足你屋子几次？还有妹妹，她那么年轻，她该有个更好的未来”
曹氏被连青木这么一说，喉咙那似是卡着什么，怎么都说不出话。只是眼泪不停地流下，她这些年，什么都不图，只希望在这宅子里平平安安生活下去。自己只要一双儿女在跟前，偶尔能够见上一面，纵使只是远远一面，便已心满意足。
低着头黯然道：“我从来也不求些什么，只要你们平安就好。”
听着曹氏这般呐呐自语的话，连青木心中就很憋屈，这些年他一直听姨娘的教导，凡事都忍，尽量不去得罪任何人。他努力遏制自己的性格，不争不夺，看着下人私下嘲笑姨娘也只能握紧自己拳头，却不能做些什么。只因为姨娘她本是祖母身边的婢女，当初要不是原先的母亲曾氏自生了大姐后一直没有消息，根本就不会有机会给父亲做通房。
她是个娴静、不争的人，可是自己不能一直眼看着她被府里人看不起。自己不希望她一辈子都在背后听人说闲言碎语，不希望六妹她一直活在别人的嘲笑中，不希望……
所以他必须要有一番作为，转身望着还在书桌上的剑，去那是能够自己理想与梦想的地方。只有那样，他才能一展所长，可以完全凭着自己的能力去奋斗，却争取自己想要的一切。
“姨娘，你知道的，我从小就喜欢剑术。此次朝廷征兵，我能够入伍，只要以后能够建立军功，一切便都会好的。何况，保家卫国本就是男儿该做的，我已经长大了。”
“军功，那可是用命拼来的啊~”
曹氏哭着又上前，半弯着身子，连青木看着立即扶住了她。耳边听着曹氏这般担忧的沙哑声音，心中就更加坚定了原本的想法。但看着曹氏这泪眼婆娑的模样，心里又恨，恨自己的无能为力。
收起眼神，连青木别开头，不去看眼前的人，带着绝决的声音坚持道：“姨娘无事还是回院吧，这件事情我已经决定了，何况我的名字也早就报了上去。”
曹氏一听全身竟是一松，自顾自地摇摇头。她早该知道的，自己阻止不了，求不动老爷，也改变不了自己儿子的决定，她根本就没有那个能力。自己不求富贵，不求荣誉，只求一切安好。这些年来自己恪守规矩，宽于待人、严于律己，就怕一个不小心恼了别人。可就是这样，上天连这么小小的愿望都不肯满足。
“姨娘？”连青木略带担忧地开口道，心中虽知这样对她很残忍，可必须得这么做。
曹氏回神，望着连青木露出满脸的失望，却还是禁不住提醒道：“在外你要好好照顾自己，我每天都会给菩萨烧香，求她保佑你。我也会和你六妹妹一起等着你回来。”
连青木心中很是感动，又为她感到心疼。却又硬生生地只能把原本的情绪掩下去，说道：“我知道。”
曹氏抓着连青木的手，拍了拍又道：“至于你妹妹的病，或许这样对她来说，是她的福。你看看家里的几个姐儿，瑗儿这个模样，或许还能逃过一劫。”
连青木心里不以为然，回道道：“妹妹她以后总是也要有个归宿的。”
曹氏抬头望着连青木，似是又想起了什么，认真地说道：“你要记着，十姑娘和瑗儿一样，都是你的妹妹。”
妹妹……
连青木身子一僵，而后才悠悠道：“姨娘，我记得的。”
“那就好。”曹氏听到后望着自己日夜惦记地孩子，情不自禁地伸出手，却在要碰到他时又收回了手，改拿起手中的帕子，擦了擦眼中的泪水。
连青木心里很不是滋味，不知是因为看到她这个样子还是因为她刚刚说的话。越想越是心烦意乱，更不想在姨娘面前表现出来，望着门口直呼道：“初鸶”
身着官绿马甲的初鸶立马从院里跑了过来，站在门口望着脸色不佳的连青木，又看看埋头拭泪的曹氏，福了身犹豫地出声道：“三少爷，有何吩咐？”
连青木看也不看来人，只闷声道：“送四姨娘回草香院。”
曹氏一听，抬头轻声婉拒道：“不用了。”
本准备动身的初鸶听到这话一停脚步，站在那不知该如何是好，抬头眼神询问连青木。只见平时温儒恭谦的主子正望着墙上的字画，也不知是真的在赏画还是在沉思。心里有些不安，自家主子平时极少才大声说句话，今日状态怎极度不好？
想了想，还是上前一步走道曹氏面前行礼道：“四姨娘，奴婢送您回院子吧？”
曹氏转身又深深瞧了眼连青木，这才点点头，跟着初鸶走了出去。
连青木听到身后脚步声渐远这才转身，望着外面春意昂昂地景色，心中的那一股火更是堵得难受。大步走到书桌边，拿起亮光闪闪的佩剑，便几个箭步走到了院里，舞起了手中的剑。
脸上情绪难叙，心中似有无尽不甘与无奈。剑出有力，好似每一招都想把自己内心的怒火发泄出去。飞蹿于各盆景周围，健步如飞，脑中回忆出幼时女孩的声音：
“三哥哥，你对瑶儿真好，会一直对我这么好吗？”。
“三哥哥，等等瑶儿……”
“三哥哥，什么叫做成家，你长大后成了家便不再疼瑶儿了吗？”。
“三哥哥，瑶儿长大后嫁给你可好？”
恍惚间，连青木的眼前似是看到了幼儿时梳着双环的连瑶正一蹦一跳地跟在自己身后，总是“三哥哥”、“三哥哥”甜甜地叫着自己。
那个时候，她什么都不懂。可是一转眼，如今她已是别人的未婚妻了……