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一场晚宴，形势剧变。
成功跟苏家联姻的大皇子慕弘武，自然实力大增。而作为他的有力支持者慕容，在与苏扶摇达成婚约后，在原本的堂兄弟关系上，又多了一层连襟关系，愈发地亲密。
而原本计划争取司马家支持的二皇子慕弘珏，却被司马芳菲的和亲打破了所有的谋划，皇帝既然对司马家有了忌惮，就绝不会允许他去拉拢。好在中州秦氏也算是比较有实力的一方诸侯，总能弥补一些缺憾。
当晚宴会结束之时，月上中天，夜色已是极浓极深，苏家姐妹与慕弘武、慕容等人不便再碰头，跟其他秀女们一起随同张司簿返回西山别院。
司马芳菲如今已被封为安远公主，不日便要远嫁，随同罗宿单于一起返回拓跋国，因此宫中已经连夜派人出来，收拾了她的东西，搬进宫去居住。
至于另外三个得到皇帝赐婚的人，苏扶摇、苏青宁、秦茜儿，回到别院之后，自然另有一番喜悦光景。
花萼楼内，阿棋和阿韵显得比她们姐妹本人还要高兴。
“这下可好了，大小姐心想事成，终于能跟慕容公子有情人成眷属。三小姐也得了皇上的赐婚，不日就要成为大皇子妃。将军和大夫人在桐城若是知道了，一定高兴坏了。”
“可不是，只是可惜三夫人早早地去了，竟是见不到三小姐出嫁……”
阿韵刚说了一句，就被阿棋拍了一巴掌。
“大喜的日子，提这个做什么，不怕惹三小姐伤心。”
两个丫头便不再说什么。
扶摇对青宁道：“虽说事情都照着咱们的希望发展了，但是你以后也要当心，如今咱们苏家跟大皇子是绑在了一块，大皇子和二皇子又是势同水火，鹿死谁手犹未可知，咱们既然卷入了这个政治漩涡，便不可能再独善其身，你往后说话行事都要小心留意才成。”
青宁点头道：“大姐放心，我省得。”
“另外我瞧着，丁贵妃对今日的事情似乎事先并不知道，大皇子总归是会跟她解释，但她会不会对你心存芥蒂，却也难说，改日见着了，你可担待着些，毕竟她很快就是你的婆婆了。”
青宁笑起来，道：“大姐今日恁得唠叨。”
扶摇眨了眨眼睛，也发现自己今天苦口婆心，便打了她一下道：“我还不是担心你你这婚事来的仓促，也来的突兀，爹在桐城知道了，还不知怎么惊讶呢。”
青宁叹气道：“我何尝不是一样。这是我自己求来的婚姻，虽说我有自己的目的，但既然嫁了大皇子，我总会正视自己的身份，谨言慎行，以家族利益为首要。”
扶摇忙问道：“我还没问你，你一心嫁入皇家，不过是为了报仇，这仇你却要如何报？”
青宁的仇人，一是林春乔，二是苏雪华，如今她身份虽然尊贵了，但她们母女一个在桐城，一个在靖王府，她要如何才能动手呢。
青宁幽幽道：“大姐只管瞧着便是。我既然等了这么多日子，绝不会冲动行事，既然要做，便须一击成功，决不能再留下祸患。”
扶摇动了动嘴唇，最终还是没说什么。
姐妹两个抛开了这个事情，又另外说起司马芳菲的和亲之事，还有秦茜儿与二皇子的婚事来。
她们二人都是聪明至极的女子，又怎么会猜不出皇上这样安排的用意。
左右总有一点是好的，在皇上心目中，只怕大皇子的分量要高于二皇子，在继承人的选择上，皇上也许更属意大皇子。
当日晚宴结束，同时便也等于宣告本届选秀正式落幕。
除开司马芳菲、苏扶摇、苏青宁、秦茜儿四人由皇上亲口指婚外，其余秀女也有事后得到宫中旨意的，或是许配宗室王孙，或是许配达官贵人，或是入宫中为女官，皆有分派，总共有十几人确定归宿，但并没有一人是入宫为妃。其他未曾得到旨意的，便可以直接返乡了。
不过两三日，西山别院便空空荡荡下来，多数院落，都已是人去楼空。
留下的众秀女，要先入宫谢恩，然后再各自安排。
司马芳菲已居住宫中，三日后便要送嫁拓跋，据说她向皇上提出请求，希望出嫁时能从西北草原穿行而过，回家告别亲人。皇上已经批准。
苏青宁和秦茜儿都是要嫁入宫中的，自然不可能先住到宫里去，两人的娘家，一个远在桐城，一个远在中州，亦无可能返乡待嫁，所以仍旧在西山别院居住，到时便从别院出嫁。
