这个时候，顺天府来人，还能有什么好事不成？
杜怀瑾和沈紫言对看一眼，彼此都从对方眼中看到了一丝忧色。不过是一瞬之间，杜怀瑾就恢复了常色，“我去看看。”阿罗匆匆跟在他身后，风中传来他急促的声音：“这次来的是顺天府的乔大人……”
沈紫言暗暗懊悔。
她对朝堂上的人，一概不熟。有些是听过名字，有些是连名字也没听过。
这个乔大人，她更是闻所未闻。从小在闺阁里长大，来来往往接触的人，也不过就那么几个。重生以后才略略知道了些时事，但也仅限于和沈家来往甚密的几位大人，如李阁老，许尚书这些人。
现在，想要站在杜怀瑾身边，替他出谋划策，却是不能。念头闪过，沈紫言有了一丝挫败感。加快脚步进了院子，丹萼就迎了上来，似乎是没有看见杜怀瑾，微微有些诧异。沈紫言随口就问：“秋水呢？”
丹萼应道：“她去了厨房，说是要替您煎药。”秋水哪里会煎药
沈紫言立刻会意过来，秋水是怕上次的事情再发生，所以这次特地去盯着，不容有丝毫的岔子出现。但沈紫言身边最信任的，也唯有秋水和墨书这几个人，想到自己要嘱托的事情，沉默了片刻，心念微动。
立刻提笔写了一封信，交给了白蕊，“你将这封信亲自交到二少爷手中，万万不可让旁人看见。”白蕊见她神色郑重，不敢马虎，忙应了，“夫人放心。”沈紫言微微颔首，又随手装了些点心，“这些吃食也给二少爷送过去。”无非是找一个由头罢了。
白蕊就亲自带着朱红色雕漆匣子回到了沈府。守门的婆子见着是沈紫言身边的大丫鬟，脸上堆满了谄媚的笑，“姑娘回来看看？”白蕊笑语盈盈的说道：“是我们夫人送了些吃食回来给二少爷尝尝。”
那婆子满脸是笑，“还是三姑女乃女乃心疼二少爷。”瞧这话，俨然是没有将大姑女乃女乃沈紫诺放在眼里。白蕊觉得她不大会说话，也没有多搭理，径直进了沈青钰的院子，迎面就遇见杜鹃带着几个婆子在那里铲雪，见了她，忙从台阶上下来，“快进来，外边冷。”
白蕊一面走一面问：“怎么这早晚的让人铲雪？”杜鹃就朝着屋子里努了努嘴，“早上二少爷去给夫人请安回来的时候，险些在这里滑倒了。”“现在没事吧？”白蕊听说是沈青钰出事，也有些着急，“可没有扭伤哪里吧？”
“倒是没有伤着哪里。”杜鹃面上浮现出一丝奇怪的微笑，“只是夫人把我们叫了去，都、、训斥了一顿。”白蕊立刻明白过来，这是柳氏在借题发挥，想要拿沈青钰身边的丫头做筏子了。无法拿沈青钰如何，唯有拿他的丫头做法了。念及此处，也就压低了声音，说道：“这事我会在我们夫人跟前提一提的。”
杜鹃见话已挑明，索性又说道：“还有一事只怕也要和三姑女乃女乃说说的好。”凑近了几步，拉着白蕊到了私下里无人处，窃窃私语，“二少爷如今也有十四岁了，我瞧着夫人话里话外的意思，都是想要为二少爷迎娶自家侄女。”
语气里有了几分寒意，“即便是你今日不回来，我和海棠姐姐也是打算和三姑女乃女乃说说的。夫人的娘家侄女是何等模样性情不知道，可二少爷明年就要考试，现在正是头悬梁锥刺股的时候，也不欲为了此事分心。老爷现在对内院的事情一概不理，在二少爷的事情上也没有个说法，就怕到时候……”
杜鹃的声音戛然而止。
白蕊却听得分明，杜鹃是沈紫言亲自挑选出来服侍沈青钰的，沈青钰的所想，多半也就是杜鹃所说了。柳氏名义上毕竟是母亲，按理来说对于沈青钰的婚事是可以插手的，但是却没有沈夫人那种绝对的主导权。这事多半是要看沈二老爷如何说了，可沈二老爷现在万事不管，自然而然使沈青钰的婚事变得不明朗起来。
白蕊叹道：“这事，我会好好和夫人说的。”杜鹃松了一口气，又说道：“前些日子听说三姑女乃女乃病了，二少爷特地去看了一场，说是无甚大碍，昨日又听说三姑女乃女乃下床了，现在可是大好了？”白蕊就想到了沈紫言早晨吃药的情形，暗暗叹了口气，“看样子是大好了，只是还未断药。”
