由于到场观礼的女宾人数大大地超过了预计，侯府根本没有准备足够多的席面，所以仪式结束后，作为正宾的安国夫人，不得不出面牵头，跟上官氏和郑氏一起，领着众多宾客去飘香楼用午膳。
片刻过后，宾客们呼啦啦地散了个干净，安和园的正厅里便里只剩下太夫人、姜氏、宋元义，还有清语的一众姐妹们了。这种正经的仪式，是没有姨娘们出场的位置的。
太夫人一直乐呵呵的，一脸的红光满面。今儿她是出了大风头了，那些个女宾们，临走时谁不上前来奉承几句？纵然太夫人到了这个年龄，早该勘破人间百态，对名利视如浮云了，但心里头到底是高兴的。自己的儿孙被人夸赞追捧，哪个做长辈的能不与有荣焉？
“你们几个小的，去给你六姐姐敬茶吧，也沾沾喜气。”太夫人坐在主位上，笑眯眯地对那几个还没及笄的小姑娘道。
这算是及笄礼的最后一道程序了，也是最可有可无的一道程序：家中未成年的妹妹给今日及笄的姐姐敬茶，取请这位已经成年姐姐多多照顾、教导之意。
并不是所有未成年的妹妹都愿意向姐姐敬这杯茶的，所以这道程序一般不会在宾客面前进行，免得暴露出了姐妹间的不和。
清语之前也听安国夫人说过这道程序，她以为以自己在侯府众姐妹中的人缘，大概也只有清缈会向自己敬这杯茶，却没想到第一个端起茶杯向自己敬茶的人，竟然会是老七清秀。
“六姐姐的才名如今可谓是家喻户晓了，妹妹们以六姐姐为荣，清秀在这里以茶代酒，敬六姐姐一杯。”清秀脸上带着笑，端着茶杯走到清语身前，身体微微前倾，将茶杯举过眉心，以呈递的姿态举到清语身前。
清语有些愕然，完全没想到清秀竟然会这么捧自己的场，接过茶杯后，还有些怔怔的，不过却立即回过神来，对清秀笑道：“七妹妹太客气了。”
说罢端起茶杯送到嘴边，正要喝时，却嗅到茶水里头竟然有一丝不属于茶叶的气味。
宋六小姐不擅品茶，这是整个侯府几乎人人都知道的秘密，谁不知道她把份例内的好茶叶都赏给了下人？别人送的茶叶也都放在漆器盒子里，全过上油漆味儿了？曾经还有不少人嘲笑过她暴殄天物，牛嚼牡丹。是以，谁会知道如今的清语，不仅喜欢喝茶，更是个茶道高手呢？
见清语端着茶杯迟迟不肯入口，清秀脸上的微笑变成了冷笑，阴阳怪气地道：“六姐姐这是怎么了？莫非是清秀敬的茶入不得口？还是六姐姐不肯给清秀这个面子？”
清语抬眼看向清秀，见她脸上除了冷笑，看不出其他神色，心里也拿不准这茶到底有没有问题，只得勉强笑道：“七妹妹言重了。”然后又将茶杯端至唇边，凑得越近，那股子不属于茶叶的奇怪味道便越是浓郁，清语皱了皱眉，对清秀道：“七妹妹，非是我不喝，而是这茶有些味道，不如你换一杯吧？”
清秀脸色一变，沉声道：“六姐姐好大的架子，妹妹敬的茶竟然也能叫人换？莫非是一朝得道，便认不清自己的本分了？当年清秀向四姐姐和五姐姐敬茶时，她们也没叫清秀换过还是，六姐姐觉得母亲备下的茶水，不合你的口味？”
这几句话说得就有些重了，主位上的太夫人脸色沉了下来，目光不喜地看向清秀，觉得平日里挺乖巧的七丫头怎么突然变得这么刻薄起来。太夫人此时当然不会责怪清语，清语可是今日的功臣，而且这些日子以来，清语每次来安和园晨昏定省时自己也多有注意她，不像是个故意挑事儿的人，她说那茶味道不对，大约就是真的不对。
宋元义和姜氏的脸色也有些发沉。
宋二老爷不高兴的原因跟太夫人一样，觉得清秀有些咄咄逼人了。姜氏则是目光不善地看向那两位庶女，心中暗恼：好好的你两姐妹往死里斗就是了，牵扯我干嘛？
“六姐姐若是要喝妹妹敬的茶，便是这杯了，若是六姐姐不赏脸，那清秀也无话可说。”清秀咬死了不肯换茶。
清语眉头紧锁，在喝与不喝之间犹豫徘徊，按理来说，妹妹可以不给姐姐面子，不来敬茶，但是做姐姐的却不可以拂了妹妹的美意，但凡敬茶，必须是要喝的，否则传出去，尊老爱幼的美名里头，爱幼那一项可就没了。
