“你我相识相交算起来已近七年，你总是这般客气，我做这些是为了你亦是为了我自己……我很怀念在翡园度过的那个元夕，今年元夕我却没能赶回来……”
郁子都背在身后的手紧紧地握住，犹豫了良久，深吸了口气，轻声道：“青黛，我愿每年元夕都能陪你一起看烟火……”
一阵轻风拂过，吹起零落的红梅花瓣，掠过棕褐色的虬枝，落入两人飘飞的衣袂之中。
两人站在梅林中，就那般对视着不发一言。
“咚，咚，咚……”
圆润洪亮的钟声深沉清远，敲打在两人的心上，亦打破了此刻暧昧的静谧。
青黛从一瞬间茫然无措中醒过神来，回头瞄了眼林外，朝郁子都抿嘴勾了勾唇角，“要闭寺了。”
郁子都忽然觉得这钟声有几分恼人，无奈地回以一笑，“我送你出寺。”
青黛不敢再看郁子都，只得低低“嗯”了一声，回头四处张望，寻找桃花的影子，才发现那丫头已经不知几时跑到离自己有十步远的地方晃悠。
青黛唇角直抽，瞪了眼在那边装背景的桃花，撇撇嘴，“桃花，走了”
“哦，奴婢就来。”桃花抱起放在地上装经书的包裹，跑过来跟上青黛。
郁子都走在青黛一步远前方，挺直着身板向前走着。
青黛默默地跟在后面，脑子里乱作一团。郁子都，这样一个清雅隽永的男子，突然会说出这样近乎表白的话语，这让人着实有些意外，她不由暗自庆幸那寺钟响得及时，不然自己真不知该如何应对。
郁子都送青黛上了马车便告辞了。
隔着车帘，看着马上那个如修竹般的身影消失在视线里，青黛不由轻舒了口气，抬眼看见旁边闷头低笑的桃花。
青黛嘴巴一嘟，轻哼道：“你个死丫头，刚才为何躲那么远？”
“奴婢哪里躲了，发现那边的花好，跑过去看看。”桃花笑着应道，打死不承认自己“卖主”的“罪行”，“今儿离寺时候您和郁世子有些不对劲，一路上走到停车处，两人竟然一句话都没说姑娘，刚才在梅园，是不是郁世子跟您说了什么话啊？”
青黛恼羞成怒，举起手向桃花腋下攻去，“死丫头，梅园里弃你家姑娘于不顾，我还没找你算账呢哼哼，现在就让你知道你家姑娘的厉害”
直到桃花求饶，青黛才罢了手，喘着粗气靠坐到了背后的垫子上，眼睛望着窗外熟悉的街景发呆。
桃花不死心，继续追问：“姑娘，您倒是说说，郁世子，到底跟您说了什么啊？”
青黛回头，眯着眼打量着桃花，“桃花，你是不是祖母派来的卧底？”
“卧底？”桃花没听懂，睁大眼睛问道，“老夫人派奴婢做什么？”
青黛横眉问道：“老实交待来兴善寺前，老夫人是不是跟你嘱咐过什么？你是不是早知道隆佑大哥他会来？”
桃花讪笑，“奴婢又不是顺风耳千里眼，怎么会晓得世子爷他会不会来？”
“是么？”青黛斜乜了桃花一眼，“那我回去直接问祖母去，上回她老人家嘀嘀咕咕地跟隆佑大哥说了大半晌，完了就当他的面提了要来寺里取经书，我还纳闷她老人家今儿下晌怎么那么着急就把我撵出来了……”
桃花嘿嘿一笑，不打自招，“老夫人她不是着急老爷和姑娘的事吗？”。
心知桃花帮着祖母，也是为了自己，所以青黛没有与她计较，只是没好气地白了她一眼，“你早就知道，还不提前知会我一声，该罚”
桃花不大点的眼睛一眨一眨的，满是兴奋，“您说怎么罚就怎么罚吧老夫人不是着紧您的婚事，才出此下策想探探郁世子的心意……您瞧，他不是听说您来这里，便专程过来一趟知会您一声，想着让您高兴高兴，不然皇宫到这里哪里比去戴帽胡同顺路啊，呵呵”
青黛撇嘴，敢情这妮子偷听得一清二楚。
“你倒是摘花偷听两不误”
桃花低头认罪，“您就饶了奴婢这一回吧？”
青黛懒得跟她计较，静静看着窗外染红的天际，轻轻摇了摇头，“祖母就知道他肯出力，而且一出力必能成功？祖母太心急，虽说乱投医，但最后好歹也算成了……”
虽然替自己解了围，但也给了渣爹一个翻身的机会。说实在的，她还真想看渣爹倒霉的样子，他那种人就是欠教训。
