已经快亥时末(晚上11时)了,长生倦得坐在桌子旁直打盹,却还是无法回去睡,因为紫葫刚才来报,李姨娘喝多了酒,在东跨院里缠着太姨娘不肯走,还非要见她不可。甚至还跑到西跨院找她,没有发现还甘心,一直坐在太姨娘屋里不肯走,非要见她不可。
直到头差点磕在桌子上,长生再次清醒过来,小妮已经趴在桌子上睡着了,顿时心生歉意。这个时代的人习惯早起早睡,做奴才的一般卯时甚至更早就要起床,她忙了一天睡得这么晚,明天还要早起,那里受得了?
长生忽然觉得自己太自私了。李春桑耍酒疯找的是自己,自己有什么资格让无辜之人受累,躲在这里落得清闲?
卢姨娘和秋姨娘还好说,大房没有主母,明澈也不在,不需要早起服侍谁,太姨娘可是要天天早起梳洗整齐了才去鹤居堂服侍老夫人,虽然一帮丫头也不要她做什么,她却从不敢坏了规矩,她再被李姨娘缠下去还能睡吗?
虽然她不想掺合人家的家务事,但是树欲静而不风止,人家找上门来,老躲着好象理亏似的。她不就是喝醉了耍酒疯,自己又没做到什么见不得人的事,怕什么?大不了一夜不睡听她发泄不满罢了。
走上前摇影小妮:“你去睡吧,明天还要早起,我去东跨院看看,李姨娘一直嚷着要找我,不去怕她一直会闹。”
小妮还是担心地问:“要不要我陪姑姑一起去?”
长生笑着摇摇头:“没事,只有她一个喝醉了,别人都醒着,闹不出什么事,紫葫不是还在等我?明早许她睡懒觉就行,你快去睡吧。”
支走了小妮,长生揉揉脸清醒一下,走出屋外,早春的寒气让她打个冷颤,头脑一下子清醒了,东跨院隐隐传来女子大声说话的声音,长生苦笑一下,她果真还在闹,这接风宴吃的,要不早就睡一觉了。
快步来到东跨院,李春桑含混不清的哭诉声更加清晰,紫葫还在廊下等着,长生她回去点灯烧热水沏茶,说自己马上过来。
推开屋门,里面大概闹腾地太厉害,竟没人注意得到,灵儿和秀儿正蹲收拾摔碎的茶杯,李春桑被秋枫红和卢双娥一边一个按坐在贵妃榻上,兀自胡乱挣扎着哭诉着,头发衣衫凌乱不堪,脸上的脂粉和着泪水抹得不成样子,似乎一下子老了五六岁。
太姨娘亲手拧了热巾子要给她擦脸,却被她一把打开:“叫周长生来!叫周长生来!我要见周长生!”一个面生的丫头半边脸红肿着站在一边抹泪,应该是李春桑的贴身丫头,大概被她出气打了一巴掌,
“我来了!”长生波澜不惊地跨了进去,自顾自解释着:“大小姐习惯了陆女乃娘陪她睡,陆女乃娘又刚走没几天,她很缠人,一直不肯睡,我哄到现在方才睡下,不知姨娘找我何事?”
李春桑挣扎了几下,却被卢双娥和秋枫红按得死死的,她正待开口骂她俩,长生上前一步:“李姨娘,请勿吵闹了,虽说这里离鹤居堂远,但夜深人静,难免会有人听到告诉老夫人,还有大小姐已经睡了,若惊了好们,你我都担当不起!”
李春桑终于唤来了长生,很快她并未全然失去理智,不过心情不痛快有些借酒装疯罢了,好坏话还是能听来,想起老夫人治家之严,有些不寒而栗,张了张嘴止住了。
太姨娘佩服地看了长生一眼,小声说:“你这孩子,人家躲还来不及,你倒自己来了。”
说完示意卢双娥和秋枫红松开手,从秀儿手里接过清洗干净的湿巾子,抹去李春桑脸上的泪水和残留脂粉,好声劝道:“你不是一直嚷着见周姑娘,周姑娘来了,你有话好好说,黑天半夜的别闹腾了,若真惊了老夫人或大小姐,吃亏的还是你!”
李春桑点点头,任由她用温热的毛巾擦净自己的脸,长生拉起她:“太姨娘身体不好,她照顾了你大半夜,再劳累下去病了怎么办?还有卢姨娘和秋姨娘,让她们去睡吧,有什么话咱们去我屋里说,我慢慢听你说,听一晚上都行,好不?”
李春桑看着长生平静从容的样子和清明的眼眸,莫明地心安了,点点头说:“好,我们现在就过去。”
长生转过身:“不好意思,为我的接风宴打扰大家到现在,太姨娘身子不大好,早点睡,卢姨娘和秋姨娘也请早点歇息,我和李姨娘过去说话。”
秋姨娘见长生不肯请她一起过去,不满地撇撇嘴,却被卢姨娘拉走了。
太姨娘担心地看着长生:“你一个人行吗?要不有什么话就在这里说,好歹有我照应着?”
长生情知她是关心自己,笑着说:“太姨娘勿担心,李姨娘酒已经醒了,我们只是想说说话,指不住说多长时间,你明天还得早起去老夫人哪里,长生和李姨娘却暂时可以偷懒,睡晚些也无妨。”
太姨娘明白她的心意,却并不多说,让秀儿把刚才煮的醒酒汤给李姨娘再喝一盅,叮咛那名叫枣花的丫头回去取来李姨娘的衣服送到西跨院,然后就许她们先离去了。
长生扶着李春桑来到西跨院,令紫葫打来热水,帮助给李春桑洗脸净手,又去了簪环首饰理顺头发,月兑掉她沾着茶渍和尘土的外衣,只着中衣扶她上床,背靠着大迎枕而坐。
枣花也拿来了她的干净衣物,是备下明早让李春桑换的,因怕大清早的她衣衫脏乱被奴才看见不好。
然后笑着对枣花说:“把你家主子交给我吧,你们晚上不必过去那边去睡,你下去用冷水敷了脸,晚上就和紫葫一起住吧。”
枣花见她毫无架子,感动地点点头。长生也解散头发洗了手脸,只着中衣背靠大迎枕,坐在床的另一头,紫葫把烛台和热茶放在床头的搁板上,放下帐子带枣花去睡,两人一幅彻夜促膝长谈的样子——
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