且说清语与安国夫人聊了小半日，颇为投契，不知不觉间便到了晌午十分，清语婉拒了安国夫人留饭的美意，告辞了出来，回到忠睿侯府，还没来得及洗漱，便听见外头墨香传话，说是夫人差人来请小姐过去一趟。
清语皱了皱眉，心想这人莫不是一直在芷兰苑门口等着？否则怎么可能这么巧，自己前脚刚到，后脚便来请了？而且此时正是晌午时分，已经到了饭点不说，日头还火辣，这会儿出去，还真是遭罪。不过嫡母相请，她怎么敢不去？只得草草地拍了些凉水在脸上，去了汗擦干，又整理了一下发髻，这才带着柳香出门朝颂兰苑去了。
饶是清语并不十分惧热，但是这个时辰出门也还是出了一身的毛毛汗。
而此时的姜氏却坐在房间里慢条斯理地品着茶，屋里摆了冰盆，一点儿也不热，洪嬷嬷立在她身侧，拿了把团扇轻轻地扇着。
“怎么玉春去了这么久还不回来？”洪嬷嬷不时地望一望门外，不过在里屋又怎么能看得到外面，她是着实等得有些不耐烦了。
姜氏放下茶杯，冷冷一笑道：“故人之女相见，怎么也得多说几句才是，杜四原本就跟那贱人颇为投契，如今见了她的女儿，指不定会觉得一见如故呢。”杜四，指的便是安国夫人杜雅雯。
洪嬷嬷惊道：“六小姐和姜姨娘的确是长得有几分像，若是被安国夫人认出来，可怎么了得？”
姜氏转头瞥了一脸惊慌的洪嬷嬷一眼道：“怎么越活越回去了？再怎么像也不会有人猜到她是那贱人的女儿，更何况她毁了容貌已经有十几年了，又有多少人还记得她当年的相貌？你别没事儿自己吓唬自己。”说罢冷笑起来，脸上带着一股深深的恨意道：“又有谁会料到，当年名动京华的才女，竟然会给她的旧情人做了小妾呢，哈哈”
洪嬷嬷低头正看见姜氏狰狞扭曲的笑脸，这是她第一次见姜氏这个样子，心里不由得一突，有些害怕起来，手不可遏止地抖了抖。
“夫人，当心……当心隔墙有耳。”
洪嬷嬷颤声提醒道，她不明白素来善于掩饰自己情绪的夫人怎么会突然发作了，即便是当年老爷决定要救那姜姨娘回来，即便是当年老爷将那姜姨娘敬如上宾，她也从没有露出过半点儿不满和愤慨来，今儿是怎么了？
“您今儿是怎么了？”洪嬷嬷是打小跟着姜氏一起长大的家生子，是姜氏从姜家带过来的心月复，所以她对姜氏的关心倒是真心的。
姜氏渐渐地冷静了下来，脸色慢慢地恢复了平淡，眼中却带上了一抹哀怨，面有悲色地道：“心姐，我这心里苦啊。”眼见那贱人生的女儿越来越聪明，越来越像那贱人，她却越来越力不从心，那颗被煎熬了二十多年的心又如何能平静得下来？
心姐是姜氏儿时对洪嬷嬷的称呼，不过自打她长大后便不再这么叫她了，洪嬷嬷乍闻这声“心姐”，不由得心中一软，轻叹了一声道：“夫人，奴婢知道您的苦楚。”前些日子，因为女儿小雨的死，她也曾经埋怨过，埋怨夫人不念旧情，埋怨她心狠，若是她肯出面求情，小雨怎么会被大夫人活活打死？
只是，这一声“心姐”，到底是让她心软了，这是自己从小看到大的小姐呀。自家小姐这些年，过得有多憋屈，有多苦，自己也是亲眼见着的，又怎么还狠得下心怨她、怪她？
洪嬷嬷抬手轻拍了拍姜氏的背，柔声劝慰：“您若是觉得难过便哭一场吧，哭出来或许心里会好受一些。”
姜氏侧身揽着洪嬷嬷的腰，将头靠在她腰间，回想起这些年自己的辛苦，不由得悲从中来，哭诉道：
“老爷的心里从来就没有我，他心里只有那贱人，这么多年了，我为他生儿育女，为他忍着娘和大嫂的刁难，从不与她们争，怕让他心烦，就连那贱人生的孩子，我都好吃好喝地养着，我本有千百种法子让那丫头夭折，可就是怕老爷难过没有下手，为什么他心里还是只有那贱人？看不见我半分的好？那贱人有什么好？不就是会装腔作势的吟诗作赋么？不就是会琴棋书画么？她会的我也会，为什么他从来不觉得我好？”
姜氏发泄了一番，心头稍微好过了一些，忙坐直了身子，低头用手绢在眼角按了按，然后深吸了一口气，再抬起头来时，脸上已经是带了三分阴狠，沉声道：“他想让那贱人的女儿有个好名声，嫁个好人家？我偏不能咽下这口气，我倒是要看看，她那样的品行和性子，能嫁个什么好人家。”
洪嬷嬷柔声劝道：“就是，六小姐不过是庶女，再怎么也越不过夫人您去，她想要嫁人，还不是得夫人您点头，您若是不同意，老爷也得考虑考虑，不然，那宠妾灭妻的罪名，可不是谁都担得起的。”
