京城距离卢法迭山下的嬴丹县快马加鞭少说也要六七天的路程，一来一回得半个多月。而此时距离邵记快餐京城店开业只有不到十天的时间了，而且皇太女一直不停地鞭策着晓雪开京城一品斋，晓雪忙得如同飞速旋转的陀螺，一刻也停不下来。
惊闻祝雪迎本体爹爹还健在的晓雪，本打算抛开所有事务，亲自去嬴丹的迷途寺接柳大官人的。她身边的几个夫侍知道她对京城快餐店抱有多大的期望，一切都想做到尽善尽美，让京城作为邵记连锁产业最强有力的后盾。她付出了那么多，到临门一脚的时候，要是出了什么岔子，一定会遗憾终生的。
谷化风最是疼惜她，提出替她去接柳官人，说是作为女婿应该尽的孝心。他疼惜晓雪，晓雪也是心中牵念这他的。谷化风的娘亲已经接回邵府，安置在距离主屋不远的“听风阁”，谷化风谷化雨兄弟俩目前也跟母亲住在同一院子，方便照顾，每日都要轮流跟娘亲说会子话，期待能唤回母亲的意识。
一直伺候谷护院的小斌也被派过来伺候，他是用熟了手的，什么时候吃药，什么时候药浴，什么时候用餐，饮食上有什么禁忌，不是新找一个丫头或小厮一时半会能上手的。为了让他在邵府安心，任君轶将他的妻主和三岁的女儿都派过来，卖身契也送到晓雪的手上，他们一家算是邵府的一份子了。小斌想想自家公子将来也是要嫁过来的，便欣然接受了这项任务。
大师兄从每日上门帮孟氏父子诊治，到现在几乎整日泡在邵府，他给他丞相老娘的理由冠冕堂皇：谷母的病情正处于紧要之时，随时都有气变化的可能，得根据情况随时调整药方的剂量或更换药方，他实在是离不开哪害得丞相大人满肚子气没处发，对晓雪更是横鼻子瞪眼睛，脸不脸腚不腚。还好晓雪已经在九王那习惯了如此待遇，每次见了她仍扬起热情的笑脸，礼遇有加，礼数做到最好。让丞相大人找不到发飙的理由，使得丞相大人更郁闷了，就连上朝都带着情绪，让皇帝陛下关心了一把。
晓雪考虑到风哥哥和小雨有卧床昏迷的母亲需要照顾，即便出门前去嬴丹，心思也会神牵挂着未曾苏醒的母亲。此去嬴丹千里迢迢，路况又不是太好，途中要经过数座深山，晓雪实在是放心不下，坚持还是自己亲自前去。而谷化风却坚决地要替她前去。
她们这样僵持了很久，路过的黎昕看到了。问明情况，二话不说便收拾行李，骑马出发了。晓雪开口阻拦的话还未说出口，就只见那黑色的背影越去越远。晓雪想想，也就他去比较合适，一来他武功高，有行走江湖多年，路上不会遇到什么危险。二来，黎昕也是自己承认的夫侍之一，让他尽尽自己的义务，也在情理之中，便沉下心来准备开业，和一品斋的策划。
转眼间已到邵记快餐店开业前的第三天。邵记京城快餐店尚未挂牌，门前却拉起显眼的条幅“邵记厨艺展示大赛”，吸引了不少附近和过往的居民。而穿着十分两眼的鼓乐队，扎着红绸，系着腰鼓，在震耳欲聋的鼓乐声中，穿行在京城的大街小巷。每个鼓乐队前后各有举着“邵记厨艺大赛，欢迎您来评鉴”字样的火红的条幅，让宣传力度，遍及京城每个角落。
当“邵记厨艺大赛”即将开始的时候（时间定在大约上午十点半，古代人吃饭早，到这个点早饭消化的差不多了，人饿了吃东西才会觉得更香），邵记快餐京城店的门前，已经被围得水泄不通，整条街上人山人海。
邵记门前支起了长长的案板，可以供二十个厨师切菜配菜，而不显得拥挤。数十个巨大的炭火炉子，将春寒赶得无影无踪，烤得人脸红红的。邵记的服务员们，无论男女身着统一的制服，简单利落又别具一格，很是显眼。他（她）们以专门培训过的优雅站姿和只露出八颗牙的甜美笑容，立于炊具之后。而炊具与观众之间的空地上有一排桌子，是用来展示菜肴，等待抽出的观众品尝的。从世女府和太子府借来的护卫立于观众之前，用以维持秩序，防止观众太疯狂，挤得太靠前，影响厨师们的发挥。
“厨艺大赛”不请自来自称评委们的，除了晓雪认识的皇太女、世女、丞相大人外，居然还有几个面生的官员，其中一个还是跟任丞相不对胡的宇文太师。
晓雪的本意是不设专门评委，由抽取的幸运观众来品尝鉴定的，却被任丞相眼睛一瞪，否决了：那些个平民百姓知道什么叫美食，能品出好的菜肴之间的些微差距？
皇太女殿下也帮腔：“是啊，是啊要说厨艺大赛的评委，非我们这些尝过无数南北美食的老饕们莫属。晓雪莫要多言，快快增添评委席吧。”被逼上梁山的晓雪，无奈之下，在搭起的主持高台上，新增了一溜视野开阔，将整个厨艺大赛全景一览无余的评委坐席。