转念又想起郁子都，青黛又纠结了，假如自己接受他的心意，但国公府呢，会同意吗？虽说他是上京无数深闺贵女的最佳夫婿人选，但现下自己对他还真没有那种心思，以后是不是真能与他走在一起还是个未知之数？假如自己不接受他的心意呢，这次祖母算不算是利用郁子都呢？就算是一个愿打一个愿挨，这也让她心里有些忐忑难安。
回了戴帽胡同，青黛将寺中听来的事告诉了老夫人。
老夫人点头道：“嗯，子都已经派人来给你爹送过信了，这次多亏了他能在危机时刻出手相帮，回头等你爹陪世子办完这趟差事，一定要好好谢谢子都。”
青黛说完便要离开，却听老夫人突然道：“青黛，若是祖母将你许配给郁子都，你可愿意？”
“祖母，我现下脑子里乱的很，不知道该如何回答您……”青黛并没有露出小女儿的羞怯之意，轻叹道，“以身相许报恩，也要看人家家里会不会答应？”
老夫人悠悠地叹了口气，当初提到青黛婚事时，郁子都神色有异，她试探地问过郁子都对青黛心意，他并没有否认，还满口应承了帮助上官鸿之事。加之郁子都人品出众，这才让她有些动摇，以致于改变了当初不愿意青黛嫁入这等皇族豪门的初衷。不过她还是有所顾虑，一来是考虑到国公爷不答允，担心这门亲事未必能成，二来是怕青黛会因为上官鸿的事情心里有抵触，所以并没有告诉青黛。
老夫人故意说要青黛取经书，就是想给郁子都一个机会，再看看他是否真的对青黛有意，他若有意必不会放过这个独处的机会。待听得今日桃花的回报，老夫人确定了郁子都是真的对青黛有心，这才开口询问青黛的意思。只要两人都有意，至于其他的事情，大可一步步来，不想青黛却是如此回答。
想想从王陶的亲事开始这前前后后发生了太多事，青黛心里会乱也是人之常情，老夫人安抚道：“你先回去歇着吧，这些事以后再说。”
……
国公府。
郁子都一回府便去了富安居，与国公爷说了今日皇帝派他去滑州之事。
国公爷点点头，“这差事不好办，暗中查访更要谨慎小心。”
“嗯，孙儿明白。皇上还派了华韶彦和上官鸿随同孙儿一同前往。”
“上官鸿，不是那个被革职的工部郎中？”
郁子都解释说：“正是。此处滑州水患虽是天灾，但亦是人祸，况且并非他一人之责……他不过是碰到皇上在气头上，代人受过罢了。这次去滑州，孙儿身边缺少懂得河工水利之人，上官鸿正合适。许他一个戴罪立功的机会，他必会竭尽全力帮助孙儿。”
看着端坐在旁边愈发沉稳的郁子都，国公爷颔首欣慰道：“确实如此。您能这般俯虑周至，祖父倒是放心了许多。上次和亲的差事办得不错，这趟差事皇上委你重任，亦是给你积累政绩，待从滑州回来，皇上定会委你重任，这样再不会有人说你资历浅不堪大任。”
“孙儿此次定当竭尽所能办好差事，不会让您老人家失望的”郁子都向国公爷保证道，心里默念，这次不光为了自己的前途，更是为了她……
国公爷老怀安慰，“好好，懋祥看到你有出息，在天之灵也能明目了。”
郁子都见自家祖父心情不错，又微笑道：“祖父，孩儿相中了位姑娘，这趟回来想求您老人家做主。”
国公爷一听这话，一下子来了精神，眼睛更亮了，“隆佑，快，告诉祖父，你相中了哪家的姑娘？可是秦家的那位姑娘？还是季家的那个丫头？”
郁子都一听国公爷提的这两位，蹙眉摇摇头，“都不是。您这打哪里听来的消息？二婶娘又跟您提了什么事？”
“你也老大不小了，你二婶也是关心你。”国公爷笑眯眯地问道，“别说那些了，你倒是跟祖父说说，你看上哪家的姑娘了？”
郁子都眼前浮现出了红梅树下的那抹倩影，眸中柔光一闪，“她是我来京城前在江州认识的，上官家的三姑娘，上官青黛。”
国公爷一听，笑容顿敛，眉头一蹙，问道：“就是上官鸿的三女儿？”
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