齐妈妈本就在内院里，此时听了丫头传话立马就往前面的厅堂赶过来。往堂里走去，齐妈**步子丝毫不见浮躁慌乱，脸色镇定地站到连瑶面前行了一礼。连瑶见着她此时心中就气闷，眼神又瞥到此时门外挤了不少人，冷哼一声重重放下丫鬟刚上来的茶盏就对外喝道：“都站在外面做什么？想看热闹就都给我进来看着”
外面的人立马收回了脖子，而后左顾右盼一副犹豫胆小的模样。
连瑶见了眉头一蹙，又接着道：“怎么，还要我站起来请你们不成”
外面本等着看好戏的人立马就走了进来，个个脸上带着惶恐，站得整整齐齐地朝连瑶行了礼又退往两边站着，人可都是连大气都不敢出一声。
本站在连瑶正前的齐妈妈似是对连瑶的举动有些不太理解，但此时也顾不得那些，只等着其他的人静了下来才抬头看向连瑶。正好碰到上方投来的凌厉眼神，齐妈妈不惊不怕，就开口直道：“奴婢正巧在内堂等了您半天，不知女乃女乃找奴婢何事？”
连瑶微微一惊讶，她在等自己？可这语气，是倚老卖老？轻轻一哼，对她的态度嗤之以鼻，早没有了先前的客气，只随意敷衍着接了句：“哦，齐妈妈找我何事？”语气怪调，对眼前的人极为不待见，自己倒是要听听她想找自己说些什么。
齐妈妈也不见变色，卑恭的样子就回道：“奴婢是来向女乃女乃您请辞的。”
连瑶的身子一顿，而后看着齐妈妈那极为认真的模样，似不是开玩笑的。认真一想，这个时候请辞？可真是想不通个理由来，在乾梓侯府衣食无忧，平时就是连步一群也敬了她几分，好好的怎么就不想干了？难不成是因为自己要开罪她，所以提前就做好了打算，以退为进？
连瑶的心里留了神，本想要直接追究她失职之罪的话一下子就先憋了回去。象征性地反问道：“齐妈妈怎么突然有此想法？如今我刚过门不久，你却是就想请辞，可是让外人看着是我这新少女乃女乃排挤老人了？”
齐妈妈抬头看向连瑶，面露不解。怎么才一会没见着她人，态度就变了这么多？她这话说得极为犀利，心里该是想盼着自己离开，但话里明着就是想要留住自己。可就是这样的话让自己无话应对，不是不知道该怎么回答，是因为怎么回答都是错的。若是自己坚持要离开，别人会说自己不满新主子；但若是说不想走了，又会说自己与主子在闹脾气，故意为难她。
原来本以为连瑶会一口应下，让自己干脆的离开。可现在，貌似不是这么简单的。
连瑶看着齐妈妈皱眉的样子在心中冷笑，抬起手状似看着自己袖口的石榴绣样，眼眉微翘不经意地就轻道：“可是觉得我亏待了你？”
齐妈妈惶恐，面对连瑶这咄咄逼人的问话。她这些年也不是白混的，昂头挺胸就回道：“女乃女乃不曾亏待奴婢什么，只是奴婢年事已高，本是心中一直担心着三爷的终生大事才一直留在府里。如今女乃女乃您既已过门，见三爷与您夫妻恩爱，也该离开了。”
女乃娘与一般的下人可不同，可以是从外面雇请，也可以是在府中媳妇子里挑选出来的。
连瑶诧异道，没想到这齐妈妈确实也是个厉害的角色。如果自己接着再为难她的话，旁边的下人怕是看着心里也该有嫌话了。可是就这般放她离开？
不，她想知道的还没有得到答案。
连瑶嘴边露出一抹似有似无的笑容，双眼望着面前的人就认真道：“齐妈妈这么急着要离开，可是因为良心不安？”
齐妈妈嘴角微抽，脸色一阵白一阵黑，余光又瞄到两侧投在自己身上的探究眼神，两只眼珠子对着连瑶就道：“奴婢自认为在侯府几十余年，从未做过什么伤天害理的事情，为人恪尽职守，又有什么良心不安的？”
恪尽职守？连瑶怒极反笑，慢条地站起身来，轻道：“我与齐妈妈处的日子不长，你是什么样的人我自是不明白。”说着看了在场的其余人笑着又道：“不过相信他们会比我了解，你们说说，齐妈妈是不是当真从来没有做过伤天害理有失指责的事情？”
