陈府
这大房的姑娘有嫡女陈琳,庶女陈岚,二房里的姑娘有庶女陈姝和陈娴,按照排行陈琳、陈岚和陈姝、陈娴便是大小姐、二小姐、三小姐和四小姐。只不过这陈琳为陈府的嫡长女，身份比之其他的三位要高上不少。不过因为陈岚自幼是养在老太太跟前，所以比陈姝和陈娴身份上咬尊贵些。不过陈姝和陈娴一个十岁一个九岁，和陈岚关系要好些。
这日姐妹几个正在陈岚这儿做针线，陈岚笑道：“姐姐妹妹可是听曾听说那苏绣的绣技？”
陈琳摇头道：“倒也听说过一些不过不大确定，只说那苏绣绣工细致，色彩清雅，很是得上京的名流们喜欢。咱家不是就有几匹苏绣么，我瞧了真真的清雅些。只不过那苏绣的绣技不外传，所以见得也就少了。”
陈姝坐在陈岚身边，看着陈岚手上的花样儿，便说是好看。“我瞧着二姐姐的绣工就是咱们之间最好的，虽不曾见识过那苏绣的绣工，不过就是觉得二姐姐这绣工也是顶好的呢。”
陈岚伸手便挠陈姝，笑道：“三妹妹且别说我，咱们姐妹里啊独独就是你在画工里最有灵气的了，尤其是那山水画，莫不如你画个样子出来姐姐给你绣便是了。”
“好姐姐，快别挠了。”陈姝素日来最是怕痒就连连求饶，“二姐姐说什么就是什么了，看我不画一副大的让你绣去。”
“你俩啊快别闹了，如今也不知道做什么了，你说咱们成日里吃了玩的，也没一点功劳。”陈琳把鬓角抿了抿，叹了一口气。
“大姐姐这话可就你该你说啊，瞧瞧姐姐及笄了之后可就不能在家里住了啊。到时候和姐夫琴瑟和鸣，还能不知道做什么么？二姐姐你说是不是啊？”陈姝素来是活泼些的，听陈琳这么一说就打趣她，便是惹得陈琳也过来挠她痒痒。
几个姐妹正闹着，老太太跟前的大丫鬟杜鹃过来笑道：“几位小姐，老太太有个极好的闺中姐妹如今到上京来，今个下了帖子来请老太太和几位小姐去吃酒看戏呢”
陈琳几个等有些疑惑问道：“老太太的闺中姐妹？怎么没听说过？”
杜鹃回到：“是啊，连老太太都说是好几十年没见过了。听说是从关外随孙子进京来了。昨个刚到，今天就下帖子来请老太太叙叙姐妹情呢。老太太甚是欢喜，这才让我来叫姑娘们都去呢”
陈琳几个听了这才明了，便是回各自院子换了衣裳，跟着老太太去了。
原来是老太太未出阁之前的闺中姐妹娘家姓柳，自从出嫁到关外，便是再也没有回来过。今年难得随着孙子回到上京来，之前跟老太太是极好的好友，这会儿便是安顿好之后就急忙的下帖子要见见老姐妹了。
陈府便是派了两辆马车去，老太太跟陈琳坐一辆，剩下几个姐妹坐一辆。
素日里也是很少出来，陈姝和陈娴坐不住，要看看外面的景色，陈岚只得招呼丫鬟半卷了帘子，阵阵的冷风带着点寒气，陈岚便道：“你们俩小心些，别冻着了。”
这天本就是冷些，就算是出了太阳，日头也不浓。马蹄扬过，带着点北风，陈岚素来有些怕冷便是没去凑热闹。走了一会儿，便是听得远处传来的阵阵的马蹄声，“二姐姐前面过来的不知是谁家的商队呢，竟有一人穿着红色的大氅，看着极为耀眼呢。”
陈姝转过头来非得拉着陈岚瞧一瞧，陈岚便道：“素日里学的女德全都忘了？”说着便是让丫鬟将那半卷起来的猩猩毡帘子给关上，只不过愣是被陈姝拉着往外看了一眼，那马队在寒风中显得异常的威风，马蹄扬起，溅起点点的银花，不料想那是下雪了不成？
也不知道怎的手中的佛珠滑了下来，衬着素白的手指，恰如雪中红梅，娇艳夺目。只不过下一瞬陈岚便是回过神来将那帘子卷上，遮住了外面的景色也将那寒风隔绝在帘子外。
