英帝十八年,冬。
大雪接连三日,整个奉昌城银装素裹,晋国公府朱红大门前跪着两个女人。年轻一些的穿着厚实些,看衣料也是贵族人家的夫人,此刻却是已经冻得青紫。她的脸上还挂着泪痕,很快结成冰珠。
妇人小月复高高隆起,胎儿已近临盆。
南叔是司马家的管家,外面跪着的正是晋国公司马诚的原配卢氏雨蝉,主人家跪着,他自然不敢将门关起来。通报的小厮早在一个时辰之前进去,然而府内迟迟没有音讯,那晋国公也是铁了心了。
作孽啊,这怀了孕的妇人,居然让她在雪地里跪着。
然而下人心中虽然感慨,却不能过问主人家的事情。皇上妹妹明慧公主下嫁,怎么也不能做妾,所以只能委屈了那卢氏挪一挪位子了。
换做平日里,那位卢氏也只是一个娇弱的贵族小姐,脾气温顺,对晋国公也是千依百顺,她活了二十来年做得最出阁的一件事,或许就是这件了。
想卢氏原本也是忠烈之后,父亲乃是大将军卢云,只可惜战死沙场,母亲伤心过度也跟着去了。娘家失势,她虽然过得艰难一些,也不至于沦落至此。
只是,谁想到那明慧公主居然爱慕晋国公司马诚许久,在太后寿宴,多饮了一些酒,与晋国公春风一度,珠胎暗结。皇家面子问题,这明慧公主不论如何都要嫁了,太后懿旨,明慧公主下嫁晋国公府。
皇上念卢氏本是忠烈之后,也就按平妻论。可明慧公主哪里肯依,死缠着让太后又生生改了主意,于是,晋国公将原配降为了妾。
卢氏二十来年都是一个温温顺顺的小妇人,却在此刻坚持了。
她怀孕了,若是为妾,月复中的孩儿便是庶出。庶出和嫡出虽然只差了一个字,可这待遇却是天差地别。若是从前,她为了自己是怎么也不会争的,可是作为一个母亲,她需要为自己的孩子搏一个好前程。
她能有什么办法?她只能在大雪天跪在晋国公府,以求晋国公心软。可这一个时辰过去了,什么音信也没有。
她心中已经绝望了,可是身体,依旧固执地跪在这里。
女乃娘徐氏看着心疼不已:“小姐,没用……”
南叔也跟着劝服,然而卢氏只摇了摇头,依旧坚持。
终于,小厮跑出来了。
卢氏的眼前一亮,那小厮身后,却没有晋国公的身影。
只有一纸休书——如雪,飘落在她的身前。
天空不知何时又飘起了细碎的雪花,纷纷扬扬,若柳絮一般。妇人的双手已经冻得发青,颤抖地想要抓住那一片薄薄的纸。
眼前一黑,已经晕了过去。
身后有人大喊:“小姐!”
南叔眼疾手快地下去扶起卢氏:“快,去通报老夫人!”
………………
半个月之后,卢氏诞下一女,此女先天不足,大夫断言,恐怕很难活过三岁。
当晚,卢氏抱着刚刚出生的孩子大哭,又一次昏了过去。
晋国公府前鞭炮噼里啪啦作响,礼乐不绝,张灯结彩,喜气洋洋。奉昌城十里红妆,皇家公主下嫁,热闹非凡。
明慧公主一身大红,被迎进晋国公府。然本应该端坐在高堂上等着奉茶的老夫人,却没有出现。
不过,这只是一个小插曲,大家笑一笑,就过去了。
有学子作诗:十里红妆艳阳天,公主下嫁公侯时;从来只见新人笑,有谁听见旧人哭?
城外南庄,本是卢云的产业,被休妻出门的卢雨蝉在此落住。靠着娘家原本的嫁妆,卢雨蝉坚定地表示,要好好抚养女儿。
这位原本该是晋国公司马诚嫡出的女儿,在家中排行老三,满月之时,老夫人亲自差人送来礼单,认下了大孙女。
三个月之后,明慧公主诞下一对龙凤胎,太后大喜,亲自赐名,一名司马星,一名司马月,有星月辉映之意。
晋国公府嫡出的公子小姐的满月酒,大摆流水席,邀请了京中所有权贵,众人道贺。
明慧公主抱着女儿坐在正堂里,容貌艳丽,正与各位贵妇相谈甚欢。
“……定慧公主来了。”
一袭水红宫装长裙的貌美妇人仪态万千,容貌与明慧公主三分相似,款款进门。其后跟着一个粉雕玉琢的小男孩儿,年纪虽小,却是走得有模有样,并不需要母亲牵着。
“二皇姐,你可来了。”明慧公主热情地迎出来,然定慧公主并不热情地拂袖,没有让她的手碰触其身。
明慧公主的眼里闪过一丝冷然,却笑了笑:“你莫是还在生我的气?当初,我也是不知情,并非利用你。”
“是与不是又有什么重要,反正,你已经嫁进了晋国公府。”定慧公主语气不冷不热,目光在明慧公主的一双儿女面前掠过。
粉雕玉琢的小男孩儿黑白分明的眼睛有些好奇地看了看那个女娃儿,轻声道:“母亲,这就是新添的表妹吗?”不跳字。
明慧公主美目一挑,道:“胥飞,来瞧瞧喜不喜欢你这个小表妹。”
小胥飞轻轻地用手指头戳了一下睡的正香的司马月,小婴儿哇地一声大哭起来。小胥飞的眸子闪过一丝厌恶,道:“咦,难道明珠哥哥就要娶这小丫头?”
