黛玉进了潇湘馆，月兑掉大衣裳便歪在软榻上，雪雁奇道：“姑娘很累吗？”黛玉因说腿疼——紫娟笑道：“这几日也不知怎的宝姑娘竟没来，今儿也是，连在老太太那里也没见着，姑娘心里轻松多了，刚才和宝二爷直逛了大半个园子才回来歇着，可不是累的。”黛玉有些羞涩，骂道：“紫娟个小蹄子，就你明白，还不快给我熬粥去。”紫娟忙回身福了一福，口中戏谑道：“是，奴婢遵旨，奴婢这就是去熬粥，想是姑娘心开了，胃口也开了，晚间再拌点黄瓜可好？”
黛玉忙叫雪雁：“快把紫娟姑女乃女乃打发出去，我可聒噪的受不了。”雪雁忙过来，看黛玉如此开心，也道：“姑娘饶了紫娟吧，难得姑娘这么高兴，要不罚紫娟姐姐再给姑娘做点桂花糕可好，咱们还有收着的桂花花瓣呢。”黛玉心一开胃口也就跟着好起来，点头说好，紫娟忙去了小厨房做晚饭。黛玉喝了半碗粥，又吃了些开胃黄瓜，一块糕点，便说吃饱了。紫娟和雪雁见比平日里吃的稍多了些，也为黛玉开心。
黛玉平日里总是病怏怏的，一半是身体的病，一半却是心病，心事没了，这日晚间竟睡了三个更次。早起后，紫娟看着黛玉神色不同往日，竟看呆了，雪雁也进来伺候，看着紫娟道：“你又傻了，只管直直的眼睛看着姑娘做什么。”紫娟忙为黛玉梳洗，又说道：“姑娘可真是明艳动人，今儿个去北静王府，可要好好打扮才好。”黛玉忙止住紫娟：“万万不可，我昨儿个也忘了告诉你们，今儿去王府是为了选侧妃的，老太太特特嘱咐我不可打扮的太过华丽，你只像平日那样，也别施什么脂粉，简简单单别失礼就好。”
紫娟和雪雁恍然大悟，明白了黛玉的意思，紫娟仍然如平时一样为黛玉梳妆，身上一件贵重首饰也没有，鬓上仍然是几枝珠钗，一对珍珠耳环，腕上几支金丝镯子，腰上垂着一块羊脂玉，简单而不失庄重。雪雁看黛玉只是一身淡黄的衣裙，裙摆绣了点点梅花，道：“姑娘，总归是去王府做客，您这一身也太简单了点。”黛玉道：“那便再套上那件湖水绿的小袄吧。”紫娟忙找出来，帮黛玉穿好，又在镜子里看了看黛玉，道：“这样子姑娘也仍然是千娇百媚的。”
一时吃过了早饭，贾母那边来人催着黛玉过去，紫娟和雪雁扶着黛玉到了贾母的院子，一见探春惜春都在，连宝钗都等在了那里。贾母看着黛玉的装扮心里满意的紧，王夫人看独独黛玉领了两个丫头，说道：“大姑娘倒是好气派，去王府也要带两个丫头。”待贾母说是她的主意，方不言语，又觉得黛玉穿戴过于简慢了道：“大姑娘不知道是去王府吗，怎么妆扮如此寒酸，也要戴一两支凤钗才好。”黛玉向王夫人福了福身道：“舅母说的是，只是黛玉父母双亡，简单些才合着身份。”
王夫人一时也话说，只看着艳若桃李的宝钗，心下得意。黛玉看惜春只比平时稍稍华丽了些，探春宝钗皆是富贵装扮，尤其是宝钗，身上的首饰晃的人眼睛都睁不开，咦，怎么没见她戴金锁。贾母和王夫人皆注意到了，贾母心道：果不其然。王夫人道：“钗儿怎么没戴金锁。”宝钗忙回到：“才摘下来的，因金锁和这衣服不搭配，和首饰也重复了些。”王夫人对宝钗的话从来都是深信不疑的，也未多想，一时凤姐来回说是车已经准备好了，贾母便领着四个小姐妹出了门。贾母坐了一乘八人大轿，宝黛二人共坐了一辆翠盖珠缨八宝车，探春惜春共坐一辆朱轮华盖车，众人的丫头又坐了一车，方缓缓的向北静王府走去。
车慢慢的行驶在路上，黛玉偏着脸看着宝钗，宝钗眼望前方，目不斜视，真正的冰肌玉骨，只见宝钗身穿一条粉色罗裙，裙上绣满了芍药，上身一件同色镶金边的小袄，外罩一件大红的斗篷，鬓发低垂斜斜的插了一枝凤凰，又有几支金钗，耳边几缕发丝随风而动，更是显得明艳不可方物。宝钗转过身来，看着黛玉嫣然一笑“妹妹只管看着我做什么”黛玉真心的道：“原只知宝姐姐有倾城之貌，今日才知原来姐姐真正的美艳绝伦呢。”宝钗对黛玉的赞美不禁有些羞涩“今儿是去王府做客，姐姐才略略打扮了些，平日在家姐姐还是喜欢着素色呢。”
黛玉明白宝钗的解释，又道：“姐姐素来以花中牡丹自居，何以今日却挑了条满是芍药的裙子，那可是牡丹的陪衬。”宝钗道：“我们姐妹去王府赏梅，主人是太妃和王妃，王妃才是花中牡丹呢，我们姐妹们不可逾越，失了身份。”难道宝钗也知道此行的目的？黛玉这才明白宝钗的意思，这是向北静王府示意愿为侧妃呢。黛玉点点头道：“姐姐说的是”
