“沈麟倒是十分有意，只是话没有说死，依我看，十有八九这事是能成了。”许尚书若有所指的看着许夫人，“我不过是探探口风，这剩下的事情还得你们妇人去说。”许夫人闻言心中一喜，连忙回道：“这原是我的分内之事。”
许尚书微微颔首，“沈麟的父亲原是文渊阁大学士，学生门徒遍布朝野，熙儿若真能说了这一门亲事，也是极好的事情。”既然结为亲家，沈家的人脉自然也能为许熙所用了。许熙是翰林院学士，虽然前程似锦，可也少不得要人扶持，许家到底是根基薄了一些，不如沈家家业雄厚，人脉广泛。
许夫人满脸是笑，“您放心，我明日就去沈府拜访那沈夫人。”说着，顿了顿，“依我看，那沈尚书的继室才进门不久，威信自然不足，只怕也难以做主，还不如您和沈尚书去说说。
许尚书若有所思，沉吟了半晌，说道：“你说的也在理，这事我看事不宜迟，你先去和沈夫人说说，我再和沈麟去说。”夫妻二人又商量了半晌，才歇下了。
第二日，许夫人果真登门造访，这还是柳氏第一次招待沈二老爷的同僚的夫人，着实花了一番心思，唯恐说错一句，行错一步，叫人笑话了去，因而就显得十分小心翼翼。许夫人看在眼里，但笑不语，漫不经心的问道：“怎么不见大小姐和三小姐？”
柳氏笑道：“我们大小姐是待嫁的人了，自然是足不出户，每日窝在房里做针线，三小姐是大忙人，平时难得见到踪影。”口气里竟带着浓浓的讥讽，许夫人听在耳中觉得有些刺耳，目光微转，“还是上次及笄礼见过三小姐一次，这许久也没见了。”很是怅然的样子，语气里就有了些期待。
柳氏十分不悦，面上笑容已有些僵硬，“只怕三小姐不得闲呢。”算是直接拒绝了许夫人见见沈紫言的要求。许夫人只当是柳氏这个做继母的对沈紫言不善，心里也有些疙瘩，干笑了笑，不再坚持。
路上却恰巧遇见沈紫言带着秋水不知要去何处，秋水眼尖，一眼瞧见许夫人，忙对沈紫言低声说道：“前面似乎是许夫人和夫人呢。”沈紫言定睛一看，不是许夫人是谁？虽对柳氏不喜，平时尽量能不见着她就不见着，可许夫人来了，她又撞见了，说什么也要去问安才是。
许夫人见了她，十分高兴，若有所思的望了柳氏一眼，这才笑道：“我也许久不见你了，我们好好说说话……”沈紫言忙上前行了礼，顺势扶住许夫人，“这次见着您比上次更有精神了……”
许夫人又瞥了眼身后的柳氏，目光才重新落在沈紫言身上，完全没有将柳氏放在眼里一般，“我去你那里坐坐。”沈紫言忙应了，看也没有看柳氏一眼，扶着许夫人去了自己的院子。
柳氏脸色瞬间变得铁青，鬓角青筋暴起，看着她们的身影慢慢远去，才对柳妈妈说道：“我看这许夫人也是个不着调的，来了别人府上，二话不说的就去了人家小姐的闺房，算是什么事呢？”
有客来访，自然是先去当家主母处，然后才去别处，柳氏这么说也不无道理，可柳妈妈想到沈紫诺轻而易举的就嫁给了阁老的公子，这位沈紫言人才样貌更是比沈紫诺高出一筹，还不知要嫁入怎样的人家呢，对她就存了一份忌惮之心，忙笑道：“许夫人也是和您不熟，和三小姐有旧……”
柳氏冷哼了一声，“她就是个香饽饽，我打量着她能得意多久”柳妈妈劝道：“她们都是要出阁的小姐，您又何必和她们置气，岂不是白白气坏了身子？日后您若是生了小少爷……”说到这里，硬生生打住了话头，她自小服侍长大的小姐有多傲气她不是不知道。若真说出日后小少爷还要靠沈紫诺和沈紫言帮衬，指不定她又生出多少怒火来。
柳氏听着她未尽之意，一时间面沉如水，脑海里飞速转过千百个念头。
许夫人这还是第一次见到沈紫言的住处，不由打量了一番，泛着光的黑漆木家具，镂空的雕花窗棂，盛放的淡粉色山茶花，来来往往不住游动的小黑尾游鱼，石青色的假山石盆景，动静两相宜，每一处都可见主人的高雅品味。
许夫人见着暗暗点头，惬意的坐在了西面的背椅上，沈紫言忙亲自泡了庐山雨雾茶捧给许夫人。许夫人适才看着她气定神闲的泡茶，一举一动都带着股自然的灵韵，只觉得说不出的赏心悦目，越发肯定起自己的眼光来。