“二姐姐，这是作甚人家还没有瞧好呢？不过二姐姐，怎么没见你戴过这佛珠啊？瞧着甚是好看呢。”陈娴嘀嘀咕咕说道，下一刻就拉着陈岚的手腕说要看个清楚。
陈岚被她这么一拉扯，才回过神来，瞧着手上的佛珠，淡淡道：“不过是平常的佛珠，带着保佑平安的。”竟是不大愿意深谈了。
“哪是什么平常的佛珠啊？闻着还有一股异香呢，清幽雅淡，怪是好闻呢。是不是二姐姐不愿意跟我们说啊，难道还是什么秘密不成？”陈姝不太雅观的皱了皱眉子闻了闻，冲着陈岚笑了笑。
“你呀，我也不知道是什么，只不过是串佛珠你们俩还得问个明白，倒是带着好才带的。”陈岚笑笑，便是将那佛珠拢到袖子里，不让陈姝和陈娴看了。陈姝吐了吐舌头，嘻嘻笑着也就不问了。
陈岚模着佛珠在的地方，也就不再说话了。
“大哥，你这是怎么了？往后面看什么呢？”李瑜觉得大哥有些反常，才出声问道。
李晟蹙了蹙眉，淡淡说道：“没什么，走吧。”过了会儿便是下面的人骑马赶上来，在李晟跟前低语了几句，李晟点了点头那人才回到原来的位置上去。
李晟便是想起之前母亲给求的姻缘符，想想个中原来是这般，眉宇间松开来。李瑜瞧了李晟一下，心想难道是刚才哥哥见着那马车里的姑娘，心生爱慕了不成？啧啧，难道这就是传说中的铁树开花？回去得问问娘亲。
一行马队也没有坐停留，浩浩荡荡的出城去了。
且说这边两个多年未见的老姐妹相见，竟是泪流满面，相对无言。柳老太太感叹道：“想当初离别的时候还是满头青丝，这会儿都是白发苍苍了。这日子啊过的还真是快啊，现在咱们老姐妹俩个竟也是儿孙满堂了。”
陈老太太也是有些感慨，拉着柳老太太的手不松开，笑道：“可不是么，自从你嫁到关外去，也不曾见你回来，每年也只能通通信，这一晃啊也都几十年了。”陈老太太也有些怀念年少的时光，“没想到还能再见着你，我啊也就知足了。”这说着眼圈又红了起来，便是拿过帕子拭泪，“瞧我这样子的，该是高兴的。”
柳老太太呵呵的笑，道：“你啊，这爱哭的习惯还是没改。你看看莫不让你的孙女们笑话了。”说着便看向站在一边的陈琳几个，笑道：“瞧你这些孙女儿，竟是一个比一个水灵了。哪像我呢，只有几个孙子五大三粗的，合该我是羡慕你的。”
陈琳陈岚几个人忙上前拜见，柳老太太便拉着陈岚和陈琳的手，细细打量，称赞了一番，又拉过陈姝和陈娴，问几岁了喜欢什么，问完跟陈老太太说道：“我说你这老婆子，竟是有这几个标致的孙女，瞧瞧我都不知道该夸什么好了。”一面说，一面早有人送上了初次见面的表礼，每人东珠二粒，梅花式紫金锞子二对，腕香珠二串，金玉戒指二个，皮草一件，四人忙拜谢过。
陈老太太笑着问柳老太太道：“你是单个来的呢？还是带着孙子孙女一块来的？”
柳老太太笑道：“那些人哪里肯陪我这个老婆子来，都在草原上疯玩呢如今我只是念想着你这个老姐妹，所以才巴巴的让我的孙子带着我来的。”
“想不到你孙子竟也在上京，早知道的话也早该有些往来才是。可巧我那几个孙子都不在家，不然的话也带来让你瞧瞧。”说着孙子孙女里，陈老太太除了偏爱一些陈岚，喜爱嫡长孙陈桂，另外最喜爱的便是二房的幺儿，才六岁的陈蔷。老人家嘛都喜欢儿孙满堂，享享天伦之乐罢了。