“怎么会拖这么久？”杜怀瑾吓了一跳，“我们听得也不甚分明，只知道三姑女乃女乃是感染了风寒……”想来也是沈紫言不想让太多人知道的缘故吧。白蕊心知如此，也就没有和杜鹃多说，只含含糊糊的说道：“风寒倒是好了，就是一直拖着不见好，看了许多大夫，现在依旧好多了。”
杜鹃也就不再问了，迎着白蕊进了屋子。沈青钰正坐在书案前写字，海棠在旁边温茶，见了她们二人，轻手轻脚的走了上来，“可巧二少爷今日放学了，你就来了。”一般人家冬至以后就闭馆了，沈青钰到现在都还在上学……
可见得刻苦了。
白蕊就露出了与有荣焉的笑容，拿出匣子，将来意说明：“夫人让我送些点心来，还有一封信要交给二少爷。”那边沈青钰就抬起头来，“三姐给我的信？”白蕊听说，忙将信呈了上去，“夫人说，请二少爷仔细看看，也给个音儿。”
沈青钰忙拆了信件，匆匆扫了几行，脸色微变，而后又细细看了一番，神色渐渐变得冷峻起来，“你回去和三姐说，这事我定会办好的。”白蕊虽不知道是何事，但得到沈青钰的保证，也算是完成了差事，不再多坐，立刻回了福王府。
沈紫言已吃了药，坐在窗前等着她，见她进门，开门见山的问：“二少爷看了信，怎么说？”白蕊就将情形细细描述了一番，又说道：“二少爷说一定会办好的。”沈紫言微微颔首，“你也乏了，下去歇歇。”白蕊虽有未尽之言，可眼看着沈紫言似乎有话要和秋水说的样子，也就见机退了下去。
屋子里就剩下秋水和沈紫言二人。
沈紫言淡淡的声音就响起：“你认为如何？”秋水跟了她这么久，对她的脾性自然有几分了解，说起话来也不会藏藏掖掖，直言道：“二少爷开春就要考试，现如今让他去打听金陵城大大小小的官员的消息，未免有些不妥。”
开春以后，就是三年一度的科举考试。
秋水的顾虑，沈紫言何尝没有想到。她比谁都希望沈青钰能在科举中一举夺魁，可是仅仅有期盼，是远远不够的。沈紫言相信沈青钰有天赋，也付出了努力，但科举考试，还有更重要的一点。
那就是要学会迎合考官的喜好。
没有得到考官的青睐，就等于，是空有才华。古往今来不知多少才子，就败在了科举考场上。
沈紫言此时让沈青钰去收集消息，一方面自然是为了了解现如今朝堂上的事情，另一方面，却是为了让沈青钰了解，这个世间的规则，远远不是他能从书里能学到的。埋头苦读自然好，可有些时候，也要学会走出去，看看这外间的人情冷暖。
否则，就是有一朝他进士及第，在官场上，也一样不会顺畅。
只不过，凭着沈青钰一己之力，根本不可能模清那些大小官员们的脾性和喜好。
沈紫言也没有指望能从他口中知道多少，可却一定要给他一个机会，去见识一番。
沈紫言就笑了笑，“若是他连这点轻重都没有，也妄读了这么些年的书了。孰轻孰重，他心里自然有底数的。”秋水望着她淡然的面容，欲言又止。沈紫言见得分明，笑道：“你有话不妨直说。”秋水就咬了咬牙，说道：“小姐，恕我直言，您此次打听朝堂之事，叫旁人知道了，只怕是闲言碎语不绝于耳……”
沈紫言不以为意的笑了笑，眉梢微挑，“牝鸡司晨？”秋水脸上红一阵白一阵的，“小姐，我没有这个意思。”沈紫言的面容一点点冷了下去，“现如今不比在沈家，可以固步自封，每日只要听那些妈妈汇报大大小小的事情就可。”沈紫言直直盯着她，若有所指，“高处不胜寒，想要在高处活下去，就要比别人更有敏锐的反应，否则……”伴君如伴虎，福王府是最接近天子的地方，荣华富贵，步步惊心。
秋水心里咯噔一跳，扑通一声跪在地上，满脸羞惭，“是奴婢眼孔太小，说话造次了。”沈紫言挥了挥手，命她坐在了小杌子上，“就如同今日，阿罗说顺天府的人来了，我却一无所知，若是有一日出了事，我还是蒙在鼓里，到那个时候，才真正是悔之晚矣。”
一席话说得秋水垂下了头，隐隐约约似乎明白了不少，郑重的点头，“我以后会帮着小姐多多留意的。”沈紫言就露出了笑容，“日后有你帮着我多看看，我就多了双眼睛。”