“请就请，我还会诬赖她？”杜如月浑不在意地冷笑了一声，然后便转头对身边的丫鬟吩咐起来，还没等她嘀嘀咕咕地说完，便听见阁楼里头传来一道清朗且浑厚的声音，“不用请，老夫自己来凑热闹了。”
话音刚落，一位年约五六十岁、身材微胖、容貌生得很是喜庆、身穿浅棕色长褂子的老人从阁楼里走了出来，身后还跟着四个灰衣少年。
“还是你们年轻人好啊，精神气儿十足，折腾了半下午，还不嫌累，还有心思争这些无谓的东西。”这位祭酒大人笑眯眯地扫了众人一眼，似笑非笑地说了这么一句。
清语听了祭酒大人的话，顿时觉得有些不好意思，自己都二十七八岁的人了，还跟十六七岁的小丫头较真儿，未免有些以大欺小了。
不过她的这个念头才在脑子里一闪现，便立刻被打消了，因为，这时杜如月正指着她，一脸正义地道：“大人，并非如月喜欢跟人争什么，实在是如月容不下有人这般明目张胆地舞弊，还摆出一脸理所当然的样子，若让这等宵小之辈得逞，让那些十年寒窗苦读的士子情何以堪？请大人明鉴。”
清语并没有立刻反驳杜如月的话，而是把目光转向了祭酒大人。既然祭酒大人已经亲自到场了，那么是非曲直自有他公断，想来这位主持了历届诗文节的国子监祭酒，必然不会在众目睽睽之下袒护任何人，自毁羽毛。
祭酒大人听了杜如月的话，收起了脸上的笑意，正色道：“杜九小姐心怀天下，让老夫好生敬佩。不过，杜九小姐指宋六小姐舞弊，可有证据？”
杜如月咬了咬嘴唇，忍住满腔怒火道：“暂时没有，但是京城谁人不知，宋六小姐不过才师从安国夫人月余，她的诗作却打败了yin浸此道十几年的才子才女们，不是作弊又是什么？还望大人明断。”
祭酒大人闻言笑了笑，不置可否，转眼看向清语道：“宋六小姐可有话说？”
清语朝着祭酒大人一礼道：“清语不曾舞弊，还请祭酒大人还清语一个清白。”
祭酒大人点了点头，转头对跟在他身后的灰衣少年道：“去把宋六小姐的命题诗找出来，另外把经手那幅命题诗的人也请过来。”
其中一个灰衣少年应了声是，转身进了阁楼里，片刻后便捧着一个托盘，带着另外一名灰衣少年出来。
跟出来的那名灰衣少年清语认得，正是替自己递交命题诗的那位少年。
“小的见过大人。”
祭酒大人道：“你把宋六小姐作命题诗时的情形详细说一遍，当时她跟谁在一起，说了什么，做了什么，仔细讲一遍。”
“回大人的话，宋六小姐当时是与三位小姐在一起。”那少年指了指跟在清语身旁的白水心、薛沐紫和清缈三人，恭谨地道：“正是这三位小姐，不过当时宋六小姐并没有说什么话，看过命题后便取了纸笔写了命题诗，小的当时说，可以替小姐将诗作转交给祭酒大人，宋六小姐便将诗作交给小的了。”
祭酒大人点了点头道：“好了，你可以退下了。杜九小姐，你可听明白了？宋六小姐没有任何违规逾越之处，答这命题诗皆是按部就班而来，至于其他的，待诸位看过宋六小姐的诗文再说吧。”
祭酒大人话音一落，捧着托盘的灰衣少年便将托盘里的两卷纸小心翼翼地取出，摆放在案桌之上徐徐展开，众人的目光便都落在了那两幅展开的纸上。
第一张纸排头的是一首没有落款的命题诗：
咏荷
八月京都初入秋，
新荷娉婷傲绿舟。
佳人遥隔层层碧，
独坐孤冷浅浅愁。
素染铅华朱颜冷，
香风拂乱云鬓秋。
袅袅芳魂为谁驻，
别样莲池一种幽。
在场诸人先前便读过此诗，而且大多数人也在此命题诗下题了自己的和诗，如今得知这首诗竟然是只学了一个月诗文的宋六小姐所做，心中既有几分感慨惊叹，也有几分怀疑和不信。
诗不见得是顶好的诗，但诗中清冷佳人的形象却被寥寥数语勾勒得生动而饱满，看似是一首咏荷的诗，实则是在描写一位如莲花一般清冷女子的情思。
这样的诗，出自一位人称“绣花枕头”的闺阁小姐之手，让人难以置信也在情理之中。
祭酒大人对杜如月道：“杜九小姐现在亲眼见了宋六小姐的命题诗，可还有疑问？”
杜如月打死也不相信这诗会是清语写的，她怀疑清语早就背下了许多常规的命题诗，否则哪里就能信手拈来？要让清语原形毕露，也不是没有法子，杜如月冷笑道：“自然是有的，如月怀疑这诗并不是宋六小姐本人所做。”
祭酒大人脸色一沉道：“怎么，杜九小姐怀疑老夫事前泄题？”
杜如月忙道：“大人误会了，如月不敢。如月只是觉得，这诗不像是宋六小姐的水平，兴许是她提前背下的，也未可知。输在这样的人手里，如月心中不服，如月一时口不择言，还望大人见谅。”
