相国寺桥位于内城的东面，汴河之上。
清语姐妹二人在离相国寺桥不远的广场里头下了马车，带着沈嬷嬷和红鸾二人朝约定的地点走去。
此时太阳已经快要沉入地底了，夕阳的余晖照耀在宽阔的汴河之上，粼粼波光折射着道道金芒，颇有些炫目，清语和清缈手挽着手，迎着夕阳朝桥上走去，还未上桥便见薛沐紫在桥上使劲地挥手喊道：“在这边，怎么来得这么晚，我都快饿死了。”
清语朝她笑了笑，却没有回答，桥上人多且嘈杂，若是要回应薛沐紫的问题，必然得像她那样大吼大叫才能让她听清自己说的话，清语可没有在公共场合高声喧哗的习惯。
待两厢走得近了，清语才解释道：“家中祭祖，耽搁了些时间，让你们久等了。”
薛沐紫不是一个人来的，身边除了有她的丫鬟，还跟着两个年轻男子，一个是清语见过的，在宫里当护卫的她的孪生哥哥薛木村。
另一个年纪要小一些，十五六岁光景，穿了一件红黑相间的束腰长衫，身材颀长而完美，相貌更是美得雌雄莫辩，乌黑的长发在头顶上挽了一个简单的发髻，用一顶小玉冠束着，脑后有少量须发柔顺地垂在脖颈两侧，生得面如冠玉，唇若施朱，眉如远山，目似寒星，顾盼之间仿佛漫天的光彩都集中在他一人身上了似的，耀眼得让人挪不开眼。
清语猜想，这绝色美少年应该就是传说中与自己齐名的、四大名枕之一的薛家三公子薛木李了吧。
那美少年一见清语就皱起了眉，莽声莽气地道：“清语妹子，我姐说，你打算就这么放过那姓白的小子了？”听那语调、看那表情，哪里还有半点儿美少年的样子，活像个混黑社会的小混混似的，仿佛只要清语一摇头，他就能撸起袖子操起家伙，冲上去把人海扁一顿似的。
清语还没说话，就看见薛沐紫扬手一巴掌拍到那美少年的后脑勺上，打得那美少年呲牙咧嘴、抱着头哀怨道：“姐，你干嘛打我呀？”
薛沐紫咬牙切齿地道：“叫你今儿不许说扫兴的话，你非得哪壶不开提哪壶，欠打是不是？”
薛木村在一旁讪笑着扯了扯薛沐紫的衣袖，轻声道：“你吓着清语妹子了。”
薛沐紫闻言朝清语看了过来，果然见她正目瞪口呆地看着自己，顿时颇觉尴尬，脸色也有些泛红起来，面对变了个人似的从前的挚友，她一时模不准清语现在的喜好，所以不管做什么说什么，都显得有些束手束脚，有些过分地在意清语现在的感受了。
清语忙摆手道：“没有吓到，我只是一时没回过神来罢了，其实没什么的，我已经不记得从前的事情，谈不上扫兴不扫兴的。”
虽然话是这么说，但清语实际上却是被这两姐弟雷得不轻，不过这还不算，第一道天雷才刚滚滚而过，那美少年紧接着抛出了第二道天雷：“忘了？忘了正好，那姓白的小子不肯娶你，我娶你……”
“小李子，你闭嘴”那对孪生兄妹十分默契地吼了起来。
小李子……小李子……这翩翩美少年的昵称居然是小李子这昵称跟他说的话一样雷人，乍听之下感觉像是慈禧身边的大太监穿越过来了似的。
接二连三的天雷已经炸得清语说不出话来了，倒是清缈看出了清语的尴尬，忙上前摇了摇薛沐紫的胳膊，撅嘴撒娇道：“薛姐姐，你刚才不是说饿了吗？赶紧去吃饭吧，我也很饿了。”
薛沐紫这才狠狠地点了点头道：“你不说我倒忘了，都怪小李子在一旁打岔。”
薛木李十分不服地瞪眼道：“怎么又怪我，明明是你自己话多好不好？”那样子，那做派，那腔调，哪里还有半点绝世美少年的样子？
薛沐紫白了她弟弟一眼，没有搭理他，走过来挽着清语的胳膊道：“甭搭理他，今儿二哥请客，请你吃顿好的。”
飘香楼也在城东，离相国寺桥并不远，此时太阳已经落山，气温不再炎热，一行人步行不过半刻钟的时间便到了飘香楼。
今日恰逢节气，傍晚出来放河灯的人实在太多了，而这些放河灯的人里头，又有一小部分是要在外头用饭的，直接导致飘香楼客满为患，幸好薛沐紫差人提前定了位置，不然就得更那些没定位置的人一样，站在飘香楼外头傻等。
一行人进了雅间，片刻后店伙计进来点菜，孪生兄妹还没说话呢，薛木李便已经朝着那伙计打了个响指，粗声粗气地道：“捡好吃的上一桌儿，甭管多少银子。”
店伙计躬身应了个喏，转身出去了，薛沐紫转头狠狠地瞪了她弟弟一眼道：“这里已经没有外人了，你能别这么说话么？我听着别扭。”
薛木李粗声粗气恶形恶状地道：“我不这么说话，别人就不当我是爷们儿。”一句话堵得薛沐紫无言以对。
她这弟弟的确是长得太美了，从小出门就会被人当成是女扮男装的千金小姐，不时有人围追堵截，打听他姓甚名谁，是谁家的千金，更有不开眼的，竟然上前调戏。他和自己一起出现时，还曾经有人问他：“你才是薛家小姐吧？”所以有外人在的时候，他一向是举止粗鲁化，言语粗俗化，以彰显自己是个纯爷们儿。
