西边隔着一扇屏风，周大娘双手端着茶水，弯下腰侧着脸细听大堂内动静，眸子忽亮，嘴角扬起一抹深深笑意。
恰巧秋蝉绕过屏风，深深望了眼鬼鬼祟祟的周大娘，心存疑惑，探出脑门扫了一眼大堂，眉角一挑：“周大娘，您在看什么？”
周大娘手中茶壶一抖，发出碰撞之声，转身见是秋蝉这妮子，心也跟着松了下来，但脸色不大好看，拍了拍不安的胸口，面露不悦之色，将手中茶壶递在秋蝉手上，戳着秋蝉额头怒斥道：“你这丫头怎么一声不响站在我身后？回头看我不拨了你的皮。”
“奴婢知错。”秋蝉心中不悦，谁让周大娘是二女乃女乃那头的人，憋着嘴弱弱道。
周大娘松了口恶气，侧着脸余光淡淡瞥了眼秋蝉，挥着手中帕子，没好气道：“愣在这做什么？还不快去沏茶？”
秋蝉不知周大娘哪来这么大火气，行了个礼，应了一声便匆匆离去。
十冬腊月天，雪堵着窗户，冰溜子像透亮的水晶小柱子，一排排地挂在房檐上。
周大娘面露笑意，匆匆穿过四合院穿堂，迈着快速步伐走近薛氏屋外，人才到门外，屋内就传来破碎声，心想八成二女乃女乃又在发性子。
也顾不上怎么多，眼前的事儿才是最重要，推门而来映入眼帘便是一地破碎的陶瓷，薛氏搀扶着虚弱的身子，硬是将手中的药瓶砸了个稀巴烂，指着跪在地上两名吓坏的丫鬟，低吼一声：“滚，你们这些没用的狗奴才，通通给我死出去。”
俩丫鬟早吓得连魂都没有，自从那日二公子来看过她后，二女乃女乃性子就越来越暴躁，时不时拿她们这些做下人的发脾气，有时过分起来还会动手打人，匆匆转身离去。
见状，周大娘心一慌，提了提心，走近屋内几步，低低道：“二女乃女乃，放开心点，现在不是发脾气的时候。”
“我发不发性子轮不到你们这些下贱的下人来说教，给我死出去。”薛氏有气无力的坐在椅子上，喘着粗气，脸上没有一丝血色，怒瞪周大娘。
周大娘沏了杯茶，走近薛氏，不但不畏惧，反倒一脸笑意，轻声道：“二女乃女乃，你先喝杯茶消消气，老奴有件重要的事儿告诉您，保准让二女乃女乃消了这口恶气。”
薛氏眉角一挑，脸色稍缓和许多，端起茶水润了润喉，放下茶杯，余光睨向周大娘，沉吟道：“哦？你是知道我的脾气，不喜欢拐弯抹角。”
周大娘脸上笑容愈加深郁，走近薛氏身边，低着头小心翼翼附在她耳边低声道：“二女乃女乃…。”
声音渐渐小了下来，薛氏目光一闪，郑重地点了点头，一脸若有所思，眼底的怒意一下子消失，嘴角勾勒出一抹冷冷笑意。
薛氏看了看自己指尖如梅花般绽放的指甲，嘴角轻翘，眼底泛起一抹阴狠之色，“这件事情就交由你来办，事成之后重重有赏。”声音听上去极其平静。
周大娘福了福身，笑道：“是，请二女乃女乃放一百个心，老奴定会将此事帮得妥妥帖帖。”
话罢伸手搀扶起薛氏走近床边，她靠在床头上，显得几分疲倦，揉着太阳穴，点了点头道：“希望如此吧？”
“那老奴先行退下。”周大娘行了个礼，便转身离去。
这会子大堂格外寂静，气氛陷入尴尬境界。
凌老爷脸色顿时难堪，意识到自己在王爷、太妃面前失态，抬起视线愕然看向款款走来宫染夜，面露苦涩笑意：“想必这位便是二公子，一时失态，还望太妃、二公子恕罪。”语气软了下来，像他这种人就得硬碰硬。
宫染夜并未给过好脸色，一面甚是严肃，眼底泛起一抹冷意，脸上嘲讽的笑意似有似无，“凌老爷，此事想必娘子已经解释得很清楚，至于你是怎么看怎么想，那就请拿出真凭实据，我定会还你们凌家一个公道。”
门外有小厮来禀：“太妃、二公子，乔大娘求见。”
“快快有请！”太妃的声音刚落下，乔大娘从屋外一扭一摆走了进来。
乔大娘是宫、凌两家媒婆，凌老爷刚登门拜访，乔大娘就自个送上门来，有那么巧的事儿吗？秦凤舞心中暗暗思忖着，想来这个乔大娘这会子来，准没好事。
众人纷纷把视线投向屋外漫步走来的乔大娘，只见她今天穿了件大红锦裙，梳了高鬟，脸上涂抹浓浓厚妆，鼻边有一颗黑痣，扭着走近大堂中央，福了福身：“给太妃、二公子请安。”
太妃深深望了眼乔大娘，笑道：“快快请起，不知乔氏今个前来，所谓何事？”
乔大娘面露笑意，转身瞥了眼屋外沉吟一声：“进来吧？”
一抹人影匆匆走了进来，秦凤舞眼眸一颤，只见来人是胭脂？她神色一暗，忽然双膝跪在地上，垂下眼帘，咬咬牙道：“太妃、二公子饶命，奴婢是秦姨娘丫鬟胭脂。其实这一切种种意外都是小姐一手策划，因为不甘心嫁给半身不遂的冯家大少为妻，出嫁那日碰巧又是宫、凌两家大喜之日，就借此机会接近凌姑娘，指使奴婢将凌姑娘掉了包，好让小姐能嫁进王府当少女乃女乃…。”
这话一出，凌老爷情绪颇有些激动，又不敢插嘴质问，屋子里的人俱是一怔。
宫染夜则是眉角轻佻，一脸深意睨向胭脂，眼底色泽欲加深邃。
秦凤舞心中一颤，神情瞬间黯淡，如果她猜得没错，胭脂莫非是被人……
亏她平时待胭脂视如姐妹，每月赏赐了她不少银子，她倒好，反过来被人收买，反咬她一口？白眼狼。
“胭脂，是不是有人逼你这么说？”秦凤舞声音不含一丝波澜，却透着阵阵失望。
胭脂低着头，暗咬着下唇，心中‘咯噔’一下，猛地扭过脸不敢直视她的眼睛：“小姐，事情都到这份上，你还是认了吧？奴婢不想让你再错下去。”
秦凤舞深深望了眼胭脂神色，一脸平静，瞧她眼神闪烁不定，目光中晶莹欲滴，这丫头连说一句谎都不会，想必有难言之隐。
她的眼神并不怎么凌厉，却有了一股阴森犀利，心底暗自嘲笑，胭脂昧着良心说混话，就算有苦衷那又如何？背叛她是事实，像这种人绝不轻饶。