慈荫堂，连瑶也不是第一次前来，对于这儿的布局、装潢也远没有上次那般惊叹了。老太君身边的茗鸢出来将连瑶迎了进去，许是自己还未至的时候就知道要过来的消息吧。
刚走进去，一眼就见到正笑盈盈地坐在西敞间黑漆万字不断头的罗汉床上的老太君，许是午觉刚醒不久，人显得很安详。
连瑶上前行礼后才出声道：“本是早该来给老太君这请安的，只是听三少爷说太君有午睡的习惯，便不敢贸然过来，怕扰了您的就寝。”
老太君慈祥地笑笑，对着连瑶招招手，等连瑶上前后便一把抓起她的手眯着笑眼道：“真是个懂事的孩子，我让媳妇把你接进府里就是想到你陪陪三孙儿的。你不必想着规矩每日过来，我这老婆子嗜睡，你就是来了也许是吵不醒我的。”
连瑶配合地笑笑，没想到步老太君这么好说话。与她处着倒是比和卫氏说话轻松多了，看着步老太君回道：“我是晚辈，给长辈请安本就是应该的。”
步老太君显得很是和蔼，一点都没有连瑶之前想象中皇室规矩的那般严谨，倒像是个普通的老者一样。人轻松，话也便多了起来，二人有说有笑地围坐在床边。旁边又有三、四个穿着青蓝色褙子的丫鬟或续茶或上瓜子点心或换碟忙个不停，屋里充满了热闹的气氛。
只等快到了酉时，连瑶才走出步老太君的屋子。如今天渐渐暖和起来，日长夜短，此时外面天色还不算很暗。慈荫堂的院子里不少常青树，显得生机勃勃的。
正准备跨出后面正院的时候，只听得有少女的声音断断续续从东南角的绿色藤萝花架下传来。连瑶心下好奇，便往前走了过去，只见两个衣着鲜亮的丫鬟在花架下说着话，二人脸上的表情都不太好，其中一人手里还抓着一件如意缎绣五彩祥云对襟衣裳。
“要是茗苼还在这儿就好了，以她的绣技，这衣裳上的花就是坏了也能补好。”
“唉……谁叫她上次记性太差呢，那么重要的事居然都不记得。老太君要不是看着这几年服侍她的份上，又怎么会只打几棍子这般轻饶呢~”
“是啊，也不知她身上的伤好了没。”
“茗苼倒还算是好的，你看肖娘，如今被老太君撵出了府，她那一家子的几个女圭女圭，老子和娘以后可怎么活？她男人是个没良心的，一家子不就靠着肖娘的那些工钱过日子嘛。”
“谁叫她身子老是生病呢，老太君自是怕她将病过给了尘爷。如今乔娘一人带着尘爷，拿双倍的月例。”
……
连瑶见说这话的女孩口气里竟然还带着些羡慕，本来听了前几句也糊里糊涂的，等听到尘爷、乔娘和肖娘等人才算是明白了。这说的不就是上次第一次来慈荫堂的时候，见到的那女乃娘抱着步嘉尘过来时候的事情嘛。
自己还记得当时的场面，好像是其中一个乳娘生病就把事情报给了一个丫鬟，如今看来应该就是她们口中唤茗苼的那个女孩了。可茗苼又没有告诉老太君身边的妈妈，所以导致老太君并不知情，不过当时的情况老太君不是不准备追究了吗？
怎么现在又是棍子、又是撵出去的？
“连姑娘。”
正想着间，两个女孩便来到了自己身前，对着自己盈盈一拜，连瑶近看才注意到两个女孩长得都不错。手中拿着衣服的女孩个子微高，长得很是水灵，站在左边。而另一个女孩则有些微胖，不过很白。
连瑶也上前几步一笑道：“两位姐姐请起。”
身后的云尔、浅尔却是也上前对着两个女孩自左往右柔声唤道：“茗茜姐姐，茗艺姐姐。”
连瑶方才知道这两个女孩也是老太君跟前的人，同时茗字开头的女孩，怪不得看的有些眼熟。
“姑娘可是要出院去？”茗茜开口问道。
连瑶点点头，回道：“是啊，刚从老太君屋里出来，准备回重影阁去。”
茗艺一听惊讶道：“老太君要摆膳了？”说完有些紧张的看着旁边茗茜。
二人相视一眼，而后茗艺才对着连瑶又道：“连姑娘，老太君快用晚膳了，奴婢们还得下去侍候，便不送姑娘出去了。”
连瑶微微一点头，而后客气道：“两位姐姐忙去吧。”
茗茜和茗艺一听这才绕过连瑶往老太君的屋子那走去，而连瑶也发现云尔和浅尔在她们二人经过的时候均颔了下首。这么说，茗茜和茗艺在府里的地位还不低，也是，老太君身前的人。