满座夫人皆是一愣。
定慧公主驸马早逝,留下一子,太后本让她再嫁,可她并不情愿。皇上为了弥补定慧公主,给五岁的小胥飞封南承郡王。这恩宠在这里,又加上胥飞年纪小,谁也不会怪罪他说了这句话。
胥飞口中的明珠哥哥,乃是荣国公府的长子嫡孙宗政明珠。早在卢氏怀孕之时定下亲事,若是卢氏生男孩儿,则与宗政朝露结亲,生女孩儿则许给宗政明珠。然现在卢氏被休弃出门,这桩婚事,谁也说不清楚了。
宗政家还没有来问,反倒是这小胥飞说起,一时间谁也不敢搭腔。
定慧公主冷冷一笑,道:“这亲事早已结下了,虽然那宗政明珠身子弱一些,年纪上也大了一些,相信三皇妹也不会反对。这事就算告到母后那里,也是有理可说的。”
被抢先一步说出这样的话,明慧公主的脸上闪现一丝怨毒,硬生生忍下,笑了笑,道:“本宫既然已经嫁给了诚哥,自然听诚哥的。”
“荣国公早就同老晋国公说下,想来新公爷也不会反对。”
“二皇姐今日是来做荣国公府的说客吗?”不跳字。
定慧公主不以为意道:“哪里,只是想起今日乃是荣国公长子忌日,想来明珠这孩子也有点命苦,总不能连亲事也一块儿没有了吧?不少字”
明慧公主点头淡笑:“二皇姐说的是。”
小胥飞扯了扯母亲的衣衫,道:“咦,还没有玉琼妹妹漂亮。”大家算是听出来了,这南承郡王不喜欢司马月,二公主定慧也是站在明慧公主对立面的。皇家姐妹吵架,旁人还是退避三舍得好。于是大家也只是和气笑笑,一个个都闭紧了嘴巴。
这时候府外一阵骚动,南叔认出是原国公夫人卢氏的女乃妈徐氏,有些为难。今日里是新夫人的少爷小姐的满月席,这徐氏来,是所为何事?
徐氏尴尬地站在一处,局促道:“老奴……老奴不知道今日是公子小姐的满月。”
人群中走出个结实的婆子,来人认出是宫中过来服侍明慧公主的姜嬷嬷,其冷冷一笑:“你个卑贱的老奴仆,是想让公子小姐沾染上晦气吗?”不跳字。
徐氏低头连忙解释道:“老奴只是来求国公爷赐名,小小姐到现在还没有名字呢。”
“就偏偏挑选了今天,不知好歹,是何用心!”姜嬷嬷将人拦在外头,“就算本来不知道,见到这阵势难道还会不知道?你骗鬼吧?不少字再说了,今日是晋国公府公子小姐的满月,这京城还会有人不知道?我看你就是来找茬的。”
徐氏立刻讨饶:“不,不,老奴怎么敢……”
“还不给赶出去!”姜嬷嬷疾言厉色,惊动了一批来贺喜的人,人群中疾步走来一个端庄的老太太,拄着拐杖,高声道:“住手!”
“诚儿呢?”
老夫人问话,南叔答道:“国公爷正在前厅陪着客人。”
老夫人瞪了一眼姜嬷嬷,道:“这儿是晋国公府,可不是在皇宫里,主人家都还没发话呢!”
姜嬷嬷虽然面有不甘,可到底面对的是司马家老夫人,因而低了头,咬牙答了声是。
老夫人亲自将徐氏领进来,叹了口气,道:“糊涂,真是一笔糊涂账啊,都是司马家的血脉,他司马诚就这般狠心吗,这大孙女这都还没名字呢!”她也曾想过将大孙女抱回府中养,只可惜因为大夫断言活不过三年,因而作罢,送了一堆补品过去南庄。
不远处定慧公主悠悠叹气,她素来与明慧公主不和,一不小心成了逼人休妻的帮凶,这原本好好的卢氏幼女,因为伤心过度加上跪在雪地里一个时辰而早产,据闻那小孩儿才三个月,就药不离身,实在是可怜。
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