上官鸿点点头，“是齐王府的人来寻我，王妃旧事重提，说想撮合方纪和青黛，若成了亲家，方家和王府会助我官复原职。今上登基后，方家在朝中一向中立，有他们说合，皇上消了气，兴许很快……”
不等上官鸿说完，老夫人就问：“你应下了？”
“还没有。”
王府来人提出的条件让上官鸿有些心动，碍于母亲的态度，只说回来考虑，没应承也没反对，想着回来规劝规劝母亲再说。
“不过，娘，方家也是大家，青黛嫁过去是长子嫡媳，方纪年少，兴许婚后会变好呢？您看齐王世子如今不是也规矩多了。”
“你不是最在乎官声？这么得回来的官位，你就不怕旁人嗤笑？你让上官家的脸面往哪里搁？”老夫人原本还体谅上官鸿的心情，知道儿子这些年仕途一帆风顺，经此一次，对他的打击势必很大，只是没想到最后儿子还是会把主意打在青黛身上，不由气极。
上官鸿脸色变了又变，“这一家子人还要养活”
老夫人又问：“上京城的姑娘这么多，齐王妃怎么就瞧上青黛了，还这般趁人之危，实在有些说不通？你没问过世子？”
上官鸿伸手按了按太阳穴，“这事我也不晓得，可人家现在就是看上青黛了。我去寻世子，府上的说他跟王爷去了上苑，准备祭礼。”
“那也不会只有这一条路能走？我看你明日再去趟荷花胡同走走，事情都到这份上了，为了青黛，他们总不会袖手旁观。”
上官鸿苦笑，“娘，我早前还顾虑王赣去说会不会适得其反，如今他即便能帮我，怕也没那么快能有回音……范阁老今早被皇上派去南边抚恤水军，如今不在朝中，要回来还不知几时，王赣只能另寻门路，我怕等不了了。我若赋闲兴许一两年还能谋个出缺，革职可大可小，还不知道上面会拿什么罪名压下来。万一重办，不光我这些年拼死拼活的白辛苦了一场，弄不好连熙哥的前程都赔上了。娘，我能不着急吗？”。
老夫人也犯难了，真是祸不单行只是无论如何，也不能这样把青黛的一辈子给葬送了，一时心急想不出好法子，便想着能拖一时是一时。
“事情还没到最后一步，难道你真要着急地卖女求荣？我不同意，要青黛嫁给那个混账东西，除非我死……”
老夫人猛地气大喘起来。
“娘，您别这样”老夫人鲜少被气成这样，连上官鸿也被吓到了，手忙脚乱地上去给老夫人顺气，“来人，快来人娘，娘——”
老夫人一口气没换上来，撅了过去，荣禧堂登时一片大乱。
……
青黛被急促的敲门声吵醒了，一睁眼，就看见桃花肩上随便搭了件棉袄跑了进来，“姑娘，快起来，老夫人，老夫人出事了。”
青黛愣了一下，忙从炕上下来，拿起衣服就往身上套，“怎么回事？祖母好端端的怎么突然会出事？”
桃花帮着青黛整理衣裳，“不知道，来报的是荣禧堂屋外杂使的丫鬟哪里知道那么清楚，只说老夫人和老爷说话，说着说着，老夫人突然就昏过去了，老爷让三姑娘赶紧过去。”
青黛匆匆换了衣裳，头发随意挽了一下，便着急忙慌地往荣禧堂赶。
进了老夫人的屋子，床边除了上官鸿外，小冯氏、柳姨娘和上官熙夫妇也都到了。
“大夫呢，大夫怎么还没请过来？”上官鸿看着老母的模样，神色分外焦急。
小冯氏应道：“已经去请了，再一刻定能到的。”
上官鸿回头看见青黛来了，“过来吧，你祖母叫你。”
“父亲，祖母这是怎么了？”青黛走近老夫人，她就躺在那里，双眼紧闭，人好像是昏迷了，口中喃喃，唤的却是自己的名字。
上官鸿神色一滞，却听见外面说大夫到了，没答话就急忙先去迎大夫进门。
大夫问诊，给老夫人扎了两针，老人家这才悠悠转醒，“老夫人一时急火攻心，闭了气。有些中风先兆，这次幸好我来得及时，下次若再遇到这种情况，定会比今日凶险。”
大夫留了方子，特意叮嘱上官鸿等人，话里话外的意思就是老夫人年岁大了，不能大悲大喜，不能动怒，让他们尽量不要让老夫人受刺激。
青黛听罢，低头看了看老夫人，见她紧紧拉着自己的手，暗忖，今夜之事不会是由自己而起的吧？
上官鸿回来了。
老夫人瞥了眼上官鸿，别过头不看他，“你还进来作甚？是不是想气死我才安心？”
