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“胡家少爷请稍等。”沈坤不紧不慢地取出三两银子，交给胡刚后完全不管他黑沉沉的脸色，“你可以回去了。”
“我……”胡家少爷很愤怒！这愤怒让他很想对身后的三个狗腿家仆一挥手，让他们冲上去将眼前的沈大夫痛揍一顿，可他居然不敢！最终他只能冲家仆一挥手，“我还会来找你的！”说罢他扭头就走。
陈醉心中一种莫名的情绪淡淡地回绕：明明他是提出了三年帮工的要求才帮自己的，可自己却忍不住地感激他！心中还流淌着一些隐秘的欢喜。难道自己喜欢给他当帮工？
“醉儿，还不跟砚墨去采药？”看着陈醉绞着衣襟一会儿皱眉一会儿抿嘴笑的可爱模样，沈坤的唇角也浮出淡淡的笑意：她果然还是个聪明的人，只是不愿意主动求人，只有逼迫到没有退路了才愿意开口。
“哦，我这就去！”陈醉醒过神来，背起药篓就准备跟着砚墨出门，到了院子门口，却想起什么似的回头冲着沈坤一笑，“谢谢先生！”
山林中参天的大树遮天蔽日，树下灌木稀少，腐叶却堆积了足有尺许厚，一脚下去整个鞋子都没入了叶下。
这两天饱受摧残的砚墨在山林中终于恢复了多话的性子，似乎忘记了被陈醉拖累的不快，不停地提醒陈醉注意脚下，注意头上，在这样有些阴森的林子里，陈醉感觉到莫名的紧张，砚墨的唠叨缓解了她心中的恐惧，可差点两次掉进猎人的陷阱和一次差点被头上掉落的毒蛇咬中之后，陈醉再也不敢大意，步步小心地往前走，却对砚墨的身世好奇起来：“砚墨，你为什么对山林如此熟悉？是经常进山采药，在这里转过很多遍了么？”
“那倒不是。我从小在深山中长大，对山林中的东西自然要比你清楚许多，先生一般都不会叫我来采药，若叫我来，必定是采的药规矩比较苛刻，怕大牛和其他采药人不能很好地保存药性，才会差我进山采药。”砚墨摇头晃脑地，显得很是得意。
“那你怎么会给先生做仆人呢？”必须要说，女人的好奇天性是无法抹杀的。
砚墨没有立刻回答，只是抬头望望前方有些阴暗的林子深处，少顷，他叹息一声：“先生是个好人，每个他身边的人都会喜欢跟着他。”
“好人？”陈醉没有意识到砚墨并未回答她的问题，而是被砚墨成功地转移了话题，“他虽然借钱给我，可还债却是很难呢！不过十几两银钱，我可是要做很久的工才能还清呢！”
“醉儿，那你觉得为先生做事累么？”砚墨突然正色起来，认真地问。
“累。”陈醉诚实地回答，“不过先生很照顾我和妹妹，愿意让我每天带吃食回家给她吃，我还是感激他的。我这个人就最怕人家对我好，谁若是对我好，我总想着报答他，就怕对人家不够好。”
砚墨赞许地点点头：“这就是了！你想过没有，如果没有先生借钱给你，你阿姆下葬没有棺材且不说，你会连饭都吃不上，要么流落街头，要么就要被胡少爷这样心怀叵测的人给算计了。现在你跟着先生帮工还债，先生虽不能让你过上富足生活，却也能让你吃饱，在遇到胡少爷这样的人算计时，还能为你震慑他们。不至于让你吃大亏……这几年先生性格越发清冷，轻易不肯帮人，唯恐惹事上身，能这样帮你实在已经是异数了！”
陈醉知道砚墨说的没有半点虚言。
乡邻们都说沈大夫性格怪异，从不多话，也从不帮助乡邻，有一次顺福家的老母亲病重，因没有钱付诊金，顺福在沈大夫门口跪了半天沈大夫都不同意赊欠，最后还是让顺福将家中唯一完整的一口衣箱抬了抵债，沈大夫才同意出诊。
最让乡邻们气愤地是：沈大夫拿了那衣箱也不使用也不兑卖，却让砚墨用斧子砍了当柴火烧掉！若是当初只为要柴火，何不直接跟顺福要两担柴火？何必将人家中最值钱的家当要了去？
只是这样待人苛刻的沈坤，怎么会愿意帮助陈醉这个小孤女呢？砚墨想不明白，陈醉却觉得沈坤另有所图，只是不知道他图的是什么？想不明白就先不想，陈醉晃晃脑袋，将这种疑难问题丢到脑后去。若是有所图，这企图总会暴露出来的。
很快俩人就找到了小血藤，这种叶面暗红的植物并不算高大，拇指粗细的藤生长在一株峥嵘扭曲的苍松根部，顺着树干裹缠在苍松身上，并不起眼。
有了上次七叶旱莲的经验，陈醉不敢擅动，怕又帮了倒忙，只是看着砚墨放下背篓开始用药锄小心地刨开地面的腐叶，十分注意不伤到根部。
仿佛知道陈醉的心思，砚墨笑着解释：“这小血藤虽然少，却并不算珍惜，难就难在药效最好的一块根茎是在土下两尺左右，根茎呈球状且十分容易伤到，内里还有暗红色的汁液，若是不小心将根茎刨伤，汁液流出的话，就会药效大减，先生是怕大牛动作粗笨会伤了根茎，才会叫我来采这药的。这球根我来刨，你将攀附在苍松上的枝叶都扯下来就行。这枝叶的药效虽不如球根，却也是有用的。”
陈醉仿佛得了圣旨，立刻就去拉扯枝叶，这才发现这枝叶都张了一根根的白色根须，如同爪子一般紧紧抓住树干，要花不少力气才能扯下来。
陈醉认真仔细地操作着，砚墨将球根完整地挖出来时，正好陈醉也将所有枝叶都扯了下来。配合默契，俩人相视一笑。
接下来在砚墨的带领下，俩人又相继找到了需要的小血藤，在最后一棵时，砚墨看看时辰还早，还让陈醉去试着挖球根。
陈醉紧张之余，小心翼翼地按照砚墨的指挥扒开土壤，露出球根来，周围的土被清理干净后，再小心翼翼地将球根下方的杂根挖断，完整地捧出球根时，陈醉欢欣鼓舞。
被人需要的感觉真好！
“以后我带你多认得几种草药，你若是能早早完成先生交代的任务，也可以来采药换钱抵债的。”砚墨看着陈醉甜美的笑颜，也不由得跟着高兴起来，他热心地要教陈醉多认得草药和采药的方法。
“砚墨，你是希望我早早还钱，然后能获得自由么？”陈醉抬头看向砚墨的眉眼，砚墨虽然五官长得普通，笑起来却有种独特的亲和力，让人愿意亲近，对所有真心对自己好的人，陈醉都愿意亲近。
砚墨闻言却陡然神色深沉起来，他看向树冠，那里有透过树叶闪耀着的点点阳光：“醉儿，你记住，无论什么时候，自由，都是最可贵的。”.