刚安置好一干每一个来头都很大，不能得罪的评委们，吉时已到。晓雪告罪立于评委席前，宣布大赛的规则和流程：“各位父老乡亲，各位评委，感谢你们前来参加‘邵记厨艺大赛’。本次大赛分为五个部分：刀功、炒饭类、点心类、小炒类和大菜类。各类比赛分别有六位邵记的厨师参加，除了在座的各位评审外，我们将以抛绣球的形式选出幸运观众来作为场外评审，场外评审不但能抢先品尝到我们邵记的美食，还可以免费获得我们邵记的九五折会员卡一张，凭此卡，您可以享受在邵记所有产业九五折优惠的好处。没有被选中，又想获得此卡或者九折优惠卡的朋友们不要气馁，我们邵记开业的前三天，两种会员卡均有销售，想进一步了解的朋友们，大赛结束后，可向工作人员咨询。”晓雪趁机给自己店内特有的会员卡，打了广告。
她停了一下，又接着说：“本次厨艺大赛每项比赛均设一二三等奖，一等奖的获得者除五百两的奖金外，还可以获得邵记一等大厨的待遇。二等奖两名奖金三百两，委任大厨职位，三等奖三名奖金二百两，委任副厨职位。接下来，我来为大家介绍我们的评委：皇太女殿下、九王世女殿下、丞相大人、太师大人……”晓雪每介绍一位，观众席里就会发出一声惊呼，这评委阵容太震撼太给力了。
“现在我宣布，‘邵记厨艺大赛’现在开……”
“等一下”一个洪亮的声音从观众圈外响起，两个高大威猛的女子拨开观众群，后面是一位龙行虎步威仪有加，一看就非凡人的中年女子。
当此女子一出现，评委席上的众人均一惊，刚想站起，却被几个出现的黑衣人附耳一番耳语，便神色惊疑不安地又坐了下来。而这一切背对着评委席，注意力全被女子吸引过去的晓雪，一无所知。晓雪眨巴着眼睛，望着这个陌生的女子，不知来者何意。
女子笑了笑，却依然冲散不了她天生的威仪感：“小姑娘，能再加个评委座吗？朕……咳咳……我也算尝过大江南北美食，对美味颇有研究，我的评判将是公正、公平的。这评委，就算我一个吧”她说话的口气看似商量，却给人以不能不遵守的压力。
迟钝的晓雪，也看出此人来历不凡，便很爽快地让人搬来一张椅子，放于评委席中。那女子呵呵笑着，在一个晓雪颇为眼熟的男子的扶持下，登上了高台。她以晓雪看不到的角度，向坐立不安的几个现有评委，打了个眼色，便坐了下来。而原有的几个评委，表情很精彩，互相看了看，硬着头皮坐着不动。
晓雪已经转过身去，对着黑压压的人群宣布“邵记厨艺大赛，现在开始。第一项，刀功比赛。参赛者毛艺馨、郑雪婀……”
刀功比赛，又分为切功和雕功。切功考较了六位厨师“丁、丝、片、条、块”的刀法，只见厨师们娴熟地拿起菜刀，在一阵“哒哒哒”的美妙有节奏声音中，很快作品就呈献出来。而晓雪也适时地在厨师们切菜的空挡里，进行解说：“刀功，是厨师必须具备的基本技能之一。刀功也包括粗料加工，即初加工时所用的刀法。以及细料加工，即决定原料形态的刀法。刀工技术对菜肴制成后的色、香、味、形及卫生等方面都有重要的影响。”
当厨师们切好的菜品呈现在评委眼前的时候，评委们的眼睛均一亮，却又不约而同地露出一丝的为难。六位厨师的切功几乎没有什么高下之分，每位都非常出色，让评委们很难评判。
切的丁，是鸡肉丁，粒粒清爽利落，没有一丝的黏连，而且大小、形状均分毫不差。切的丝，是萝卜丝，每一根细丝如同发丝，却没有一条断裂的，放在褐色的陶器盘子中，阳光映照下，如同冰雪玉丝。切的片，为鱼片，薄如纸、莹如玉，仿佛透明的薄冰一般，让人担心下一刻它便会融化。切的块，是豆腐块，更是整齐划一，没有一块被碰碎的。
评委们商讨了半天，很为难地将晓雪拉过去，道：“这切功实在是太接近了，很难评出个胜负来，不若雕工出来以后一起评判。”
晓雪则笑着向观众们报告：“邵记的厨师切功太厉害了，评委们难以决断，决定以雕功分胜负。有没有疑问的，可以上来一观。”皇太女、丞相大人说的话，谁敢质疑，大家伙你看看我，我望望你，半天没人做声。
正在晓雪笑着准备宣布进行下一项比赛时，一个突兀的拳头，从人群中伸出，随之而来的一个有些沙哑的声音：“我，想见识见识评委们无法评断的刀工，可以吗？