“娘，别动气，您老先好好歇着。”上官鸿安抚老夫人，“这事咱们先不说了。”
老夫人不依不饶，“怎么不说，你莫不还想瞒着我应承下来？”
上官鸿面色讪然，“娘——”
老夫人搂着青黛，泪水从眼眶里涌了上来，“你欺负我人老了，我是老了可不糊涂。若今日不是青黛，而是青蔷、青薇，你该如何？”
上官鸿不说话了。
青黛松开老夫人，淡淡地瞥了上官鸿一眼，“是齐王妃来寻父亲了？”
青黛的目光太过平静冷漠，就是这种冷淡深深刺痛了上官鸿的眼睛，没有失望心痛，有的只有不屑蔑视。上官鸿下意识地错开了自己的视线，不敢再去注视青黛，尴尬道：“是，齐王妃替她侄子来提亲。”
“呵呵，父亲革职查办，她竟还会在这当口来提亲。”青黛冷嘲道，“父亲，是打算同意了？”
“范阁老远赴南海，王爷和世子亦不在京城……”
“那你就一刻也等不了？”青黛看也不想看上官鸿那张脸，转过头看向老夫人，老夫人心疼地看着青黛，“青黛，没事，你别怕，有祖母在，祖母不会让你嫁给那个混账东西。”
小冯氏见上官鸿下不来台，上前劝说：“三姑娘，怎么能这般说老爷，老爷他不是没想法子，只是事有不巧。老爷他如今是戴罪之身，想去亲自去滑州查探都不能，再过几日，去滑州调查的人就回来了。你爹若真获罪，咱们一家子就完了。如今府里有难处，能帮上忙的人都不在京城，老爷他也是无可奈何……”
老夫人指着上官鸿和小冯氏的鼻子大骂，“那方纪是什么品性，你们怎么能逼着青黛往火坑里跳？”
小冯氏讷讷闭上嘴不再说话，老夫人转头又看向柳氏，“还是你，合着女儿一起祸害家里人，滚出去，合着杵在这里看热闹来了，滚，别让我看见你”
“老爷，我……”柳氏觉得委屈，看向上官鸿。
上官鸿横了柳氏一眼，“你先下去吧”
柳氏只得含泪给众人福福身退出门去，一出门便拿着帕子抹了眼上的泪水，沉着脸出了荣禧堂。
上官熙在旁听了半天，总算闹明白是怎么回事，心中对上官鸿也颇有微词，此时见老夫人又动怒，生怕她老人家再有个万一，忙扯了扯上官鸿的衣袖，“爹，今次滑州水患乃是遗留之祸，并非您一人之责，皇上素来公允，想来只是一时气愤才暂时免了您的职位，并没有将您压入大牢，这事也不是没有转圜余地。不妨等两日再说，现下祖母身子不好，还是让她老人家安心养病为上。”
上官鸿知道今日母亲的状况凶险，自不想再惹老人家生气，“娘，您先歇着，这事咱们不提了，不提了。”
老夫人白了他一眼，拉着青黛手说：“青黛，这几日就跟住在荣禧堂。”
“嗯”青黛点点头，冰凉一片的心中稍稍有了些许暖意，“孙女陪着您，直到您养好病。”
其他人都离开了。
老夫人忍不住叹气，“你爹他这些年仕途一帆风顺，没有遇到过这样的情况，一时方寸大乱。现下我也没别的法子，只能把你留在身边。再等几日，看你舅舅那边有没有消息，若是实在不行，我送你出府。”
青黛安慰老人家说：“祖母，您先养病，有什么事等您病好了再说。”她对齐王妃执着此事百思不得其解，但不能出府打听，一时半会又搞不清楚。若不是为了祖母，只怕今日过后，她会先想个法子逃出府去再说。
“哎，祖母没病，一时情急才想出了这么个法子，不过是拖延你父亲罢了。我怕他太过操切，最后白白断送了你的一生……我已经对不住你母亲了，你不能再有事了。你可莫做傻事”
青黛帮老夫人拢拢被子，笑着说：“祖母，您放心，孙女惜命，不会犯傻的。孙女只是疑惑，我何德何能，能得齐王妃如此青睐？回头定要打听打听，然后全改了去。”
老夫人被青黛逗笑了，祖孙俩说了半宿的话，后半夜才躺下睡了。
后来几日，老夫人一直躺在床上，病情反反复复，弄得上官鸿不敢在轻举妄动，几次看老夫人睡着，想找青黛单独谈谈，结果老夫人就突然醒了。上官鸿想让青黛回春意院，老夫人死活不肯。齐王府的人又来了一次，上官鸿支支吾吾地应付了两句，打定主意这两日一定要寻个机会跟老夫人说说。
不想，上官鸿还没来得及跟老夫人做最后谈判，和亲使团回京了，上官府来了客人。