“我那孙子早先也来过上京，他不喜欢家里的那些事，便是在上京经了商，打理一家绣庄也不容易，今个说是有生意要谈，我也不烦他。不如过两天，让他到你家里拜访，也好认识认识你的那些孙子。”柳老太太笑道，“我倒是听我孙子说你那大孙子成了举人，看来能是个有能耐的。你可不知道家里的几个孙子便是不爱读书，整日里在草原上晃荡，就连我那几个孙女也被她们哥哥给带坏喽”
“那也是好的，你这次来打算在上京里呆几天？不若到我家里住上几天，咱们老姐妹也能好好聊聊天。到我家里见见我那几个孙子，可好？”听柳老太太这话，便知道她那个孙子有能耐，陈老太太听她夸奖自家大孙子，也有些与有荣焉，便是这般提议。她也是这些年都没有见过了，便是促膝长谈也是好的。
柳老太太想了想，便是答应了。亲热的拉着陈老太太的手去看戏吃酒去了。
陈府
“你说老太太的闺中姐妹来了？我怎的从未听说过？”司徒氏疑惑的问向何田家的。
“听说是从关外来的，好像她那孙子在上京经营一家绣庄，好像叫什么玲珑绣庄，那里的丝线一向是好的，一两银子一卷呢。这上京里啊除了那翡翠绣庄，也就那玲珑绣庄最好了。”何田家的回道。
“哦，原来是那家。我自然是听说过那家绣庄的老板顶顶厉害，只不过没想到原来是老太太老姐妹的孙子。”这玲珑绣庄跟那翡翠绣庄绣品独一无二，那里经常接的就是王公贵族乃至皇宫里的绣活，只不过这两家绣庄的老板都是极为神秘的，只不过看那权势便知不是一般人家开的绣庄，只是未料想到这玲珑绣庄的老板还有这等来历。司徒氏说道：“这老太太的闺中姐妹是个什么来历？”
“听说娘家姓柳，嫁到关外好几十年了，据说夫家很有权势，其他的倒也是不大清楚了。”何田家的在心里月复诽司徒氏在想些什么，哪曾想到司徒氏心里倒也是后悔了，这般说来的话若是那老姐妹早些来，让她知道了若是将琳儿嫁到那老太太的老姐妹家去，可不比那什么国子监祭酒的儿子强上几倍这婚事定是不能悔的，不过她也不曾有那么一个女儿不是。但是又想到她原本是想着将那陈岚嫁到司徒家去，那可是顶顶的助力啊。而且权衡之处，便是可以知道就算是那关外的再有权势地位，也是比不过当朝丞相不是司徒氏眯了眯眼睛，一时间也想不出什么好主意来。一方面即便是她想这么做也得老太太同意不是，更何况那老姐妹的底还没有打探清楚，也不能妄自下结论。只不过是在司徒氏心里多了个选择，“对了，我可是记得咱们家也有涉及到那绣庄生意的铺子不是？”
何田家的想了想，回道：“是的，有一家铺子做的是丝线绣品的生意。只不过”
“你去将那家铺子的账册拿来我瞧瞧，这玲珑绣庄不能说是上京第一，就是那第二也是差不了的。以往我们不知道，如今倒也是有些亲戚关系了，说不定还能多些进项不是。”司徒氏转眼就有了计较，如是说道。
“我这就是去，夫人。”何田家的领命去了，心里想着那家铺子不过是小铺子，信誉又非极佳，再怎么说哪能和那玲珑绣庄计较。这夫人还真能说，就算是那铺子是老太太老姐妹孙子办的。但是这亲戚关系哪里谈得上，说是老姐妹但是人家又不是亲姐妹不是。再说了要是人家早成这个情，早不就来府上来往了，哪还能等到今天呢。也是，账上的收益也不大好了，除了那庄子上的，也没有几家铺子赚钱了。哎，虽说老太太把持着内帐不给夫人，但是夫人这克扣贪墨的也是多了，这才弄得账上有些捉襟见肘。若不是这会儿姑太太的年礼送来的早，说不定这个年也过不大好呢。只不过这样子的话，来年可怎么办呢？何田家的有些忧心了，毕竟是一荣即荣的事儿不是。抬头看看，竟是下雪了。