北静王府并不远，说话间也就到了，太妃身边的秦嬷嬷宋嬷嬷迎了出来，请贾母众人来至正厅，太妃和王妃都迎到了正厅门口，贾母带着众女行礼，太妃忙命嬷嬷们搀扶起来，互相见过，贾母和众女又送上礼物，贾母送太妃王妃的皆是一副全挂首饰，宝钗的是一枝上好的灵芝给太妃，给王妃的是一挂全副珍珠的首饰。黛玉三个都是绣品。道谢闭便分了主客坐下。
太妃看了看众女皆很出色，然侧妃必要王妃看中才好，只和贾母说话，王妃便招呼众女喝茶，更趁机打量着众女形容，一时王妃回过头和太妃示意，太妃便知王妃已有了中意人选。忽有下人来回“昭雪长公主到了，正在门外下车。”王妃忙领着一大群丫头婆子迎了出去，贾母等俱已站了起来，宝钗等皆看着贾母，贾母道：“昭雪长公主是当今皇上最小的妹子，今年才十五岁。”众人皆点头。一时便见王妃亲自带路，一女缓缓而来，宝钗一见此女，心中赞叹，那可是真正的天之娇女，一身富贵逼人，虽国色天姿，却更有几分皇家的威严，让人不敢直视，长公主见了太妃，太妃亲自挽着长公主的手同坐在正座，贾母众女上来行礼，众女各报了名字，长公主命免礼赐坐，众人方小心翼翼的坐了。
昭雪道：“可是元妃的家人。”贾母又起身跪下回道：“回长公主话，老身是元妃祖母，这些是元妃的妹妹们。”众女又忙跪下。昭雪道：“老太君回话不用多礼。”贾母忙谢了礼，诸女搀扶起来。昭雪的目光顺着诸女挨个看去，一女微丰，只是俗气些，全身上下满是金色，且眼睛总是偷偷瞧着自已和王妃，看来甚不安份。一女俊眼修眉，顾盼神飞，却目不斜视，只盯着自已的衣裙。一女两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目，态生两靥之愁，娇袭一身之病。原来是她，昭雪暗暗点了点头。又见另一女身材略微瘦小，清冷沉默，便知此系孤傲之人，又觉得似乎在哪里见过，说不出的熟悉。因说道：“怪不得总听元妃说家里的妹妹们个个绝色之容，也确实名符其实。”宝钗忙站起身来：“小女等俱是蒲柳之姿，哪敢与公主争辉。”昭雪恩了一声道：“也不必过谦。”
太妃因问道：“今儿珊儿怎么来了，可有多少护卫跟着，皇上和太后可知道不？”昭雪笑道：“太妃还当我是从前淘气之时，今儿出宫可是请了旨的，出宫碰见叔王，叔王送我来的。”太妃忙道：“王爷怎没进来？”又看着王妃，王妃道：“儿妃出去迎接长公主，并未见到忠顺王爷。”昭雪笑道：“叔王把我送到门口就走了，他忙着呢，哪有时间陪着我玩。”太妃道：“今儿个本是请贾府太君和众小姐们赏梅花的，珊儿可有兴致，和王妃去梅苑逛逛如何。”昭雪本就是爱玩之人，不过见了外人硬拿出公主的款罢了，便起身由随身丫头们披了斗篷和王妃众女去梅苑赏梅花，因问太妃和贾母两人可去，太妃道：“我们都是老骨头了，只在这里自在歪着，你们去吧。”又嘱咐丫头们一定要好生照料着王妃公主，及贾府众女。
贾母知太妃必有话说，便起身送了公主王妃，太妃挽着贾母重新归座。太妃道：“老太君，咱们怕是要结亲呢。”贾母心里明白，口中却道：“却不知太妃要结哪门亲事？”太妃笑道：“王妃有了身孕了。”贾母忙道喜，又问有多久了，太妃道：“刚过三个月，王妃贤惠，想给王儿再纳个侧妃，满府里也没个合意的，这阵子也见了不少闺秀，偏今日王妃方点头，看来必是此四女中的一个。”贾母也陪着笑道：“那老身府里可是高攀了，王妃如此贤明，也必不是拈酸吃醋之辈，只不知王妃看中了哪个。”太妃道：“这个我却不知，王妃有眼光着呢。”
贾母想了下道：“若说这四个女孩，最温柔知书达礼的是亲戚家的薛姑娘，再就是我家三姑娘出采些，这两个孩子都曾帮着府里管家，且身子都很好，我那外孙女也不错，只身子瘦弱些，见天介药不离口的，四姑娘还小，才十二岁，一身傲气，只怕王妃不会中意他们两个，若是我家的三姑娘，那可真是要念佛了。”太妃道：“王妃最计较出身，只怕皇商家的那位未必能入了王妃的眼，且看王妃选哪个吧，咱们喝茶，秦家的，叫那两个说大鼓的来，把那天演的那套再演给贾太君看看。”太妃看向贾母道：“是王儿给我找的，听个新鲜，平日里只是听戏都腻了。”贾母也忙点头道谢，丫头们捧上茶果点心来，又给太妃贾母换了手炉，两个女先早演了起来。