四月的时候,林家兄妹进京的消息就送到了贾府。
贾母自是欢喜外孙女回来,可是又担心林家的小子不让黛玉搬回荣国府。王熙凤便劝着说,那林家在京中也没个宅子,他们兄妹俩断不会住在客栈里,只要老祖宗发个话,难道林家的少爷还敢违背您的话不成?
且不说贾母在这里高兴,只说王夫人急急忙忙的派人往金陵送信儿,叫她妹妹薛姨妈带着薛蟠并宝钗火速进京。
薛家自从老爷去了之后,这生意越发的难做,虽然还有着皇商的名头,但是薛蟠为人蠢笨,又是个花钱大手大脚的主儿,家里面没两年就被败坏掉大半的家产。薛宝钗虽然有心操持家业,但毕竟是个女孩子,不能抛头露面,母亲又是个没主见的人,所以这薛家的光景是一年不如一年。
自打姐姐王夫人送了信来,薛姨妈在心中也盘算了好久,和乖女儿一商量,大家就决定进京投靠亲戚去。
粗粗拉拉用了三天将金陵老宅子中的金银细软打包好,又雇佣了本地最有名气的镖局护镖,薛姨妈带着儿子女儿和十来个家人匆匆忙忙往京城赶,生怕比林家的兄妹俩迟一步。
再说那薛蟠果真不是个省油的灯,就是他娘这般叮嘱,也非要在路上惹下的事端。他骑马过街的时候偶见一人卖女儿,那女孩儿十三四岁的年纪,长得花容月貌,倒不像是一般小门小户的人家能养出来的,更难得的是,这女孩眉心一颗观音痣,鲜艳欲滴,可把薛蟠给喜欢坏了,当下便决定买下来带进京城。
卖那女孩的本是个拐子,想着收了薛蟠的钱让她明日再来领人,这样自己好半夜带着那女孩和钱财偷偷开溜,哪成想薛蟠付了银子二话没说,掳了人就走,倒把那拐子气了个倒仰儿。
薛姨妈看儿子多事,又买个没用的丫头,心中不喜。
薛宝钗见哥哥又开始犯浑,也为那女孩子难过,再一瞧,这丫头生的也倒好看,便琢磨着,此次进京自己身边只有个丫鬟莺儿,若是被姨妈家的妹妹们笑话可就不好了,于是便和她娘说,要留那丫头在自己的身边。
薛蟠虽眼馋那观音痣,但是在他们薛家,自己从来不敢得罪妹妹宝钗,见她开口要人,自己也只好放下心中的蠢蠢欲动。
薛家人紧赶慢赶,终于在四月末的时候到达了京城。这帝都的确是天下第一繁华之地,薛蟠骑在高头大马上正美着,就见迎面奔来数匹快马,打头的那人身着黑麒麟绣纹袍,胯下一白种良驹,挥舞着流苏金马鞭,策马直奔而来。
这街面本就窄小,薛家的车马又占了半条街宽,对方就这么直直的冲来,吓得薛蟠几乎没从马上折下来。
薛蟠在金陵有个诨号,叫“呆霸王”,这是因为他总是一身呆气,又被薛姨妈惯得天不怕地不怕的个性,以为这进城如同在金陵一样。他眼见这些人就要冲到自己的身边,气得就挥着马鞭想要抽那穿麒麟袍的人。岂止自己的鞭子落了空,倒是被那马上的人一脚踹到地上,来了个狗啃泥!
薛家的仆人紧忙上前来搀扶主子,薛蟠的腰几乎没摔断,坐在地上叫妈。
薛姨妈见轿子停了下来,便派人去问怎么回事儿,一听说是儿子被人打了,也顾不得礼数,忙从轿子中出来扑到薛蟠的身上。
“儿啊,快让娘好好看看,伤到哪里了?”
薛蟠哭道:“娘啊,那些人是要杀了儿子啊,你可要叫姨妈给我报仇!”
薛姨妈见儿子脸上、胳膊上都蹭出了血,心疼的直掉眼泪儿,她转头问薛家的小厮:“你们这群废物,见到大爷被打,你们就眼睁睁的瞧着?”
“太太饶命,不是我们不帮忙,只是是事情来的太快,我们还没明白过来,大爷就已经掉下马了。”
薛姨妈也不顾现在是在大街上,听了那小厮的话,气的一个耳刮子就上去,甩得那年纪不大的男孩儿一个趔趄。她嘴里还不停的骂着:“没用的东西,等我得了闲就把你们统统都卖了。快去打听,是谁打了大爷?”
那小厮连滚带爬的去打探消息。
薛姨妈就扶了儿子上自己的轿子,闹腾了一番这才离开。街面上的人将这新进京的一家子看了个热闹十足,嘴上又多了件八卦可聊,尤其是那位富家公子从马上摔下来的姿势,可真叫一个“蠢”!
等到了贾府的时候,荣国府中门大开,王夫人亲自从上房迎了出来,身边跟着贾家的三个女孩儿并宝玉。积极的态度和黛玉进府的时候可真是天差地别。
前面是姊妹相见的感人场面,贾母这边的气氛可就不大好了,老太太身边的大丫鬟鸳鸯见贾母不大高兴的坐在那里,心中知晓原因,便说道:“老太太,鸳鸯陪你玩会儿纸牌吧!”