这时薛木村也使劲儿点头道：“是啊，我也觉得你这样子，我看着别扭得很。”
清语先前就觉得薛木李的行为有些粗鲁过头了，不说话的时候举止优雅得体，完全是合格的翩翩佳公子一名，一开口却像变了个人似的，如今听了他们兄妹三人说的话，才知道哪些不合时宜的动作和话都是装出来的。
薛木李有些沮丧地道：“我也不想这样啊，但是不这样的话，老是被人当成女扮男装的小姐，恼人得很。”总不能每次被人调戏了，都找两个哥哥来替他出头吧，况且这两个哥哥都有差使在身，哪里还能像以前那样随传随到。
薛木村也颇有些无奈，摇头叹道：“这倒是有些麻烦，但你也不能总这样吧，而且，即使你装成这个样子，也还是有不开眼的把你当成姑娘。”
薛木李显然是回想起了不愉快的记忆，顿时涨红了脸，沉声道：“以后出门带上父亲的护卫，我就不信他们还敢来。”
薛沐紫摇头道：“那也是治标不治本，你越是防得严实，越是有不开眼的想要硬碰硬，哎呀，真是烦人，你干嘛要长成这样真是祸害。”一席话说得本来就沮丧得不行的薛木李更是沮丧了，头都快垂到桌子上了。
看来他们是没有找到解决这个问题的法子了，清语不想薛家兄妹继续被这个问题困扰，忙笑道：“不知薛三公子可有练过武？”
薛沐紫摇头道：“我大哥和二哥都是武将，全是能打扛摔的主儿，小李子在外头有了麻烦，都是大哥和二哥帮他解决的，再不济也还有我这个做姐姐的给他撑腰，他从小就乖，谁舍得叫他去遭那个罪呀。”
原来如此。
“其实……”清语原本是有些忌讳交浅言深的，但她跟薛沐紫实在投缘，而且那薛木李也的确是合她的眼缘，她不愿意看到他因为生了一幅好相貌而遭受不公的对待，更不愿意他为了让人觉得他是男人而故意朝自己身上抹黑，其实想要有男人味儿，方法有很多，并不是越粗鲁越好的。
“薛三公子若是想改变自己的形象，倒是可以练武试试，不过，练武辛苦，不那么容易坚持下去。”
清语说这句话的时候，完全没想到因为自己一时心软，竟然为大楚王朝造就了一位今后被人称为“玉面阎罗”的铁血将军。不过这是后话，暂且不提。
薛沐紫听了清语的建议，一拍巴掌道：“哎呀，我们以前怎么没想到这个法子呢？化妆、贴胡子、蒙面、戴帷帽，什么法子都想过了，唯独没想到让小李子学武。”
薛木村也是一脸欣喜地道：“对哦，大哥和我也长得挺斯文的，但是就没人敢说我和大哥不像爷们儿，来调戏咱？那更是找死。”
薛木李沉着脸想了一阵，然后郑重地点头道：“清语妹子的这个提议正合我心，二哥，我以后就跟你学武好不好？”
薛木村摇头笑道：“我哪有时间教你，回头让父亲调个高手来教你岂不是更好？不过，父亲的手下都是些厉害的，只怕你得受些苦了。”
薛木李脸上丝毫没有惧色，很认真地点头道：“我不怕，回头我就跟父亲说。”
清缈在一旁插话道：“木李哥哥练好了武艺，以后谁敢笑话你，你就狠狠地揍他。”
薛木李笑着点了点头，清缈又道：“以后有人欺负我，木李哥哥也替我揍他。”
薛木李重重地点头道：“当然，谁敢欺负咱们九妹妹，看哥哥不打得他满脸桃花儿开。”
说话间店伙计开始上菜了，这才几天工夫，飘香楼的特色菜就已经换了品种，今天这一桌跟前些天那一桌截然不同，也难怪生意会那么好了。
薛木李的烦恼有了解决的法子，便不再故意粗声粗气地说一些粗俗的话了，言谈举止自然了不少，这样一来，他倒是成了这雅间里的一道风景，一颦一笑一投足仿佛都透着万千风情，让人百看不厌。
待几人吃完饭后出来，天色已经完全黑了，不过因为各个酒家店铺门口都挂着明晃晃的灯笼，又加上天气好，月儿正圆，如水的月光倾泻了满地，能见度还是挺高的，又加上是在节气上头，街上行人倒是不少，人来人往，好不热闹。
越是临近相国寺桥，行人便越多，灯火也就越是明亮。这个时候桥面上已经没有多宽的路可供人通行了，桥面两边全是卖荷花灯的小贩，中间则是想要购买荷花灯的游人，有挑剔的人在中间挤来挤去，这家那家地看灯问价，桥面上熙熙攘攘，分外热闹。
薛木村朝桥上瞅了瞅，回头对众人道：“你们去那边的柳树边上等我，我去买灯，桥上太挤，你们别跟来。”
他指的那株柳树就在离桥不远处的河边上，众人一面聊天儿一面沿着河岸朝那边走去。
清语的目光一直被水面漂浮着的各式荷花灯吸引着，眼也不转地盯着那些漂亮的流动的光点，直到清缈不停地扯她的衣袖，她才转过头来，有些疑惑地看向清缈。
清缈也不说话，直朝着一个方向努嘴，清语抬头朝那边看去，却见是白幕远带着他的妹妹白水心，以及白水心的丫鬟瑞雪，三人正站在不远处，朝这边看过来。