宋元义见清语为难，心中也起了疑，如果是以前的清语，或许真会故意刁难自己的妹妹，可如今的清语是真的懂事了，绝不会做出这种不体面的事情来，那么茶水是真的有味道了？如果是真的，姜氏这个嫡母当得也太失德了，居然在女儿及笄礼这样的大日子上，拿坏掉的茶叶来触霉头。
“清语，把茶端给为父看看。”宋元义沉着脸道。
清语咬了咬唇，看了一眼清秀铁青的脸色，将茶端给了宋元义。
宋元义端着茶杯放在鼻端仔细闻了闻，随即脸色黑沉得如锅底一般，冷冷地道：“清语留下，其余的人都去用膳吧。”
见宋元义下了逐客令，其余人等即便心中好奇，也只能纷纷离去，片刻后，安和园的大厅里便只剩下太夫人、姜氏、宋元义和清语，以及他们身边伺候的人了。
待所有人都走完后，宋元义才一脸沉重地道：“幸好宾客们都走了，不然咱们侯府还真的是丢人丢大了。海棠，去厨房捉一只鸡来。”
此言一出，在场众人脸色皆是剧变，通常这种情况下捉鸡来，目的只有一个，验毒。
“老爷是何用意？难道怀疑妾身在茶水里下毒不成？”姜氏黑着脸，阴沉沉地道。
宋元义冷冷地瞥了她一眼，“为夫并没有说茶水里有毒，也并没有说毒是夫人下的，夫人此刻站出来说这些，未免为时过早。”
姜氏冷哼了一声，没有再接话。太夫人却着急地道：“老2，怎么回事，茶水有问题？之前客人们喝的，可也有问题？”
宋元义微微欠身道：“娘，您不用担心，先前给客人们饮用的茶水儿子也吃了，没有异味，而且这杯茶也只是有些怪味道而已，不见得就是有毒，兴许只是茶叶坏了。”
但愿只是茶叶坏了，宋元义心道。
片刻后，海棠亲手拎着一只鸡进了大厅，宋元义走下座位，随意点了大厅里伺候的两个婆子上前来，命她们灌那只鸡喝了一半的茶水。
不过一盏茶工夫，先前还比较安静老实的那只老母鸡，顿时开始没命地扑腾起来，那力道大得两个婆子都有些按不住，而且那叫声，听着渗人无比，哪里还像是鸡叫，简直跟鬼哭狼嚎差不多了。众人听得心中直发毛，这会儿如果还有人说那茶水没问题，估计大家都会说她瞎了。
渐渐地，那只鸡扑腾的力度越来越小，叫声也越来越弱，最后只能瘫倒在地，张着嘴吐气，却一声也叫不出来了，不过小眼睛却始终睁着，肚子也一直一鼓一鼓的，向众人昭示：我还活着。
宋元义脸色铁青，看向姜氏，恨声道：“姜静柳，你还有何话可说？”
姜氏愤然地起身，大声道：“不是我做的，我为什么要有话说？”
“不是你？你有脸说不是你？今儿的仪式哪一样不是经你手操办的？若不是你，还能是谁？”宋元义新仇旧恨齐齐涌上心头，愤愤地吼了一句后，又转头看向洪嬷嬷，冷笑道：“莫不是又是你指使的这个老毒妇下的手？”
“你血口喷人”姜氏似是受了极大的屈辱一般，脸上委屈与愤怒两种表情交织着，双目通红，哭喊道。
宋元义却根本不理她的辩驳，而是指着洪嬷嬷，直接转脸对着海棠道：“你去叫几个壮实的婆子进来，把这老毒妇拖出去打死，拖远些，莫要脏了安和园。”洪嬷嬷一听这话，顿时吓得瘫软在地，自家女儿被打死的惨状还清晰地留在她的脑海中，如今这悲惨的命运就要轮到她了吗？
见他动真格的了，姜氏这会儿也不敢再争硬气了，忙上前一把拉住要走的海棠，转脸朝着宋元义哀求道：“老爷，真的不是我做的，这事儿真的不是妾身指使的，跟洪嬷嬷也没有关系，求老爷看在妾身为老爷生儿育女二十几年的情分上，饶了她吧，妾身以性命担保，真不是她做的。”
洪嬷嬷已经吓得说不出话来了，只委顿在地，掩面痛哭。
主位上的太夫人，揉着太阳穴一个劲儿地哀叹：“家门不幸，家门不幸哪。”吓得她身边伺候的嬷嬷赶紧给她捶背揉胸口，生怕一下子把老太太气出个好歹来。
宋元义皱着眉，目光在洪嬷嬷和姜氏两人身上来回扫了几圈儿，见这两人的脸上只有委屈和哀痛，却没有做了坏事应该有的心虚和惶恐，看来这事儿的确疑点颇多，姜氏虽然没什么大智慧，而且做事也的确是顾前不顾后，但应该不至于糊涂至此啊，今日不管出了什么纰漏，她这个做嫡母的总是月兑不了干系，她要害清语什么时候害不行？偏偏要选在今天？
但是，如果不是姜氏，下毒的人又会是谁呢？