众人本就是想要偷偷在外瞧瞧的，但突然被喊进了厅堂。如今又卷入了这是非，更是后悔不已，他们平时都是干些粗活，在齐妈妈手里少不了皮罚之苦。齐妈妈不好得罪，但是这新少女乃女乃，重影阁的女主人，她有心想要为难齐妈妈，若是他们等人出声去为齐妈妈说话，岂不是阻碍了她的好事？
突然想到齐妈妈要请辞，但终究是个什么结局都不明白。一下子都是你看我我看你，没有一个吱声。
连瑶看着冷冷一笑，她本就不指望他们来起多大的作用。这不出声也有不出声的好处，又走近几步至齐妈妈跟前，望着对方的双眼怔怔道：“我初嫁至此，你作为重影阁的管事妈妈，却到了新婚第二日来见我，此为其一；那日春肜与钱妈妈大吵大闹，你没有及时制止反倒隔岸观火，此为其二；昨日春肜夜晚没有回府，我不知你是刻意疏忽怠慢还是知情不报，但如今出了人命，此为其三”
连瑶一字一句的声音在大堂里显得无比响亮，直到最后的“人命”二字又颇带了写咬牙切齿的感觉，不仅震撼住了在场的其余人，也把齐妈妈给吓到了。
这是秋后算账？人命，指的是春肜么？
她心下惶恐，自己方才虽然说得义正言辞，但也不过是想在底下人面前保持份威严。她是想要离开，但是颜面却是想留存的。如今被连瑶指名道姓的一条条数落自己的罪责，难道离开也如此不顺？
“齐妈妈你是三爷的女乃娘，在侯府也有一段时间了，我敬你是个老人，有时候犯了错我睁一只眼闭一只眼也就过去了。但是现在，春肜是我的陪嫁，如今不明不白就这样丢了性命，你让我找谁替她寻个公道去？”连瑶目露凶光，周身的冰冷似是想把面前的人给冻住。
齐妈妈一把年纪的人，头一回在一个年纪轻轻的人身上见到这种气势，也不是说有多可怕，就是觉得连瑶她这种眼神、这种表情，让她觉得慑人。
“奴婢是自女乃女乃您口中才知道春肜姑娘没了命的事，她昨夜没回来，奴婢是真的不知道。”
齐妈妈对于连瑶所说的前面两点避而不谈，只是低声为自己解释昨夜的事情。这虽然是自己失职，但是别人若是以为她是知道了却不管不顾那就是知情不报，罪名更大。
“是吗？原来这重影阁里还有你齐妈妈不不知道的事情？”
齐妈妈觉得后背直冒冷汗，抬眼仔细瞅着连瑶的脸色，一张圆润白褶的脸上早就泛起了眉头，后脊背站得也没有原先的那么直了。想着开口，但一犹豫，折腾了一会才小声道：“这事是奴婢疏忽，是打是罚任由女乃女乃处置。”
连瑶一直耐着性子看着她几次欲张口又闭紧的模样，等到现在听了她认罚的话方满意一笑。而后慢慢地走回自己的座位，雍容大体地坐下，点头道：“齐妈妈既是知错，这罚定是要领的。你身为重影阁的管事妈妈，犯了这等严重的错，本该重罚，但念在你年事已高，就下去领个二十板子吧。”
说完余光扫向在场都变色的人，端起桌上的茶杯轻轻吹动着水面上浮起的茶叶。因是不是自己惯喝的味，连瑶只是吹了吹并没有饮下。
两边站着的小厮小丫头们立马嘘声一片，似是没有想到连瑶会做出这样的事。
齐妈妈听完倒也不辩解，今日一见连瑶的态度就知道自己在劫难逃。并没有如连瑶心中所想地将步一群搬出来，只低头道：“是，奴婢领罚。”
对于她的顺从反应，连瑶倒是有些意外了。但想着春肜的那件事，并没有让人立马将齐妈妈带下去受罚，只又问道：“春肜身上的伤并没有大好，近日根本没有安排给她差事，怎么会出院子去的？”
春肜近日心情不好，与乾梓侯府中的人并不熟悉，照理是不太会出门的。她又是自己身边的大丫头，整个院子能指使她做事的人没几个，连瑶望定了眼前的齐妈妈，想要她给个回答。