祭酒大人点了点头道：“不服？这也好办，不如你自命题，请宋九小姐即兴赋诗一首，若水平与先前的诗相当，你可愿服？”
杜如月点头道：“若真是如此，如月自然愿赌服输。”
祭酒大人转头看向清语道：“宋六小姐可愿一试？”
清语微微欠身一礼道：“回大人，清语愿意一试，还请杜九小姐出题。”
杜如月指了指头顶的烈日，冷笑道：“便以这烈日为题，请宋六小姐赋诗一首，不过，还请祭酒大人定个时间，免得把客人们晒坏了。”
祭酒大人闻言脸色微微发沉，不由得想起三国时期曹丕逼迫亲弟七步成诗的事来，那场景与今日何其相似？这位平日里清誉极佳的杜九小姐，器量未免也太狭窄了，出这么刁钻的诗题不说，还要限定时间，看来传闻说她温柔善良、端方大度，真的是荒谬至极。
“宋六小姐以为如何？”祭酒大人并没有直接赞同，而是看向清语，询问道。
清语无奈地一笑道：“大人请。”
祭酒大人点了点头，将案桌上的沙漏翻转过来，将满的一头朝上，让银白色的细沙缓缓地朝着空的一端流动，然后，“开始吧。”他说。
清语咬着嘴唇，微微皱眉，搜肠刮肚地想着跟烈日有关的诗，悯农？不行啊，那个太熟了，不好下手啊，记忆里还真没什么跟烈日有关的诗句，思来想去，她觉得与其这般找不到合适的诗干着急，还不如硬着头皮自己作一首算了，拿定主意后，清语反而镇定了下来，走到案桌前，取了笔蘸了墨，在一张白纸上随意地写了起来。
写好后，清语将毛笔往笔架上一放，转眼看了看沙漏，细沙还剩下一多半呢，总算赶在规定时间内完成了。
“请大人过目。”清语侧身让开，对祭酒大人道。
祭酒大人朝清语笑了笑，拿起那张纸看了一眼，随后脸色微微一变，抬眼看了看清语，深深地呼出一口气，然后朗声念道：
“烈日晴空似火烧，
野田阡陌百草焦。
农夫赤背炎炎下，
才子佳人把扇摇。”
这是一首描述夏日里农夫辛苦劳作的诗，不如悯农那般发人深省，简单上口，但众人听后，却无不脸色微变，这“才子佳人”可不就是说的自己这一群人么？这是在讽刺诸人饱食终日无所事事，只知道摇扇谈风月啊
这位宋六小姐，可真是无差别攻击呢，一竿子打死了所有人不说，还把她自个儿也绕进去了，众人初闻此诗时，心中隐隐不快，但仔细一想后，又觉得她说得也在理，反而觉得内心深处，似有什么东西被这首诗深深地触动了似的。
清语心中忐忑不安，脸上却不露分毫，只静静地看着祭酒大人，等他发话定自己的死生。
祭酒大人的目光却一直落在纸上，未曾移开，待清语等得心中越发地焦虑不安起来时，才抬眼看了看清语，将那页纸放回案桌上，然后转头看向杜如月，淡淡地问道：“杜九小姐以为此诗如何？”
杜如月此时已是悔得肠子也绿了，脸也青了，却咬着牙死不认输，一脸不屑地道：“回大人的话，如月觉得这诗用词粗俗不堪，与先前那首咏荷不可同日而语，可见两诗并非一人所作。”
杜如月此言一出，在场诸人顿时看她的眼光都不一样了，同情中带着些鄙夷和惋惜。在众人看来，打赌输了并不可悲，说错话做错事也不可悲，可悲的是输了不肯认，错了不肯改。
杜如月哪里承受过这样的眼光，当下就要崩溃了，却听见祭酒大人雪上加霜似地道：“老夫却觉得，此诗辞藻虽无咏荷那般华丽，但是意境更甚一筹，若是杜九小姐还有异议，可另请高明前来决断。”
杜如月哪里还敢叫其他人来决断，这一次她是丢脸丢到家了，只无力地摇了摇头道：“不必了，如月心服。”
祭酒大人点了点头道：“如此甚好，好了，下面是答诗的时间，请各位才子佳人们准备准备吧，老夫敬候佳音。”说罢，将清语写的烈日诗收起，带着那四名灰衣少年，转身回了阁楼。
待祭酒大人走后，杜如月眼眶通红地瞪着清语，悲怆地道：“宋清语，你真卑鄙，先是藏拙，然后和我定下这样的赌约，你真是无耻。”
清语还没说话，薛沐紫不干了，冷笑道：“我只知道秦朝有个太监喜欢指鹿为马，没想到杜九小姐也有这个爱好，明明是你要约战的，赌约也是你定的，怎么倒成了是清语要和你打赌？”
杜如月本想反咬一口，让清秀出来给她做伪证的，但是想到先前清秀的态度本就暧昧，估计这会儿自己倒霉了，她更是不会站在自己这一边了，顿时觉得心中一阵绝望，一脸无辜地道：“你们人多，我说不过你们，罢了，我愿赌服输，宋清语，你满意了？”
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