转身往外走去，等走到了外面的小道上。连瑶心里却因为刚刚的那段对话而一直无法集中心思，便转身唤来云尔，问道：“你可知道她们说的是何事？”
云尔走在连瑶身侧，回道：“姑娘，是这样的。尘爷的乳娘肖娘一直体弱，老太君关照过只要有关尘爷的事情便要上报，让她老人家知晓。可上次肖娘犯病，一时找不着辛妈妈，便通知了茗苼姐姐，可茗苼姐姐事后却把这事给忘记了，让老太君逮个正着。”
连瑶一听，与自己所想的差不多，便又看向云尔道：“然后呢？”
“本是没多大的事的，茗苼姐姐平时也得老太君的宠，被训了几句罚了月钱也就没怎么重罚。可是几天后尘爷就惹了风寒，发了几天的高烧。老太君震怒，便将这过错推到了肖娘身上。也怪肖娘太想要这份活，所以平时小病不上报也是有几次的。肖娘虽有错，但老太君觉得茗苼姐姐也是疏忽，便辞退了肖娘撵出了府去，茗苼姐姐也被打了二十棍子分配到了裘师傅的绣房去打下手。”
“哦，怎么这么严重？”
连瑶很是惊讶，肖娘家境那般不好，如今没了这份活干，今后她一家老小可怎么过？还有茗苼，到了绣房，以后怕是寻个小厮便配了。一个丫鬟，从一个三等丫鬟爬到一等丫鬟是多么不容易，却因为一个疏忽便又回到了原点。
只见云尔叹了口气才看看周围轻声道：“姑娘，老太君就尘爷这么一个重孙儿，平时也养在自己身边，自是宝贝的很。姑娘以后若是将尘爷接回了重影阁，也得好生照顾着啊~”
连瑶见她这般谨慎小心的样子，又怕被别人听到地提点着自己。心里也明白看来这后妈是不好当的，只是今后他既然会到自己膝下，那便当然得好好照顾。
不过也真难做，不是自己的孩子可是打不得，骂不得。宠了吧难免别人说慈母多败儿，故意把他养成那种性子，管严了吧，又会有人说自己这个后妈故意刁难。
云尔见到连瑶一副愁苦的样子，以为她还是在为肖娘和茗苼的事感叹。便又上前宽慰道：“姑娘，老太君此次算是仁慈了。整个侯府都知道太君以前就是治家甚严，她不允许低下的人犯丁点错。茗苼姐姐跟了太君那么久，如今却这么不小心，太君已然是格外开恩了。”
云尔心中想的是连瑶年纪这般小，自然还不知道府中的人心复杂之类，也不懂得一般的规矩。想着以后跟着的主子这般单纯，便恨不得把能说的都给她说一遍。
连瑶听到云尔这么说却是相当意外，自己接触了步老太君两次，都觉得她是个慈祥的老太太，一点都没有她说的那般凌厉、严格。只是刚刚那两个丫鬟的话也是事实，云尔也自不可能编这种话来告诉自己。难道自己真的只是见到了老太君和蔼的一面？
“你们是以前就在重影阁当差的还是从慈荫堂调过来的？”连瑶突然发问道。
云尔脸色一顿，不明连瑶是何意，呆呆地回道：“姑娘，奴婢和浅尔本就是三爷院里的人。”
连瑶点点头，脑中又想起两个人来，因此又问道：“那香灵和六语二人，你觉得怎么样？”
云尔似是有些不自然，不知道连瑶为什么突然对她们几个下人上心了。却也只能回道：“六语姐姐本是从小跟着三爷的，性子虽有些冷淡，处事稍稍有些高调，可为人却是心善。而香灵姐姐是爷从边关带回来的，如今留在府里也有五年左右了，待下人一向都很宽容。”
听到香灵的来历，连瑶显得非常好奇，居然是从边关带回来的？早觉得香灵不是一般丫鬟那么简单了，不过步一群带她回来是为了什么，如果喜欢怎么不收了她？
边想着边往前走着，等离开慈荫堂好一段距离的时候，却见西面小道上有一石榴红丫鬟装的女子往自己这儿走过来。连瑶以为是谁找自己有事，故而便停住了脚步。
等到来人近身的时候，连瑶发现是个从未见过的侍女，当下便想抬脚往另一边砖道走去。可那女孩却是真的来找她的，对着连瑶行了礼道：“连姑娘，我家小姐在前方千秋亭等您，请您过去一趟。”
连瑶一听，心中一片茫然。上次见过的侯府小姐只有七小姐步一蝶和九小姐步一灵，不过与这二位小姐交情都是淡淡的，不知现在找自己何事。