“你是个没钱的主儿,和你玩也没什么意思。咱们府里有钱的主儿啊,都上杆子巴结人去了!”贾母这话里可不无酸意。
鸳鸯笑道:“那咱们就坐着歇会儿,等一会咱们家可有亲戚给老祖宗请安呢!那才是真正的大财主,老太太只管赢她的就是了。”
两人正说着话儿,外面就传来一阵阵的说笑声,贾母便知道人到了。
王熙凤亲自撩着帘子,王夫人挽着薛姨妈的手就进了屋,身后的三姐妹将薛宝钗围在中间,宝玉紧跟其后。
一时间贾母的上房内莺莺燕燕,好不热闹。
“给老祖宗请安!”薛姨妈笑呵呵的上前给贾母见礼。
贾母自是没有刚刚和鸳鸯说话时的那种态度,连连的说道:“好,好,好,鸳鸯快扶薛家姨妈起来!”
薛姨妈又将女儿宝钗带到前面,对贾母说道:“这是我的女儿,叫宝钗。宝钗,快给老祖宗请安!”
薛宝钗落落大方的给贾母见礼。
贾母让鸳鸯拿了她那个玳瑁的老花镜,支着镜架仔仔细细的看着薛宝钗,不住的对薛姨妈说:“果真是个好孩子,比我们家的三个都强百倍。鸳鸯,去把我给宝姑娘准备的礼物拿出来!”
“可不敢当,老祖宗,我们来看您,当是给您送礼物,哪里能接您的东西?”薛姨妈笑着推辞。
贾母道:“可不是给你的,是给你们家宝姑娘的,拿着,是我老婆子的见面礼。”
鸳鸯将一个精致非常的荷包交给宝钗,宝钗自然是恭恭敬敬的接了,只觉得荷包里的东西硬硬的,倒像是个金银果子,但是又一想,贾母是什么样的人,荣国府的老祖宗,怎么会给晚辈这么廉价的东西!她心中暗笑自己的猜测,转而又去听母亲和贾母的说话。
贾母说道:“姨妈既然来了,就和你姐姐做个伴儿,咱们家的地方又大,你和哥儿、姐儿住着也方便。”
王夫人连忙说道:“二老爷也是这么说,他说姨太太已有了年纪,外甥年轻,不知庶务,在外住着恐要生事,咱们东南角上的梨香院,那一所房子十来间,空着也白可惜了,叫我命人打扫了,就请姨妈一家住到梨香院。”
鸳鸯在一边听了王夫人的话,暗叫糟糕。昨晚老太太还和自己商量,说林姑娘和他哥哥来,就让她哥哥住在梨香院,林姑娘依旧住在碧纱橱。怎么说着说着,二太太就将梨香院给分出去了?鸳鸯不动声色的打量贾母。
贾母倒是一副高兴的样子,对王夫人说道:“这样就好,凤丫头,这是你亲姨妈,你好生的命人收拾着,缺了什么只管找我要!”
薛姨妈听了贾母最后的几句话,只是干笑。
她想了想,又对贾母和众人说道:“既是老太太的盛情,我们就不免打扰府上了,只是每日的供给一应全免,方是长处之法。”
底下有丫鬟婆子的听见了薛姨妈的话,不禁暗暗赞叹薛家的富庶。不大的功夫,这满府上下就都知道了薛家是不差钱儿,来他们贾府全是为了亲戚的情谊,从那以后人人见了薛家人都是高看一眼。
这乃是后话,且不提。只说薛姨妈等人辞别了贾母,众人又往梨香院去。
待薛家人安顿好了,大家见着娘俩也累了,纷纷告辞。
薛家母女俩洗漱完毕,坐在正屋内的临窗大炕上说闲话。
薛姨妈就问道:“刚刚老太太给了你什么东西?”
“我也没来得及仔细看,模着倒像是金银果子。”
薛姨妈叫了香菱去拿那荷包,香菱就是呆霸王买来了那个小女孩。
香菱将荷包交给薛姨妈,薛姨妈从荷包里一掏,脸色大变。
果真想宝钗猜想的那样,而且还是个银果子,八分重,不到一两,样式也是前几年的款式。薛姨妈气的牙直痒痒,恨不得咬上贾母那老东西几口。
宝钗见了这银果子也被弄得不知所措,又见母亲脸色难看,忙安抚道:“母亲莫生气,怕是小丫鬟拿错了,老祖宗断不会赏给女儿这种东西的!”
薛姨妈的眼眶就红了,叹气的说道:“我的宝钗啊,你啊,就是把人心想的太好。什么拿错了,我看老太太就是故意的。你姨妈早就说过,老太太不喜欢她,还一心想撮合林家的姑娘和你宝兄弟。如今咱们来了,老太太怕是将咱们也恨上了。给你这么一个东西,分明就是嘲讽咱们不值钱,上赶子要东西,母亲真是羞死了。”
宝钗哪里不知道姨妈和老太太不和,但是为了自己的将来,为了薛家的将来,这京城必定是要来的。一切,还是听天由命吧
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