而至于苏扶摇，却是个例外，慕容有重孝在身，还需大半年才能出孝，婚事只能推迟到明年，那么她便不可能一直住在岳京，所以她会在西山别院居住，直到青宁完婚，然后返回桐城待嫁。
其他有指婚的秀女，也依例办理。
一时岳京城中红绸涨价，包括皇宫在内，好多人家都要办喜事，整个岳京城都笼罩在红彤彤的喜庆气氛中。
自从指婚之后，新郎和新娘便不能见面了，所以自那日晚宴之后，扶摇和青宁便一直没有跟慕弘武和慕容见过面。
还有两日便是司马芳菲和亲远嫁之礼，宫中已经通知到西山别院，所有待嫁秀女均可入宫观礼，由张司簿组织安排。
当日倒是个大好的天气。
虽是酷暑之中，却是万里云层，白如棉絮，将耀眼的阳光尽都遮挡住，加上微风轻拂，十分地惬意舒爽。
肃雍门外，人山人海，送嫁的队伍绵延出去，站在队伍末尾，竟是看不到头。
一辆红色与金色装点的华丽四轮马车，就停放在肃雍门下。
罗宿单于正在跟大盛皇帝慕止戈道别。
这次拓跋国举团朝贺，两国邦交愈发深厚，罗宿单于本人更是娶得大盛第一美女为阏氏。而且，他如今也已知道，司马芳菲的娘家在大盛拥有何等势力与声望，能够娶到这样一位背景深厚的女子为妻，不亚于娶皇室公主。
罗宿单于自然是十分高兴的。
两位国君话别，自然少不得有大臣陪同。
而至于新娘司马芳菲这边，却是以金皇后为首的后妃团，在与她送别。
司马芳菲进京，不过带得几个侍女护卫，如今也都随同她一起去拓跋国。京内并无她的家人，金皇后虽与她亲厚，不过如今做婆媳是不可能的了，金皇后的真情也就有限。
司马芳菲与众人客套了一番，目光便越众向后，落在了苏扶摇的身上。
扶摇今日和青宁一起来观礼，这时站在人群前面，手中却是抱着一只白茸茸的小狗。那小狗一副高傲姿态，偏偏又显得十分慵懒，舒服地窝在她的臂膀里，微微闭着眼睛假眠。
倒不是她要带着牛牛来，牛牛的性子原本就古怪骄傲，自从上次在碧落山大发神威，拯救苏家姐妹于生死关头之后，它愈发以功臣自居，平日连扶摇这个主人都不甚搭理了，自己爱趴着就趴着，爱出去撒欢就出去撒欢，好在它知道分寸，不会给苏家姐妹惹祸。
今日扶摇和青宁入宫，原是没带它，结果等到入宫的马车启动了才发现，它竟然早已偷偷溜上了车。
没奈何，只得叫人去联系了大皇子，借大皇子的名义，让这小畜生随行了。
好在如今她姐妹二人声威日重，也没人指责她们不知礼。
这时，司马芳菲走到她面前，道：“当日宫中初见，想不到你我各自的结果竟是如此不同。”
她们二人第一次见面，就闹了点不愉快，好在后来司马芳菲没有表现出强势，事后虽然来往甚少，但彼此之间却都是莫名地有种惺惺相惜之感。
大概双方都觉得，对方这样出色的女子，像是这个时代以外的来客。
扶摇笑道：“结果虽与预期不同，但司马小姐远嫁拓跋，乃是代表大盛，我的婚姻，不过是小儿女之情，你的婚姻却是为天下黎民谋福祉，意义远胜我百倍。”
司马芳菲笑道：“我早知道，你一向嘴巧，会说话。”
她低下头，看着她怀里的小白狗，道：“这是你的宠物吗？”。
扶摇道：“是，它叫牛牛。”
司马芳菲仔细地端详着牛牛，甚至伸出手，扯了一下它的耳朵。
扶摇本担心牛牛无礼，但没想到它只是懒洋洋地看了一眼司马芳菲，并没有任何发怒的迹象。
司马芳菲脸露出一丝微笑：“它叫牛牛？这个名字可有些配不上它。”
扶摇讪讪，这个名字原本就是当时戏言，不过叫习惯了也就没再改。确实，一只小狗叫这个名字，奇怪总是有点奇怪的。
司马芳菲对牛牛似乎很感兴趣，道：“若不是我要远嫁拓跋，说不定要向你讨要这个小东西，只是如今，却不忍心叫它也同我一般背井离乡了。”
说着，她抬起头对扶摇道：“你可要好好地养它，它可不是一般的小猫小狗。”
扶摇以为她在开玩笑，便也笑道：“那它是什么呢？”
“它是百兽中最尊贵的王者。”司马芳菲脸上露出一丝骄傲，“它的名字，叫雪狼”