沈紫言见许夫人直直盯着自己瞧，倒有些不好意思了，抿着嘴笑了笑，“您瞧瞧这口味可好？只怕口味有些淡……”越是年老之人越是喜欢饮浓茶，沈紫言不喜浓茶，房中并未备着，只这庐山雨雾还有几分味道。
墨书却在去厨房的路上遇见了柳氏的丫鬟百合，她去厨房给柳氏弄酸辣汤吃，见着墨书，忙满脸堆笑的迎了上去，“姐姐这是去给三小姐治吃食？”墨书细细打量了她一番，鸭蛋脸面儿，一双狭长的杏眼泛着秋水，柳眉似远山，嘴如含朱丹，十分的妩媚，有如三月里的春水，涌动着潋滟的波光。
墨书开始理解沈紫言的意思，果然是娇媚可人的美人儿，眼里有着一股若有似无的精明，墨书十分不喜欢这种目光，只觉得一切都会被算计一般，也就淡淡的说道：“小姐说中午要留人吃饭，就命厨房去多加几个菜。”
百合就叹了一声：“三小姐真是讨人喜欢”墨书眉眼微动，突然黯然的叹了口气，“可惜，不知道容不容得下人……”百合微微一怔，墨书已后知后觉的惊呼，“嗳哟，我怎么说出这种话来。”说着，勉强笑了笑，自悔失言的辩解：“我不过是偶然感叹罢了，你别放在心上，三小姐待我是十分好的……”
百合看着墨书欲盖弥彰的慌张失措的神色，哪里肯相信她是偶然感叹，就试探性的说道：“三小姐现在是在和许夫人说话吧？”墨书点了点头，“是许尚书的夫人，新科状元郎的母亲。”
这事百合不是不知道，只是柳氏不得宠，她打听也无益，也就没有多在意，现在听着墨书感叹的那一声，觉得其中必有故事，就似真似假的说道：“你说可气不可气，我昨日不过是错将笋片鸡皮汤拿错了，夫人就冲我发了好大一顿火，我是模不着头脑，可见做丫鬟的也不容易，那些小丫头见了，还只当我们在主子面前多风光。”说着，流下了几滴泪。
一席话似是戳中了墨书的心事，她怔怔的落下泪来，拉着百合去了假山丛后，“旁人平时也不对我说起这些，你既然对我说起，可见也是拿我当个知心人了，我也不防告诉你，先前蓝衣和言果，那可是大小姐的贴身丫鬟，最后如何，还不是胡乱配了人，我有时候想想，不免心寒，也不过是物伤其类的意思。”
说着，瞧了瞧百合的脸色，继续叹道：“我们做丫鬟的，到头来要谋个好出身，也就是主子恩典，收在房里，运气好的能抬了做姨娘，运气不好的还不是胡乱被打发出去了。”百合如今也十九岁了，可柳氏的态度始终含含糊糊的，既不说将她配了人，也不说收了她做通房。百合见着未免就有些心急起来，听了墨书一席话，思虑良久，想到自己不过是个丫头，劳心劳力的服侍了柳氏一回，到头来若真是如墨书所说讨不了好，这些年花费的心思岂不是白白浪费了？
墨书见了百合阴晴不定的神色，也不多说，点到为止，笑道：“这不过是我的混话，我们做丫头的，也该懂得进退才是。”说着，自去了厨房。百合望着墨书的背影，眼里是晦涩得化不开的黑色，暗自咬了咬牙，站在原地想了许久，才回到了柳氏的院子。
柳氏正在气头上，见了百合磨磨蹭蹭的进来，气不打一处来，劈头盖脸的就骂道：“我让你去端酸辣汤，你现在空着手回来就罢了，路上还耽搁了这许多时候，难道你是去请神不成？”百合这时才惊觉自己思绪太乱，竟忘了从厨房要酸辣汤，有些不安，但见柳氏骂骂咧咧的，心里的怒火噌噌直往上窜。
柳氏见她并没有如自己所见一般的面露惊恐之色，也没有求饶，更是恼怒，“你怎么不说话？”百合却低低笑了起来，“难道小姐忘了三年前的中秋节？”
柳氏一时还未明白她在说些什么，见着她嚣张的神色，竟然愣住了。百合唇边泛起若有似无的微笑，“贵人多忘事，小姐也真忘了，那是三年前的中秋佳节，小姐十七岁，泛舟西湖，月亮很圆，湖面上还有莲花的芬芳……”
柳氏的脸色一瞬间变得惨白，难以置信的望着她，“你说什么？”
郭妈妈瞧了眼左右服侍的丫鬟，忙带着人下去了，掩上门，又走了进来，只听见里面砰的一声响，似是杯盏落地的声音。