齐妈妈抬头，想了想便回道：“昨日奴婢见内院里的三色堇长得正好，便让怜香与惜玉移了几株在盆里，傍晚让浅尔与她们几个丫头送到了幻梦楼去。谁知道浅尔那丫头突然闹起了肚子，奴婢正为难时，春肜姑娘正好开了房门，就让她代跑了一趟。”
说完看了看连瑶又接着道：“奴婢也不知道春肜她怎么就没有回来。”
“春肜她们差不多是什么时候离开的？”
梦幻楼、是什么地方？
不过这倒是连瑶第一次听到院内的人提及三色堇，想必二者是有关联吧。
“是女乃女乃您与爷去老太君屋里用晚膳的期间，大约是酉正时分。”齐妈妈倒是配合得很，对于连瑶是有问必答。
连瑶低眉一想，而后对着一旁下令道：“去将怜香和惜玉唤来。”
“是。”
自有人站出来应下而后拔腿就往外跑去，似是怕耽搁了连瑶的事情就受到处罚一般。
“怎么会突然想着将三色堇送到梦幻楼去？那是什么地方，可是哪位姑娘的闺阁？”连瑶径自问出心中疑惑。
齐妈妈一顿，而后只轻道：“以往每年初春的时候，都会挑几株长得好的三色堇送到梦幻楼去。至于那是什么地方，奴婢可不好说，女乃女乃您还是等爷回来亲自问他吧。”齐妈妈将话说完，便是一副不再想多说一句的模样。
连瑶诧异，心知三色堇非同一般，也不去逼齐妈妈，更不去问他人。
“奴婢见过女乃女乃。”
“奴婢见过女乃女乃。”
怜香和惜玉二人同鹅黄色款的春衫自外走进来，恭敬地齐齐地朝着连瑶行礼。
连瑶看着眼前两个眉清目秀的丫头，直接道：“你们昨日是什么时候从幻梦楼回来的，春肜、她为什么没有同你们一起回来？”
怜香和惜玉二人一对视，她们方才早知道了春肜投井的事情，心中也早做好了被问的准备。但此时已听到连瑶的问话，身子还是不免打了个颤，春肜姑娘虽然前些日子被打了板子，但到底是连瑶身边的大丫头，一起出去却没有一同回来，她们俩定是有嫌疑的。
最后还是怜香先往前一步应道：“回女乃女乃，奴婢们同春肜她一同将花盆送到幻梦楼后，在回来的路上她突然说想一个人走走，便让奴婢们先回来了。”
连瑶一皱眉，但想到春肜自回了趟家之后就一直闭门不出，随着她伤势的渐渐转好，心情定是无比失落。一个人单独走走，也不是不可能的事情。想着又头疼起来，这事情这么棘手，挥手道：“都下去吧。”
似是没有料到连瑶会这么简单就放她们离开，怜香当下就愣了神，还是惜玉扯了扯她的衣袖才反应过来。
等二人退下，连瑶才看向齐妈妈，对着一旁的小厮道：“齐妈妈是老人，可别打得太重了，否则影响了她启程就不好了。”说完理了理裙摆衣襟就站起来转身往后堂去。
一旁的紫烟见着似是心有所虑地轻轻拉了拉连瑶的衣袖，但连瑶却是没有停下脚步。听着身后背道相驰的几人脚步声，只看了眼紫烟示意她别多事。齐妈妈这人，走前自己还赏她一顿板子，或许让外人看了会有闲言碎语，但是自己难道真的连处罚一个下人都要有所顾忌？
她可以断定，春肜是绝对不可能因为自己赶她离开就投井的。所以不管真相如何，齐妈妈都难辞其咎。知道紫烟是担心步一群那里，齐妈妈毕竟是他的女乃娘，现在自己一点情分都不顾，对于一个劳苦了半辈子的人施行。或许他会埋怨自己吧，但……摇摇头，实在不行自己就同他说理，反正这个步子自己是不能让的。
到了内院，刚下了台阶，连瑶余光撇向那边的绿丛，并着慈茹花的三色堇长得正好。绿绿的鲜叶映入眼帘，等过些日子开了花，许是就更加明艳了吧？
幻梦楼，连瑶心里已经有几分把握确定那是什么地方了。能让他们都闭口不谈的地方，定是那儿。
梧桐林、幻梦楼、三色堇……