说话间，便听得外头通传道：“六小姐来了。”
姜氏再用手绢细细地擦了擦眼角，又起身在铜镜前左右照了照，确定脸上没有哭过的痕迹后，这才扶着洪嬷嬷的手出了里间，往正厅的主位上坐了。
当清语扶着柳香的手臂走进颂兰苑的正厅时，便见姜氏与洪嬷嬷主仆二人面无表情地看着自己，尤其是姜氏，目光中满是冷意，让人忍不住心中发冷，遍体生寒。清语打了个冷战，再细看时，却见姜氏正面容和蔼的看着自己，嘴角带了三分笑，哪里还有半分阴冷，难道方才是自己看错了？
清语按下心中的疑惑，上前行礼道：“清语见过母亲。”
姜氏淡淡地道：“不必多礼，来坐下说话。”
清语依言在客位上坐了，很快玉秋便端来了茶水，竟然也给清语倒了一杯，此举倒是让清语心中警惕起来，有道是反常即为妖，从前来这颂兰苑里见姜氏，不说有茶，连杯水也是见不到的，今儿却破了例，只是却不知道这是好事儿还是坏事儿，不过，兵来将挡水来土掩，清语并不害怕，她相信只要自己一直客客气气的，遵纪守礼，想来也不会有什么麻烦。
“见到安国夫人了？”姜氏问。
清语微微点头道：“回母亲，见到了。”
姜氏笑了笑道：“不必如此拘束，我叫你过来，一是祝你得遇名师，二是想问问你与安国夫人相处得如何。”
清语忙起身行礼道：“多谢母亲，安国夫人是个很好相处的人。”
姜氏脸色转冷，嘴边却依然带着笑道：“坐下说话吧。虽说安国夫人看起来和蔼好相处，不过你也不可失礼，懂吗？”。好相处？当年自己可是见识过她有多“好相处”的。
清语依言坐下，应道：“是，清语省得。”
姜氏见清语一脸低眉顺眼的模样，心中不由得朝外突突地冒火，脸上却笑道：“你倒是越来越知礼了，这样好倒是好，不过你父亲却是素来最喜爱你自由自在、无拘无束的样子，如今你这般拘礼，让你父亲瞧见，怕是得怪我把你管得太紧了。”
此言一出，莫说是清语了，就连站在她身后的柳香都察觉出了姜氏的话里头隐含的意思了：“你父亲不喜欢你太有礼貌，你越是无礼，他越是喜欢。”
柳香是个聪明的，从前她不过是粗使丫鬟，根本没机会接触到什么高层人物，今儿亲眼见到夫人是怎么把小姐朝歪路上拐的，联想起她前些日子来借书时受到的奚落和冷遇，又想到从前那些关于小姐的传闻，心中便已是了然了。
她不敢抬头去看姜氏，只能低着头，有些同情地看着自家小姐，心道：原来所谓的二夫人宠爱庶女胜过嫡女的传闻，是这么来的，难怪从前小姐身边尽是些不中用的人呢，原来竟然是这样。看来这大户人家的龌龊事，还真的是不少呢。只是，如今的小姐大约不会再被轻易教坏了吧？
果然，柳香没有失望，只听清语低眉顺眼地应道：“清语从前不懂事才会犯糊涂，在父亲和母亲跟前没大没小的，还望母亲莫要怪罪。”
姜氏心中暗恨，却怕自己的表情泄露她的心事，忙低头端起茶杯喝了一小口茶，待放下茶杯时，脸上已是恢复了慈爱的笑容，点头道：“的确是长大了，懂事了，我倒是没有白疼你。此去可有见过小公爷？”
清语照实说道：“回母亲，见到了。”
姜氏笑道：“哦？你们可有说什么？”
清语摇了摇头道：“没有，舒公子是奉命来门口接清语的，向安国夫人交了差后便走了。”
姜氏点头笑道：“原来是这样啊，你觉得小公爷如何？是不是比白家公子强上许多？”
这是什么意思？
清语心中发冷，这问题她该怎么回答？说是？那岂不不是说自己对舒公子中意？说不是？就成了对白幕远旧情难忘？这问题真是前后都是陷阱呢，若是原来的六小姐，只怕“噗通”一声就跳进去了。
这位嫡母还真是片刻也不让自己消停呢，清语心中的怨气蹭蹭地往外冒：这原六小姐到底是傻子还是傻子还是傻子呀？姜氏这么明显的仇视和敌意，她竟然察觉不到，还以为自己有多受宠，还敢在侯府里张扬跋扈，还敢恃宠而骄，侍宠你妹呀，除了父亲，这侯府里大约就没一个待见她的人，还受宠？有这么受宠的吗？
清语在心里头把原六小姐大骂了一通，不过脸上却不动声色。
姜氏抛出来的问题能难住原六小姐，却又怎么难得住已经升级换代了的她，她不仅可以不跳进那陷阱里，还能把姜氏绕进去。
姜氏冷笑道：你要是不给粉红票，明儿就把小六煮了吃了……